厂工会主席赵大姐是个责任心强、工作热忱的女干部，厂里的大龄青年是她的心病。反正她一天到晚也没什么事，干脆就把牵线搭桥作月老当成本职工作了。做媒这种事情也和抽烟喝酒一样，做久了会让人上瘾，每当看到自己亲手撮合成一对夫妻，赵大姐心里就充满成就感，豪情万丈地投入下一对男女的搭配中。也有人对她说风凉话，做媒这种事情做好了你是功臣，做不好你就是千古罪人。每当这个时候，赵大姐就翻起白眼用教训的口吻说，你们知道什么？嫁谁娶谁，夫妻姻缘，那都是命里注定的，我只不过起个加速的作用，让他们尽快地找到自己的另一半，不必误打误撞，瞎耽误功夫。赵大姐还振振有词地说自己一方面是为了工作，另一方面也是积德行善。
对于那些条件好的姑娘小伙，赵大姐本着肥水不流外人田的原则，想方设法介绍给本厂职工。像夏丽英这种知根知底、条件差的，她就动用社会关系，四处撒网，人海茫茫，逮住哪条算哪条。你还别说，真让她逮回一条鱼。赵大姐丈夫有个同学在铁路工作，有一次碰到一块儿闲聊，说起他们单位也有个大龄男青年，名叫周祥文，长得人高马大，彪悍壮实，五官虽然粗糙了点，但小伙子人不错，热爱劳动，是单位的先进工作者。铁路系统也是好单位，工资福利都有保障，赵大姐一听就替夏丽英惦记上了。她主动联络了周祥文，亲切地对他说：“我们小夏可是出了名的精干姑娘，织出的毛衣赶得上国际潮流，回头让她给你织一件，保管你穿到哪儿都有人追着撵着到处夸。”一番话说得周祥文搓着两手一个劲傻笑。周祥文无父无母，只有一个姐姐早已成家。他不在乎夏丽英家庭条件不好，负担重，对这桩婚事应承得很痛快。令赵大姐意外的是，夏丽英反而磨磨蹭蹭不点头。赵大姐不高兴了，心里不免嘀咕，你这姑娘也不看看自己的条件，你以为会织个毛衣就是人中之凤，无人可比了？过了这个村可没有这个店了，二十八九岁转眼奔30的老姑娘，说得难听点也是桌子上的残羹剩肴了，有什么资格挑肥拣瘦？还当自己是金枝玉叶呀。心里这么想，但赵大姐不愧是做了多年思想工作的工会干部，到嘴的话却说得很含蓄，“小夏呀，你也老大不小了，如今找对象，最看重单位，像咱们这样的小企业是最末流的。周祥文无父无母，他说了，结了婚，你家就是他家，你妈就是他妈，你弟弟就是他弟弟，他不会不管不顾的，这么个小伙可是打着灯笼也找不着的好主儿呀。”言外之意，无疑在提示她，你年龄也大了，家境差强人意，工作单位也一般，你还挑拣什么呀？一番话说得夏丽英面红耳赤，吭吭哧哧半天，终于点头答应相处一段时间。
两个人相约看了几场电影，那个年月谈恋爱，除了电影院没有其他好去处。周祥文学着那些看电影的年轻人给夏丽英买了杏干、瓜果等零食。看完电影，他们在临街的馄饨摊上喝两碗热乎乎的馄饨。临别时，周祥文还给夏丽英买一串糖葫芦，糖葫芦有两毛钱的，也有5毛钱的，周祥文专挑颗粒饱满的大串买，夏丽英嘴里咬着甜丝丝的糖葫芦，心里暖融融的。他们的恋爱看上去中规中矩，像模像样。他们第4次看的电影，是一部外国电影，他们也搞不清楚是哪个国家的，反正里面都是些高鼻子蓝眼睛的西洋鬼子。西洋鬼子不比中国人，动不动就搂抱呀，亲嘴呀，看到关键处，周祥文又难为情，又不安，趁着电影院的漆黑，大着胆子抓住了夏丽英的手。夏丽英忸忸怩怩地挣扎着，但周祥文霸着不松手，她也就妥协了。周祥文爱不释手地抚摸着夏丽英柔软的小手，他傻乎乎地，反复地说：“真好，这样真好。”夏丽英为他的憨劲感动了，她主动依偎过去，周祥文激动地搂紧了她，喷着热气的嘴巴凑到她脸上像小鸡啄米一样不停地亲吻。
两个人好到这份上，关系算是明确了。再约会，夏丽英就把周祥文叫到自己家，她说：“电影也不好看，不必花那冤枉钱，以后，你想见我就直接来我们家吧。”周祥文像个听话的孩子直点头。她指使周祥文去菜市场割一斤猪肉，买两棵白菜，回来剁成肉馅，包成饺子。吃完饭，周祥文回去的时候，夏丽英会把剩下的饺子装在一个饭盒里让他带走。周祥文身上穿的毛衣还是早些年姐姐给他织的，枣红色，水草花，鸡心领，样式已经过时了，而且袖口，底边，肩膀都磨出了毛边，颜色也褪得灰不灰，红不红，像浮了一层土。夏丽英对周祥文说：“下个月开了工资，我陪你买2斤毛线，你看你连个像样的毛衣也没有。”她又红着脸问，“你穿的毛裤是薄的还是厚的，暖和吗？”言外之意，想顺便连毛裤也给他织一条。周祥文哪见过这阵势，除了自己的姐姐，谁对他这样体贴入微过呀？姐姐现在也是有家有口，一大家子人，对他这个弟弟已是鞭长莫及，心有余而力不足了。所以，周祥文自此对夏丽英死心塌地，发了工资，一文不少地交到夏丽英手里，婚事眼看着就搁到案头了。