1996年伊始，市场跌得一塌糊涂，几乎没有人对这年的行情抱有什么希望。上证指数跌到512点，而深证成指更是创出自1992年以来的新低924点。正当绝大多数人极度悲观，甚至懒得关注行情之时，股市却在央行连续降息、货币政策放松的利好环境下，悄然发生着根本性的转变。相较上证指数，深证成指的表现尤为强劲有力。到了4月份，深成指涨回千点之上，身边讨论股市行情的人明显增多了，虽然人们还是认定只是反弹行情而已。到了5月份，一个月的时间里，深成指又猛涨了70%，到了1700点。此时，人们开始意识到这波行情不一般，于是生怕踏空，纷纷把钱投向股市。
同年9月份，深圳成指已经攻上2800点关口，股市的火热如同盛夏的温度，让所有人都感觉燥热难耐。此时的股市变成了一座硕大的金矿，原先略显悲催的老股民终于可以扬眉吐气了，个个都挖到了大金块，一扫三年的阴霾，赚得盆满钵满。在那时，你可以不假思索地任意买进一只股票，就可以赚取高额的利润。用钱生钱，似乎是这个世界上最简单、最划算的买卖了。各行各业的淘金者们在赚钱效应的驱使下蜂拥入市。几个月以来，新增加投资者开户数为800多万，总数超过2100万，股民已占城市人口相当大的比例，可以说是进入全民炒股的时代。炒股则从赚钱这一内核，生发出更多的含义。炒股成了新风尚，如果你不炒股，不仅会被别人嘲笑，而且会被贴上落伍、与社会脱节，甚至是没文化、不懂经济的标签。以前大家见面问候语是“你吃饭了吗？”，现在则改为“你开户了吗？”
任强是我在单位的同事，关系比较铁，是那种下班之后可以一起喝喝酒的哥们儿。他非常羡慕我能伴上大户，平时常旁敲侧击地想入伙。有一次，任强请我喝酒，借着酒劲，他似醉非醉地一个劲向我倒苦水，还跟我讲了自己买股票的经历。
几天前，任强到开户的营业厅想买进一支看中的股票，但当他填好交易单后，却怎么也挤不进去。正当任强一筹莫展之时，他看见离营业厅不远处有几个农民工蹲在马路边等活。任强灵光闪现，跑过去请来一个农民工，对他说：“你把我这条子递进大厅的柜台里，我就给你二十块钱。”二十块钱对于农民工来说，无疑是一笔不错的收入。而且不就是挤队递单子吗？对于浑身都是蛮劲的农民工而言，应该算是小菜一碟了。农民工觉得这钱太好赚了，迅速接过交易单，玩命地向交易柜台冲去。当他冲进那水泄不通的人群时，立刻遭到旁人的斥责：“你挤什么？不怕老子扁你！”农民工见势不妙，立马退出来嚷道：“算啦！算啦！你这20块钱的生意我不做啦！”说完便又回去趴活了，任强顿时感到一片茫然。
最后，任强总结道做个散户真是不容易啊！我完全明白任强的意思，前一阵子我还想跟张国庆提这事。但见了面之后，张国庆的电话响个不停，尽是些想入伙的人打来的。见此情形，我也就不便开口了。我把这些情况一五一十告诉任强之后，他也不好再强求了。
任强伴大户的愿望其实是每个散户共同的心声。要知道，当时深圳所有的证券交易大厅每天都人满为患，拥挤不堪。渴望致富的散户们在那令人窒息的蒸笼里挥汗苦战，挤成一团。当交易厅出现异常躁动时，往往会发现体质较弱的股民被抬出去抢救。
去年还在为生存绞尽脑汁的王军，怎么也不会料到，如今却要考虑如何保证安全，防止出现踩踏事故。王军使出了我们今天看来令人不可思议的怪招：股市开盘后，营业部工作人员手持箩筐，挤入潮水般的人群中，循环往复地接收那雪片般飞来的交易单，然后将交易单倒进交易柜台，由柜台的工作人员一张一张地输入交易信息，至于那些交易单是否全都输入了交易系统或是否成交，股民们当时是无从知晓的，只能在次日查询是否成交。如未成交，再继续演绎昨天的故事。后来，交易厅实在变得异常拥挤，王军为了缓解交易厅的压力，在厅外安装了两台股票信息接收机，很多股民顶着近40度的高温，站在人行道上看露天行情。
在那段炽热的岁月里，我记得有这么一段小插曲。有一天下午，股市突然停止交易，股民们不知发生了什么事，吼叫、谩骂之声此起彼伏，不绝于耳。王军拿起扩音器，站上柜台，对着股民们喊话，让他们冷静，先回家等待通知。至此，躁动的情绪才慢慢平复下来，人们各自散去。当晚听新闻，才知道当天下午的交易线路不堪重负，造成了堵单的意外事故。第二天早晨，股民们围在一起高谈阔论，认为今日股市必然大跌，开盘后便纷纷卖票，没想到大盘在短暂翻绿后，各路热钱又蜂拥而入，大盘又恢复了往日的壮观景象。
1996年7月15日是个值得纪念的日子，我的万科终于解套了。三年的时光，三年的期待，虽显漫长。但对于早已麻木的我，却觉得如白驹过隙。这三年，名义上我是没有离开过股市，实际上却是彻彻底底的旁观者。经验的积累也许是这三年在股市唯一的，也是最宝贵的收获。股市上的抑郁只是人生的一个片面，我在事业上却是尤其的顺风顺水，一年前就被提拔为分公司的副总，不仅年薪达到五十万，公司还给配了一辆车，一套单身公寓。所以，对我而言，解套是件值得高兴的事情，但三年前被认为是巨款的七万元，已经真的变成了毛毛雨了。我不禁感叹社会的沧桑巨变，同时也非常庆幸自己能够站在时代的潮头之上！
胡克锋听到杨中华年纪轻轻就当上了副总，不由地竖起了大拇指：“表舅您可真牛！”
杨中华谦虚地笑着说：“我这是处在那个青黄不接的年代，才能有这样的机遇。如果换做现在，恐怕还得等上七八年。”
“您的这番话让我想起，读书时经常争论的话题：时势造英雄，还是英雄造时势。走出校园之后，我越发觉得‘时势造英雄’更适合我们这些普通人。”一年多的社会历练让胡克锋成熟了许多。
“你说得很精辟，谈到英雄，在股市里只顾自己赚钱的人，算不上英雄。只有那些带领大伙一起赚钱的人，才称得上英雄，给我们讲课的罗刚就属于这类人！”