打造核心竞争力是企业生存与发展的最好方式。
——战略大师加里·哈黙尔
所谓企业核心竞争力是指能够使企业以比竞争对手更快的速度推出各种各样产品的一系列核心能力。
——计算机辅助设计之父詹姆斯·迈天
创新（能力）是海尔真正的核心竞争力，因为它不易或无法被竞争对手所模仿。
——海尔总裁张瑞敏
核心竞争力通俗地讲就是一种独特的，别人难以靠简单模仿获得的能力。
——远大前总裁张剑
名言解读
1990年美国密西根大学商学院教授普拉哈拉德和伦敦商学院教授加里·哈默尔在其合著的《公司核心竞争力》（The Core Competence of the Corporation）一文中首先提出来核心竞争力的概念。核心竞争力是指：在一个组织内部经过整合了的知识和技能，尤其是关于怎样协调多种生产技能和整合不同技术的知识和技能。从与产品或服务的关系角度来看，核心竞争力实际上是隐含在公司核心产品或服务里面的知识和技能，或者知识和技能的集合体。
在普拉哈拉德和哈默尔看来，核心竞争力首先应该有助于公司进入不同的市场，它应成为公司扩大经营的能力基础。其次，核心竞争力对创造公司最终产品和服务的顾客价值贡献巨大，它的贡献在于实现顾客最为关注的、核心的、根本的利益，而不仅仅是一些普通的、短期的好处。最后，公司的核心竞争力应该是难以被竞争对手所复制和模仿的。正如海尔集团总裁张瑞敏所说的那样：“创新（能力）是海尔真正的核心竞争力，因为它不易或无法被竞争对手所模仿。”
核心竞争力是一个企业（人才、国家或者参与竞争的个体）能够长期获得竞争优势的能力，是企业所特有的、能够经得起时间考验的、具有延展性，并且是竞争对手难以模仿的技术或能力。
1896年被道·琼斯工业股票平均指数选作首批成分股的12家享有盛名的公司如今只剩下GE一家，曾经在国内辉煌一时的巨人集团、飞龙集团、亚细亚集团、秦池集团等如今都已销声匿迹……为何有的企业昙花一现，有的中途陨落，有的历经坎坷仍生生不息？原因就在于其所拥有的核心竞争力。谁也不会怀疑它们曾经拥有过较强的核心竞争力。它们之所以由盛转衰主要是因为其核心竞争力的丧失。因此维持核心竞争力是每个企业、尤其是那些已经获得成功的企业所面临的重要课题。
核心竞争力是一个企业能够长期获得竞争优势的能力，是企业所特有的、能够经得起时间考验的、具有延展性，并且是竞争对手难以模仿的技术或能力。北大教授张维迎曾经对核心竞争力的特性作了界定，认为它必须具备五个特点：偷不去、买不来、拆不开、带不走和流不掉。
核心竞争力必须是一个企业能够长期获得竞争优势的能力。技术、人才及管理只能是企业在某段时期内相对的竞争优势而已，真正能够经得起时间考验的因素才有可能作为核心竞争力。例如，在IBM100多年的发展史上，遇到过不少导致企业灭亡的生存危机，但每一次它都能“侥幸”生存下来，并成为当今的五百强企业，如果一定要说技术是它的核心竞争力，那也要加上“不断使顾客满意”的技术才可能成为它的核心竞争力，即是说在技术的后面是企业的核心价值观在指导着。
核心竞争力不仅涉及技术体系的协调一致，还与工作的组织、价值观的传递有关。核心竞争力还是沟通、参与，以及对跨组织边界工作的深刻认同。核心竞争力的独特之处在于，越是使用，越是分享，它就越得到增强。
核心竞争力不仅是把已有的业务合成一团的粘合剂，而且还是新业务开发的引擎。比如，佳能公司一系列不同产品背后是几个共享的核心竞争力。各种各样的业务从表面看似乎风马牛不相及，但是，从深处的核心竞争力层面看，不同的业务恰恰是脉络分明的。正是佳能在光学、成像技术和微处理器控制方面的核心竞争力使它得以在复印机、激光打印机、相机和扫描仪这些看起来不同的市场上同时占据重要的地位。
核心竞争力是创造性运用自身资源的能力。同样的资源有各种各样不同的运营方式，同样的资源所产生的价值有着异乎寻常的巨大差异。知已知彼，百战不殆。清楚地知道自己所拥有的资源，寻找时机和组合方式去发挥它们的作用，企业的优势和竞争力就会应运而生。
核心竞争力是一个企业能够长期获得竞争优势的能力，它是一个企业能够长久发展的关键因素。
故事佐证
法国家乐福成立于1959年，是大卖场业态的首创者，是欧洲第一大零售商、世界第二大国际化零售连锁集团。家乐福以最大限度为现有顾客创造更多的消费价值为宗旨，构建企业核心竞争力，创造了辉煌的业绩，成为强大的商业帝国。现拥有11000多家营运零售单位，业务范围遍及世界33个国家和地区。
家乐福集团以三种主要经营业态引领市场：大型超市、超市以及折扣店。此外，家乐福还在一些国家发展了便利店和会员制量贩店。2004年集团税后销售额增至726.68亿欧元，员工总数超过43万人。2005年，家乐福在《财富》杂志全球五百强企业中排名第22位。
确定公司核心竞争力的方法有三种：第一，核心竞争力能够为公司进入多个市场提供方便；第二，核心竞争力应当对最终产品为客户带来的可感知价值有重大贡献；第三，核心竞争力应当是竞争对手难以模仿的。家乐福的宗旨“提供各种周到的专业服务和尽可能价廉物美的商品”正是“为客户带来的可感知价值有重大贡献”的具体体现。
家乐福为现有客户创造更多的消费价值，进而创造新的市场，其竞争目标是顾客，而不是竞争对手。它把周到的服务作为创新价值的主要内容。为了提高顾客满意度、更准确地测算出顾客满意度，家乐福经常开展顾客满意度调查。顾客满意度调查每两年举行一次，每次选取1000名顾客进行问卷调查。为了提升家乐福的形象，还设计了一种“顾客建议表格”，放置在信息服务台上，要求各分店在收到建议或投诉的48小时内必须做出答复。这些投诉和建议会被收集在总公司的文件中保存。
为了更好地满足顾客的利益，家乐福提出了“一次性购足，超低售价，货品新鲜，自动选购，免费停车”的服务理念。为此，家乐福专门提供便于让顾客一次购足物美价廉货品的免费的停车场。另外，家乐福也比其他超市更宽敞、更洁净。每种商品的陈列面积也很大，品种很全，又便于寻找。每类商品的尽头都是定期变换的特价商品，上方挂着品名、原价和现有价格，细心的消费者会发现原价就是非常低的畅销商品，特价已跌破批发价。家乐福除了经营包括食品、食品材料、日用杂货、日用药品甚至鲜花在内的各种商品，还包括餐饮、娱乐、银行甚至托儿所在内的各种服务。家乐福为消费者创造了一个方便、舒适的消费环境，使消费者心情愉悦，同时也使消费者们产生了更为强烈的消费欲望。
家乐福不仅把自己做成卖商品的场所，而且要做成顾客的生活场所，因此必须给顾客带来快乐。家乐福集团董事长贝鹤能说：“到商店购物就像看演出，我们每天都要演出，顾客每天评价。”他把“家乐福”的中文含义解释为“让所有家庭都快乐幸福”。