共和党全国委员会要求他发表更多的讲话，艾森豪威尔说服自己，这一切都是必要的。他向斯韦德解释道，他不仅想取胜，而且想大获全胜。他说，如果不是受人所托，他“根本不想当选”。他说了两个理由。首先，他“改革与整顿共和党”的任务根本没有完成，他对党的影响在很大程度上要取决于他胜利的规模；第二，他希望民主党能守住参众两院。虽然与民主党人共事往往要比共和党人容易些，但是这也取决于他胜出的幅度。因此，他决定“进行一些竞选旅行”，并在六个城市发表竞选演说。他之所以这样做，部分原因是他喜欢这样的活动——他一直都喜欢旅行——部分原因是为了“向美国人民表明我的身体相当健康”。
如果说有什么让他出马的问题，那就是史蒂文森要求禁止核试验的呼吁。如果说有什么理由使他越来越看不起史蒂文森，那就是后者提出与利用这一问题的笨拙手法。史蒂文森的竞选纲领其实是一个大杂烩：他想停止征兵，终止核试验，却又想增加对导弹的投入。艾森豪威尔觉得，核试验这个问题过于危险、复杂，不宜在政治运动中加以讨论，所以他宁愿不去谈它。史蒂文森的顾问们也告诉他，企图在有关国防的问题上攻击艾森豪威尔是愚蠢的行为。但史蒂文森坚持要把结束核试验作为竞选活动的主题，却又没有什么收获。
整个9月份，英法继续对纳赛尔施加压力，而艾森豪威尔继续要求他们放慢脚步。与此同时，U2侦察机开始投入使用。中东地区的侦察飞行显示以色列正在动员，而且有约60架法国“神秘”式战机出现在以色列。艾森豪威尔大感恼怒，因为根据1950年的《三方声明》，美英法三国对中东地区武器及边界维持现状负有责任。法国先前曾得到美国的允许，向以色列出售“神秘”式战机，但应该只有24架，而不是60架。如此一来，艾森豪威尔现在知道法国违反了1950年的协定，正在武装以色列和欺骗美国。
艾森豪威尔没有料到以色列会攻击埃及。他的注意力集中在约旦之上。他请杜勒斯“明确告诉以色列人，他们必须停止攻击约旦边境”。如果他们继续进攻，阿拉伯人将向苏联人购买武器，“最后的结局就将使整个地区苏维埃化，包括以色列在内。”
艾森豪威尔对杜勒斯说，他认为“本·古里安之所以态度咄咄逼人”，是因为他相信美国大选拖住了艾森豪威尔政府。艾森豪威尔请杜勒斯明白无误地告诉以色列：“本·古里安不要只凭一己之念犯下严重错误。他不要以为，我们会把赢得国内选举与维护和平看得一样重要。”杜勒斯应该告诉本·古里安，从长远来看，以色列的侵略“必将带来灾难。而它在世界上剩下的朋友，不管他们有多强大，都会无能为力”。
在接下来两个星期时间中，美与英法的通讯基本上中断。与此同时，美国的侦听人员截获英法之间频繁的无线电通讯。美国破译人员未能破译这些电报的内容。他们只能报告说，大量通讯是不好的预兆。艾森豪威尔判断以色列在法国的保障和英国的暗中支持下，将进攻约旦，然后英法将趁乱占领运河。换而言之，他得到了错误情报，因此作出了错误的判断。
怎么会发生这种情况？美国有一个庞杂但效率不错的情报系统。中情局只是其中的一部分。在伦敦、巴黎和特拉维夫，都有美国记者。他们每天发送这三个首都的活动情况。国务院在这三地都有规模日益扩大的使馆，再加上还有一条秘密通讯线路来传递最新情况报告。U2飞机正在地中海东部地区飞行，发回能够显示重大军事行动的照片。中情局的各级间谍遍及整个地区，尤其是艾森豪威尔在英法政府及军队中都有亲密好友。但没有证据显示他企图秘密与自己的朋友（例如麦克米伦或蒙巴顿，他们都反对艾登的冒险行为）取得联系，以便查明当时正在发生的事。结果，他落了个措手不及。
显然，部分原因是美国正在忙于竞选，这也正是英法及以色列一起策划行动时所利用的一点。美国情报失灵的更重要的原因，源于这次行动本身的性质。从1956年的艾森豪威尔看来，英法企图夺取并控制苏伊士运河，或是让深受阿拉伯人包围的以色列实施侵略行动，这毫无意义，简直就是自取灭亡。更令他不解的是，英法居然企图摆脱美国独自采取行动，而且对艾森豪威尔政府的明确政策也没有多加理会。
因此，艾森豪威尔大吃一惊。他痛恨有人将他蒙在鼓里，但经验告诉他——正如他多次说过的那样——他必须随机应变。最好的办法就是保持冷静，尽可能收集所有情报，考虑可行方案，利用它们来控制事态。1944年12月，他在担任最高统帅的最重要时刻中，就是这样做的。而在1956年10月11月，他在担任总统的最重要时刻中，也想这么做。
