虢公长父所奏者并非好事，这不，他刚刚领到兵权，便动了伐楚的念头：
“前日里随侯来朝，有言楚国图谋不臣之事，如今其国内四子争位倾轧，正可利用此良机以征讨其叛逆，定汉南之疆域，以慑群蛮。”
这恰恰是召公虎最不愿意看到的——去岁周王师先是春伐淮夷、东夷，随后夏征西戎、犬戎，虽说都是被动应战，但好在秋、冬王畿丰收，总算不至于入不敷出。然而荆楚强大，且远据汉水之南，昔日周昭王尚且难克，如今更是难以对付。
召公虎赶紧出班反对：“天子，此事万万不可！”
“太保说来。”
“楚国反意未显，不可轻易伐之，此未得天时；汉水此时水流湍急，粮草供应不济，此未得地利；王师南征北战，正是疲惫待整，此未得人和也。天时、地利、人和皆不可得，岂能轻易开此战端？”
虢公长父听罢，冷笑几声：“太保此言差矣！大周王师奉天伐罪，楚人何谈天时？普天之下莫非王土，楚人何谈地利？而我下军乃东八师精锐改编而成，天子赐其美名曰‘南国之师’，便是南征之用，如何不得人和？”
此话虽强词夺理，但奈何周王静很是受用，频频点头。
召公虎急道：“可大周国库已然空虚，如何支得起这场战事？”
虢公长父哂笑道：“镐京之国库存粮，经太保五年南征北战，确是消耗殆尽；然而孤于东都洛邑经营数年、休养生息，粮饷足够支应上军一年作战所需。”
“这……”这回轮到召公虎语塞。
周王静很是兴奋，起身问道：“伐楚一事，众爱卿还有何异议？”
召公虎暗叫不好，他知道周王静历来好大喜功，对征伐四方大有兴致，这也正是古来王者的通病。虽说去岁御驾亲征后，天子死里逃生，一度对此绝口不提，但派出大军展示军威，他倒是来者不拒。
这时，召公虎将目光投向尹吉甫，此时他亟需这位百官之长的表态。此前卫伯和担任太宰时，定会极力反对天子穷兵黩武的念头。但出乎召公虎意料之外，尹吉甫此时始终一言不发，低头沉默。
为此，老太保不禁有些失望——尹吉甫继任太宰之后，好似换了一个人，与召公虎和其他布衣大夫略有疏远，甚至刻意保持距离，反效法起前任卫伯和的中立态度来。加上今日没能得到兵权，或许让他颇受打击。
即便独木难支，召公虎还是要反对：“天子，自陛下登基以来，太傅还未曾出兵，更未曾……”
他话说到一半，便戛然而止。相信所有人都能料想的到，虢公长父久疏战阵，面对强大的楚国，胜算微乎其微。
周王静倒安抚起召公虎来：“太保，你已连续为国征战数年，孤于心不忍。既然太傅有意请缨，余有何理由拒绝？”
好一个左右制衡之术！周王静把这话说得滴水不漏，既抬高老太保，又给他台阶下。召公虎政坛浮沉多年，自然无力反驳，只得缄口。
周王静大喜：“既然众公卿不再有异议，那便依太傅所奏，”大手一挥，下令拟旨，“着太傅择吉日于太庙授兵，命上军从洛邑出征，讨伐楚蛮！”
虢公长父连忙谢恩，随即提出新条件：“天子，伐楚非同寻常，南国之师亦是新建，虽有寡人与虞公坐镇，仍需两位得力的上军司马辅佐，方可无虞。”
周王静道：“爱卿尽管提议，余鼎力支持。”
召公虎心中咯噔一下，目前胜任军司马的人选，无非是南仲、师寰、方兴等人，虢公长父何等精明，定然不会选择有勇无谋的程氏兄弟。这老狐狸此时要人，定然不怀好意。
虢公长父促狭笑道：“这第一个人选，便是中大夫、小司马南仲，其久处行伍，深谙兵法，如得其出任上军司马，则士气必为之一振，此次南征定可战无不胜、攻无不克也！”
“不可，”召公虎差点跳起，“天子，西陲诸戎初定，南将军奉天子之命营建三邑，边防大员，岂可轻动？”
周王静没想到老太保反应这么大，愣了片刻，把目光投向尹吉甫。
尹吉甫方才一直沉默，现在终于开口表态：“太保所言有理，西地要害之处，南将军在彼经营多年，不可轻动。”
周王静点了点头：“调离南将军确是不妥，倒是师寰将军曾随孤御驾亲征，其作战英勇、身先士卒，堪为下军司马兼先锋！”
虢公长父大笑：“谢天子美意，臣愿命师将军为上军军司马！”
召公虎眼看爱将被虢公长父夺走，往后麾下中军便少了一员智勇兼备的臂膀，懊悔不及。可既然周王静已然指派，自己说什么也已不及。
“那另一位军司马人选，太傅如何定夺？”周王静继续问道。
虢公长父阴阴一笑：“另一人，非中大夫、职方氏方兴莫属！”
