那埋葬工人带着一种高傲的笑容说：
“我看还是吃饭的问题重要些。我接替了梅斯千爷爷的工作。一个人在几乎完成学业时，他就具备了一个哲学头脑。除了用手外，我还得加上用双臂。我在塞夫勒街市场上摆了个写字摊儿。您知道吗？在雨伞市场，红十字会所有的厨娘都来光顾我。我得搜刮枯肠，替她们拼凑一些表情达意的佳话，写给她们的淘气鬼。我，早上写情书，晚上挖坟坑。乡巴佬，这就是我的生活。”
灵车一直向前，福舍勒旺慌张到了极点，大颗大颗的汗珠从额上滴下，左顾右盼再也没有了主意。
“可是，”那埋葬工人继续说，“一个媳妇难能伺候两个婆婆。我得做出选择，是笔还是镐。镐会弄坏我的手。”
灵车停下来。
唱诗童子和神甫先后下了车。
灵车的前轮儿已经滚到了土堆边。土堆里边便是那敞着的坟坑了。
“这玩笑开得真够可以！”福舍勒旺沮丧到了极点。
六在四块木板中间
那棺材里装着什么人？
大家已经知道，是冉阿让。
他有办法，能让自己在棺材里憋不死。
事情是很奇怪的，心情的平静可以使其他一切均告平静。一切均在按照冉阿让事先预想的进行着。一切都很顺利。他原和福舍勒旺一样，对梅斯千爷爷充满信心。他对预想的结局毫不怀疑。现在到了关键的时刻，现在也是最宁静的时刻。
四块棺材板构成了这骇人的宁静。在如此宁静的环境中，冉阿让几乎真的要长眠了。
从那棺材里，冉阿让可以感知这与死亡作斗争的游戏进展的情况。
福舍勒旺钉完上面那块盖板以后不久，冉阿让便感觉到，自己是在一个空间移动着，继而又感觉到自己在随车子前行。震动减轻了，他意识到车子已从石块路面到了碎石路面，也就是说，他已离开街道走上了大路。车轮声在空旷的空间响着，他猜想那是在过奥斯特里茨桥。车子停下来。他判断那是到了公墓。车子又一次停下来。他判断那是到了坟坑。
忽然，他觉得有许多手抓住了棺材，接着，四面的木板发出了一阵刺耳的摩擦声，不用说，那是往棺材上绕绳子，准备结好扣，将棺材吊到坑里去。
他感到天旋地转。
大概是由于那些殡丧执事和埋葬工人使棺材晃了一阵，并且是让它的头先着地的。这之后，他恢复了原状，感到仍在平平地躺着。显然，他已经到了坟底。
他稍稍吸了一口冷气。
接着，他听到一阵凄厉而严肃的声音，但他听不懂他们在说什么，因为他们说的是拉丁语。
“Quidormiuntinterraepulvere，evigilabunt；aliiinvitamaeternam，etaliiinopprobrium，utvideantsemper．”意思是：醒来吧，沉睡在尘土中的人们，让永生中的人们和受辱者们永远注视着。
接着是一个孩子的声音：
“Deprofundis．”意思是：从深渊之底。
又是那低沉的声音：
“Requiemeternamdonaei，domine．”意思是：主啊，请给他永久的安息。
又是孩子的声音：
“Etluxperpetualuceatei．”意思是：永恒的光照耀他。
他听到几滴雨点轻轻敲打着棺盖的声音，知道那是在洒圣水。
他心里嘀咕着：“大概一切都快结束了，我再忍耐一下，神甫一走，福舍勒旺就会拉着梅斯千去喝酒。于是，这里只剩下我一个人了。不久，福舍勒旺会独自回来。那时，我就可以重见天日。看来，这桩买卖要进行个把钟头。”
那低沉的声音又说：
“Repuiescatinpace．”意思是：愿他安宁。
孩子的声音：
“阿门。”
冉阿让，侧耳细听——一阵越来越远的脚步声。
“他们走了，”他想，“就剩下我一个人了。”
突然，他的头上响起落土的声音，冉阿让仿佛遭到一阵雷击。
那是落在棺材上的一锹土。
第二锹土又落下了。他用来呼吸的小孔已有一个被堵上。
第三锹土又落下了。
接着又是第四锹。
再坚强也是难以承受的。随后，冉阿让便什么也不知道了。
七“不要丢失卡片”这句话的出处
坟坑外边发生的事的经过是这样的：
神甫和唱诗童子上了车，车子走了很远的时候，福舍勒旺眼睛一直盯着那埋葬工人。
瞧见那工人弯下腰去取他那把直插在泥堆里的锹的时候，福舍勒旺已暗下决心。
他走过去，在坟坑和那埋葬工人的中间站着，把胳膊叉在胸前，说道：
“我付账！”
埋葬工人大吃一惊，瞪眼望着他，问道：
