王耀武从女儿家出来，就急匆匆地往回赶。走到拱桥上，看见月光的清辉像白蜡似的涂洒在灰白色的石桥上，他忍不住停下了脚步。他静静伫立在桥头，手扶桥栏，眺望由上游缓缓而来的浑浊河水。桥下的水流也仅仅占用了河床上约三分之一的宽度，其余的地方则是野花、野草、野径和乱石的地盘。河水流过他的脚下，感觉桥就像是一艘很大的船。当他一直盯着下面的河水，眼前就会有眩晕的感觉，于是他抬起头，凝视着前方。忽然，许多烟花从上游的某个开阔视野中冉冉升起，而且烟花在夜空中就像一株株快速生长的火树；火树升高后，又像蒲公英成熟时一枚枚绽放开的金色绒球。
他的视线从那片被礼花绽放的色彩渲染的天空再往上移，所看到的礼花便与璀璨星空交织在了一起，而且在他的仰望下，还展现出一幅气吞牛斗的星宇气势。他感叹道：“呵，六月，还有什么节日是值得人们放礼花的？——不过，这礼花使今晚变得非常的浪漫和非常的美丽，就像星空自己过的节日，或者嫦娥（嫦娥，中国神话人物，后羿之妻。相传，她偷吃后羿得到的不死药，遂成仙，并飞入月宫）为自己办的婚庆场面！”感叹中，他又想起年轻时和张玲在一起的那个夜晚，“唉，家乡的那个大冢，不知道现在还在不在了？张玲现在生活得又如何？如果她嫁人了，娶她的人又是谁？她的老公是不是很有钱？抑或和我一样，也是有点儿文化的斯文人？……”
他本不想再回忆那段已经过去的往事，当眼前的世界变得单一和平静时，潜意识就会慢慢掌握想象的主控权，并让眼前的映像变得模糊起来。快走出桥头的时候，他忽然听到桥下有“呜呜”的哭泣声，而且哭声凄惨，有些诡异。如果不借着月光看那个黑影，你一定会以为那是一个冤仇缠身的冤鬼。
“好像是一个女人……”王耀武在心里揣测着，“是什么样的不幸，让她感到如此悲伤？”他本想走过去安慰她一番，刚走两步，却又停下来了，“如果那个人就是女的，我岂不是给自己找来一个麻烦？”他努力摆脱哭声的影响，脚下的频率也慢慢加快了。他一边瞧着那个黑影，一边走自己的路；当他发现那个黑影开始向河边移动的时候，他立刻愣住了，“她……她难道是想去自杀？”他此时也来不及多想了，便顺着桥边的一条小坡道下了河堤，再沿着河床上的蝶径，迅速向那个黑影跑去。距离那个黑影还有十来步远的地方，他放慢了脚步。黑影看上去是一个女人，因为她的头显然要比男人大得多，因此他试探性地向她喊话：“姑娘，站住，你能否听我说上几句话？”在那个女人刚踩到河边的时候，他接着又开导道：“人一生当中，又有谁没碰到过沟沟坎坎的？如果遭遇了挫折就都用这样的方式解决问题，岂不就有点儿太草率啦！既然你连死的勇气都有，为什么就不能用这样的勇气去面对你所遇到的困难？”他见她定住了，就语重心长地继续劝道：“生命是脆弱的，有时就像我们脚下的蝼蚁，如果你轻视或者漠视生命的意义，那么生命的价值就和蝼蚁是一样的廉价。”
他发现她并没有拒绝自己的意思，就继续朝她走去，而那个女人也呆呆地站在那儿，就像船只拢岸的一根缆桩。她忽然说：“我也不想死，可不死不行啊！因为生活中的煎熬已经使我不堪忍受了，所以我也只能用一了百了的方式从中解脱，”她说话时显得非常的镇定，似乎必死的决心已经让她变得无所畏惧。
