（当石达开被围时），四川总督骆秉章遣越嶲营参将杨应刚劝石达开解甲归田，谓：大渡河天险，决无法飞渡，今既被围，请解兵柄，来共商善后。石达开见大势已去，不得已轻骑前往，杨乃设伏于凉桥，遂致被擒。（朱偰：《太平天国翼王石达开死事考》，载《东方杂志》，1941，38（21）。）
这段话必有不准确的地方，例如骆秉章不可能直接向前线一名参将布置任务。它的意义在于报道了杨应刚"劝"石达开的一番话。它也可能不很准确，但它的大意就足以使人联想起石达开给骆秉章（或唐友耕）的信。石达开要求"舍命全军"，赦免残部或为民或为军，并要求给予答复：或飞缄先复，或贲驾遥临。杨应刚告诉石达开什么"解甲归田"、"来共商善后"云云，不正与石达开的要求很有关联吗？
前已分析，石达开的信应已被清方收到。这封信即使没有被传看，这个消息也必然会在一些头目中传播。所谓周岐源知道了石达开"颇有降心"，乃为划策、授以密计云云，表明周岐源等正是利用了石达开的要求和愿望来定计诱擒。
这样，我们可以推想，周岐源的"密计"就是编造出对石达开要求的某种答复，就是派杨应刚等前去表示同意石达开的要求，甚至可能诡称清方大员将要或已经到来，要他前去面商善后。这是一件"大事"。杨应刚、王松林没有什么信凭，又不是重要人物，石达开和他的部属自然不能轻信，这才有石达开的部属"俱欲伤应刚"和杨应刚赌誓发咒的事。石达开在穷败之时，为了救全残部，终于相信了这些话，停止抵抗，犯险来到清营。杨应刚等立即把他作为俘虏前去报功。
这样的"密计"太不光彩。它是蓄意的编造，在石达开到手以后，设计者特别是骆秉章需要否认这件事的存在，因而有的记载虽然透露出"密计"和"设计诱擒"之类的话，但对其内容却不能不讳莫如深或者语焉不详了。
骆秉章在杀害石达开后给清廷的奏报，是清朝方面关于石达开大渡河之役的官方报告。但恰恰就是这份正式文书，充满了掩饰和伪造。
特别是关于石达开被俘的经过，他说：
臣前以石逆或传其死，倘能设法生擒，辨认真确，俾就显戮，庶可以释群疑。当经杨应刚等以该逆无路逃生，于洗马姑竖立"投诚免死"大旗，石逆果携其一子及伪宰辅曾仕和、伪中丞黄再忠、伪恩丞相韦普成等并余党至洗马姑乞降。
这里他完全没有提到石达开想救全残众的事，也完全没有提到他的下属深入"贼垒"设计诱擒的事--而这一番深入"贼垒"的功劳，刘蓉的禀报是几次提到的，并且说："非王松林深入贼巢，则石逆毙于乱军之中，亦断不能生得。"杨应刚、王松林的活动，对清朝统治者可说立了大功。但骆秉章的奏报却无一字提到王松林，无一字提到有人深入"贼巢"活动，把这番"功劳"全部抹杀。其所以如此，一方面他要把功劳归于自己，仿佛他早已指示要"设法生擒"，这才有杨应刚在洗马姑竖立"免死"大旗；而更主要的，是他要掩盖石达开落入清营的真正情由，因为这种情由不但不光彩，而且向朝廷报告也要多费口舌。骆秉章奏报中完全略去杨应刚、王松林深入"贼巢"的事迹，可以反证杨应刚、王松林的活动必有文章。
掩盖了杨应刚、王松林的活动，石达开是怎样到清军之手的呢？于是相应地必须诬罔石达开：舍命全军、保全残部的信和要求一概不提，只说他见了免死旗就自动来降。
由于把石达开"乞降"说成是这样一件单纯的事，所以他也需要掩饰6月14日派刘蓉去大渡河的原意。如前所述，骆秉章是在得知石达开被俘前"虑其伪降以缓我师，乘懈而逸，又虑诸将不能善其后"才派出刘蓉的，这透露出他收到了或知道了石达开信件的消息。但后来他在奏报中却说：
臣前于四月二十八日（6月14日）得报后，虑其余党歼除不尽，将贻后患，札饬藩司刘蓉驰往大渡河，会同唐友耕等委办善后事宜。