“你在说什么，乡巴佬？”
福舍勒旺又重复道：
“我付账！”
“什么账？”
“酒账！”
“什么酒？”
“阿尔让特伊。”
“在哪儿，阿尔让特伊？”
“好木瓜。”
“去你的！”埋葬工人气愤地说。
与此同时，他铲起一锹土，甩在了棺材上。
一锹土撒下，棺材随即发出一种粗沉的响声。福舍勒旺感到自己头重脚轻，差点儿摔倒在坟坑里。他喊了起来，因为生气，喉咙已开始哽塞住了。
“伙计，趁‘好木瓜’还没有关门！”
埋葬工人又铲满一锹土。福舍勒旺一边继续说着“我付账”，一边抓住那埋葬工人的胳膊。
“伙计，请听我说。我是来帮您的，这活对我来说算不了什么，很快就可以做好，我们先喝上一杯，然后再干。”
他不放弃那没有多大希望的顽固想法，但心里却凄惨地想：“即使他肯喝！可会不会醉呢？”
“天哪，”埋葬工人说，“您既然执意要去，我只好奉陪。我们一道去。但需先干活，干完之后，我们一道去。”
说完，他又抖了抖那把锹。福舍勒旺又急忙抓住他。
“是六法郎一瓶的阿尔让特伊呢！”
“怎么啦，”埋葬工人说，“您简直是在敲钟，丁东，丁东法文中，象声词“丁东”与“愚人”发音相近，此处说话人在影射听话人。，除了酒，您大概不知道别的东西吧，快走开，少啰嗦！
边说他边抛出了第二锹土。
到这时，福舍勒旺已经不知道自己在说什么了。
“来喝一口嘛，”他吼道，“我说过我付账！”
“那也得先让这孩子睡安稳了。”埋葬工人说。
抛下了第三锹。
接着，他又把锹插进土里，说：
“今晚天气可能会冷，我们把这死女人丢下，不给她盖上一条被子，那她在里面会不高兴的。”
这时，弯着身子铲土的埋葬工人罩衫的口袋叉开了。
福舍勒旺那双仓皇无助的眼睛正好看到了那张开的口袋。
太阳还搁在西方的地平线上。因此，天还相当亮。福舍勒旺注意到，那张开的口袋里有一张白色的纸片儿。此时此刻，一个庇卡底的乡下人眼睛所能闪现的光，统统从福舍勒旺的眼睛里闪现出来。他顿时有了主意。
那埋葬工人注意力正在他那一锹土上，福舍勒旺乘其不备，从后面把手伸到他的衣袋里，抽出了那张白色的纸片儿。
那埋葬工人已向坟坑里甩了第四锹土。待他转身来取第五锹时，福舍勒旺不动声色地望着他，说：
“喂，你刚到这儿工作，领到那张卡片没有？”
“您说什么？”埋葬工人停下来说。
“太阳快落山了。”
“让它落它的好了，请它戴上它的睡帽。”
“公墓的铁门要关了。”
“那有什么关系呢？”
“您有卡片吗？”
“啊，当然！”埋葬工人一边说着，一边用手摸他的衣袋。
他搜了第一个兜儿，又搜了第二个，接着，搜背心上的口袋，搜了第一个，又搜第二个。
“天啊！”他说，“我的卡片哪儿去了？”
“15法郎的罚金。”福舍勒旺说。
埋葬工人的脸变青了。青就是铁青，指面孔没有血色。
“啊耶稣——我的——瘸腿——天主——完蛋——啦！15法郎的罚金！”
“三枚，100个苏！”福舍勒旺说。
埋葬工人这时丢下了手中的锹。
机会到了。
“用不着惊慌失措，”福舍勒旺说，“小伙子，不用悲观失望，用不着想利用这个坟坑寻什么短见。15法郎就15法郎，但你有法子不付。我是老手，你是新手。我有的是招儿，有的是办法，有的是妙计。作为朋友，我给你出出主意。事情很明显，太阳正在落山，现在它到了那圆房子的顶上。不过五分钟，公墓的大门就要关闭了。”
“这是真话。”那埋葬工人回答说。
“五分钟的时间您是填不满这个坑的，它深得像个鬼门，在关铁栏门以前，你不可能把事干完，赶到门口钻出去。”
“说得对。”
“这样的话就得掏15法郎的罚金。”
“15法郎……”
“不过还有补救办法……您住哪儿？”
“伏吉拉尔街，87号。离便门才两步路。打这里走去，一刻钟。”
“您还有时间，拔腿飞奔，冲出大门。”
“好的。”
“出了大门，赶快往家奔，取了卡片，再回来，公墓的门房替您开开门。有了卡片，就不会罚款了。那时，您再埋您的死人。我，守在这里，免得这女人逃向他方。”
“好心的乡巴佬，您简直救了我的命。”
“快走，快走！”福舍勒旺说。
那埋葬工人心花怒放，感激地握着他的手一抖再抖，然后飕的一声跑了。
福舍勒旺望着埋葬工人消失在树林里。在听不到他的声音之后，他才弯下腰来，对着坟坑喊道：
“马德兰爷爷！”