明亮的月光下，他发现她穿着绛红色的粗布衣裳，下身却是一条深色的长裤，“姑娘——，”王耀武试图使她放弃自杀的念头，便想对她再唠叨几句，然而却被她粗暴地打断了。
她突然大声地说：“你再别‘姑娘，姑娘’地叫了！——我像是大姑娘的样子吗？”她转过身子，面对着他。
“你？——哦，对不起！您的背影和声音，都让我以为你是……”他既尴尬，又不知所措。沉默了一会儿，他就问：“为什么会想到走这一步，难道您对……未来绝望了吗？可……您也算是经历过风风雨雨的人啊？”
“唉——！生活对我而言就如同地狱一般，如果你是我，可能想死一百回的决心都有了！”随后她便暗暗地抽泣，瘦弱的身影也在冷风中微微振颤。
“您的声音很像，——哦，对不起，如果您不介意的话，最好……把您心中的苦闷都倒出来，这有利于缓和，——当然，我并不是想要了解您的隐私，不过把心中的苦闷都说出来，也能释放精神上的压抑和压力。”他突然感到有点儿害臊，或许是发现了彼此年龄相当的缘故，所以他说起话来也觉得特别的别扭，于是他改变了话题。他指着岸堤的一个地方，提议道：“我们不如到那边的大石块上坐下来说吧，因为我想……你可能也站了很久。”
他所指的那块儿大石块，位于桥头下的河滩上。由于这里的场景很容易让人联想到裴航口渴求水的蓝桥，所以他们之间的谈话就显得有些局促和暧昧。他不想让别人误会自己的想法，尤其是在皎洁的月亮撒下的月光下，又遇到了和自己的年龄差不多的女人，他就更急于想要表白自己的为人。
“这儿也太糟糕了，”他小心地引路，走上一条依稀像是别径的便道，“而且岸堤上竟然连个路灯都没有！”他不停地示意脚下的风险。快走到目的地时，她的脚下突然一滑，整个身子便向前趔趄；他下意识拽住她伸过来的手，等到她能调整好自己的平衡后，他才慌忙松开了她。他赸笑地解释：“啊，对不起，这段路走起来没我想得那么容易。我看，我还是送您回家算了，因为夜已经很深，即使站在桥上，也显得是那么的安静；而且出来了那么久，你们家里的人也一定会非常担心您的安全，何况我也是有家室的人。”
“您走吧！”她忽然站住，并且严肃地说，“我不需要你来开导，因为我心如死灰，对生活也失去了信心，”她坐到那个大石块儿上，眼睛呆滞，面无表情；月光洒在她的脸庞上，就像蒙了一张向拓用的白纸。
他斜眼瞅着她，心想：“啊，这是一张死人的脸！虽然血液在她的血管中流淌，但血液也一定像是浑浊的河水一样，”他站在她的身旁，并迅速打了一个手势，“好，你现在说吧，让我听一听你心里到底蕴藏了多少痛苦和悲伤！——你没有必要这么悲观，因为你完全可以走出心里的阴影，而且走出阴影的你，便是另一个重生的你！”
“对不起，您又不是我什么人，为什么要对我说这些话？——您走吧，我只想让自己再安静一会儿，这里的安静只属于我一个人，我也只想让这里的风尽快吹灭我这盏悲凉的孤灯。您走吧，让我一个人拥有这个悲伤的世界，也让这个世界只送别我这一个将要逝去的……朋友吧！”她若有所思地望着流动的河水，眼泪也止不住地流下来。
