洪秀全一不小心，将小石子踢在前面一位男子的上。他正担心有一场麻烦，不料那男子竟是妻子赖氏的一个表弟，姓吴名如孝，今年刚刚二十三岁，祖籍广东梅州，现在广州十三行当会计，是一个能文能武的人。
见吴如孝喊一声表姐夫，洪秀全顿时高兴起来，他跑上去握着吴如孝双手，道：“表弟，你表姐时常念道你，说表亲当中数你最有出息，能在广州十三行当会计，可以在生意方面好好发展。”
吴如孝苦笑一下：“在人们心目中，广州十三行是个兴旺发达，财源茂盛之地。可是鸦片战争以后，广州受洋货侵蚀日盛，洋烟。洋酒。洋布洋东西都成了好货，广州十三行今非昔比，生意难做，濒临倒闭了。”
“表弟为何在此地行走？”
“我信奉上帝，故而每礼拜直到教堂来祷告，祈求上帝保佑我今后能有个好前程。哎！表姐夫，我听说你也是个基督教徒，还创立了一个拜上帝会，惊动了洋牧师，去年就将你召来学传教。后来又听说你去了广西，今日为何又在此地？街头巧遇，走！到我处去住几天。”
几乎就在同时，紫荆山拜会中正经受着一场严峻的信仰危急和人为的冲击破坏。
紫荆山，位于桂平县西北，方圆百余里，东南距桂平县城五十里；北连平南。永安诸山；西与象州。武宣接壤，虽属桂平县管辖，而五县交界，地处偏僻，山深林密，桂平县令王烈很少注意这山野之地。
王作新伙同王基将冯云山。卢六送到桂平县监狱后，在返回紫荆山的路上，还难免忧心忡忡：“巡检大人，冯贼虽已被抓，而山内百姓中毒日深，已习惯于聚啸山林，拜会结盟，要保紫荆山一带平安，恐怕还要劳你多出点主意啊！”
王基道：“现如今世道太乱，穷人太多，仅是拜会结盟也就罢了，怕就怕他们结伙为盗。我们要趁冯贼被抓之机，派人打入到他们拜会内部，把他们人心搞乱搞跨，因此让他们自己散伙。”
王作新面有难色：“此乃不战而屈人之兵，好计，好计。只是我那几个团丁，山民们都认识，又何处去找合适人选？”
王基思索片刻：“临行前，王县令告知我：为保紫荆山一带平安，两日后，县衙将派来两个武生，归我调遣。一个叫罗思扬，一个叫罗思展，是俩兄弟，很有胆量，练过拳脚，也还机灵，加之山里人又不认识罗氏兄弟，他俩干这种事最合适。”
“既如此，我们应该尽快定一个潜入拜会内部，瓦解山民人心之策。”
“三天以后，你先到我巡检司来面见罗氏兄弟。”
三天后，王作新应约来到大湟江口时已是午餐时分。他特意在镇上“江口餐馆”设一桌酒席，迎接罗氏兄弟的到来。加上王基一共四人。
喝着酒，吃着菜，四个人你一言，我一语设下一计。
在紫荆山内有个村落名叫黄泥冲，村里私塾教师名叫卢贤拔，他是个落第秀才；是卢六未出五服的族兄，是冯云山发展的早期拜上帝会员。他有才学，还有一个漂亮妻子。
这一日下午，卢贤拔刚刚放学回家，远远就听见妻子大骂道：“你这俩个流氓，不要脸。”
卢贤拔急忙推开家门，只见本村两个无赖正在调戏他妻子，他不顾一切冲上去却迎面遭到一顿拳脚，他立即感到鼻血涌出，眼冒金花。
踢在胯部的那一脚，疼得他倒在地上动弹不得。他眼睁睁看着妻子被两个无赖撕破上衣露出两个肥大的。
就在卢贤拔肉体和心灵同时遭受痛苦打击时，突然有两个陌生人冲进屋来，三拳两脚就把本村那两个无赖打得跪地求饶。
