一行清朝官员来到湘阴县城以西六十里的临资口。这个小小的集镇西临资水，东靠湘江，的确是水上必经之地。只是两水会合处激流滚滚，深不可测。常大淳摇摇头道：“这两水汇合处虽是险要，但如何设防？蓑衣渡设伏江知府尚可在水塘湾打桩设阻。可眼前这滚滚江水之中又怎么打桩？”
方宗钧恭恭敬敬道：“巡抚大人，卑职有一计，可以堵塞江面，叫发匪片帆不能飞渡。”
常大淳不耐烦地催促：“快请讲。”
方宗钧道：“我们这洞庭湖区船只无数，只要在木船上堆集岩石沉到水底，江面便无法航行了。”
常大淳赞同道：“对，可按此计行事。吴中书、方知府，这堆石沉船之事就拜托二位了。”
常大淳又调几个官员协助吴、方二人去堵塞临资口航道。一班蠢才们抓民夫炸山采石；派兵勇抢夺渔船，足足忙碌了一个多月，好不容易在临资口江水中沉了一千多艘大木船，将湘江、资水入洞庭湖的航道全部堵死了。
杨秀清听了蒋太公的及时禀报，十分高兴地以拳击掌道：“好！太好了，上帝保佑，天助我也！正是刚刚打瞌睡他就送来枕头。我数万男女老幼再不愁难过洞庭湖，这一千多艘大木船，恰恰给我们准备了渡湖工具。”
蒋太公提醒道：“听说临资口住有清军一千多人，设了炮阵地专等我们去挨打。”
“哈哈哈！”杨秀清听了不由仰天大笑：“邯郸学步愚蠢之极。他以为我还会像蓑衣渡一样贸然行军。我叫他偷鸡不成蚀把米。”
杨秀清即刻命令林凤祥、李开芳、吉文元、罗大纲四员猛将，率精兵四千，带火炮八门，顺资水东下进攻临资口。
太平军接近临资口后，很快找到了清军炮阵地，随之来个先发制人，将八门炮对准目标猛烈轰击，摧毁了敌炮阵地。
驻守在临资口的吴士迈、方宗钧听到炮声吓得浑身发抖，再也顾不上建功立业、升官发财了，急忙骑上快马跑得无影无踪。
炮火刚停，四千名太平军战士发起冲锋，一下子就打垮了临资口清军，迅速占领阵地。
吴士迈、方宗钧用了一个多月时间才把这里的水道堵塞，可太平军只几天就疏通了。
首先，杨秀清派老水手蒋太公、水营总制侯玉田四处召集民众做好沉船打捞准备。
蒋太公闯荡江湖几十年，认得很多船老大。他以同行、老熟人的身份鼓动大家道：“各位老大掌船划桨迎风斗浪辛苦倍尝。一年到头漂泊四方，奔波劳累却难得温饱。到如今连船只也被妖兵抢去，生活已是无着，苦日子何时能了？眼下机不可失，天军浩荡而来，志在推翻腐朽满清，建立人间天国。天下多男人都是兄弟之辈；天下多女子都是姊妹之群，无处不饱暖，无处不均匀，这样的天国么？”
成千上万个渔民齐声答：“好！”
侯玉田粤语很重：“天军入湖南以来一路所向披靡，打南京指日可待。天父上帝号召穷人起来杀妖，望各位兄弟超脱凡情加入太平军。”