夏日的成都，是另一番景致。
自古，成都便是一个被水滋润的城市。汹涌澎湃的岷江水从都江堰宝瓶口进入成都平原，顿生变得驯服。成都历代皆以盛产蜀锦闻名天下。在汉朝时，政府在成都专设了管理生产与销售的官员，称之为锦官。锦官们还为此专门修建了城墙，谓之锦官城。相传古代织工只有濯锦于流经成都的这条岷江支流，锦色才格外鲜明。于是，这条江渐渐被称为锦江，成都也渐渐称为“锦里”或“锦城”。
锦城西郊，这条美丽的锦江生出一弯妩媚的支流。关于这条支流，有着一个动人的传说。相传唐代时，溪边住着一个农家的女儿。有一天，她在溪边洗衣，遇到一个遍体生疮的过路僧人，跌进沟渠。这个僧人脱下满是泥泞污秽的袈裟，请这女子为他洗净。善良的姑娘欣然应允。当她在溪中洗涤僧袍的时候，却随手漂浮起朵朵莲花来。霎时遍溪莲花泛于水面。后来，成都人把这条支流称作“浣花溪”。据说，一代女诗人薛涛曾经在这里居住过，她用这溪水造出的深红色彩的“薛涛笺”也被称为“浣花笺”。
延珞引着王建第一次踏上美丽的浣花小道。王府的生活在乡村美景的对照下，索然无趣。平日里，她和姐姐吟诗、书画、对弈、品茗、抚琴、喂鱼，仿佛享尽了天下荣华。如今才知道，原来就在成都城，还有这般仙境。她年幼的时候，也曾去过锦江，也曾试图寻访杜甫诗中的那般意境。可惜，她所见的锦江，不是充斥着战争的硝烟，便是随伴着城郭的动荡。她不明白，杜甫当年那种世外桃源一般的诗句是怎样信手拈来？
茂密的竹林遮挡了盛夏的暑气，缠绵的溪水吟唱出婉转的乐音。几间茅舍掩映于草丛之中，偶然间飞过的燕雀发出低鸣，更添几分幽静。
天啊！这就是杜甫从前住过的地方！延珞兴奋地拉着王建的手，绕着蜀王转着圈。王建微笑着看着他年轻的妃子在石径上翩翩起舞，翠绿的折裙舞动开来，宛若仙界的精灵。累了，延珞陶醉地靠在一棵古树边，情不自禁哼唱着雅致的小调，歌词便是杜甫的《江村》：
清江一曲抱村流，长夏江村事事幽。
自去自来梁上燕，相亲相近水中鸥。
老妻画纸为棋局，稚子敲针作钓钩。
但有故人供禄米，微躯此外更何求？
几个随从将王建引到曾经的杜甫草堂。而今，这里是韦庄的宅院。延珞惊叹道：“韦端己真是个奇人，能够找到诗圣的故居！”
王建木讷地环视着这半间草庐，叹道：“国家重臣住在这里，真是委屈他了。”
“才不委屈呢！”延珞笑道，“能住在少陵草堂，那可是多少文人墨客梦寐以求的事情。”
王建自知说不过爱妃，也不会明白这些文人才子的想法，便命人前去叫门。
门开了，王建见开门之人与韦庄面相很是相似，才想他应该是韦庄的三弟韦霭。
“敢问您可是韦三爷？”
韦霭一愣，努力在脑海中搜寻，显然他没有见过王建，便问：“尊驾是？”
“哦，我是求访令兄的，不知韦大人可在家中？”
“家兄今日身体不适，正在休息，您看……”
“哦，既然韦大人在休息，那我便在屋外等候。劳烦三爷，等令兄醒后，再来通告在下。”
平日里，来寻访韦庄的文人墨客、西蜀官吏也不在少数，韦庄有时并不愿意在草堂见客，故而韦霭常常推诿来客。他见今日来人不仅携带几个随从，还带着个年轻美貌的女子，猜想大概也是官场上的同僚，便没有多加理会。于是，他退进屋内，轻轻地掩上门。
唐道袭一旁愤愤道：“这韦大人架子不小啊……”
“不可这么说……他身体不适，便让他多休息会儿。”王建打断了唐道袭的话，“天热，咱们正好在这竹林乘凉。”说罢，引着延珞和几个随从在门外一侧的石板上坐了下来。
盛夏午后，蝉鸣林间。
