陈胜当年为人佣耕之时，曾与同伴相约，“苟富贵，勿相忘”。等他做了楚王，这些同伴来陈找他，企盼攀鳞附翼，博取荣华。门吏不知内情，但见这帮乡人，面目黢黑，衣衫褴褛，厉声喝道：“这是王宫，能是尔等随便出入的地方？滚！”
众人仗着与陈胜相识，也不晓得什么称呼，七嘴八舌道：“我们无事不登你这三宝殿，我们统是陈涉的乡邻，我们要见陈涉！”
门吏怒叱道：“大胆乡愚，竟敢呼我王小字。再不滚开，我将尔等统统拿进王宫，一刀一个，杀尔等一个鸡犬不留！”
众人千里迢迢来到陈县，未曾与陈胜见上一面，如何心甘？便赖着不走。门吏大发淫威，将他们拳打脚踢，赶到一旁。
合该众人不虚此行，陈王坐着八抬大轿，自王宫走出，众人一齐上前，拦住王驾，不迭声地叫道：“陈涉，我等看你来了。”
陈胜掀开轿帘一看，呼他之人，皆是贫贱时的好友，忙令停轿。命众人跟在轿后，一同入宫。
众人统乃乡曲穷氓，骤充贵客，所见所闻，俱觉新鲜，不由得大呼小叫，满口喧哗。
“乖乖，这殿这么高，这么大！”
“乖乖，这香炉里燃的是龙瑞脑，怪不得这么香，比小磨油还香！”
“乖乖，这帷帐之上，还嵌着宝珠呢！”
“乖乖，这茅厕，比咱家的大厅还要干净、阔气！”
“乖乖……”
宫中一班役吏，见众人这般呆头呆脑的样子，不禁掩口暗笑。但因他们是陈王故人，也不便指责，反拿好酒好肉，招待他们，以堵其口。
谁料，众人吃饱喝足之后，愈发胡言乱语，大揭陈胜之短。竟有一个叫田容的，拍案喧呼道：“陈涉，陈涉，不料汝竟有今日！皇皇王府，由汝居住。”
话音未落，那个叫齐亮的农人感叹一声说道：“我想陈涉佣耕之时，衣食不周，吃尽苦头，为何如今这般显耀，交此大运呢？”
又一个叫孙新的佣奴接道：“佣耕哪能算苦，我和陈涉隔墙而居，他家兄弟姊妹多，吃了上顿没下顿。有一年过年，割不起肉，正好张老财家死了一只猫，丢到村后的草丛里，被陈涉捡去，过了一个肥年。”
他这一说，引起了陈胜儿时的话题。你一言，我一语，或说陈胜一家人合穿一条裤子；或说陈胜长了一个瘌痢头，没钱医治，用热牛屎去糊；或说陈胜偷邻人甜杏，被人捉住，打得皮开肉绽。
这话一传两传，传到了庄贾耳里。庄贾是陈胜御夫，常常在陈胜面前说三道四，找窟窿下蛆，陈胜却以为对己忠心，引为心腹。庄贾听了传言，也不考究，便添油加醋地给陈胜学说一遍，把个陈胜气得浑身发抖，许久说不出话来。
庄贾趁机进言道：“这班佣奴如此可恶，索性杀他几个，看自今之后，谁还敢胡言乱语！”
陈胜正在气头上，依了庄贾之言，竟将那几个多话的农人，传将进去，一齐绑缚，砍下头颅。众人不防有此大祸，吓得魂飞天外，宁愿回去吃苦，也不愿在此被杀头，一个个溜之大吉。此事越传越广，将吏皆道陈胜刻薄残忍，或辞官而去，或敬而远之。胜尚不以为意，命朱房为中正，胡武为司过主司，专察将吏小疵，滥加逮捕，妄用严刑。甚至将吏无辜，唯与朱、胡有嫌，亦被他囚禁狱中，任情刑戮。于是将吏越加离心，到了秦军入境，没有挂印而去，已是不错，谁肯为他出力？
刘邦听完这番话，若有所思道：“如此说来，那楚王是咎由自取了！”
卢绾道：“正是。”
刘邦复又问道：“如此一来，那郯城的义军仍是一盘散沙，迟早要被秦军吃掉。”