英法以三国正在准备实施其，东欧发生了重大事件。赫鲁晓夫在苏共第二十次代表大会上发表的秘密报告在波兰引发了骚乱和暴动，苏联控制的政府被赶下台，早些时候被苏联视为铁托分子而撤职的哥穆尔卡上台，向苏联发出挑战，而匈牙利各地在10月22日爆发了示威游行。人们要求1955年被苏联废黜的伊姆雷·纳吉重新执政。
虽然这些都是自发的、无法预测的事件，但这正是艾森豪威尔政府长期以来所期盼的事。美国政府相信，附庸国早晚会起来反对苏联。但是虽然美国预料会发生暴乱，而且也确实通过“美国之音”和“自由欧洲电台”，通过中情局在东欧创建的地下抵抗组织来煽动暴动的发生，但当事情真的发生时，政府却没有准备好的计划。出现这个缺陷是有充分理由的——美国对东欧也是无能为力。从大战略上来说，地理决定了可行选择。匈牙利被共产党国家和中立的奥地利所包围，与苏联相邻。它没有港口，匈苏之间几乎没有贸易往来。总而言之，除了各执一词的世界舆论，艾森豪威尔没有什么办法在匈牙利问题上对苏施加压力。他不仅现在知道这一点，以前也是心知肚明，这使得共和党谈了整整四年的“解放”显得非常虚伪。
10月23日，匈牙利政府任命纳吉为总理。他承诺：“实行民主化，提高生活水平。”但骚乱继续进行，苏联派兵进入布达佩斯恢复秩序。第二天，匈牙利自由斗士开始向苏联坦克投掷自制的燃烧瓶。艾森豪威尔发表了一项谴责干预的声明，但他拒绝了中情局向布达佩斯发放武装和装备的疯狂请求。解放只是句骗人的空话，对此艾森豪威尔心知肚明，而匈牙利还没有认识到这一点。
10月26日，艾森豪威尔主持国家安全委员会的一个会议。艾伦·杜勒斯报告，苏军已进入匈牙利，大批匈牙利部队一哄而散，布达佩斯发生战斗。艾森豪威尔说，他要谨慎从事。他不想使苏联有任何理由认为，美国可能支持匈牙利的自由斗士。他指出了有关危险，很想了解“苏联是否会采用极端手段”来维持他们对附庸国的控制，“甚至不惜发动一场世界大战。”
随后，福斯特·杜勒斯汇报了中东的最新情况。埃及与约旦和叙利亚根据《安曼条约》结盟。条约规定，这三个国家在军事上进行合作。一旦与以色列开战，相关军队将由一位埃及指挥官负责。本·古里安说，条约使以色列“处于直接和紧迫的危险之中”。杜勒斯说，他估计以色列即将攻击约旦。
10月28日，艾森豪威尔得知以色列已经下令对预备役部队进行总动员。此外，以色列与法国无线电通讯频繁。艾森豪威尔决定从中东撤离美国工作人员的家属。他还向本·古里安发出严厉警告：“不得做任何危害和平的事。”U2飞机的侦察显示，英法在塞浦路斯集结了重兵。最令人不安的是，部队运输的次数和空军人员的人数越来越多。英法两国似乎制定了一个计划，准备利用以色列攻击约旦的时候来夺取运河。
艾森豪威尔和玛米离开白宫，前往迈阿密、杰克逊维尔和里士满作一次政治性旅行。大约中午的时候，他的座机“科伦拜因”号正在佛罗里达和弗吉尼亚之间飞行，以色列使用全部兵力在宽大正面上发动了进攻。但是他们的目标不是约旦，而是埃及。以军将正面的埃军打得落花流水。艾森豪威尔在里士满得到了一些消息，但他照旧发表了演讲，然后飞回华盛顿，在晚上七时抵达。他会见了杜勒斯兄弟、胡佛、威尔逊、雷德福和古德帕斯特。雷德福判断伊军要花三天时间攻占西奈半岛并推进至苏伊士运河。到时，一切就此告终。福斯特·杜勒斯不同意这一看法。他说：“情况比这要严重得多。”运河很可能关闭，通过中东的输油管道可能被切断。然后英法就会实施干预。杜勒斯说道：“他们似乎做好了准备，甚至可能已经与以色列人协调了彼此的行动。”
最后，美国人猛然醒悟。英国、法国和以色列结成了一个针对埃及而不是约旦的阴谋集团。只是阴谋的细节还有待揭露。杜勒斯猜想，他们一定认为，美国最终将不得不勉强表示同意和支持。
作出决定的时刻已经到来。艾森豪威尔的拖延战略不得不转变为行动。他的英国朋友们，那些曾经在战争中与他并肩战斗的人，他无限敬佩和热爱的人，认为自己面临着历史的重要时刻。在此刻，他们期盼美国能站在他们一边。他们相信，老朋友艾克不会背弃自己。法国指望，艾森豪威尔对北约所承担的不可动摇的责任能够迫使他偏向他们。而以色列人认为，总统选举以及至关重要的犹太人选票，能够改变艾森豪威尔的立场，即使不支持他们，也至少能保持中立。虽然他们大打如意算盘，但这些阴谋对艾森豪威尔的判断可谓大错特错。