韦庄小憩之后，来到书房。榻前，一方棋盘，散布着一盘残局。四角亦无多余的棋路，唯有中心地带尚能一争。黑棋棋力厚积于西南一隅，在盘中落子不少，但却鲜有活眼，唯一的胜算便是活下中间近二十子。然而，但有一步落子有误，便会尽失全局。韦庄为着这局棋已经思考了一天一夜，这时，他又来到棋盘边冥思苦想，一坐便是一个时辰。
韦霭端过一碗茶，关切道：“这几天政务不忙，兄长应该多休息……”韦庄长叹一口气，放下了夹在两指间的一枚棋子，接过兄弟递过来的茶水，感慨地摇摇头：“非是政务不忙，我这是在逃避啊……蜀王处在关键的时候，好多事需要我来做，我却在这里躲着清闲……”
“兄长这两日在家中休养，有些朝中官吏都拜会到茅屋了。”
“哦，这我已经交代过了，就回我身体不适。过两天我精神好些了，自会与蜀王请过。这是诗圣留给我的茅屋寓所，对弈、品茗、作诗尚可，却不是会那些官吏的地方。”
“今天有个老者前来拜会，我说兄长身体不佳，没想到他倒很执著，已经在屋外静候了好几个时辰了……”
“老者？”韦庄端在手中的茶碗悬在了半空，他努力在脑海中搜寻朝中年迈的官吏……冯涓？不会的，那个倔老头来找我做什么……何义阳？也不会。这个老头多少年蹲在家中不出门了……难道是邢国公晋晖？想到这里，他的心中微微颤动了一下。晋晖为人正直、处事得当，很是让人敬重。为了蜀王的江山基业，他倒真有可能来我的茅庐一顾。想到这里，他连忙吩咐韦霭：“去把那老者请进来吧……一定要客气！”说着，他放下手中的茶碗，便回卧室更衣。
走出茅屋，穿过院落，韦霭轻启柴门，见到王建静坐在门外一块方石上，手拿一把芭蕉扇，正惬意地摇晃着。见到柴门打开，韦霭快步朝自己走来，王建连忙站起身来，顾不得拍拍绸袍上的尘土，笑着迎上去：“三爷，尊兄可醒来了？”
韦霭道声歉意：“让您在这久等了，家兄有请屋内一叙。”
一旁的唐道袭几乎涨红了脸，双手紧攥拳头。王建乜斜着眼瞪了他一下，唐道袭这才一言不发。王建命随从在茅屋外等候，只领延珞、道袭二人进入草庐。韦霭引王建三人来到书房坐下：“家兄尚在更衣，三位稍等片刻，我这就去沏茶。”
王建一笑：“有劳了。”
“从前只知道韦大人文采过人，今天看来，架子也不小啊。”徐延珞摇摇头。
王建环顾四周俭朴的陈设和淡雅的布局，仿佛明白了什么：“端己何曾有什么架子！这是他躲避清闲的地方，我本不该来这茅屋。何况，他哪里会知道是我来呢，不碍的，不碍的……”
唐道袭谄媚道：“大王，您对这些文人真是过分礼遇了。这样下去，他们便会更加清高……”
“道袭此言差矣！想当初，我在宫廷任禁军都统时，常常宿卫禁中。想那时，先帝爷每每夜里召见学士，亲密无间，就好像对待故友一般。要说起对文人此种礼遇，就是平常的将相也不能与先帝相比啊！我现在登门访贤本就有求于人，相比先帝不过百分之一，这怎么能说过分礼遇？”一句话，说得唐道袭红了脸。
说话间，从内屋传来“踏踏”的木屐声，韦庄已更衣走进书房。就在进入书房的那一刻，韦庄不觉得一愣，接着慌忙拜倒磕头：“臣不知大王亲访，多有怠慢！”韦霭大惊失色，随着兄长也跪了下来。
王建连忙扶起韦庄：“不怪你……我听说你病了，好长时间不见你，想得很，便不由得走到草堂来了……”
“劳大王惦记下臣，臣这病也不碍事的……”
“韦大人的病看来并不是很重的……”延珞笑道，“这局棋仿佛是研习很久了……”韦庄的脸色挂出一分尴尬。延珞清灵的目光扫过厚重的棋盘，不住地点头：“黑子这一角着实厚重，但下一步棋若是走不好，便尽失中腹了……下棋如治国，韦大人身在病中，心系天下哪！”
韦庄苦笑道：“王妃过誉了……大王正在抉择的关键处，下臣，病得不是时候……”
王建见韦庄这么说，便索性直言：“不瞒你说，我此次前来，是遇到了难处，想要韦大人与我指点迷津……”
