【原文】
量土地肥硗而立邑，建城称地，以城称人，以人称粟。三相称，则内可以固守，外可以战胜。战胜于外，备主于内，胜备相应，犹合符节，无异故也。
治兵者，若秘于地，若邃于天，生于无，故开之。大不窕，小不恢，明乎禁、舍、开、塞，民流者亲之。地不任者任之。夫土广而任则国富，民众而制则国治。富治者，民不发轫，甲不出暴，而威制天下。故曰：“兵胜于朝廷。”
不暴甲而胜者，主胜者；阵而胜者，将胜也。兵起非可以忿也，见胜则兴，不见胜则止。患在百里之内，不起一日之师。患在千里之内，不起一月之师，患在四海之内，不起一岁之师。将者，上不制于天，下不制于地，中不制于人，宽不可激而怒，清不可事以财。夫心狂、目盲、耳聋，以三悖率人者，难矣。
兵之所及，羊肠亦胜，锯齿亦胜，缘山亦胜，入谷亦胜，方亦胜，圆亦胜。重者如山如林如江如河，轻者如炮如燔，如垣压之，如云覆之，令人聚不得以散，散不得以聚，左不得以右，右不得以左。兵如总木，弩如羊角，人人无不腾陵张胆，绝乎疑虑，堂堂决而去。
【注释】
硗：瘠薄。
称：适合，适应。华陆综认为，此句银雀山出土竹简作：“硗而立邑建城，以城称地，以地称……”据此，疑此应作：“量土地肥硗而立邑建城，以城称地，以地称人，以人称粟。”
备主以内：备：准备，战备，指战胜的因素。主：掌握。此句银雀山出土竹简作“福产于内”。
符节：古代朝廷传达命令或征调兵将用的凭证，用金、玉、铜、竹、木制成，双方各执一半，合之以验真假。
开：原作“关”，从鄂局本改。开启，实行。
窕：间隙，喻留下让敌方可乘之机。
恢：空，空隙，喻布置不周密。
禁、舍、开、塞：禁，禁止奸邪行为；舍，赦免小过失；开，指开辟财源，增加收人；塞，指杜绝浪费。合起来，指治国的各项措施。
制：原作治，从鄂局本改，指法制措施。
轫：阻止车轮转动的木头。发韧：启行，开始。这里引申为烦劳百姓。
甲：原作“车”，从鄂局本改。
兴：原作“与”，从鄂局本改。
四海之内：此处泛指边远地区。《尔雅·释地》：“九夷八狄七戎六蛮，谓之四海。”
炮：用猛火烧烙。燔：烤烧。
兵：原脱，从鄂局本补。这里指兵器。总木：丛木。
弩：用机关发箭的弓。羊角：旋风名。
堂堂：强大整齐的样子。《孙子·军事》：“无要正正之旗，无击堂堂之陈（阵）。”杜佑注：“总总者，整齐也；堂堂者，盛大之貌也。”决：果敢决断。
【译文】
根据土地的肥瘠情况建城。建城要与土地情况相适应，城的大小要与人口的多少相适应，人口的多少要与粮食供应相适应。三者都相适应，那么内可以固守国土，外可以战胜敌人。战争胜利在战场上见分晓，而掌握胜利的因素是在朝廷内部决定的，战场取胜与战前准备二者相适应，就好像符节相合，道理没有什么不同。
治理军队，要像隐藏在地下那么秘密，要像在空中那样不可捉摸，在未打仗之前就奠定胜利的基础。所以将领布置，大的方面不要给敌人以可乘之机，小的方面不要留下漏洞。明智地实行禁绝坏事、赦免小错、开发财源、杜塞浪费，对于流亡在外的百姓要招抚，让他们回到土地上，田地荒芜要开发利用。土地广阔又能开发利用，国家就富足；人口众多而又有法制可循，国家就治理得有秩序。国家富足又治理得好，不必烦劳老百姓，军队也不必出征，就能以国威制服天下。所以说，军事上的胜利是由朝廷的政策决定的。