卢绾道：“楚王也料到这一点，故而，再三向将吏恳请，许诺说，谁若出使郯城，功成之后，封他一个并肩王。”
刘邦“啊”了一声道：“这个诱饵够大了，那应征之人，怕是要挤破脑袋呢！”
卢绾又摇了摇头：“非也。”
刘邦道：“这却为甚？”
卢绾道：“郯城义军，加起来也不过三万余人，秦军却是五万，单从数量上讲已逊了一筹。且不说秦将所统乃秦廷精锐，粮草充足，士气高涨，器械也优于义军。义军必败无疑，这并肩王实乃水中之月、镜中之花尔！”
刘邦颔首说道：“这倒也是。唉，这可苦了楚王。”
卢绾道：“楚王招数用尽，没有一将一吏愿意为他出使郯城，正要发火，孔鲋霍地站了起来。”
刘邦道：“孔鲋，哪个孔鲋？莫不是孔夫子的那个八世孙吧？”
卢绾道：“正是！”
刘邦道：“孔鲋我没见过，听说他是一代名儒，长得文文静静，年届七旬，却不闻他有什么武功，他站起来做甚？”
“出使郯城呀！”
刘邦使劲摇了摇头：“腐儒一个，谁肯听他的？他是在找死呢！”
卢绾道：“孔鲋也知道他这一次出使郯城，凶多吉少，但他还是要去。楚王明知他不是一个带兵的料，却不得不让他去。为了提高孔鲋的权威，楚王封他一个令尹[33]。”
刘邦道：“俗话不俗，‘竖起竹竿，竖不起井绳’，还是我那句老话，孔鲋，腐儒一个，莫说封他一个令尹，就是真的封他一个王爵，也成不了什么气候！”
卢绾讨好似的说道：“三哥所说极是，那孔鲋到了郯城以后，秦嘉不但不买他的账，还公然宣称：‘孔鲋是个臭儒，四体不勤，五谷不分，我等难道还要受他节制吗？’说毕，即率军攻鲋，鲋麾下只数百人，怎能抵得过秦嘉，大败而逃，鲋身上还中了三箭。原本要逃回陈县的，不知怎的，反逃到广陵，广陵驻军的首领，叫召平。孔鲋并不认识召平，但认识召平的军师，那军师叫叔孙通，也是一代名儒……”
刘邦插言道：“这个人我在咸阳见过，是秦廷的文学博士，长得高高大大，很健谈，也能喝酒，乍一看根本不像一个儒者，我倒还蛮喜欢他呢！听说他投了楚王，怎么跑到广陵去了？”
卢绾道：“叔孙通为何跑到广陵，这事小弟也不清楚，叔孙通确实就在广陵，且与孔鲋私交甚笃，孔鲋断气之前，对跟随他的弟子说道：‘叔孙通处浊世而清其身，学儒术而知权变，是今师也。宗于有道，必有令图。吾死之后，尔等以师事之，切切！’说毕——”
刘邦有些不耐烦了：“我要听的是有关楚王的消息，你尽说孔鲋干什么？”
卢绾道：“好，我说，我现在就说楚王。楚王闻孔鲋噩耗，一夜之间急白了头发，还不知如何惩治秦嘉，万般无奈，只好御驾亲征，行至汝阳，已有败兵逃回，报称朱房、梁武降了章邯，被枭首示众……”
刘邦连道：“罪有应得，罪有应得，后来呢？”
卢绾道：“楚王听了这个消息，命庄贾还道陈县，再作后图。楚王一来心情不好，二来害怕秦军追上，不时地催贾快行，甚而厉声呵斥，骂不绝口。那庄贾本来就是一个势利小人，狗眼看人，见楚王失势，已不如先前那么恭顺，见他骂得厉害，少不得反唇相讥，二人越闹越僵，乘胜下车大便之机，庄贾掣剑在手，悄无声息地朝他后心捅去。复又枭了其首，遣人往投秦营……”
刘邦扼腕长叹道：“可惜，堂堂一个楚王，振臂一呼，举国响应，何其伟大也哉！想不到竟为一个车夫所害！”