没有回答。
福舍勒旺一阵寒战，连滚带爬地跳到棺材头上，又喊：
“您怎么样？”
还是没有动静。
福舍勒旺抖得连呼吸都停止了。他连忙取出钝口凿和铁锤，撬开盖板：冉阿让脸色惨白，紧闭着双眼。
福舍勒旺的头发直立起来。他立起来，把身子靠在坟坑的内壁上，几乎瘫倒。他眼睛一直没有离开冉阿让。
冉阿让直躺着，一动不动，面色青灰。福舍勒旺轻轻地说了一句，像一阵微风：
“他死啦！”
他站定之后，狠劲地叉起了两条胳膊，那种猛劲儿，使他两个捏紧了的拳头碰到了自己的双肩。他喊起来：
“我没能救了他，我！”
随后，那可怜的老人嚎啕大哭起来。他边哭，边叫。有些人认为天地间不存在自己对自己讲话的人，那就错了。强烈的激情常常会通过内心的语言来高声表达的。
“都是梅斯千那家伙的错。他为什么死？为什么他一定要在别人需要他的时候不辞而别？他害死了马德兰先生！这下完了。我的天主，还有什么好说的呢？天啊，那小姑娘我拿她怎么办？唉，马德兰先生啊马德兰先生，我早就说过这么干不行，可你就是不听我的话，现在好了，你死了。你是个天底下最好的、最善良的人。我还有脸面回去？让我在这里陪着你好啦！我们都这么大年纪了，还疯疯癫癫的！我早就知道这么干危险！马德兰爷爷，马德兰先生，马德兰市长，你听见我说话了吗？你快快起来呀！”
他又开始揪自己的头发。
远处，从树林那边，传来一阵尖锐的嘎嘎声——公墓的铁栏门关闭了。
福舍勒旺低下头去看冉阿让。突然，他跳起来，直退到坑壁——冉阿让睁开了眼睛，并且正在望着他。
看见一个死人是可怕的；看见一个死而复活的人更是可怕的。福舍勒旺好像变成了一块石头，他面如死灰，惊慌失措，恐惧、激动。他不知道眼前要应付的是个活人呢，还是一个死人。他望着冉阿让，冉阿让也望着他。
“我睡过去了。”冉阿让说了一句。
冉阿让坐了起来。
福舍勒旺却跪了下去。
“公正慈悲的圣母！可把我吓死了！”
随后，他站起来，大声说：
“多谢了，马德兰爷爷！”
冉阿让曾昏了过去。新鲜空气又使他苏醒过来。
欢乐袭击了恐怖。福舍勒旺几乎要昏倒在地。
“这样看，您并没死！啊！您多么会开玩笑哇，您！我千呼万唤，您才醒过来。您眼睛闭着，我说：‘好！他闷死了。’我几乎变成了一个非穿绳子背心不可的恶疯子。我也许会被人送进比塞特。您死了，我如何是好？还有那小姑娘！那水果铺的老板娘会怎么看？我刚把孩子推到她的怀里，一回头却说老人死了！好古怪！天堂里的先圣先贤，好古怪！啊！您活着，太好了。”
“我冷。”冉阿让说。
这句话把福舍勒旺完全带回了现实。情况紧急。这之前，他们二人，虽然都已苏醒，但神志尚且昏沉，没有意识到当时处境的险恶。
“我们还是赶紧离开这儿吧。”福舍勒旺大声说。
他从衣袋里摸出早已准备好了的葫芦瓶。
“先喝一口。”他说。
冉阿让喝了一大口烧酒，才完全感到恢复了。他爬出棺材，帮福舍勒旺把盖子钉好。
三分钟过后，他们已经跳出坟坑。
这下福舍勒旺完全放心了。既然公墓的大门已经关上，那就不必考虑那个格利比埃会回来了。那“小伙子”一准在他的家里找卡片呢！但无论怎么找，都不会有结果的，因为卡片在福舍勒旺的兜里。没有卡片，他就不能进入坟场。
他俩拿着锹和镐，一同埋了那口空棺材。
坑填满后，福舍勒旺对冉阿让说：
“咱们走吧。我拿着锹，您拿着镐。”
天黑了下来。
冉阿让走起路来仍不太灵便。他在那棺材里变僵了，变成了僵尸。在那四块木板里，他的关节和死人的一样不听使唤。他必须让自己逐渐从那冰坑的冷气里恢复过来。
“您冻僵了，”福舍勒旺说，“可惜我瘸，否则，我们可以痛痛快快跑上一程。”
“不要紧！”冉阿让回答说，“走不上四步，我的腿劲就恢复了。”
他们沿着原路走回。到了那关了的铁栏门和门房的亭子跟前，福舍勒旺把埋葬工人的卡片丢在匣子里。门房拉动绳子，门开了。他们出了门。
“这真是方便！”福舍勒旺说，“马德兰爷爷，还是您的主意高。”
他们很容易地越过了伏吉拉尔便门，没有遇到任何麻烦。在公墓附近，一把锹和一把镐就是两张通行证。
伏吉拉尔街上空无一人。
“马德兰爷爷，”福舍勒旺一面望着街旁的两边，一面说，“您的眼神好些，87号在什么地方？”
“巧了，就是这儿。”冉阿让说。