不出动军队而取得胜利，这是国君决策的胜利。依靠在战场对阵取胜，这是将领指挥的胜利。出兵打仗不可意气用事，估计有胜利把握就出兵，没有胜利的把握就不要行动。祸患在百里之内，不要只作出兵一天的准备。祸患在千里之内，不能只作出兵一月的准备。祸患在边远地区，不能只作出兵一年的准备。在战场上指挥的将领，上不受天象的摆布，下不受地形的摆布，中不受他人的摆布。心胸要宽阔，不要一受刺激就怒气冲天，品德要清廉，不能贪图钱财。内心轻狂，拿不出计谋，两眼一摸黑，看不到实际情况，耳朵聋，听不进别人意见，具有这三种毛病的人统帅军队，那就难办了。
军队所到之处，在羊肠小道上也能取胜，在犬牙交错的地形上也能取胜，攀登高山也能取胜，深入峡谷也能取胜，攻方阵也能取胜，攻圆阵也能取胜。重兵进攻像高山密林那样铺天盖地，像长江大河那样不可阻挡；轻兵奇袭，像烈火燃烧那样迅猛，像城墙那样压过去，像鸟云那样盖下来。叫敌人合不能分，分不能合，左不能救右，右不能顾左。（军队）举起刀戟像丛林，弓箭齐发像旋风。人人无不腾跃壮胆，无所畏惧，队伍强大整齐，果敢决断地奔赴前方。
【心得】
本篇论述了治国与治军的一些谋略，而《孙子兵书·火攻篇》也指出：“夫战胜攻取，而不修其攻者凶，命曰费留。故曰：明主虑之，良将修之。非利不动，非得不用，非危不战。主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。合于利而动，不合于利而止。”《孙子兵书》还提出：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”开宗明义地指出战争关系国家存亡，应持慎重态度。国君不可以因一时的愤怒而兴兵打仗，将帅不可凭一时怨愤而与敌交战。同时提出了“非利不动，非得不用，非危不战”，“合于利而动，不合于利而止”的思想。并且告诫说，“怒可以变喜，愠可以变悦，亡国不可以复存，死者不可以复生。故明君慎之，良将警之，此安国全军之道也。”此观点与本篇所持的观点是一致的。在历史上，有不少主以怒而兴师，将以温而致战。危及社稷的例子。
《史记·晋世家第九》载，晋文公救宋，用先轸之策，“执曹伯，分曹卫地以与宋”。楚将子玉，使宛春告晋，“请复卫侯而封曹，臣亦释宋。”先轸复献策：请文公私许曹卫以诱之，执宛春以怒楚。”晋文公从之，乃囚宛春于卫。且私许曹卫，曹卫遂告绝于楚。子玉怒，击晋师。晋师退，楚师欲去，子玉不肯，战于城濮，楚师大败，子玉收余兵遁去。
《资治通鉴·魏纪》记载：公元221年6月，刘备为报东吴杀害关羽之仇，要举兵进攻孙权。赵云劝刘备说：“篡夺国家的是曹操，而不是孙权，如能先出兵灭掉魏国，则孙权自会屈服投降。所以，不应把大敌魏国置于一边，反先去与吴国作战。战争一起，是不能很快结束的。伐吴不是一个上策！”向刘备劝谏的臣子很多，但刘备一概不听，于公元222年大举进攻吴国。结果被陆逊火烧连营，损失了大部分兵力，从此蜀军一蹶不振。
与此相反的例证，如司马懿忍诸葛亮胭粉之辱，不轻易出战，最后大败蜀军。
正反例证说明，君主、将帅都要以国家安危为系，“合于利而动，不合于利而止”。作为统帅，制怒、控愠事关大局，不可不予以足够重视。
另外作为君主和将领要尊重人才，和善于用人，所以《三国志·魏书·郭嘉传》裴松之注引《傅子》：“用人无疑，唯才所宜。”宋代欧阳修《论任人之体不可疑札子》：“任人之道，要在不疑。宁可艰于择人，不可轻任而不信。”任何时候，人才都是胜利的决定性因素。选准了，就要信任他，放手使用他，不疑的前提是知人。封建社会里，明君用人不疑，使谋臣忠于内，将帅战于外，都能尽心竭力，报效朝廷。现代社会，用人不疑，使人才充分发挥聪明才智，就能为社会做出更大贡献。