他唏嘘良久，问道：“楚王死得如此之惨，他的属下难道没有一个人站出来为他复仇吗？”
“有。”
“谁？”
“吕臣。”
“吕臣是干什么的？”
“吕臣是大泽乡的元勋之一，张楚国立，被楚王封为中涓，因母丧在家守孝，闻楚王被杀，星夜驰奔陈县，收集楚王旧部，得一万余人，诛杀了庄贾，将楚王葬于砀山。”
刘邦起身说道：“好，我这就向吕臣借兵去。”
卢绾摇手道：“不可，不可。听说吕臣已为章邯所败，引兵东去了。”
刘邦又颓然坐了下去。
“哎，这样行不行？我将人马暂驻百善，你再辛苦一趟，探一探吕臣现在何处，再定行止。”
卢绾道：“什么辛苦不辛苦？只要三哥所言，就是刀山火海，我也要闯，何来‘辛苦’二字？我这会儿就走。”
说得刘邦心里热乎乎的，一把拉住卢绾：“兄弟，别急，三哥陪你喝几杯，既是洗尘，也是饯行。”
卢绾道：“好，我听三哥的。”
二人你一杯，我一杯，直喝到鼓打二更，卢绾方起身告别。也不过二十几日，卢绾去而复归，一进门便大声说道：“好消息，好消息，吕臣又克陈县。”
刘邦喜道：“他不是东去了吗？怎么又折了回来？”
“他遇到了一位贵人。”
“谁？”
“黥布。”
“黥布！”刘邦若有所思，“百家姓中，从未听说还有姓黥的？”
卢绾道：“其实，黥布不姓黥。”
刘邦道：“姓什么？”
“姓英，叫英布。”
“姓英不是很好嘛，为什么要改姓黥？黥者，刑罚名也。在犯人脸上刺字涂墨谓之黥，多不吉利呀！”
卢绾道：“黥字对别人或许不吉利，但对于英布来说，却是吉祥得很！”
刘邦摇首说道：“你这话把我给说糊涂了。”
卢绾道：“您别急，您听我给您一说，您便明白了。”
说毕，便把英布来历娓娓道了出来。
英布系六县人氏，身长八尺有余，方口龙眉，狮目虎鼻，少时遇一相士，谛视布面，许久方道：“相倒是一副贵相，只是必受黥刑，方可得贵，贵为王。”
布半信半疑，唯恐他日受黥，特改称黥布，谋为厌解，偏偏厌解无效。过了三载，英布酗酒伤人，被秦吏捉入狱中，处以黥刑，并发配骊山做工。布一出狱门，便朗声大笑，弄得秦吏莫名其妙。
“你身受黥刑，不但不羞不悔，反要发笑，是何道理？”秦吏问。
布止住笑道：“相士谓我当刑而王，我今已刑，当王便指日可待了，我为甚不笑？”
秦吏讥道：“相士之言，荒唐无稽，你竟也信，真是蠢得可爱！”
布听了也不反驳，径直去骊山服苦役，为秦始皇建造陵墓。当时，在骊山服苦役的刑徒多达几十万人，有几个骁悍头目，才技过人，布尽与交好，结为挚友，待始皇驾崩，监工稍为懈怠之时，布率领着数十位刑徒，遁入江湖，打家劫舍。及陈胜发难，也想起应，只因势单力薄，未敢轻举妄动。闻得番阳县令吴芮，性情豪爽，喜交宾客，当即只身前往，劝他起兵反秦。吴芮见他相貌不凡，武艺超群，留居县署。芮有一女，名叫吴蕊，正当二九芳龄，容貌出众，尚待字闺中，去后花园赏花，与布相遇，生出爱慕之情，遂由其母出面，将蕊许与黥布。男贪女爱，不知不觉，已有月余。布志在为王，岂肯久居温柔乡中消磨岁月，当下招引旧部，齐集番阳，又向吴芮借兵一千，出略江北，可巧碰着了楚将吕臣，二人一见如故，大有相见恨晚之意。臣趁机邀他助己攻秦，夺回陈县。布慨然而允，双方合兵一处，掉头还陈。恰巧章邯率兵北攻邯郸，只留二尉守陈。
