可怜的孩子重耳再次过上了水深火热的逃难生活，他们一行师徒八九个人很快就来到了曹国，曹国的国君曹共公和卫文公一个德行，也是个素质不高且狗眼看人低的主，不但没有像齐桓公一样送车送房送美女，甚至连一顿饱饭都不给他们吃。
重耳在遭到了一番冷眼之后，再次上路来到了当时以讲求仁义著称于世的宋襄公的国度！宋襄公这个人虽然没有什么雄才大略，但野心却很大，一心想要在中原称霸！而且还学齐桓公专门爱搞面子工程！不过他的身边实在缺乏一位管仲，所以画虎不成反类犬，在和楚国人的泓水之战中受了箭伤，病得很厉害！
但无论他病得多么厉害，这“仁义”二字也还是要大讲特讲的，所以他热情地接待了重耳，好车好喝地招待了他一段时间，宋襄公坦言他很想帮助重耳回国，但是自己的病越来越重，而且宋国新败，所以只怕是没有这番能力了，不如请他去别的国家试试！重耳知道这是事实，所以表示理解，准备离去！临走的时候宋襄公还送给他二十辆豪华房车，希望重耳能够在旅途之中过得舒服一点。
就这样这支流浪大军离开了宋国，来到了郑国！
郑国自从郑庄公之后，就一直在走下坡路，先是两个儿子郑昭公和郑厉公争着上位，最后郑厉公胜出。郑厉公在位的时候一心想着要和齐桓公争做霸主，他的才干虽然不如郑庄公，但也勉强凑合，如果一直这样发展下去，郑国虽然不见得能有多强大，也不至于没落。可后来郑厉公死了，他的儿子郑文公即位。
郑文公不但平庸，而且长寿，在位的时间长达四十五年。在这四十五年里面愣是把一个朝气蓬勃的国家变得奄奄一息毫无光芒了。郑文公的目光短浅不用细说，只从他如何对待重耳的态度上就能看出来！
郑文公和卫文公、曹共公是一样的小人，他也认为重耳再也不会有什么出息了，所以根本就不接见重耳，重耳一气之下带着他的手下离开了郑国！
重耳的这次离去和以往几次大不相同，因为他即将到达此行的目的地——楚国！
目前的情形是这样的，齐桓公刚死不久，国际社会缺少一位真正的盟主。而宋襄公在和楚国的争霸之中败下阵来，所以目前能够有资格当霸主的就只有南方的实力派人物楚成王和称霸西戎的秦穆公！
不过无论是楚成王还是秦穆公在重耳这位姬姓王子的心目之中全都是蛮夷，他们不可能成为真正的中原霸主。就算是诸侯们勉强同意，周王室也不会同意！因为他们首先就不符合齐桓公和管仲出台的盟主的条件——尊王攘夷！因为他们自己本身就是夷！他总不能自己把自己给攘了吧！
不过在目前这种情况下，重耳也没办法了，就算是夷狄也要求一下了。于是几天之后，一行人经过九九八十一难，终于到达了此次出行的目的地，楚国，见到了当时名震天下的楚成王！
也不知道是不是巧合，重耳所途径的这些国家，越是弱小的对他的态度就越恶劣，越是强大的就越隆重！也许这就是强国越来越强，弱国越来越弱的终极理由。也有可能是弱国物资贫乏，不敢招惹重耳这尊大菩萨吧。他们可没什么能力又是送美女又是送劳斯莱斯和豪华别墅！
果不其然，楚成王用很高的规格接见了重耳，而且在交谈之中，也表示了自己愿意帮助完成重耳回国执政的心意！重耳一想到一路上见过的那些小人嘴脸，心里就感觉像春天般的温暖，所以对他特别的感激！
楚成王不失蛮夷本色，笑着问道：“你看我对你这么好，你将来要是有一天出息了，要怎么报答我？！”
重耳为人严谨，不像晋惠公夷吾那样喜欢信口开河，想了半天也没想出什么来就说：“贵国物产丰富，晋国有的你们全都有了，我实在不知道该如何报答您！”
楚成王很市侩地说：“你总不能吃白食吧，多少也要表示表示！”