据《尼克松回忆录》载，基辛格原本是洛克菲勒的密友，在洛克菲勒与尼克松两次竞争共和党总统候选人提名的角逐中，基辛格都是全力支持洛克菲勒，公开反对尼克松的。可是尼克松当选总统后，不计前嫌，仍然委以重任，聘用基辛格为权势极高的国家安全顾问。基辛格成为尼克松外交决策的高级智囊。
锦西化工总厂厂长李子彬任这个万人大厂厂长4年，企业发生了惊人变化，和他采取的“用人不疑”的策略是分不开的。对待人才，他不计个人恩怨。
总经济师王新生在担任基层干部时，一次当着众人的面指责李子彬，说总厂搞的合同很不像样子。“这叫合同？简直是逼着杨白劳写卖身契！”他拒不签字。开始李子彬对此人的直率感到吃惊。可他反思以后，觉得这个基层干部话说得虽然有点不恭，可合同确实有不完善的地方。修改后，王新生签了字，执行合同认真，超额完成了承包指标。李子彬认为王新生正直，有见解，有工作能力，把他选进了总厂领导班子。
一位著名高等学府毕业的高材生与李子彬曾有过芥蒂。李子彬当厂长后，这个同志思想特别消沉。可李子彬认为他基础知识扎实，有丰富的科研工作经验。打算提拔他为总厂技术负责人。有人说：“算了吧，提谁不行，你提他。人家听你的吗？别自找罪受了。”李子彬还是把那位同志提到了技术领导岗位，并晋升了工资。那位同志深受感动，工作奋力进取，使厂的科研攻关项目有了突破性进展。
在本文中的另外一个重要观点就是“战而有备”，在《古今图书集成·兵略部》中，姜太公在回答是否可以出兵伐商时说：“先谋后事者昌，先事后谋者亡。”可以说，这是一条在各个领域都可运用的谋略。它实际上是说，任何行动，都必须建立在充分准备的基础之上。
公元前1068年，周武王姬发在孟津（今河南孟津县东北）观兵之后，在太公望（姓姜名尚，其祖先被封手吕，故亦称吕望或吕子牙）等人帮助下，采取了一系列措施，积极进行灭商的准备工作。
在这之前，周武王之父周文王已为伐商做了大量准备工作。文王死时，灭商的时机已基本成熟，周族已是“三分天下有其二”，成为商朝西方最强大的奴隶制诸侯国。姜尚曾对文王说：“鸷鸟将击，卑身翕翼；猛兽将搏，俛耳俯伏；圣人将动，必有愚色。”要文王把握伐商时机，在行动前，装出无所作为的样子，以免引起对方注意。
到了周武王十一年（公元前1066年），武王得到报告说，商纣王的叔父，大贵族比干因劝谏纣王，被纣王杀死并剖取其心；纣王庶兄（一说诸父）箕子因不满纣王残暴淫逸，被囚；纣王庶兄微子见国势将危，多次劝谏不听，遂出走。周武王问姜太公：“仁者贤者亡矣，商可伐乎？”太公说：“先谋后事者昌，先事后谋者亡，夏条可结，冬冰可折，时难得而易失。”武王于是年正月率“戎车3百乘，虎贲3千人，甲士4万5千人”，联合各诸侯国会师孟津。2月5日陈师牧野，武王指责纣王罪行，鼓励士卒，牧野一战，十几万商军“瓦解而走，遂土崩而下”，纣王登鹿台自焚，商王朝600余年统治结束。
《史记·齐世家》记载，周文王与谋士姜太公策划灭商，“其事多兵权与奇计，故后世之言兵及周之阴权，皆宗太公。”“先谋后事”是姜太公辅助文王、武王推翻商朝统治过程中的一条基本原则。这可以说是一条政治、军事、经济等多领域通用的谋略，它在今天仍然有很重要的意义。
用兵作战，为了取得最佳效益，都主张谋而后战。在经济领域，竞争越激烈，“谋而后战”的谋略越显得重要。在这种竞争中，只有那些重视经营谋略的企业才会发挥自己的活力、取得最佳经济效益。