二尉随章邯出关以来，战无不胜，攻无不克，从未把义军放到眼里，闻得义军兵临城下，当即出关应战，及至见了黥布，便生了些许怯意。欲待还城，恐人耻笑，硬着头皮上前厮杀，一个迎住黥布，一个迎住吕臣。迎黥布者，姓关名锋，在章邯手下，也是数一数二的战将，勉强过了三招，只听黥布一声大喝：“见你姥姥去吧！”当头一槊，打得他脑浆迸裂，死于马下。
另一尉见关锋毙命，吓得魂不附体，掉头而逃，被吕臣追上，一枪结果了狗命。
二尉既死，秦军哪敢应战，发一声喊，向陈城逃去。黥布横槊纵马向前，所向披靡，当先一步，抢入城门，横门而立。由这位恶煞把门，秦军哪还敢进，一个个抱头鼠窜，陈城遂为义军光复。
刘邦猛地一拍大腿道：“好、好！这样一来，我又可以向陈县借兵了！”
“中涓听令！”刘邦转脸对曹参说道，“传我之令，兵开陈县。”
是时，萧何在侧，忙阻拦道：“沛公，不可，不可！”
刘邦道：“有甚不可！”
萧何道：“吕臣虽说复了陈县，那是章邯未在城中之故。章邯得闻陈县已失，必将率兵来争，据我所知，邯军当在二十万左右。吕臣呢，加上黥布所部，也不过两万人，以两万对二十万，鹿死谁手，这不是很明白吗？”
刘邦凝思片刻说道：“绾弟，萧何兄所言不无道理。不到两月，你两下陈县，够累的了，你回去好好休息几日，我另选一人，去陈县打探消息。等那吕臣胜了章邯，咱再去借兵不迟。”
卢绾道：“三哥不必为我担心，我不累。且是，通过这两次去陈，我结识了当地几个头面人物，打探消息要比他人容易一些，您就让我再去一趟吧。”
刘邦压根儿就不想换人，听他这么一说，很是动情地说道：“好，好兄弟，你不是不累，你是心里装着三哥，装着反秦大业。三哥记着你，众将士记着你！”
果如萧何所料，章邯闻听失了陈县，星夜驰归，并召司马欣、董翳会军于陈。
黥布助吕臣复陈之后，入居三日，引军东去。城中只留吕臣一军，闻听章邯来攻，自忖不敌，开了东门，追随黥布去了。
吕臣既走，断了刘邦借军之路，他不由得唉声叹气，忧愁满面。萧何趋前劝道：“沛公，我有一个借兵之处，论距离与陈县不相上下，不知沛公可有兴趣？”
刘邦怒道：“既有借兵之处，何不早说？”
萧何赔笑道：“我也是刚刚知道，正要禀告于您，绾弟来了，我就……”
刘邦连连摆手说道：“别啰唆了，那借兵之处，究在何处？快直言相告。”
萧何道：“秦嘉击败了司马欣、董翳，又闻陈王已死，拥立楚裔景驹为帝，自为大司马，董绁、朱鸡石、郑布、丁疾相继臣服。那秦嘉早年杀人，逃至沛城，我关照过他。他的性情虽说暴躁，对义气二字，还是颇为看重的。咱若向他借兵，万无不允之理。”
刘邦喜道：“好、好！这就兵开郯城。”
行至下邳，道旁有一绝大广场，场中之兵正在进行操练，士气高昂，器械鲜明。主其事者，乃一青年将军，身材细长，眉清目秀，状若美女；麾下兵士，统用青巾包头，不是秦军模样，料知他不是草寇便是反秦义军。
青年将军见刘邦龟背斗胸，长颈龙须，仪表堂堂，拱手施礼：“末将姓张，名良，字子房，请问将军高名上姓？”
刘邦徐徐答道：“在下姓刘，名邦，小名一个季字。”
闻听“刘邦”二字，张良且惊且喜，将刘邦上上下下仔细打量一遍，心中暗道，我师所言不差，他确实是一副帝王之相，只是，我已发过重誓，要光复韩国……