艾森豪威尔立即决定，决不允许阴谋集团得逞。这个阴谋有最恶劣的19世纪殖民主义的特征。它是彻底的计划不周，充满了欺诈与背信弃义。它也违反了1950年的《三方声明》。在这种情况下，艾森豪威尔说道（由古德帕斯特所归纳）：“我们不能受传统结盟的约束，而必须面对如何履行我们（在《三方声明》中）的承诺。”第一步，他准备在当天上午向联合国递交停火决议。“总统说，在这个问题上，他根本不关心自己能否再次当选……他还说，他认为美国人民不会在这样的形势下抛弃他，但是如果出现这种情况，那也只能听之任之。”他想立即告诉英国，即使“我们承认，在冲突中他们有一定的道理”，但美国将站在埃及的一边，因为“欺骗我们实在毫无理由”。
艾森豪威尔宣布，他打算支持《三方声明》，而声明要求美国在中东支持被入侵的国家。他说，唯一值得尊敬的做法，就是履行这个保证。他发表了一份表达上述意思的总统声明。
第二天（10月30日），艾森豪威尔读了古德帕斯特递交的本·古里安的电报。电报称，以色列为了自救而不得不发动攻击，并拒绝在西奈半岛停火，更不愿撤兵。阿瑟·弗莱明前来提醒道，西欧迫切需要更多的石油。“总统说，他认为实施这次行动的那些人应该自己去解决石油问题，换而言之，就是让他们吃吃苦头。”
上午10时，艾森豪威尔与杜勒斯、胡佛、舍曼·亚当斯和古德帕斯特开会。有一份电讯稿称，英法军队在苏伊士运河登陆“迫在眉睫”。艾森豪威尔说，“根据他的判断，英法没有发动战争的充足理由……他不知道丘吉尔是否在背后插手，因为这次行动充满了维多利亚中期的风格。”他还想知道，英法准备怎样满足自己的石油需求。杜勒斯说，他们也许觉得“我们除了采取特别手段来为他们提供石油之外，别无选择”。艾森豪威尔说：“他看不出一个不诚实、不可靠的盟友有什么价值。必须支持他们的必要性可能不像他们想的那么大。”但这些都是一时的气话。杜勒斯曾说，“美国不能袖手旁观，任由他们在经济上破产。”
中午，艾森豪威尔和艾登交换了一系列的电报，讨论《三方宣言》是否依然有效。在纽约，安理会在讨论美国要求所有联合国成员国在中东避免使用武力的决议草案。当天下午表决时，英法两国否决了这个决议案。他们还利用否决权，否决了苏联要求以色列退回到原有防线的决议草案。
当天下午2时17分，杜勒斯打电话告诉总统，英法两国“向埃及发出限时12小时答复的最后通牒。这是他见过的最粗暴、野蛮的事情”。
英法两国告诉埃及和以色列，除非双方从运河地区各自后撤十英里，并让英法占领沿河地区的关键点，否则英法将使用武力占领运河，将他们双方隔开。当然，以色列表示同意。如果这个阴谋得逞，以色列就能得到西奈半岛，英法两国得到了运河，纳赛尔就会下台。在艾森豪威尔看来，这样的白日梦几近疯狂。他在下午3时30分发急电给艾登和摩勒，请求他们取消最后通牒。
10月31日，有消息称，英国下议院对艾登了进行信任投票。艾登以270对218票侥幸过关。以军继续越过西奈半岛，向西推进。但早上作情况简报的艾伦·杜勒斯带来了一些好消息。苏联宣布他们将从匈牙利撤军，为过去自己对附庸国的行为表示道歉，并保证：“相互间不干涉内政。”艾森豪威尔不敢相信这是真的。艾伦·杜勒斯说道：“这是自第二次世界大战结束以来，出自苏联之口的最重要的声明之一。”艾森豪威尔答道：“的确如此，如果它们是真话的话。”
9时47分，诺兰参议员从加利福尼亚州来电话，问艾森豪威尔是否有意请国会召开一个特别会议。艾森豪威尔说自己没有这一打算。诺兰对英方的举动表示震惊。艾森豪威尔说，自己惊讶的是，艾登居然敢在270对218票的基础上实施这些计划。艾森豪威尔继续说道：“我不能想象自己能够凭借这样的选票结果来指挥国家。我的英国国籍肯定保不住了。我已经尽了力。我认为，除了丢掉中国以外，这是我们这一时代最大的错误。”
与此同时，洛奇在纽约对联合国大会说，美国想提出一项决议草案，呼吁埃以双方停火，以色列撤回至原有边界；要求所有联合国成员国不可使用武力；在以军撤退前，对以实施禁运。
美国向联合国提交决议草案，确实是联合国历史上最重要的时刻之一。艾森豪威尔坚持联合国第一，条约义务第一，各国权利第一，这使美国在世界舆论中获得了前所未有的崇高地位。