这两个陌生人一副侠义肝胆的样子，直到那两个无赖保证不再来骚扰卢妻，才放了他们。
卢贤拔早从地上爬起来，抓了一件衣服给妻子穿上，见那两个无赖灰溜溜而去，他急忙向两个陌生人抱拳施礼：“多谢二位好汉搭救。”
卢妻打来一木盆冷水，让卢贤拔洗干净鼻血。卢贤拔仔细打量着这两个陌生人，用眼睛在问：“你们是谁呀！”
那个歪着脖子的人说：“你就是卢先生吧，我们是从象州专程来找你的。”
另一个瘦脸人说：“半年前，卢先生曾到象州散发过拜上帝会宣传品，我们读了这些小册子很受鼓舞，特意到紫荆山来参加拜会活动。”
卢贤拔捂着腰间伤痛：“难得你们对上帝如此虔诚，欢迎你们来参加拜会。明天就是礼拜日，晌午过后，会众们将在山间坡地集体拜会，我带你们一起去。”
次日，卢贤拔将这两人带到拜会地点后，因伤痛不止，只好先回家去。
会众们从四面八方汇集到这里，人人面朝西方，盘腿而坐，双手合掌，闭上眼睛，嘴里念念有词，颂扬上帝恩德。
突然，瘦脸人从人群中站了起来，表演起当地流行的降僮术。只见他身轻如燕，跳上一个高坡，浑身抽筋，白眼上翻，大声说道：“我是神仙下凡。你们这些异教徒，忘了祖宗规矩，敬拜什么上帝，将来必无好报。冯云山。卢六已被关在牢里，如果你们要安安稳稳过日子，就各自回家去吧！不要一起聚会了。”
这个降僮术充满恐怖神秘色彩，会众们一下人心大乱，纷纷离场而去，谁也阻拦不住。
没过几天，有个会员死在一棵大树下。树上许多蚂蚁，排成五个字：“敬邪教者死。”
山民们一时人心惶惶，再也不敢去参加拜会，老老实实呆在家里。
山内会众人心已散；冯云山仍然被关在桂平县大牢里；洪秀全到广州去求救也渺无音信，紫荆山拜上帝会群龙无首，杨秀清觉得自己有责任挺身而出，来挽救这个拜会组织。
杨秀清与肖朝贵意识到拜会内部出了奸细，当务之急是把奸细挖出来，让会众们醒悟。因此，他俩走访了一些村庄。
会员林启容说：那个死在大树下的会员是被瘦脸人。歪脖子所害；大树上“敬邪教者死”五个大字也是他俩用糖水写字后引蚂蚁形成。那天林启容打柴时，碰巧看到了这一幕。
拜会骨干卢贤拔说：“两个奸细扮着信徒搭救了我。我只想多发展些会员，没想到引狼入室，中了圈套。”
还有一些会员说：瘦脸人。歪脖子仍在山中活动，游说山民背离拜上帝会。
卢贤拔通过在县衙里做公的一个熟人，了解到了一些情况，及时告知给杨秀清。杨秀清眉头一皱，计上心来。
一八四八年四月六日，经过一群拜会骨干的再三动员，山民们从四面八方汇集到山间坡地。人们预感到这次集会非同寻常。
拜会刚要开始，瘦脸人。歪脖子又跳出来表演，但立即被肖朝贵。林启容。陈坤书。杨辅清等一群壮汉抓住。
杨秀清登上一个高坡，同样表演起降僮术，闭着眼睛，抖动身子，大声说道：“各位孩儿听我讲，我是天父来下凡。人间善恶自分明，莫吃奸细迷魂汤。”
杨秀清脚下摇摇晃晃，梦游般走到罗氏兄弟身边，道：“罗氏兄弟真大胆，混入拜会逞疯狂。诈我会众离真道，杀我弟兄大树旁。糖水引出蚂蚁字，触犯上帝罪难当。”
罗氏兄弟大声嚎叫：“你血口喷人。”