看她说话怪里怪气的，他对她就更不放心了。他左手托着右肘，右手捏着自己的下颏，然后低头忧郁地看着黑黢黢的地面，“你知不知道为自己的行为负责就等于是为了别人着想？你考没考虑过当你失去了生命又有多少人会为你悲伤？——也许你认为这并不重要，因为这时候你考虑的也只是自己一个人的感受，”他放下双手，瞧了她一眼，“看到我脚下的土块儿了吗？”随后将土块儿碾得粉碎，“人死，恐怕就会是这样的。即便它曾孕育过很多花草的种子，也曾保护过很多蛰伏的虫豸，一旦它被我碾成粉齑，依附于它的生命也就会远遁，它作为生命的故土的意义也就不存在了。”他继续用鞋底碾压已经碎裂的土块儿，仿佛就是要给她证实一下不可逆转的道理，虽然他觉得这个例子并非恰当，但他还是想要强调：任何一种事物都有因果关系，而且因和果又无法倒置；当结果已经形成，原因和过程都会成为令人唏嘘的遗憾，“幸福未必就是快乐，也许有很多幸福的人正羡慕您的遭遇哩！”他知道自己说的道理有点儿混乱，但是又有谁在头脑处于一片茫然的时候还能让自己持有相对的理性？
“啥——？”她诧异地看着他，似乎觉得他的想法比她的还要奇怪，“这我才不相信哩，世上竟会有这样的傻瓜？”她艰涩地冷笑道。
“是的，谁相信世上竟然会有这样的人？因为人最害怕的还是生命的摆钟已经停滞的感觉，持续改变生活的状态也是精神上的一种需要，因为改变能使自己一直处于不断否定自己的过程之中，而持续不断地否定自己的过程，也是人需要成长的一种自身需要。所以从这个意义上讲，不论是一直好，还是一直不好，其实都不是人们所希望的结果。我曾遇到过很多生活中平平淡淡的人，他们除了被挣钱的欲望支配以外，无聊便成了他们生活中的主要元素和内容。其实这才是‘哀莫大于心死’的心理处境呢，因为这类人的思想已经顽钝到麻木不仁的地步了。——当然，没有人希望自己过非人的生活，没有人不希望自己的生活过得能更好一些，但是任何一个极端主义的生活方式，都会导致不健康的生活状态；而真正美好的生活，其实就是那些生活朴素、没有贪念、积极追求丰富健康和具有愉悦性的生活，所以才会有人说出‘不贪为宝，不丰不俭’这句生活中的至理名言哩！——”
见眼前的男人如此唠叨，她冷冷打断了他的话，“如果你是女人，当你的老公在外面吃喝嫖赌，无恶不作，而且回到家还要把殴打老婆当成是他的家常便饭，在这样生活的环境里，你还能为自己找到快乐吗？”
“我……难道……”他一时不知道该怎么回答了。过了一会儿，他才嗫嚅道：“您为什么不跟他离婚？如果您和他离了婚，生活不就改变了吗？”他将双手插到裤兜里，而且想，“如果是这样的话，这个女人活得也太不幸了！”
“我想离，但却离不了！”她绝望地叫道。
“为什么？”他好奇地问。
“因为……总之，我们是离不了的；若是能离，早在一二十年前，我们就离了。”
“我……我还是不明白这是怎么回事儿？难道……你欠了他的什么人情？”
“算了，您就别再问了！——我离不离婚，和您又有啥相干的？”
他的脸突然红了起来。幸好有夜色的掩饰，他的窘态也被夜色悄悄隐没了。“现在您可以回家了吧？因为我也该……”他很想把刚才的谈话变成是普通朋友般的拉家常。
她靠在大石块上，并没有动。过了一会儿，她才表达了自己的看法：“虽然我并没有听懂你刚才说的那一席话儿，但是有一句话对我的触动却是很大的。——是呀，快乐，并不是哪一类人的专利，我想我还需要对自己的问题再思考一下。也许经过这个安静的夜晚，我还会明白很多的道理！——听口音，你好像还是我的同乡哩！”
