往南，确实要略微暖和一点。高桥营新建，虽然依托乞活军以及高桥乡亲的底子，而且把姬人的老上司徐志豪划拨过来继续当千夫长，但士兵，却只划拨了建制不满的徐志豪这只千人队，其他的，只能招新兵，这群新兵蛋子组成的队伍，自然不适合在河东磨刀，便南下五百里，到广济郡，继续参与磨刀行动。
事实上，谁手下还没点儿精锐之师了？谁手下又没点儿新兵蛋子了？但冬季，天险寒江不在，乃是战争最好的时机，因而也是防御压力最大的时候。曾经，因为担心冬天对方入侵，宋晋两国便在寒江冰封之后，往边境撒下大量斥候，探听对方军事行动的消息，后来，便变成了“磨刀”。
“磨刀”之事，磨几把，怎么磨，这里面其实很有学问。像晋国，因为南方是盟国，所以冬天，通常会抽调镇南军来协助镇守江西八郡，如何“磨刀”的事儿便交给下面各位将军自己去琢磨，所以便有了河西将军被俘的闹剧。与晋国相比，宋国的日子，可就凄惨许多了。
南面是已经侵占宋国国土数百公里的南秦，镇南军不能动，东边是一千余里的海岸线，而南秦水师，乃是中原九国最强者，因而镇东军也不可轻动，北方，则是长城。长城东起东海之滨，西至落星山，乃是中原王朝抵御北方游牧民族的最主要防线，两千余公里、近四分之三的地方，都属宋国防守。虽然东部近一千五百余公里皆是万年雪山，到历史上北方便曾出现过翻越万年雪山劫掠中原的事情。
所以，在八百年前，大汉名将蒙恬防守当时还叫蓟州的中原门户时，在汉帝的支持下，主持修建了长城东段。
因为兵力紧张，如何参与或者说应对磨刀行动，宋国便只能由镇西大将军亲自筹谋划策了。这一次，吴干猜想事情不会这么容易。
一个河西将军，对晋国来说，多，也不多，说少，却也不少。说多，是跟他差不多位阶的实权杂号将军，才近二十个，说少，则是因为江西八郡需要镇东军防守的不过六个，河西将军，守河东、桐山二郡，另外四郡，不过也才两位将军。可以说，晋国镇东军团，除开冯英，权利最大的便是河西、运城、阳泉、晋中四将，其中晋中将军手握三万大军，但质量远不如战区三将的手下精锐。
所以，一个河西将军，让一个百夫长，直接越级升任一营校尉，甚至吴干尚未上报朝廷，便直接划拨了四千的建制名额，并不过分。只是对于晋国尤其是晋国镇东军来说，这，就是奇耻大辱了。为了照顾晋国镇东军的情绪，吴干几番斟酌，最终将那草包河西将军放了回去，还赠与了盘缠。
早在见到河西将军的时候，吴干便已做好了战争的准备，在上奏高桥校尉一事之时，便申请调禁军来援，防止老对手冯英恼羞成怒，大举进犯。
广济郡，此时建制才满两千的高桥营，近一半儿是新兵蛋子，一路上，几人都在商讨这新营该怎么发展。
老百夫长徐志豪建议：“我们这一营，虽已划拨了我这整个千人队过来，但短期内，再补充三千马匹，极有难度，而且，骑兵虽是更加灵活，战场杀伤力更强，却也更难把握战局，对将领的要求更高，我建议，先将新的千人队建设成步兵队伍，建成一支步骑混合、步兵为主的队伍。”
姬远附和道：“徐老所言有理，毕竟我们新招募的将士，大半都是高桥镇的百姓，会骑马的都极少，这一路南下数百里，便已苦不堪言，而且几乎没有经过训练，便被李将军硬塞着拿来参与练兵，我感觉会是给敌军送人头。”
