我在高射炮黄吉祥家跟一群人猜摸绒花搞的对象长嘛样，为了逼迫爹娘同意俩人敢不敢、会不会把生米煮成熟饭，唾沫星子喷到身前的火盆里，炸得咯吧咯吧响，火苗子一窜一窜。不过，这时候碾子家更热闹。
吃黑夜饭的时候，黄二楞子放牛回来，赵贵芳一边准备洗手脸的热水一边跟黄二楞子谝，她大小子不光跟枣花彻底吹灯拔蜡，还要去石家庄给她打工挣钱。离过年还有一个月，一个月的工资就有了他过年买新鞋做新衣裳的钱，以后相亲的行头也不愁。黄二楞子说你说慢点儿再说一遍，我没听清。赵贵芳自豪，添油加醋又说了一遍。黄二楞子扬手把粗布子手巾摔进赵贵芳怀里，说你个傻货！把你卖了你还帮着数钱。他是去给你挣钱？他是去给你惹事，是去找大洋马家那个狐狸精，是嫌爹娘老子活得忒得劲。大洋马是不坐在房后上指桑骂槐了，她会堵着大门口指名道姓骂。
赵贵芳不信，大声叫碾子。碾子正在睡觉的屋收拾行李，准备明天一早去老龙头坐客车。他还没跟他爹说。她娘都答应了，他爹更财迷，没有不答应的理由。碾子想一定是为他送行的肉炖熟了叫他去吃，答应着兴冲冲跑过去看到饭桌还没摆，锅坐在煤火上咕嘟咕嘟冒白气。他爹蹲在靠北墙的椅子上，阴着天。她娘手里提着炒菜的铁铲子，要打雷。碾子说：“嘛意思？明天就去给你们挣钱了……”赵贵芳举起铁铲子：“去挣钱，还是去会大洋马家的小养汉老婆替俺们挣命？”碾子不辩解，手指着脑瓜顶说：“不相信你敲，敲开看看我说的是真话还是瞎话。”赵贵芳说：“我这就敲开看看。”却去看黄二楞子。黄二楞子说：“你把铁铲子给我。”黄二楞子是说打就打的，不一定敲脑袋，可拍在屁股上也疼。碾子一步跳过门槛在房檐下站定了说：“逼吧，逼急了我学枣花，离家出走一辈子不回来。”黄二楞子说：“看看，说实话了吧。”赵贵芳怕了，说：“不逼你。咱先吃饭，听话，咱先吃饭。”刚说完，就听到大门插上，还上了锁。
是砘子干的。赵贵芳心里热乎乎的，就喊：“老二，吃肉了。”开始朝桌上拾掇碗筷。日头快落山的时候，在村小学代课的槐花在大门口叫砘子，砘子跟她走了才回来。碾子说：“老二，谁叫你锁大门了？闲得慌。”砘子冲碾子伸出舌头，舌头尖托着一块糖，不等碾子看清又抽回去，抿着嘴一个劲“咝——啊，咝——啊”，眼气碾子。碾子说：“噢——原来是赏了一块骨头，怪不得狗这么听话。”砘子说：“你才是狗，黄三小家的狗。”一说话嘴里的糖囫囵咽了，怨碾子，俩拳头轮番凿他的腰眼。
赵贵芳在门口的位置坐下堵住碾子，夹一块肉放进他碗里，说马上就过年了，去不去石家庄干活儿能不能过完年再说。没等碾子开口，黄二楞子让赵贵芳去开大门，开得彻彻的。赵贵芳装作去拿筐里的馒头，手臂挡住碾子的视线朝黄二楞子挤眼。黄二楞子有他的打算，厉声问她去还是不去。碾子看不下去了，说：“爹，你甭为难我娘。我长大了，我的事我自个儿想办法解决。你放我走吧爹，我给你磕头。”黄二楞子说：“你嫑叫我爹，我叫你爹。爹，我给你磕头。”没等碾子朝他下跪，一脚踢开板凳，扑嗵一声冲碾子跪倒，脑瓜门子把地磕得嘣嘣响，磕一个头，叫一声爹。碾子心中不忍，又不甘，起身走了，他爹的声音一直追到院里：“爹，你想去哪儿就去哪儿，替我收尸的事就不劳你操心啦。”
