女真，就是现在的满族。他的起源，是很古的。他的名称，考据起来，也很有趣味。
这一族人：在最古的时候，称为肃慎。亦作息慎、稷慎。两汉时谓之挹娄。从南北朝到唐，谓之靺鞨。亦作勿吉。辽以后，称为女真。避兴宗讳作女直。《大金国志》：“金国，本名珠里真，后为女真，亦作虑真。”宋刘忠恕说金朝姓朱里真。到明末，才称为满洲。而据清朝人所说：则谓旧称所属曰珠申。近来日本稻叶君山著《清朝全史》，说：清朝改号称清以前，实曾自号其国曰金。至于满洲二字，则明人和朝鲜人，都书作“满柱”，乃最大酋长之称，既非国名，并非部族之名。我国人有自署心史的，著了一本《史料》，把这件事情，考核得很详细，实在已无可疑。参看这两部书，和本书第四篇上第三章第一节。我才悟到《魏书》称靺鞨的酋长，号“大莫弗瞒咄”，“瞒咄”两字，就是满柱的异译，靺鞘两字，又是瞒咄的异译。至于挹娄，则是满洲语“叶噜”亦作懿路。的转音，乃是岩穴之义。是因其所居而名之，并非种族的本号。见《满洲源流考》。至于其种族的称号，则索慎、女真、珠申，原是一音的异译，几千年来，并没有改变。现在东三省的索伦人，也就是这种人，把珠申又写作索伦了。
这一族人，当三代以前，曾到中国来，贡其楛矢石弩。见《史记·孔子世家》。两汉时代，臣服夫余，所以不和中国交通。据《后汉书》及《晋书》。到南北朝时，分为七部。便是：
靺鞨：粟末部、居最南与高丽接。伯咄部、在粟末北，《唐书》作汨咄。安车骨部、在伯咄东北。拂湼部、在伯咄东。号室部、在拂湼东。黑水部、在安车骨西北。白山部。在粟末东南。
《唐书》没有号室部，其余都同。又有思慕、黑水西北，当在今龙江境。郡利、从思慕北行十日，当在今嫩江境。窟说、从郡利东北行十日，当在今瑷珲附近。莫曳皆、从窟说东南行十日，当在今同江附近。虞娄、无考。越喜、在如今开原铁岭之北，北接宁安。铁利在图们江北岸。等部。靺鞨，渤海的释地，《韩国小史》，最为可据。《满洲源流考》，亦可参看。拂湼、铁利、虞娄、越喜，时时通中国，而郡利、窟说、莫曳皆，都不能自通。粟末、黑水，都是如今的松花江（上源，称粟末，稍远便称黑水），所以《唐书》说：粟末等六部，“部间远者三四百里，近者二百里”。《金史》说“女真之地，有混同江，长白山，混同江，亦号黑龙江；所谓白山黑水者也”。尤其说得清楚。清朝人误把鄂嫩、克鲁伦两河，算作黑龙江的上源，于是《唐书》、《金史》之说都不可通。不自知其考古之粗疏，反疑心前史是错误，真是荒谬绝伦。
满族的开化，都是得高丽的力。参看第四篇上第三章第一二节。所以粟末靺鞨和高丽最近，就最先开化。当唐朝时候，建立了一个渤海国，地有五京，十五府，六十二州。上京龙泉府，在如今宁安附近。中京显德府，在如今吉林东南。东京龙泉府，在如今海参崴附近。南京南海府，在如今朝鲜的咸兴。西京鸭绿府，在如今辑安县附近。其余诸府州，不尽可考。核其疆域，实在包括如今的吉、黑两省，朝鲜的咸镜道和平安道的大部分，俄国的阿穆尔沿海两州。一切制度文化，都以唐朝为模范。真不愧为海东文明之国。到五代时候，才给契丹太祖灭掉。关于渤海的事情，可参看《唐书本传》和《韩国小史》。前述靺鞨诸部落，《唐书》说：“白山本臣高丽，唐取平壤，其众多入唐。伯咄、安车骨等浸微，无闻焉。惟黑水盛强，分十六落，跨水，称南北部。”从渤海盛强以后，这许多部落，都变做他国家的一部。渤海灭亡以后，依旧是黑水部出来反抗契丹，这便是金朝人。
金朝的部族，就是黑水女真。从渤海亡后，服属契丹。《金史》说：在南者系辽籍，谓之熟女真；在北者不系籍，谓之生女真。《大金国志》则说明熟女真在混同江之南，生女真在混同江之北。朝鲜史籍，则称熟女真为西女真，说他在白头山就是长白山。大干长岭之西，鸭绿江之北；生女真为东女真，在长岭之东，豆满江图们江。之西。据《韩国小史》。地位都相符合。
至于金朝的王室，则实在系出高丽。据《金史》说：金朝的始祖，名唤函普。来自高丽，年已六十余矣，居完颜部仆干水之涯。这时候，完颜部方与他部争斗，函普替他排难解纷；部人感激他，把部里一位六十多岁还没出嫁的姑娘嫁给他；生了两男一女，从此以后，就做了完颜部人。可见前此还无意于久住。朝鲜的史家，则说彼国的平州如今的咸兴。有个僧人，唤做金俊，逃入生女真。娶妻生子，为金之始祖。又有说平州有个僧人，唤做金幸。金幸的儿子，名唤克守。克守娶生女真之女为妻，生了个儿子，唤做古乙太师，太师是辽朝人所加的爵号。生女真虽不系辽籍，也有受辽命，称太师的。见《大金国志》。是金朝的始祖的。我说金朝的始祖，名字唤做什么，自然该以金朝人自述的话为准。然而函普究竟姓什么，《金史》不曾说出来。《金史》述金人所以称金的原因，共有两说：一说：“国言金曰‘安出虎’，以安出虎水源于此，故名金源。”一说：是太祖建国时候的诏书说：“契丹名国，义取镔铁。镔铁虽坚，终亦变坏；惟金不变。”遂号国为大金。两说自相矛盾。我看“太祖下诏书的时候，金朝必久已称金，诏书上的话，不过是就固有的名称，加之以一种解释。安出虎水的名目，前此亦没有听见；怕函普本来姓金，安出虎水，正是因高丽的金氏，迁居于此，所以得名的。乃水以部族名，非部族以水名。至于《金史》上说金朝的王室为完颜氏，乃是从生女真之俗，用的女系”。这种推测，傥使不谬，则金朝的王室，简直是汉族的血胤了。为什么呢？因为朝鲜半岛的金氏，实在系出中国。见第二篇下第一章第六节。以上兼据《韩国小史》。《韩国小史》载宋徽宗崇宁八年，金使弗失请和于高丽说：“昔我太师盈歌，尝言我祖宗出自大国，至于子孙，义当归附；今大师乌雅束，亦以大邦为父母之国。”政和时，金使如高丽修好，亦称高丽为父母之邦。