聊斋人鬼恋故事，或缠绵排侧，或曲折动人，有时，貌似人鬼恋的故事却成了刺贪刺虐的载体。《梅女》就是如此。
太行人封云亭刚死了妻子，觉得寂寞冷清。他住到太原城一家客店后，望着墙傻想，忽然看到墙上有模模糊糊的女人影子，心想：是我的幻觉？再看，墙上的影子既不动弹也不消失。他爬起来细看，墙上俨然有个愁眉苦脸的少女，伸着舌头，脖子上套着绳索，原来是吊死鬼！女鬼飘飘欲下，封云亭虽然害怕，但觉得大白天不会出什么事，就对女鬼说：“小娘子有什么冤屈？我可以给你效力。”
话音刚落，女鬼果真从墙上走了下来，说：“跟先生萍水相逢，怎敢把申冤大事托付给您？但我这九泉下枯稿的尸骸总吊着绳索伸着舌头，实在难受，请您把我上吊的房梁烧掉，解除我的痛苦，您对我的恩情就像山岳一样高啦。”
封云亭答应把房梁烧掉，女鬼像股轻烟，消失了。
封云亭把店主人叫来，把自己遇到的事告诉他。主人说：“十多年前这里是梅家的房子，夜里有小偷进屋，被梅某抓住送到县里审案。审案的典史接受了小偷三百铜钱的贿赂，就诬陷梅家的女儿，说深夜进屋的是她的情人，要把梅女拉到公堂审讯。梅女气愤地上吊而死，后来梅家夫妇死了，房子归我。客人常看到墙上有吊死鬼的影子。”
封云亭把女鬼托他烧房梁的事告诉店主，店主很为难：烧掉房梁重盖，得花不少钱呢！封云亭乐意出钱，店主同意了。
房梁换掉，封云亭回到原来的房间住。晚上，梅女来了，喜气洋洋，容貌秀美。封云亭很喜欢她，拉住她，想和她谐鱼水之欢。
梅女惭愧地说：“我身上阴森的鬼气会祸害你的生命，而我如果那样做，我生前受的诬陷，跳到黄河都洗不清了。我们将来能结合，现在不行。”
封云亭问：“咱们什么时候结合？”
梅女只笑不说话。封云亭说：“要不一块喝酒？”
梅女说：“我不会喝。”
封云亭说：“对着美人傻坐，多没意思。”
梅女说：“我活着时善于打双陆，这游戏两个人玩太冷清，三更半夜也没处找棋盘，咱们玩翻线吧！”封云亭同意了。
梅女跟封云亭促膝对坐，伸出手指玩翻线游戏，用两条线翻出各种不同形态。翻着、变着，玩了很久，封云亭都找不到北了，梅女用点头摇头、努嘴抬下巴等表情指点他，两人越翻越奇妙。
封云亭说：“真是闺房绝技啊。”
梅女说：“这是我琢磨出来的游戏，只要有两股线，就能变出无穷无尽的花样。”
夜深了，两人玩得很疲倦，梅女催促封云亭上床睡觉，说：“我们阴间的人不睡觉，你自己休息。我懂点按摩术，帮您睡个好觉做个好梦吧。”
封云亭接受了梅女的好意。梅女叠起手掌轻轻按摩，从头到脚都按摩到。她手掌经过的地方，骨头绵软欲酥。全身按摩完后，梅女握起拳头轻轻捶打，像一团团棉絮轻触身体，舒服得不得了。捶到腰，封云亭的眼睛睁不开了，嘴巴懒怠张；捶到腿，他沉沉入睡。
女鬼梅女太聪明了！她做鬼十六年，一心申冤十六年，她需要寻找人世间帮助她申冤的男士。先要观察封生是否可靠，所以开始不以报仇重任相托，先解脱吊死鬼绳索之苦。梅女还必须保持清白之身，以洗生前受的诬陷。二人感情又相当深厚，玩翻线游戏，她给封生按摩，没有性爱却温馨可亲。梅女聪慧温柔体贴，真是个好姑娘，这么好的姑娘，居然是个冤鬼！自然引起封云亭的同情。
封云亭第二天一觉睡到中午，骨节轻松，浑身通泰，他愈加爱慕梅女，绕着屋叫梅女，却没有响应。晚上，梅女来了。
封云亭说：“你住哪儿啊？叫我到处都找不到。”
梅女说：“鬼没有固定住所，不过是在地下叹。”
封云亭握住梅女手腕说：“如果能让你复活，我乐意倾家荡产！”
梅女笑道：“不需要您破产啊。”
两人做游戏到半夜，封云亭苦苦逼梅女跟他上床。
梅女说：“别缠我！我给您介绍个女朋友吧。浙江妓女爱卿刚做了我的邻居，人很漂亮。明天我领她来代替我。”
第二天，梅女果然领了个三十来岁的少妇来，少妇见了封云亭，美目流盼，流露出放荡神情。三个人坐下玩双陆。玩了一局，梅女站起来说要出去一会儿。封云亭想拉住她，她却飘然而去。
封云亭和爱卿上床，十分快乐。封云亭问起她的家世，她吞吞吐吐，只是说：“你需要我时，用手指弹北墙，喊声‘壶卢子’，我就来啦。叫三次不来，说明我在接待其他客人，你就不要再叫啦。”天明，爱卿穿过北墙间隙，走了。