“是吗？那就太好了！”他惊喜道，“我离开家乡已经很久了，您居然还能听得出我的口音？——不过，就是冲着咱俩有这样的缘分，你也不该有轻生的念头吧？——人嘛，本来就是这样的——太聪明了，就会太在意本来就很琐碎的事情；糊涂却能让一个人的心胸变得开阔起来。其实生活中的苦与乐，还不就像白天过到晚上那么的简单——等到一觉醒来了，自己便是第二天的主人，昨天的苦与乐，也仅仅是一段令人回味的回忆而已。不过话又说回来了，我们都是普普通通的老百姓，现在的老百姓又有几个人是过得无忧无虑的？就拿您的事情来说吧，也许别人家并没有像你遇到的这些问题，但是你能说他们遇到的事情就不如你所遇到的更糟糕吗？此一时，彼也一时，我相信没有人永远过得都是这么糟糕的，也许从哪一天起，忽然有一颗吉星开始照耀在您的身上了，等您走出这个阴影并过上幸福和美满的生活时，你肯定会为今天的冲动而忍俊不禁的。——您住在哪里？干的又是什么工作？”
“我就在桥东边的那个菜市场卖菜，住在西边的那个家属院后面的城中村里。”
“喔，咱两家离的并不远，而且的我女儿就住在桥对岸的那个家属院里。——如果你没啥事儿的话，我可就回去了。——您看，这都快十点了，再晚，我的那口子可就着急喽。”
“你走吧，我在这儿再坐一会儿，”她冲他莞尔一笑，转而又去看那条潺潺流动的河水。
王耀武看这个女人的情绪已平复下来，也就急忙回家去了。
…………
他敲开门，进到屋里，见李爱琴正坐在客厅的小杌子上洗衣服，于是笑道：“都大半夜，你还在忙个没完！”
李爱琴边忙，边说：“看电视，一直都找不到合适的节目。所以我一生气，就开始洗衣裳；可没成想，现在是越洗越有劲儿；这不，也就剩下这一条了。”她边搓洗衣物，边打量他的脚，“咦，你的鞋子上咋会有那么的多泥？难道外面下雨啦？”她停下了手里的活计，抬头看着他。
“没……没有。可能是谁家在外面泼的水，正好就让我踩上了，”王耀武找理由搪塞。
“你到外面去刷一刷，屋里可是我刚刚拖过的地，”她起身去门口的小柜橱里取刷鞋的工具。
“你们这些女人啊，就是干净得有点儿过分了！赶明儿在房间的墙壁上绑一圈儿吊网，我还能像蜘蛛一样的在空中走来走去的，而且你也不用再弯腰拖地了，”他接过妻子递来的东西，又拿了一把小椅子，就到门外刷鞋去了。
借着走廊微弱的灯光，他开始刷自己的皮鞋。他想：“不知道那个女人回去了没？”就在他还在为那个女人胡思乱想的时候，突然他听到屋里丁零当啷的一阵子乱响，接着就是李爱琴近乎于哭的喊叫声，“妈呀——！老鼠，老鼠！——耀武，你快点儿来！有一只大老鼠跑过来啦！——它就在我的脚下。你快点儿来呀！”
“什么？大老鼠？就在你的脚下？”他忙扔下手里的东西，转身就向屋里跑去，“在哪儿？在哪儿？”
她光着脚，站在客厅的沙发上，用手指着沙发的下面，“就在我的下面！”看到丈夫赤手空拳地跑来，就急赤白脸地喊叫，“你快去拿笤帚呀！它还在我的脚下哩！”看到他从门外拿来了笤帚，她又蹲下来吩咐，“小心，它的身上有好多肮脏的细菌，可别弄到你的身上啊！”她双手沾满了肥皂沫。
王耀武手握笤帚，猫着腰儿，一步步逼近客厅的沙发。就在他准备侧身用笤帚横扫沙发下面的时候，就听到老鼠“吱吱”的叫声，接着就有了一个小黑影子向他们的卧室窜去。