刘邦见他久默无语，一脸笑容道：“张将军因何听了在下之言，忽然低头不语，难道在下与汝有仇不成？”
张良忙抬头回道：“非也。看到尊下，末将想起一人。”
刘邦道：“谁？”
“我的恩师。”
“将军恩师高名上姓？”
张良摇首回答：“末将不知。”
刘邦忒儿一声笑道：“这就奇了，哪有当学生的不知先生名讳的道理？”
张良一脸真诚地回道：“末将真的不知先生的高名。”遂将如何谋杀秦始皇，如何避祸下邳，如何得遇老丈，如何拜师等一五一十讲述一遍。但将老丈要他辅佐刘邦，以及玉佩之事一概隐去。
刘邦笑问道：“将军之师，莫不是一个长须飘胸、鹤发童颜的老丈？”
张良略感惊讶道：“正是！”
刘邦又道：“穿着一身粗布衣裳，手持一根藤子拐杖？”
张良愈发吃惊：“正是这样！哎，末将之师身穿何服，您如何知道？”
刘邦打趣道：“我会算。”
“你会算？……”张良忽然想起，恩师曾一再要我辅佐刘邦，并且说他已应允刘邦，代他觅一军师，可见他俩早就相识。遂嘿嘿一笑说道：“你别蒙我，我那恩师，也曾有恩于您，他不只为您看过相，还为您改过坟地……”
刘邦哈哈一笑道：“咱越说越近，冲着将军恩师之面，在下不走了。在下不只不走，还要向你讨口美酒喝呢！”
张良见他如此豁达，顿生敬慕之情，笑着回道：“一大早，窗外的喜鹊喳喳地叫个不停，我就知有贵客光临，特备了几坛美酒相迎。”
刘邦笑说道：“俗话说得好，‘一人动嘴，十人口酸’。”他回手一指，“你看，在下这帮兄弟，有一千多人，个个都是酒鬼，几坛酒，怕是还不够他们沾沾嘴唇呢！”
张良道：“这个您不必担心，偌大一个下邳城，还没有您和弟兄们的酒喝？走，随末将去营中略坐片刻。”
这一坐便是一天，二人越喝，兴致越浓，越谈越是投机。
通过这次长谈，刘邦方才知道，始皇驾崩之后，张良与项伯正要召集人马，举兵反秦，一场瘟疫把张良击倒，这一病便是半年。项伯倒也义气，日夜守在床头，端屎端尿，直到项梁在会稽起兵，三次遣人召他共商反秦大计，项伯才恋恋不舍地离去。
活该张良倒霉，病好之后，未及举事，来了一位新邳令，不知从何处得了消息，硬说张良便是姬亮，抓进大牢。幸亏有一良仆，也幸亏张良囊中丰厚，坐了半年牢被无罪释放。
出狱之后，张良所做的第一件事，便是广散家财，召集人马，得众八十余人，夜袭县署，杀了县令……
等张良把话打住，刘邦关切地问道：“将军旗开得胜，可喜可贺，下一步作何打算，可否见告？”
张良道：“小弟的志向是复国，世世代代永做韩臣。但凭小弟手中这五百号人马，自保尚且不足，如何复得了国？有鉴于此，小弟想去投奔秦嘉，借嘉之力，杀回郑城，光复韩国。”
刘邦击掌说道：“好，英雄所见略同。在下……不，愚兄这次东行，投的正是秦嘉，你我不妨合兵一处，路上也好有个照应。”
张良朗声答道：“此见正合小弟之意，干杯！”
咣咣咣，二人连碰三杯。
是夜，二人同榻而眠，先是谈些时局，继之又谈兵机，你问我答，我问你答，不知不觉，天已破晓。良喟然叹道：“沛公智识，定由天授，我所述说，统是《太公兵法》，别人不晓，为何沛公能神悟呢！”对邦敬慕有加，不敢以小弟自居，改称沛公了。