召公虎再也忍不住，怒道：“太傅，你欺人太甚！”
虢公长父闻言仰天大笑，笑声令人毛骨悚然：“职方氏乃是大周大夫，又非你一人所私有，”他继续冷嘲热讽，“太保当为天子、为社稷分忧，可别太过自私！”
“你……你！”召公虎急火攻心，说不出话来。
他一生为公，甚至不惜为周王静牺牲独子性命，到头来却被政敌污蔑为“自私”，如何不气出一口老血。
虢公长父振振有词：“职方氏乃是大司马府中要职，掌管天下地理山川勘测之事，可谓王师之眸。荆楚之地山高路远，自是少不了方大夫为佐助。此缘由一也。”
此言有理有据，不容召公虎反驳。
“五年前，方叔曾在汉阳轻摇三寸不烂之舌，说动楚国君臣北面称臣，不战而屈人之兵，汉水两岸诸叛逆闻风罢兵，令虢长甚为佩服。若得其相助，上军伐楚一事，又多了几分胜算也！此缘由二也。”
虢公长父把方兴要走，倒是也周王静意料之外。沉吟片刻，问召公虎道：“方叔乃太保螟蛉义子，其之出征若有利于社稷，太保肯否忍痛割爱？”
召公虎长叹一声，心如死灰。
在原本改革军制的规划中，召公虎、尹吉甫各领一军，显父、皇父担任将佐，南仲、师寰、方兴、仲山甫分别担任军司马。而虢公父子、虞公余臣、程氏兄弟则凑为余下一军，虽不指望打胜仗，但戍守洛邑还是不差。
这么一来，虢公长父先声夺人，竟然乱挑将领，打破了召公虎的理想配置。这感觉，就像一枚铜钉楔入召公虎肋下，疼痛难捱。
一步错、步步错，军政改革本是抑制虢公长父军权的举措，却误打误撞，反让太傅一派成为最大赢家。大周王师不仅让虢公父子得其三分之二，师寰、方兴二位干将也被老太傅收入麾下，让老太保如吞了蚊蝇一般恶心。
周王静最终下令：“便依太傅，便任命方兴、师寰二位大夫为上军司马！”
随着三军各将领人选的落定，大司马虢季子白最终宣读名单：
中军六师，共一万五千人，曰‘虎贲之军’，驻所设于镐京。中军帅太保召公虎，中军佐少保皇父，左司马中大夫程仲庚，右司马中大夫程仲辛。
上军六师，亦一万五千人，曰‘南国之军’，驻所设于洛邑。上军帅太傅虢公长父，上军佐大司徒虞公余臣，左司马中大夫师寰，右司马中大夫方兴。
下军六师，亦一万五千人，曰‘西陲之军’，驻所设于太原。下军帅大司马虢季子白，下军佐少师显父，左司马中大夫南仲，右司马下大夫丙良。
宣读完毕，卿大夫心事各异，有人大喜，有人烦忧。
周王静犹未尽兴，竟命太卜当场焚香设卦，以占卜出兵伐楚之日。
明堂之上一阵氤氲，很快龟甲上便显示出兆象。
“禀天子，良辰吉日就在明朝。”太卜道。
“明日？”周王静有些讶异，“何其近也……”
虢公长父挺身而出：“天子休要疑虑，臣明日便于太庙受兵，前往洛邑整饬兵马！”
召公虎心中暗暗叫苦，此前，虢公长父即便手握兵权，却始终对征伐之事毫不上心，甚至说得上是能避则避。今日他如此急迫进军，哪里会有什么好事？
周王静则不识好歹地称赞其勇气：“兵贵神速，伐楚一事，还劳太傅费心。”
“此臣之本分也，”虢公长父面露难色，“不过，臣还有一个不情之请！”
“爱卿何事？”
“此役臣定不避箭矢，以可定南疆。此事若谐，还望天子同意虢国迁封。”
果然，虢公长父之所以如此殷勤伐楚，原来是为了饱一己之私利。
周王静表情平淡：“太傅意欲迁封何处？”
“三门峡，”虢公长父迫不及待，“臣经营洛邑数年，发现此险要之地扼守崤函要道，却无得力诸侯把守，还望天子将此地恩赐于臣。”
召公虎再听不下去，直谏道：“天子不可，先王已将此地封于焦伯……”
对于焦国，召公虎一言难尽。五路犯周之时，召公虎见识过其主之昏庸，不过再怎么说，焦国同样是召公奭后人的封地，与召国是兄弟之国。
虢公长父嘲讽道：“焦伯醉生梦死，焦国乌烟瘴气，太保如此相护，是要营私么？”
召公虎哪里受得了这贼喊捉贼的指控，正要发作。
周王静连忙打断：“二位爱卿无需再起争执，余意已决，若太傅平定楚乱，则便许其迁封一事。若虢国迁往三门峡，便以上阳沃土赐于太傅！”
虢公长父心花怒放，连连叩头：“谢天子鸿恩！”。
虢国迁封之心天下尽知，历经数代虢公不懈努力，如今终有眉目，虢公长父如何不狂喜？
大事已定，周王静拂袖退朝。