重耳想了一下，忽然眼前一亮：“这样吧，我如果能够回国一定要和贵国搞好邦交，如果不得已发生战争，我就向后退九十里，以报答大王今日的恩德！”楚成王对这个回答表示非常的满意！
但事后证明，重耳这句话其实是一句屁话，他回国之后不但没有极力地促成两国的睦邻友好，反而因为互相争夺霸权，足足地打了一百年。史称晋楚百年战争！最后还是吴国崛起，楚国被人抄了后路，国力衰退，失去了争霸的条件，这场大战才算结束！
楚成王这边正要发兵，秦穆公却派人来到了楚国，想要把重耳接到秦国去！于是楚成王就把这个消息告诉了重耳。
秦穆公之所以这样做是因为晋国对秦国实在是有些太过分了，晋惠公忘恩负义的事情咱们已经说过了，他被秦国俘虏之后，为了换取自由，就让自己的儿子公子圉在秦国做人质，并且保证以后再也不和秦国闹别扭了，反正当时无论秦穆公如何当着满朝文武的面数落他，他也只有点头哈腰当孙子并照单全收的份了。
可是后来事情的发展真是应了那句话，有什么样的老爹就有什么样的儿子。公子圉到了秦国之后，因为双方是姻亲的关系，秦穆公这个姑父对他还是很不错的，不但待为上宾，而且还把自己的嫡出女儿怀嬴嫁给他做妻子。
怀嬴是秦国著名的美女，而且温柔体贴，按理说公子圉应该感恩戴德才是！可是过了几年之后，他听说秦惠公得了重病，活不过三五七天了，害怕失去继位的机会，就抛下自己的妻子回到了晋国，继承了王位，史称晋怀公！
晋怀公仇恨秦国，一上任就断绝了两个国家的邦交，不认自己的妻子！此事大大地激怒了秦穆公！
秦穆公现在真是把肠子都悔青了，当初真不该一时冲动护送夷吾回去当国君。为了纠正自己的错误，这个时候他又想起了当初被自己淘汰掉的公子重耳！他决定利用重耳彻底洗雪多年以来和晋国挤压的恩怨！
重耳听说这个消息之后，当然很高兴，但是却不得不在楚成王面前装X，表示不愿意接受秦国人的恩惠，还一如既往地跟着大王您的麾下混吧！楚成王则跟他说：这件事情可不是距离产生美的问题！楚国距离你们晋国实在太远，若是想要帮助你，那肯定是万水千山，必须向好多国家借道才行。可是自从当年你们的晋献公向虢国借道之后顺便把人家国家给灭了之后，大家就都不愿意借道了。这件事做起来还是很有难度的，但是秦国不一样，他们和晋国是领邦，完全可以朝发夕至，所以你还是跟他们混吧！
重耳欣然答应来到了秦国，秦穆公和伯姬夫妇很热情地接待了他，为了报复公子圉他们把怀嬴嫁给重耳做小媳妇！此时重耳已经六十一岁高龄了，而怀嬴最多也不过就是二十出头，而且他们之间的关系也很乱！
怀嬴其实算是重耳的外甥女又是他的侄媳妇，可是为了政治利益，一向很有素质的重耳也顾不了最尊贵的礼教名分了，顿时就欣然接受，跟着秦穆公出动大军护送重耳回国。晋怀公即位不久不能服众，国内局势动荡，很多国人都希望一位有能力的国君来拨乱反正，所以秦军一路所向披靡，很快就攻入了晋国的国度。晋怀公此时也不得不望风而逃。重耳进入都城继承王位，史称晋文公！
晋文公刚刚把王位坐稳，正想着要在有生之年做几件大事儿出来，也不枉来这世上走一遭。谁知道瞌睡来了就有人送枕头，没过几天周朝就派人来请救兵，说是太叔带（王子带）发动政变驱逐了周襄王，大王现在郑国避难，希望能够有人出手相助，让他重新回到洛阳执政！
谁都知道这是个尊王的好机会，但却并不是谁都有能力做得到！像郑文公、曹共公、卫文公这样的人肯定是不愿意做！而齐孝公、宋襄公是没能力做！楚成王跟这件事情不挨边，他没办法做！现在就只剩下晋文公和秦穆公了！