同黄彭年的《黎雅纪行》对照，就可以看出这段话完全掩盖了事实和原意。
骆秉章为掩盖杨应刚、王松林的活动，不但在奏报中描写石达开为免死而自动乞降，而且也对石达开供词作了手脚。近年发现的毛祥麟《三略汇编》稿本中有石达开供词的抄本，其中关于大渡河被俘一段说："达开原想投河，转念投诚出来，救全残众。"石达开供词原是清吏笔录，并不准确可信，但这句话大体符合事实，至少符合逻辑。然而我们过去看到的骆秉章抄呈清廷的石达开供词，这句话却写作："达开正欲投河自尽，因想真心投诚，或可侥幸免死，达开想救众人，俱令弃械投诚。"显然，骆秉章在这里加了半句，以至使文辞意思都显得不通。
骆秉章的这份奏报是石达开贪生乞降说的根据，但是，看来这个根据是不可靠的。
六
石达开因诈降不成而被俘说，虽然不是毫无踪影，但实际上也很难确立。
黄彭年的《黎雅纪行》记述了骆秉章和黄彭年自己对石达开假投降的怀疑。前已引述，骆秉章就是因为这种担心而派刘蓉去大渡河的。刘蓉、黄彭年于6月15日离成都到新津，黄彭年记事说：
日暮得雅州书，谓贼穷乞降，将过河审其虚实。因检新津图经，南诏阻新穿水不得渡，乃伪请和，桥成而遁。今日贼势，正与咸通往事相类。
南诏事，据《新唐书》列传一四七载，唐懿宗咸通十一年（870）南诏犯成都失败，退至双流县，阻于新穿水，其首领"计穷将赴水死，或止之，乃伪请和以纾其急"，三日造桥成而遁。黄彭年从雅州府得到了"贼穷乞降"的确息，但仍然认为与南诏之往事相类，担心是伪降。第二天，6月16日，刘蓉、黄彭年到邛州，得到骆秉章从成都来文，知道"石逆果就擒耳"。石达开是怎样"就擒"的？是否"弄假成真"？《黎雅纪行》无所记，但我们从后来黄彭年所写《代刘蓉致骆秉章禀稿》可以得知，刘蓉到了大渡河边的富林营，询悉了"诱擒"石达开的情形。这个"诱擒"是怎么回事，已在上文作了探讨。
这样看来，骆秉章等只是担心、怀疑石达开伪降，我们并没有见到确是伪降的依据。
许亮儒《擒石野史》有一段关于石达开末路的生动记载，其中提到石达开部有过诈降的计划。它在描写6月10日晚石达开败奔到老鸦漩的情况后说：
曹卧虎曰："事急矣，明旦请收合余众，妖来背水一战，幸而胜则图前进，不胜则主臣赴彼清流，断不受斧钺辱，惟王留意焉"。达开曰诺。曾仕和又进言曰："王请勿虑。适牒报南去溯谷流而上十里即梁桥，逾桥则为洗马谷（姑）场，越嶲营参将杨应刚、土司岭承恩各率数百人阻去路。明日我军诣梁桥，宜表诈降，俟济河劫粮，斩木猝攻，声威则无不复盛者，何待毙为？"达开壮其言，即令曹卧虎引炬据石为席，援笔成表，达开怀之。
但是，这个"诈降"计划并没有来得及实行：
天将曙，达开甫枕石而卧，忽见西南山头炬光，分道突出……达开腹背受敌，所部仅二千余，仍被拥护，奋力夺路，望梁桥而去。……达开当此欲进不得，退则无所……将自刎。会一将自梁桥驰涉高阜，急呼王应元各军停攻，吾已奉令俯准石达开降免矣。应元视之，乃参将杨应刚也。达开闻讯，不得已率其子定忠及各官佐释兵表降。四月二十五日（6月11日），杨应刚等乃招待达开部属于洗马场，共相劝慰，以安其心。
照这一报道，石达开、曾仕和拟定的诈降计划并未实行就遭突袭，达开不得已而"释兵表降"。这似乎是说，石达开已经真的投降。但它又接着报道石达开因诈降失败，十分悔恨：
二十六日（6月12日），应刚复令应元等戒备，以防诈降。二十七日，唐友耕兵自北来，应刚即协释达开父子及部属到大树堡，但友耕疑达开中变，竟传令将达开父子及官佐护送渡河，部属二千余仍留堡地安置……达开见所部阻渡，诈降计绌，阴甚悔恨。这似乎又是说，当石达开"将自刎"之时的"释兵表降"也是诈降，后来他同他的部众被隔离了，因而诈降失败。