杨秀清镇定自若，他微闭双眼，口中喃喃自语一阵，突然声调大变，仿佛在为别人当传声筒：“你哥哥名叫罗思扬，弟弟名叫罗思展，去年考得武生号，今为官府作鹰犬。”
罗氏兄弟见事已败露，突然大叫一声，使出武功摆脱众人抓捕，一溜烟逃向石狗村。
杨秀清打了个寒颤，随之睁开双眼，恢复常态，消失了那层神秘色彩。而他以其人之道还其人之身，借降僮术揭露事实真像，挫敌阴谋，安定人心，有挽狂澜于即倒之功。
杨秀清成了紫荆山拜会主心骨，挫败奸细后，会众们心更齐了，情绪更高昂了。他们除了每礼拜日的集体拜会外，还经常商讨着如何救出冯云山。卢六。
要救冯。卢二人出狱，只有尽快打通县衙关节，而穷烧炭工们同官府中人，谁也不沾亲带故，怎么能打通这个关节呢？几个拜会骨干，为此急得抓耳挠腮。
“各位好汉休得烦恼，我有一位熟人今在桂平县衙中当文书，姓王名玉昆，平生为人正直，专好行侠仗义，且学识满腹，深明大义，精通汉史，自比肖何，是位勉从虎穴暂栖身的人物，若是请他帮忙，救人大有希望。”
说话者乃卢六族兄卢贤拔也！杨秀清听罢大喜，握着他的手，道：“真是车到山前必有路。既然卢兄有这段故交，好！先请你到县衙一去，与王文书拉拉关系。”
卢贤拔所言不假，桂平县衙文书王玉昆，的确非等闲之辈。他生长在紫荆山下，大湟江口，家境中富，幼读诗书，虽未得过功名，却也世事洞明，人情练达，挤身县衙后，由一名听差，提升为文书。而他身在官府，却心怀天下。他平生最钦佩的人物，就是西汉肖何。这个秦末时期的小小地方文吏，远见卓识，看准沛公刘邦，协助他战胜项羽，称帝中华。
王玉昆在等待时机，他深知朝廷无道，气数将尽，在众多农民暴动中，必有一个刘邦似的人物。他留心观察时事，注意各项反清会堂。
冯云山。卢六被押往桂平县衙时，王玉昆曾参加陪审。他见冯云山。卢六虽身绑绳索，而仍然昂首挺胸，气度不凡。所答讯词，切中时弊，大义凛然。他至今仍记得冯云山答词：“拜上帝会志在救国救民，借西方之教义拯中华之虚弱。十款天条旨在劝人为善，惩治邪恶。我等上应天意，下合民心，何罪之有？”
王玉昆也看过王作新缴获来的一些拜会宣传品，他预感到拜上帝会必将是满清克星，大有得天下的可能，他为冯云山。卢六身陷囹圄而暗自惋惜。
王玉昆时常关心冯。卢二人，他从狱卒口中得知：冯云山虽身在牢中，仍不浪费时光，专心致志写一部天历，将千百年传下来的时令作一次修改，更有益于人们的日常生活。王玉昆更加佩服冯云山知识渊博，意志坚强。
王玉昆曾想解救冯。卢二人，可是势单力薄，孤身一人不敢冒风险。他在等待时机。
桂平县令王烈是个昏官，遇事全无主张，只知贪图小利。他收了王作新一点见面礼，便将冯云山。卢六收审关押起来。他不知如何处理置这起由宗教引起的政治案件，为推脱干系，他派几个衙役，将冯。卢二人押往浔州府，让上司去发落。
浔州知府顾元恺倒精明强干，他看了十款天条书及其它拜会宣传品，觉得乱朝廷者必此辈无疑，便急急忙忙赶往桂林省城，向广西巡抚郑祖琛禀报这一案件。
郑祖琛表情冷淡，无精打采。他半躺在太师椅上，微闭双眼，不吱一声，仿佛根本没人同他说话。日光照在他脸上，皱纹密布，容颜苍老，衰衰乎似油灯将尽了。