姬十三道：“我建议可以挑出一百机灵将士，交由姬孟统领，训练成专业的斥候。另外，我也同意徐老的建议，我们可以在离边境五十里左右的地方安营扎寨，以五百人的规模参与练兵，另外一半老兵，则留下来辅助我们训练新兵，在第一队第一次练兵之后，回营更换第二队前去，第一队留下辅助练兵。至于募兵一事，我建议暂停，一来，太过大招旗鼓，可能会引起敌方探子的注意，在新兵形成战力之前，如姬远所言，一旦被敌军发现，都是白捡的军功。二来，没有形成战力的新兵越多，其实真正打起来，我们所受擎肘反而更大。其实按我的设想，最好是在这次磨刀结束之后再开始募兵，以求在夏季形成战力，进而今年冬天，再参与磨刀。”
徐志豪笑笑：“小子啊！还是年轻。你可知道，我镇西军，今年参与磨刀行动的一共才几个营？六个而已，算上咱这新建的高桥营，也不过七个，整个镇西军，足有十八营，明年，莫说我们，便是河东军，只怕都没有资格参与磨刀，得去友军防区，协助驻防。”
姬十三一愣，姬人却是点头：“徐老所言极是，所以，李将军才急匆匆的把我们赶出来，一个新营，必是在鲜血中诞生，我们的营旗，得要敌军的血来染红。”
随后又道：“大哥所言有理，就按大哥说的办。待我军安营扎寨之后，我让姬孟自己去挑人，这斥候，乃是一支队伍的眼睛，极其重要。分队，我觉得要不由大哥和姬远带队，但是憨子得跟着，深入敌境，憨子一人可抵半营兵马。”
这番安排，姬人显然是有私心的，他希望姬十三快速积累军功，但目前整个高桥营，最能打的除了心智不全的憨子，便是姬远与姬十三，一支军队，有猛将，与没有猛将，是两个概念。如同劈柴，若是刀锋不锐，自是费力，但若刀锋锋锐，则会势如破竹。
众人俱是觉得姬人的安排合理，便决定到了广济，便以此安排落实。
安营之后，第一次带队“磨刀”的，本该是姬十三，却被姬十三拒绝，他选择留下来练兵。
一支军队，能否战无不胜，攻无不克，其实不在于单兵能力能有多出色，而在于彼此之间的配合，士兵的心理素质，远比身体素质来的更加重要。
二十年前，固守南陈襄阳二十年、阻拦大秦十八次大规模进攻的南陈辅国大将军谢天枢便有定论：百分之十的战损比，是一个分界线。一支军队，在正面战场，己方伤亡率达到百分之十，还能保持战斗力的，便算是精锐，达到百分之三十还能保持战斗力的，这种军队，便可以战无不胜。当然，这个战损，是正面战场的一次战争，而非数次交锋的大型战役。
其实通过谢天枢的这个理论，侧面可以印证出陈诚手下越骑军的强悍。当然，他们的敌人主要敌人只有两人，其中一个已然重创，另一个似乎战力也大打折扣，是他们能坚持到战损比几乎达到百分之三十还能保持战斗力的一个因素，但是，百分之十这个坎，他们跨过去了，而且轻而易举。
人不是机器，都有自己的思想，有恐惧，在身边战友一个一个被敌人砍倒倒下去的时候，在脸上还沾着从战友身上喷涌而出的滚烫鲜血的时候，恐惧便会涌上心头，压下理智，在理智被压下的战士达到一定比例时，这只军队便会溃败，丧失战斗力，沦为待宰的羔羊。
所以，姬十三想要做的，便是提高士兵的心里素质，只是，该如何去提升？高桥镇，其实是一个教科书级的教材。三百多手无寸铁的百姓，面对十倍于己的精锐骑兵，几乎战至最后一人，为什么？他们身后，是他们的父母，是他们的妻儿，他们无路可退。如今，该有什么办法，才能让他们悍不畏死呢？