侯方域（1618—1655）明末清初文学家。河南商丘人，字朝宗。明末组织复社，抨击阮大铖罪行，一度赴扬州史可法幕府。入清后，应河南乡试。时人有诗调侃：“圣朝特旨试贤良，一队夷齐下首阳。家里安排新雀帽，腹中打点旧文章。当年深自惭周粟。今日翻思吃国粮。非是一朝忽改节，西山薇蕨已精光。”
侯方域是明末的大文人，因与复社同侪痛责阮大铖误国，闻名于世，但他在明亡后却参加清乡试。在抗日战争时期，借史喻今，侯方域的作为是为时人所不耻的。
当时在延安的田家英在1942年1月8日《解放日报》，发表了《从侯方域说起》一文。毛泽东读了这篇杂文，颇为赞赏作者文笔的深沉老练，特地找了田家英谈话。田家英在杂文里以侯方域为例，指出：“一个人，身经巨变，感慨自然会多的，不过也要这人还有血性、热情，不作‘摇身一变’才行，不然，便会三翻四复，前后矛盾。”又说：“况且过去束奴的奴才已经成为奴隶，向上爬去原系此辈常性，也就不免会企望龙门一跳，跃为新主子的奴才。‘后之观今，亦犹今之视昔’。近几年来我们不是看得很多：写过斗争，颂过光明，而现也正在领饷作事，倒置是非的作家们的嘴脸。”毛泽东说这篇杂文立论正确，旗帜鲜明，切中时弊，有气魄，有锋芒，文字也是好的。他指出：抗日战争进入相持阶段，很需要这样的文章，给“大后方”那些因看不见国家前途而消极悲观、空虚颓废的人，抽一鞭子，促使他们猛省，不要倒退。毛泽东也指出了这篇文章不足之处，在于没有明确点出侯方域的政治本质。侯方域反对阉党余孽阮大铖，本来是动摇的，他还不如那个秦淮歌女李香君。后来，他赴清朝的乡试，中了副榜，为清朝官府镇压农民起义出谋划策。从动摇派走向投降派，这是他必然的归宿。现在，在抗日阵营中，类似侯方域那种清谈抗战高调、骨子里要投降者，大有人在。他对侯方域的认知，真堪称入木三分，一针见血。
毛泽东虽耻于侯方域的所为，但对侯的文才还是赞赏的。早年，他就熟读侯方域的《壮悔堂集》诸文。侯方域文思飘逸，很令他叹服。今天我们仍能从残存的1913年《讲堂录》中，读到所记的文字，如“侯朝宗生长世家，善属文”，以及清江藩《国朝汉学师承记》所记黄宗羲对侯的议论，所谓“黄黎洲日：侯公子自不耐寂寞耳。”也许是毛泽东对《壮悔堂集》的《谢安论》尤感兴昧，《讲堂录》还写有此中的
“古之有为于天下者，必有以脱除天下之习，而立乎其外”等数百字。1958年8月毛泽东的专列路经陇海线的商丘时，他向商丘县委书记还问及侯方域壮悔堂的情况。壮悔堂是侯方域的住宅，他在此潜心著述，留下了《壮悔堂文集》等著作。