“唉！梁王弑君谋逆，天下即将大变。三川何去何从，成都是降是立——大王可是为此事忧愁？”
“知我者，端己也！”
看着对坐在面前的蜀王，韦庄感慨万千。从当年的一面之缘到如今的知遇之恩，王建待他恩重如山。他自幼便以求取功名、兴复家族为目标，以治国平天下为己任。然而命运仿佛在给他开着玩笑，在这样一个朝野昏庸、举国变乱的时代，他的一生都消耗在了求取仕途的碌碌无为中。当他中举释褐之时，已至垂垂暮年。以朝廷之微弱，以他官职之卑微，又怎能一抒报国之情怀？而就在他徘徊茫然的时候，他来到了西蜀，第二次见到了王建。西蜀，一个让他神往的地方。他心中的那盏明灯——杜少陵——曾经，在“安史之乱”时便在浣花溪边一住四年，传世诗作二百余首。那一文《茅屋为秋风所破歌》更是让他想永远地留在这里，效仿先贤、心系天下。固然，他是唐臣，他永远不希望看到这个在华夏历史中无比辉煌、无比荣耀、无比传奇的时代一去不返。然而，残酷的现实告诉他：如今，是武夫专政、战争夺天下的混战时期，大唐，真的已经名存实亡了。唯一幸运的，是他留在了成都，遇到了蜀王。他明白，在蜀王手下，他一定能实现济时救世的宏愿。
“大王，梁王弑君后，另立幼主，对西蜀实在不利。您若遵从于他，无疑认贼为君，将三川基业拱手与人；可您要是不从，便是违背君命，到了头还要背负一个不忠的骂名……”
“这正是我担心的，也正是我为什么想见你！”
“大王可在成都立行台！”韦庄脱口而出，似乎这个大胆的想法早已经过深思熟虑。
“行台？何谓行台？”
“行台是台省设于外地，始于魏晋。魏晋以来，行台所属，令、仆射、尚书、丞、郎等员皆是完备，类于中台。设行台，则可自设官署、不必请示中央。大王若设行台，则可借皇室之名，行三川政令，亦不受梁王的钳制！”
“如此这般，再好不过！只是……韦大人说的都是前朝故事，本朝若无先例，天下何以服我？”
“本朝自有先例！”韦庄不紧不慢地，讲述着大唐自立行台的故事，“早在德宗皇帝建中年间，泾原军叛乱，威逼京师，德宗皇帝出幸奉天。那时，神策军行营节度使李晟建议皇帝幸蜀。先帝自奉天移驾梁州，则授予李晟尚书左仆射。此后，李晟号令三军、任命官吏，以兴复大唐为使命，终于击溃叛军、光复长安……大王应该还记得郑台文吧？”
“当然记得！郑大人一生光明磊落、忠于唐廷，乃世万事楷模！”
“是啊，当年先帝僖宗大驾至蜀，途中便遇到自凤翔赶来迎驾的郑台文。郑大人欲护送先帝前往成都，先帝道，‘爱卿乃镇国安邦之才，不必拘于此。朕命你联络诸道节度使，给朕夺回长安！’台文回道，‘蒙陛下如此信任，臣万死也不能报答！’先帝说，‘朕走之后，卿重任在肩：东捍贼锋，西抚诸番，纠合邻道，勉建大勋！你我今日君臣分别，西蜀道路崎岖，恐交通不便，卿若临大事，可便宜从事，可自行决断，可墨赦除官！’……从此，郑大人回归凤翔，联络诸道，数败草军，立下不世功勋——李晟、郑畋二人皆是国家危难之时，不奉皇诏、便宜行事，终为匡复唐室之功臣。先帝昭宗危难之时，数次密告大王，要您兴复唐室。大王若可借此，仿前朝立行台之制，用李晟、郑畋故事，通晓藩属，则可不受梁王的钳制。”
“端己一言，拨云见日！有你在，我不愁大事不成！”
唐天祐三年（公元906年）冬十月，王建始立行台于成都。为了向天下表示三川对唐室的忠诚，王建东向舞蹈，又经一番号恸，以“大驾东迁，制命不通”请权立行台，又以李晟、郑畋之典故，承制封拜。随后，告谕所部藩镇州县。