刘邦亦叹道：“十数年来，我所见过的英雄谋士多如牛毛，其见识、才思、智谋、兵机，无一出先生之上者。”不敢以愚兄自居，改称先生了。
这一改口，张良大为感动，正欲出示那块绘有文曲星君的玉佩，忽又转过一念：不行，报仇要紧，复韩要紧，我若将玉佩一出，沛公岂肯放我去他处。如此一来，复韩便成泡影，百年之后，先父先祖，问起我复韩之事，我将何以回答？
玉佩虽未曾出示，但却跟定了刘邦，被刘邦委为厩将，负责兵马事宜。二人食则同案，寝则同榻，连卢绾都有些嫉恨了。
这一日，军至一个小镇，卢绾飞马来报：“秦嘉、景驹皆为人所杀！”
刘邦且惊且气，泪水在眼眶里打转，哽声说道：“俚语有谚，‘人走背运，喝口凉水也塞牙’。我的运怎么这么背呢？想投谁，谁就出事！”
张良劝道：“沛公不必悲伤，那秦嘉既为楚臣，却追杀楚王之令尹，分明也不是一个正经货色，杀了他也未尝不是一件好事。关键是，他是被何人所杀，杀他的目的又是什么？”
经他这么一说，刘邦忙将眼泪拭去，颔首说道：“先生所言极是，能够杀了秦嘉和景驹，想来也不是一个凡人，应该问他一问。”
卢绾接言道：“杀死秦嘉之人，确也不是一个凡人。”
刘邦道：“谁？”
“项梁。”
“项梁？”刘邦一脸惊讶道，“同是反秦义军，且是，项梁举义之后，一直盘踞会稽，未曾向外扩张一次，为什么突然向秦嘉、景驹发难呢？”
卢绾道：“这事还得由叔孙通说起。叔孙通和孔鲋私交甚笃，见其死于秦嘉之手，又气又愤，欲要为孔鲋报仇，势力不及。又恰逢楚王遇难，恰巧章邯遣师进攻广陵。他便对召平说道，凭你我之力，广陵难保，倒不如渡江东去，伪称楚王尚在，要项梁去攻秦嘉，梁必听命。这样一来，既可报孔鲋之仇，又可步出困境，一举两得。望召公三思。召平连道，此计甚善。遂率军东去，矫命拜项梁为上柱国[34]，且传语道：“江东已定，请即西向击嘉，击秦！”梁信以为真，就带了八千子弟，逾江攻嘉，行至东阳，出书招降陈婴，得两万余人。继而又得黥布、吕臣，又得三万余人。于是，项梁属下的兵士有六七万人，至于战将，除项羽、季布、钟离昧、周殷、周兰、宋义、武涉、丁公、桓楚、龙且、虞子期、利己、黥布、吕臣、项伯、陈婴之外，尚有一个项庄、项佗、项声、项襄，统乃项梁族侄。这十几员大将，六七万兵马，一股脑儿压到郯城，秦嘉如何抵挡得住？连战连败，被黥布一槊取了性命。景驹虽逃出城去，却死于乱兵之手。”
听卢绾这么一说，刘邦第一个反应，便是投项梁去：“项氏世为楚将，素有威名，项梁叔侄，又是英武绝伦，不愧将种，我若向他借兵，万无不允之理！”
张良颔首称是，沛公当即催动兵马，径奔郯城。
果如刘邦所料，那项梁见刘邦面貌不俗，又有一个张良相随，且那张良还是项伯的恩人呢！二话没说，借给刘邦兵士五千，战将三员：项佗、丁公和虞子期。加之刘邦、张良的兵士，拥众达七千余人，浩浩荡荡杀回丰邑。雍齿见刘邦势大，不战而逃，投奔魏国去了。
沛公跃马进入丰邑，传集父老子弟，训责一番。众人统皆谢过，乃不复与较，但改丰邑为丰县，筑城设堡，并向项梁告捷，送还项军。
刘邦旋接项梁来书，特邀他至薛城商议另立楚王之事。问及下书人，方知自刘邦离开郯城后，项梁挥师击彭（城）击薛（城），一举而下，遂移军薛城。与此同时，项羽受命攻襄（城），遇到顽强抵抗，城克后尽屠城中之人，鸡犬不留。
