自从结识了尹吉甫之后，方兴顿时觉得他的镐京城旅居生涯有了新的方向。
他不再郁郁寡欢，也不再顾影自怜，既不觉这庄严肃穆的都城压抑，更不觉这墙高院深的太保府无趣。
次日午后，方兴结束当日课程，速速用过餐食，便欣然出府赴约。在昨日和兮吉甫见面的染缸旁，重新见到了对方。
“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求……”兮吉甫出口成章。
方兴莞尔笑道：“你哪来这么多诗句？是你自己写的？”
“兮甲也希望自己能有如此文采，”他抚须一笑，“不过刚才这句，确实是我自己写的！”
“那其他的呢？从哪来的？”方兴又想到召芷曾提到镐京城当下诗篇盛传，便道，“莫非，你是个采诗官？”
“采诗官是个苦差事，早就没人干了。”兮吉甫嘿然。
“那……”
“得了，别问那么多，”兮吉甫今日换了身简陋的粗布衫，伸手来拉方兴，“你跟出城来，便什么都知道了！”
“出城？”方兴脸上泛起疑云。
他倒是很乐意出城，可是就怕天黑宵禁前赶不回城里，便大为不美。
兮吉甫似乎看穿方兴所想：“不远，时辰够你来回。再说，这地方你不去可别后悔！”
对方一言一行颇具煽动力，让方兴无法拒绝。
“镐京城郊，沣水、滈水交汇之处，有一中洲，”兮吉甫滔滔不绝，“此地数里见方，水鸟成群，景色秀丽，幽远静谧，驾一叶扁舟便可到达！”
“那再好不过。”方兴受不了诱惑，跟着对方急促的脚步，便往城门外走。
二人从南门出了镐京城，往南步行两三里地，一路上都是农人耕作的身影。
“认得这里否？”兮吉甫行至半路，指向一片破落房屋。
“这是哪里？”
“饮马驿！地方不大，但事情不小，”兮吉甫又加快了脚步，“荣夷公就是在这里被杀的。”
方兴这才恍然大悟，不禁多看几眼——国人暴动最早就是从这里开始，并星火燎原的。
不过兮吉甫倒没给他逗留的时间，二人继续边走边谈，转眼便来到了滈水之滨。
滈水便是镐京的母亲河，水流清澈平缓，沿岸泥沙淤积。方兴放眼望去，在滈水和沣水交汇之处，果然有一块因长期泥沙沉淀而形成的一座小岛。
“水中可居者曰‘洲’，小洲曰‘渚’，小渚曰‘沚’，小沚曰‘坻’。这片水中美地，短短十几年时间，就从‘坻’变成了‘洲’，不得不感慨造物主之鬼斧神工也。”
兮吉甫突发感慨，听得方兴一愣一愣，心中更加佩服。
看来，这兮吉甫的学问不容小觑，他开口闭口皆是典故，似乎比太保府的教书先生还要高明几分。
“走，那里有叶小舟。”
兮吉甫拉着方兴，跳上了小舟，抄起桨棹，循着波光粼粼的河面，不一会儿就划到了中洲之上。
果然，方兴踏上沙洲的第一刻起，瞬间被尽收眼底的美景所震撼——
北望镐京城，依旧威严矗立，城外的万亩良田，沐浴在初秋的阳光下，麦浪滔滔；西边是静静滈水的源头，东边是汇入沣水的浪涛；而极目南眺，则是一望无际的绵延群山，那便是闻名遐迩的终南山脉。
水鸟在沙洲之上嬉闹追逐，华羽流光，声音婉转。而沙洲边上的荇菜，同绿茵一般，连连田田。
“此鸟何名？”方兴看得呆了。
“此乃雎鸠，因为生在王城之外，故国人又称之王雎。”兮吉甫道。
“雎鸠？此鸟都是成双成对，声音也好听。”方兴道。
“这在国人心目中，可是鸟中高洁者也！”兮吉甫慨然道。