次年二月，在朱温的授意下，百官共同奏请天子李柷禅位。李柷从登上皇位的那一日起便是朱温架空的傀儡，此刻，他唯一能做的便是下诏逊位。朱温假惺惺一番推辞，又在所属一些藩镇的“请求”下，接受了李柷的禅让。天祐四年三月，朱温更名朱晃，即皇帝位，改国号为大梁。中国历史上最辉煌的一个帝国，经历了二百八十九年的唐朝，宣告灭亡。之后，李柷被降为济阴王，迁于开封以北的曹州，安置在朱温亲信氏叔琮的宅第。此时，以王建、李克用、李茂贞等为首的一些强藩，依旧以唐臣自居，不奉大梁正朔。由于担心这些藩镇日后拥立废帝为君，一年之后，朱温毒杀了年仅十七岁的李柷，并为其加谥曰“哀皇帝”，以王礼葬于济阴县定陶乡。
一个时代终结了。
太阳仍然东升西落，百姓的生活依旧。经历了几十年战乱，目睹了天朝日落的人们，或许早已麻木。只有一些喜欢沉浸在盛唐辉煌中的衣冠士卒，会偷偷躲在没人的地方擦去一把辛酸的泪水。
西川，成都。已经有人蠢蠢欲动地赶回书房拿出笔墨，开始了奏请蜀王称帝的联名上书。他们中间，有扶保王建平定三川的武夫，有深受王建知遇之恩的文臣，有未建尺寸之功但会谄媚阿谀的权臣，也有在西川太平盛世下感恩戴德的僧侣、道士、商贾、布衣……
由蜀王到皇帝——这是一个多么诱人的转变。曾几何时，他可敢奢望有朝一日坐北面南为九五之尊？曾几何时，他可敢奢望有朝一日能君临天下龙袍加身？面对触手可及的诱惑，面对身旁一个个比他还迫不及待的文臣故将的怂恿，他陷入了前所未有的犹豫和沉思。
中原那个新的王朝的国君，已经等不及他的犹豫。不久，大梁皇帝的使臣来到成都，向蜀王宣谕。王建愤怒地撕碎“圣旨”怒斥来使：回去告诉你家主子，我王建率三川将士枕戈待旦，宁死不向逆贼称臣！
使臣被蜀王的一番慷慨陈词震慑，灰溜溜地逃回卞州。
为了表示对唐室的忠诚，王建与东吴弘农王杨渥移檄四方，声称联天下诸侯共讨朱温。然而，天下诸侯，弱者忌惮朱温的强大，甘愿纳贡称臣；强者，或疑心王建诚意，或甘愿自保一方，一时天下竟无人响应这份讨逆的宣言。
天下诸侯，敢不称臣于朱温者，唯王建、李克用、李茂贞、杨渥四镇而已！可怜，可叹！王建有些心灰意冷。人生已过花甲年，更有多少时间成大业？既然不能讨逆朱温，在成都称帝或许也是一种明智的选择。他让韦庄给晋王李克用写了一封长信，信上说：旧国不再，贼人称帝，你我均乃当世英雄，岂肯为伪梁属臣？眼下之事，唯你我各帝于一方，作权宜之计。我已密派亲信寻访李唐皇脉，待寻到之后，你我退归藩服，还李氏江山……
晋王李克用亲自执笔，洋洋洒洒写下了这样一篇回信：
仆经事两朝，受恩三代，位叨将相，籍系宗枝，赐铁钺以专征，征苞茅而问罪。鏖兵校战，二十余年，竟未能斩新莽之头颅，断蚩尤之肩髀，以至庙朝颠覆，豺虎纵横。且授任分忧，叨荣冒宠，龟玉毁椟，谁之咎欤！俯阅指陈，不胜惭恧。然则君臣无常位，陵谷有变迁，或箠塞长河，泥封函谷，时移事改，理有万殊。即如周末虎争，魏初鼎据。孙权父子，不显授于汉恩，刘备君臣，自微兴于涿郡。得之不谢于家世，失之无损于功名，适当逐鹿之秋，何惜华虫之服。惟仆累朝席宠，奕世输忠，忝佩训词，粗存家法。善博弈者惟先守道，治蹊田者不可夺牛。誓于此生，靡敢失节，仰凭庙胜，早殄寇雠。如其事与愿违，则共臧洪游于地下，亦无恨矣。
巍峨的雄关盘踞在晋北的崇山峻岭，山风袭来，彻骨的寒冷。望着塞北的烽烟，回想起昔日一骑慑服鞑靼的场景，那是何等的风光；回望关内，一想到在上源驿让自己损兵折将受尽屈辱的无耻鼠辈竟然也能称帝，他便愤愤不平！
雁北著名的广武汉墓群，一座座突兀的坟冢，述说这里曾经战斗的激烈与将士阵亡的凄凉。李克用有一种有心杀敌无力回天的感觉。一阵狂风席卷山谷，扯动军旗发出激烈的声响，此情此景，让他感慨万分：