听了下书人之言，刘邦许久无语。赴郯借兵之时，项羽因公外出，未曾谋面。只听人言，他力可扛鼎，气可拔山，似此等英武之人，千载难遇。想不到他小小年纪，竟然这般残暴！
张良命随侍之人将下书之人引进馆驿，盛宴款待。而后，张良笑对刘邦问道：“沛公莫不是在为项羽屠城一事而心怀忧愁？”
刘邦叹道：“秦始皇战败六国，一匡天下，论智见谋略和武功，三皇五帝不及，只因存了个残暴之心，尸骨未寒，义军骤起，千辛万苦挣来的一个偌大江山，眼看就要落到他人之手。项羽小小年纪，一出师便尽屠襄城之人，其残其暴，较始皇尤甚，怕是难成大事呢！”
张良哈哈大笑道：“沛公见识，向来是高人一筹。项羽屠城一事，您应该感到高兴才是，怎的如此想不开，实在让人费解！”
刘邦又是一声叹息：“莫说一个成人，就是一个婴儿，娘为生他，受尽十月怀胎及分娩的诸般痛苦，方才呱呱坠地，容易吗？至于一个成人，父母将他抚养成人，又要费去多少心血和银粮？岂能说杀就杀，且一杀便是成千上万，这有什么值得高兴呢？先生说我费解，我还觉着先生费解呢！”
张良也不和他辩解，连道：“好好好，您不应该高兴，您应该哭。但我问您，诚如您言，项羽成了大事，您怎么办？”
刘邦愣了一愣，是啊，项羽若是成了大事，我怎么办？人都说我有帝王之相，相从之人，也认为我有帝王之相，才愿意跟着我南征北战，赴汤蹈火，等我为帝为王之后，好共享荣华富贵。若让项羽成了大事，为王为帝，我只有老死丰邑，抑或是向项羽俯首称臣了。我若是一称臣，相从之人怎么办？我怎么如此糊涂！
他长身而起，向张良深作一揖：“多谢先生提醒！”
张良忙起身还了一礼：“沛公不必如此客气，请坐下，我还有话要说。”
待刘邦落座后，张良方才说道：“对于项羽屠城一事，您不只要感到高兴，还要设法讨好项羽。项羽这一次屠城，必将受到众人的指责和非议，压力一定很大。您要多多恭维他，大谈屠城之利，挑动他的狂妄之心。他杀人越多，您距离皇帝宝座就会越近。”
刘邦连连颔首道：“多谢先生赐教，我一定谨记在心，遵嘱而行。”
果如张良所言，项羽屠襄归来，自以为立下了不世之功，趾高气扬。孰料，众将吏见了他，竟无一人向他庆贺，反倒有些敬而远之，甚而当面指责，就连视如生父的项梁也说他过于残暴。他觉着委屈，又无处倾诉。唯有刘邦，大赞其为，说自楚王起兵以来，凡义军与秦廷的国军接仗，从未有过胜绩，这是唯一一次，大长了义军的威风。他还说是那城屠得也好，你襄城原为魏地，秦灭尔之国，屠尔之民，尔不思报仇，反而助纣为虐，如此不忠不义之人，留之何用？且是，项将军首次带兵征战，不屠城何以立威？带兵之要，贵在立威，司马穰苴为立威斩了王之使者，孙武为立威斩了王之爱妃，白起为立威坑杀赵卒四十万。此三人者，皆为前朝名将也。他们可为之事，将军为甚不可为？
刘邦一席话，说得项羽心中热乎乎的，满面感激地说道：“知我者，沛公也！”
刘邦摇首说道：“什么沛公？那是我自己给自己一个胡乱的封号，将军若是不觉着在下出身于乡村僻野，在下想攀一个高枝，与将军结为异姓兄弟，不知将军意下如何？”