许亮儒《擒石野史》有不少虚构夸张如小说家言的地方，但以当地人记身历目睹之事，不可能都是向壁虚构，所以诈降之说也应当重视。但许亮儒并没有为这一说法提供证据。诈降真降之不同，首先在于意图，但诈降者的意图往往是秘密的，不能广为人知，所以其意图往往只有从降后的活动和结果才能大白于世。石达开君臣密议诈降，按理不可能被许亮儒了解。许亮儒也没有报道出石达开有什么活动，足以表明他实行的是诈降。因此，对于这个诈降说，我们难以根据这几段话就轻易相信。
更重要的是，我们需要将这个诈降说同上文已反复指出的两件基本事实做对照。诈降说者也很重视石达开给骆秉章的信。这封信承认自己已经失败，愿意一人自刎以换取残部安全。按照这封信的思想，石达开没有想到要东山再起，如果清方真的接受了这封信的要求，石达开也不可能东山再起。或者认为，石达开写这封信是缓兵计（如同骆秉章所曾顾虑的那样）。那就是说，石达开写这封信只是为了争取喘息时间，延缓清军进攻，并不打算按这封信的内容去做。这样理解石达开写这封信的意图，似乎脱离了当时石达开孤穷末路的实际。章太炎曾将大渡河边的石达开比拟为垓下别姬的项羽。项羽如果不是到了山穷水尽的地步，自然不会让虞姬自刎。石达开如果是缓兵计，心目中还有卷土重来的雄心和希望，也不会让妻妾投河先死。无论如何，说石达开写这封信是缓兵计，这只是一种推测，它需要另外的事实来作证明。而从后来发生的事实来看，说石达开写这封信是真心实意的，比之说是为了延缓清军进攻的缓兵计，可能更为符合实际。
许亮儒《擒石野史》报道石达开诈降说的另一问题是他没有提到杨应刚、王松林"深入贼营"的活动，而这一活动，如上文所说，是无可怀疑地存在的，且与石达开之被俘有极大关系。以许亮儒所处的地位，他没有必要掩盖这一点。他之完全没有谈到这件事，说明他并不了解内情，只是看到了表面。这也告诉我们，他的报道不会都符合实际。
据刘蓉、骆秉章报告，石达开奔逃至老鸦漩时，残部有七八千人。石达开被诱擒以后，骆秉章说，给票遣散的有四千余人，其余二千余人系"悍贼"，被安置在大树堡，于6月19日晚被清军包围剿杀。这是反动统治者所干的一次血腥屠杀，也是石达开"舍命全军"的错误幻想所造成的血的教训。
但石达开这些残部的人数，如同石达开全军人数一样，可能已被清方大大夸大。如刘蓉报告说，石达开"率众投诚"后，王松林挑选精壮收编了三千人。后来刘蓉处理此事，查明"所称留三千人，亦非确数"。清方夸大人数，于此可见一斑。
石达开于6月18日被押解去成都，20日到荣经。据《黎雅纪行》报道，刘蓉6月15日出成都，此时也到了荣经。"刘公传讯，枭杰之气，见于词色。"6月25日押解到成都，审讯后被杀害。后来刘蓉谈到审讯和杀害石达开的情况说："比提石逆研讯，据供自金田发难之后一切悖逆情状，历历如绘。其枭杰坚强之气，溢于颜面，而词气不亢不卑，不作摇尾乞怜之语。自言南面称王十余年，所屠戮官民以千万计，今天亡我，我复何惜一死。临刑之际，神色怡然。"（刘蓉：《养晦堂文集》卷六，《复曾沅浦中丞书》。）这是当时当事人根据直接见闻的记载。近世有记载称，石达开在被押解途中曾说，倘至北京，当奖拔招待他吃饭的清方某知州云云，似乎石达开做着到北京当大官的美梦。这种根据道听途说或出于臆测的记载，当然是极不可信的。
石达开大渡河覆败形势图安顺场大渡河（此照片及以下七张照片，均系四川省石棉县文化馆张弗尘同志所赠，谨此致谢）
大渡河、松林河汇合处
从松林地看安顺场
松林河旧貌
老鸦漩，石达开自紫打地败奔至此
凉桥，石达开自老鸦漩败奔至此
洗马姑，石达开在此被俘
马颈子王通把家（最高处房屋，原貌），石达开被俘后夜宿于此