“此话怎讲？”
“你看这雎鸠之鸟，其叫声‘关关’，总是成双成对。但即便雌雄二鸟情至，犹能自爱自重，退在河中之洲，形影相随。故而，镐京城的青年男女在谈婚论嫁之时，总把它们自比。”
“竟有此事？”方兴但是大开眼界。
只见那兮吉甫深吸一口丹田之气，对着河水，唱起歌来，他的歌声高亢悠扬，余音绕梁——
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”
“好意境，”方兴拍手称道，“兮兄，你能否别每次就念一句，可否诵读全诗？”
兮吉甫微笑点头，继续吟唱道：
“参差荇菜，左右流之。
窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。
悠哉悠哉，辗转反侧。”
方兴听得呆了，不禁跟着兮吉甫的歌声，轻轻哼唱。他自又生活在北境野村何，曾听过这等婉转歌曲？
“兮兄，此歌为何名？是你写的？”方兴问道。
兮吉甫哈哈大笑，道：“此诗歌名为《关雎》，古已有之，在镐京城中流传已久也。”
“这首诗歌无与伦比，令人神清气爽。”方兴慨然。
“别看你还是个少年，对这爱情诗还颇有感悟。”兮吉甫取笑道。
方兴被说中心事，突然脸颊一红，把头低了下来。
“不过，这首诗，也不是单纯说的是男女之爱，更是家国之爱。”兮吉甫突然用一种深沉的口气说道。
“家国之爱？”
“此诗歌的作者，若非圣贤，便是高士，这‘窈窕淑女，君子好逑’一句，又何尝不是国家社稷思得贤才之意？此诗此歌，可谓是乐而不淫，哀而不伤，堪称是诗中绝品，歌中杰作！”
方兴闭起眼睛，仔细品味一番，果然透过字面的诗句，还有更高远深沉的意味。
“可知作者为谁？”方兴不禁心驰神往。
“都是隐逸遗留之作，这类诗篇民间还有很多，都口口相传，脍炙人口。只可惜如今大周衰微，这些佳作名篇，大多散落，至于失传。”兮吉甫说道此节，脸露哀伤。
“那真是太过可惜……”
“我兮甲毕生的心愿，便是采天下之风，把这些诗歌编纂成集，将来能永世流传。”
“兮兄志向高远，真乃名士风流，小弟佩服不已。”方兴毕恭毕敬地对兮吉甫作了一揖，他不是官方采诗官，却绝对更胜一筹。
兮吉甫转而道：“小兄弟，你可知道夔的故事？”
“夔？何人也？”
兮吉甫娓娓道来：“他是舜帝的乐官，算得上是天下乐师之鼻祖。夔从小生活在荒僻边缘的地方，却极其擅长乐舞。后来，他得到舜的赏识，提拔为乐官，主理乐舞之事。”
方兴点头道：“大周崇尚礼乐，礼和乐并重，都是华夏文明之根基，看来源远流长。”
“一日，舜帝大宴天下，夔敲起石磬，让乐师扮成百兽，载歌载舞，此乃《韶》乐也，真乃尽善尽美之乐。听完之后，在座所有人流连忘返，如痴如醉。”
“不知此乐，我是否有幸一闻。”方兴心生向往。
“舜帝见此乐舞，说出了一句千古名言——‘诗言志，歌永言，声依永，律和声。’”
“此作何解？”方兴今天听到了太多自己闻所未闻之事。
“五声，宫、商、角、徵、羽也；六律，黄钟、太簇、姑洗、蕤宾、夷则、无射也；六吕，大吕、应钟、南吕、林钟、仲吕、夹钟也。六律六吕是为了调和五声，五声是为了咏唱歌曲，而诗词便是用来表达志意。”