“嗳哟——，这可咋办？”她显然也看到了这个结果，“如果赶不出去，这一晚咱俩可就别睡觉了！”她对整个卧室都有了恐惧感，甚至都不敢从沙发上下来了。王耀武提着笤帚，煞有介事地走进卧室，不过他的心里却一直打着鼓。——其实他对老鼠也有几分畏怯，老鼠让他觉得恶心，而且老鼠背上的那一条黑线，也让他嗅到死亡的味道。他虚张声势地在卧室的门上敲了两下，然后又在床脚处敲了两下。他对老鼠吆喝道：“出来！快出来！再不出来，我就……对你不客气啦！”
李爱琴在沙发上听到了，便对他嚷道：“你快打呀！对它喊，能有什么用？”
“你看你这个人，我这不正在赶着它吗？”王耀武不高兴地嘟囔，“现在打它，再跑到你那儿了，咋办？”他用笤帚在床脚又敲了两下，“快出来！你咋这么没有素质哪！——你来我们家，是谁请你来的？”
“哎呀，你跟它说这些话儿，干啥！——你是不是没胆量赶它？”李爱琴在沙发上急得乱跳脚，“要是这样，就让我下来对付它！”她在沙发下找到自己的鞋子，就趿拉着鞋子跑过去，“快，把笤帚给我，”她把笤帚抢到手里，就在床底下一阵子乱打。忽然她丢下笤帚，大惊失色地喊，“妈呀！快，快！它……它向那边跑去了！”
王耀武毕竟是一个文人，当遇到这样的情况，自己也一下子乱了手脚。他战战兢兢地说：“我……我看，我们干脆把卧室的门关上得了，虽然老鼠从咱家出不去，但它也进不来。等明天天一亮，我们再想办法好了！”
“你行了吧！”她不满地挥挥手，“明天早上你一拍屁股走了，留下我一个人和老鼠做伴？——没想到你也害怕老鼠，这下可好了，老鼠成了这个房子的主人，我们倒成了不速之客。如果你真的那么怕老鼠，我们也只能这么做了，”她把卧室的门关上，又找了一块布擦了手。
他拍了拍身上的灰，笑着对妻子说：“我并不是怕老鼠，只是不想和它一般见识。”
“得了吧！害怕就害怕，还不好意思承认？难道你怕它，我还会嘲笑你？——哎，外面的门好像还没关吧？”她盯着丈夫，希望他去承担这个看似简单的任务。
王耀武轻轻走到楼道，发现鞋刷和小椅子还放在外面，于是就猫腰拿了进来，然后关好门，回到卧室，又严严实实关上卧室的门。两个人收拾好床铺，就关灯睡觉了。
躺在床上，两个人谁都睡不着，李爱琴总觉得耳朵里有老鼠的“吱吱”声，王耀武却在想路上发生过的事情。
李爱琴用胳膊碰了碰丈夫，“耀武，你说屋里的老鼠会不会啃咱家的家具？——这该死的老鼠，有那么多的人家，却偏偏跑到咱这儿！——都怪你不好！刷鞋子的时候也不关门，老鼠可能就是那会儿进来的。”
“你别那么肯定，好不好！你亲眼看见它是那会儿跑进来的？”
“你回来之前，门一直都是关着的，那会儿家里也没这档子事儿！——哎，我的衣服还没有洗完哪！”她忽然坐起来。
“行啦，行啦！你看现在都啥时候了，说不定那只老鼠就在你的洗衣盆里戏水哩！”
“我，——你看这事儿闹得！”她又躺下，“反正那是你的衣服，等明天老鼠在你的口袋里下一窝小老鼠，我看那时你该怎么办？”
“你看你咋老往坏里想呢？也许它正帮你洗衣服也未必可知哩！”
“行了吧，它洗的衣服你也敢穿？——睡觉吧，我可不想再和你讨论这样的问题了！”她背过身子，不再理他。这一晚谁都没有睡好，因为那只老鼠时不时都会制造出一些令人心碎的声音。