于是，封云亭交了女鬼朋友和情人的事，传得满城尽知。县里的典史是大户人家子弟，他和妻子颜氏感情很好，颜氏却结婚一月就死了。典史听说封云亭跟鬼有交往，想托他问问能否跟亡妻续姻缘，就去拜访封云亭。封云亭开头不承认，典史哀求不已，封云亭只好答应替他把鬼妓请来，看看能不能通过她找到亡妻。
天刚黑，封云亭敲着墙喊“爱卿”，三声没喊完，爱卿已进屋，一抬头看见封云亭的客人，脸色大变，回身逃走。封云亭挡住她，典史向前一看，大怒，拿个大碗向爱卿砸过去，爱卿消失了。
封云亭大惊，莫名其妙：典史为什么对爱卿下毒手？刚想问怎么回事，一个老太婆从内室走出来，对着典史破口大骂：“你这个贪赃枉法的卑鄙强盗！打坏了我的摇钱树！赔我三十贯！”边说边用手杖敲典史脑壳。
典史抱着脑袋哀求：“她哪儿是什么爱卿？是我妻子颜氏！她年纪轻轻死了，我心疼得很，没想到她做鬼不守贞节，当起妓女来了。这和您老太太有何相干？”
老太婆愤怒地说：“你本来是浙江一个无赖贼，买了个小官儿，你都不知道姓什么了！你居官有何黑白？哪个人袖筒里有三百个铜钱，他就是你爹啦！你倒行逆施，惹得神怒人怨，你的死期到了！你的父母替你哀求阎王爷，自愿让爱媳人青楼接客，替你偿还贪赃枉法的债，是你造孽害了你媳妇，你不知道啊？”说完又用手杖打典史。典史苦苦哀求老太太，正没办法解脱，只见梅女自房中出来，瞪大眼睛，伸着长舌，脸色很难看，走近前用一根长替子刺典史的耳朵。封云亭挡住典史，劝梅女说：“他确实罪不可恕，不过如果他死在这里，就连累到我，千万投鼠忌器啊！”
梅女对鬼老太太说：“叫他多活一会，照顾封郎不受连累吧。”
典史慌慌张张抱头鼠窜，回到衙门就头疼欲裂，半夜时分就死了。
第二天晚上，梅女来了，笑着说：“痛快！我的恶气终于出尽！”
封云亭问：“你跟典史有什么仇怨？”
梅女说：“我过去跟您说过，就是这个典史受了小偷的贿赂，诬陷我和小偷私通。我蒙冤被屈埋在地下很多年，总想请您帮我申冤，可是想到我对您半点好处没有，又不好意思请求。昨天听见你房间有人吵闹，不料就是我的仇人来了！”
封云亭惊讶地说：“这家伙就是诬陷你的人啊？”
梅女说：“他在这里当典史十八年，我被他害死已经十六年啦。我从前说咱们两个可以结合，现在这个日子不远了。您说过乐意倾家荡产娶我为妻，还记得这话吗？”
封云亭说：“我现在还是这样想。”
梅女说：“实话告诉您，我死的那天，就投胎到延安展孝廉家做女儿了。因为前生的冤情没申雪，我的灵魂一直滞留在这里。现在请你做条新口袋，我钻进去跟您到展家。您去求婚，肯定能成。”
封云亭担心身份差异求婚不成。梅女说：“只管去。记住，路上不要跟我说话，成亲那天，你把口袋罩到新娘头上喊‘勿忘勿忘’，我的灵魂就和展家女儿的身体合而为一了。”
封云亭携着口袋到了延安，一打听，果然有位展孝廉养了个漂亮女儿，却是个啥都不懂的傻子，还常常把舌头伸到嘴唇外，像狗一样喘。十六岁了，还没人求婚。展孝廉很发愁。封云亭到展家，呈上名帖，说明身世，接着托人说媒。展孝廉喜出望外，招赘封云亭做女婿。
成亲时，展女果真傻得不透气，连拜天地都不会。两个鬓像拖死狗一样把她拖进新房。丫鬓一走，展女解开衣服露出乳房，对着封云亭傻笑。封云亭问：“你不认识我啦？”举起口袋让她看。展女恍然大悟，急忙盖好衣服，两人高高兴兴地聊起来。
第二天，封云亭拜见岳父母。展孝廉安慰他：“我的傻女儿很荣幸得到您的眷顾，您如果有意，家里有聪明丫鬓可以送给您。”
封云亭说：“您家小姐一点儿也不傻啊！”
展孝廉怀疑封云亭没说真话。一会儿，展女来了，一举一动，都像大家闺秀。展孝廉问：“怎么回事？”封云亭将梅女和展女的往世今生述说一番。展孝廉大喜。
封云亭在展孝廉家住了一个阶段，展女兄弟对他不太相容。展女精明地劝导他：女婿不可以长期住在岳父家，得自己创业！于是，夫妇一起还乡，不久，封云亭也考上了举人。
《梅女》借人鬼恋刺贪刺虐。鬼本虚无，冤情却真。三百铜钱一条人命，封建官场黑暗到无以复加。柔弱的梅女为保清白之身洗冤，给情人介绍鬼妓，鬼妓偏偏是害梅女而死的典史之妻，巧合却合理。鬼讴臭骂典史的话常被研究者引用：“汝本浙江一无赖贼，买得条乌角带，鼻骨倒竖矣。汝居官有何黑白？袖有三百钱便尔翁也！”骂得入骨三分。老太太必须是鬼，才能实现痛快淋漓的鬼骂。如果是寻常百性见官，只有跪拜叩头的份，岂能开骂？这正是聊斋鬼故事的诀窍。梅女躯体投生，灵魂滞留阴世洗冤，洗雪后灵魂与躯体会合，构思巧妙。