碾子回睡觉的屋，爬在炕上吼吼地泣哭。过了一会儿，赵贵芳过来劝碾子体谅当爹的，又保证帮他张罗一个比枣花俊俏，比枣花能干，比枣花脾气好的媳妇，让枣花后悔一辈子，让他在小王庄有面子。碾子说金块子黄澄澄的比土坷垃好看，比土坷垃值钱，可金块子能擦屁股？能擦干净屁股？赵贵芳说噢，你看自个儿就是个屁股，贱！碾子知道说话不是娘的对手，就不说，继续泣哭。赵贵芳拉下被子替碾子盖好，又把烧炕洞的火灭了，劝碾子好好在家待着，他真要跑了他爹上吊也好跳河也好碰死也好她当娘的也不活了。出了门又返回来，骑着门槛说枣花个×妮子，就你闻着她拉的巴巴是香的。
碾子在炕上烙大饼，想到枣花一个人在外面无依无靠，还是决定跑，跑不了就死，死也算对枣花有一个交待。从炕上坐起来继续收拾行李，转念又想从此没有了爹没有了娘，只剩下孤零零的两兄弟，尾巴骨冒一股凉气，手脚都软了。
高音喇叭响了，先放了一段《铡美案》，接着是黄钢旦讲话，批评在麦地里放牲口的人，又说村里成立了巡逻队，以后捉住了谁在麦地里放牲口一律移交公社派出所，拘留、罚款。碾子想起来求助黄钢旦。家务子事和集体的事不沾边，可他是一村之长，总该管吧。第二天，一觉睡醒，碾子先去爹娘睡觉的屋洗过脸，拿了煤火上烧的一个馒头一边吃一边往外走。出了大门，就听赵贵芳说：“去干嘛？”赵贵芳坐在大门外墙跟日头地里做鞋面。碾子说：“去吃香巴巴。”赵贵芳说：“巴巴香，还吃我的白面馒头？放下。”碾子说：“忒香，用白面馒头中和一下。”赵贵芳说：“你过来。”手里捏着针对准碾子。碾子说：“我傻，比傻三妮子还傻。”故意气他娘，唱着歌去黄钢旦家。
黄钢旦不在家。槐花坐在门口的日头地里绣鞋垫，绣的是鸳鸯戏水。碾子说：“槐花姑，谁是我槐花姑夫？”钱金枝端着脸盆从屋里出来，笑着说：“槐花姑夫？还榆钱姑夫哩。你是不知道，俺们家上辈子欠着姑子庵一个人，你姑结了婚，我拿嘛还账？”一扬手把水泼在院里。碾子说：“奶奶，你看看我姑绣的鞋垫就知道了。那么大脚，肯定是男人的鞋垫。”槐花说：“不愿意搭理你。”起身进了屋又喊碾子，让他进屋，有事要问。
槐花的绣房占着一间。水粉红的褥单铺严了炕面，印着莲花、莲叶和游鱼。被子是粉色的绸子面，折枝梅图案，叠得四棱四角，端端正正。槐花说：“炕还温乎，天气冷，坐炕上。”碾子说：“嫑，坐上去万一把我屁股坐干净了，不好。”最后坐在槐花备课和批改作业的一把椅子上。条桌上摞着学生的作业本和教科书，占了更大地方的却是小说，有《简爱》、《复活》，也有《红旗谱》、《暴风骤雨》、《小二黑结婚》，还有金庸、梁羽生和古龙的武侠小说。有一本书打开了，凑近了看，《红楼梦》，正看到第九十八回《苦绛珠魂归离恨天 病神瑛泪洒相思地》。槐花说：“瞎看着玩的。”碾子说：“有何指教？”槐花说：“指教不敢当。”在炕沿儿上坐下拿着扫炕的笤帚扫褥单，一边说，“枣花走了，你也不去找？”碾子说：“好像你也是大队长。”槐花说：“我问你话哩。”碾子说：“这才像老师说的话，可惜我不是你的学生。”槐花说：“我惹着你啦，怎么句句带刺儿？”碾子说：“对不起。我刺猬投胎，没办法。”槐花说：“面具。只有内心脆弱的人……”碾子说：“等一下。脆弱是嘛意思？”槐花说：“跟我调蛋是呀不？”碾子说：“调蛋是嘛意思？”看到槐花伸手去够扫炕的笤帚，捂着后脑勺跑了。碾子都跑走好半天了，槐花骂一句“混蛋”，扬手把扫炕的笤帚砸向门帘。