无锡农民企业家许福民读过《尉缭子兵书》，对《尉缭子兵书》中的谋略艺术有所了解。他在经营中坚持未战先谋，谋而后战的原则，取得了一连串的胜利。许福民在开办养殖场时，他运用生物链良性循环的道理，办了奶牛场、养鸭场。牛粪、鸭粪流入鱼塘，为浮游生物提供生长的条件，浮游生物正是鱼类理想的饵料。他养鱼采用立体式，水的上层养青鱼，中下层养鲫鱼，充分利用了水面，比养单一鱼种产量高出两倍多。联合国粮农组织专家来这里考察，认为这是亚太地区的最佳模式。许福民养鸭子也与众不同，一只鸭仅值几元钱，养产蛋鸭一只可收人30元，再把鸭蛋加工成皮蛋，一只蛋鸭又可增收几十元钱。出售鸭子价钱很便宜，许福民想到北京的烤鸭很赚钱，就和同事们商量办个烤鸭店。北京烤鸭以肥著称，养殖场的英国“樱桃谷”良种鸭，正符合人们爱吃瘦肉的需要。于是，他们就在无锡闹市中办了“无锡烤鸭馆”，开张之后，三十几桌经常座无虚席，开业10个月。营业额高达400万元。烤鸭每只平均25元，比活鸭高出几倍。鸭子的内脏、肥肝还能远销国外，换取外汇。
1987年6月，许福民再度到澳大利亚考察，获悉有位印度老板急于低价出售一个农牧场，许福民经过一番调查，请示无锡市领导批准，这个拥有6万亩土地面积、6栋别墅的农场，转眼变成了太湖农场。农场位于维多利亚河畔，条件十分优越。5万亩牧场，1000亩菜地、2000亩果园，一派兴旺景象，许福民计划重点办好养羊业，把牧场办成无锡市的毛纺业原料基地。
为了适应国内外贸易的发展，我国一些地区先后掀起过许多种“热”，诸如：兔毛热、羊皮热、地龙热、葡萄熟种种。有的大获其利，有的深受其害。问题的关键是经营领导者要冷静地思考，不要被人家牵着鼻子走，更不要轻易将底牌全部亮开、要善于预测未来动向。当某种产品走俏时，买方可能会给你一个好价钱，引诱你扩大投资，强化生产，一旦他们摸清了你的底牌，他们就会改换面孔，拼命压价。有一个时期，我国出口中草药颇受国外欢迎，于是盲目采摘、加工，产量一时剧增。在对外出口中，国内同行竞相降价，不仅减少了外汇收入，而且严重破坏了宝贵的中草药资源，也影响了中草药的声誉。与此相反，我国进口某种化工产品时，外商自以为奇货可居，待价而沽，大敲竹杠。我国转而自己生产，并且登报宣传。这样，外商也只好看风使舵，低价出售。
商品经济条件下的“谋”，其内容是深刻而广泛的，谁想在竞争中取胜，谁就应当多谋而善断。
军事家和企业家，总是给人以一种微妙的联想。在烽火连天的战争年代和另一种惊涛骇浪的经济竞争中，军事家和企业家似乎是同一种人的两种不同的身影。他们同样的勇于做事，同样的足智多谋，同样的运筹帷幄，决胜千里。
诚志股份有限公司的掌门人龙大伟先生，就是这样一位多谋善断、算胜于先，具有一种军事指挥员气质的现代企业管理者。诚志股份的诞生和成长，发展和壮大，无不凝聚着他的心血和汗水，凝聚着他的智慧与谋略。他就像是一名优秀的军事指挥员，率领着千军万马，驰骋疆场，一往无前。
诚志股份，1998年10月在南昌成立，当时资产仅为2亿多元。到1999年底销售收入也只有2亿多元，产业领域仅局限于以洗衣粉、牙膏等传统日用化工为主。经过一年多时间的努力，2000年7月公司在深交所成功上市，截止2002年底销售收入已超过8亿元，产业领域以生命科技、生物医药为支撑，涉及信息技术、精细化工等多个高科技行业。目前总资产达14亿元，分子公司17个。2003年1~6月，公司已实现销售收入近6亿元。产业基地涉及江西、北京、广东两省一市，呈现出“新、高、优”的企业外在形象和生产昼夜不停、物流频繁进出的兴旺景象。