兮吉甫言罢，方兴却痴痴站立原地，仿佛被璀璨的礼乐文明所洗礼。亡父曾说，圣贤只用乐舞便可治国，自己小时候还觉夸大其词，如今想来，乃是自己孤陋寡闻也。
久久，方兴才对兮吉甫道：“兮兄，你是对的。”
“什么？”
“昨日，小弟我误会你了，你绝非拈花惹草的轻浮之辈，你一定是那‘窈窕君子’，而那百夫长的女儿吗，想必就是‘淑女好逑’咯？”
“不错，不错！真是此理！”兮吉甫闻言，笑到岔气。
方兴趁机起了窥私欲：“兮兄，你如此倜傥风流，学识渊博，恕小弟冒昧，兄台以何为业呢？”
“兮甲此生所好，唯诗与歌而已。热衷诗歌之里，放浪形骸之外，岂不快哉？为何要囿于所业，给自己画地为牢呢？”看样子，这兮吉甫是一门心思想当个隐者。
我从小的理想便是出将入相，而兮兄却想效仿许由、伯夷这般的隐士，显然志存高洁许多。方兴拿对方自比，顿觉惭愧。
兮吉甫见方兴不言语，便道：“几年前，我特地去了周、召二公的封地，那里可真是诗歌的圣地。”
“周、召二公封地？当今太师和太保大人世袭之封邑？”方兴重新来了兴趣。
“正是，那里民风淳朴，果然是周公旦握发吐哺、召公奭甘棠遗爱之地，百姓安居乐业，大有古代贤王治下的风度。我在那采集的诗歌，可名曰《周南》、《召南》，等整编成册，一定交由小弟过目。”
“那是再好不过，”方兴喜道，“看来，兮兄便是把这采诗当成事业？”
兮吉甫笑而不语，而是指着沙洲上的一处茅草屋，道：“到了。”
方兴抬眼望去，这才发现在这沙洲之上居然还藏着一个栖息之所，另有天地。
“这是？”
“请进，此乃兮甲寒舍。”兮吉甫推开虚掩的柴扉，邀请方兴进屋。
从屋外看，兮吉甫的住所虽然别具特色，但屋里陈设简陋，空空如也，只有一张草席铺成的简单卧榻。
不过，兮吉甫却绝非穷困潦倒，他一口气拿出许多食物招待方兴，甚至有酒，这可是稀罕物。
方兴大开眼界，问道：“兮兄以采诗为生，哪里来的余粮？”
兮吉甫笑道：“老弟还记得你初识我之时，是为何事吗？”
方兴疑窦重重：“莫非拈花惹草能赚钱？”
“算是吧，”兮吉甫无奈地笑道，“镐京城里的国人们，生活乏味得很。姑娘、夫人们爱传颂些诗歌，兮甲便谱写乐曲、上门教授，学成之后，她们便用些货殖交换。故而兮甲虽不务正业，倒也吃喝不愁。”
这倒是有失风化，但方兴不敢明说，只是道：“这固然是好事，可为何国人们要追逐兮兄？”
“兮某本意绝非采花，这个中误会太多，”兮吉甫无奈地摇了摇头，“邀请我相见者大多为女儿身，却总托人谎称公子相邀，就这样，被其家人撞见，总是百口莫辩。”
“所以，兮兄就索性躲染缸里避风头了？”
唯大才子能本色，是真名士自风流。二人想到昨日狼狈之事，不禁开口大笑。
笑得够了，方兴便呷一小口淡酒，问道：“兮兄如此文采，莫非是家学渊源？”
兮吉甫似乎被说中心事，突然神色恍惚，叹了一口气。良久方道：“方老弟，你我相识一场，既然发问，我也不便再隐瞒我的身世。”
“愿闻其详！”方兴收敛笑容，正色道。
“想必你乍见我容貌，便能猜出，我本非中土人士，更非镐京国人。”
方兴点头：“看兮兄样貌，确与中原人不尽相同。”
兮吉甫唉声道：“这便要从十五年说起。”
方兴心中敏感地一惊——十五年前，莫非兮吉甫的身世与国人暴动有关？