持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保。
金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。
功遂身退，天之道也。
注释：
持，chí。拿着，握住。
而，ér。连词。表示递进。犹并且。
盈，yíng。溢出；上涨。
之，zhī。代词，代替人或事物。
，
不如，bùrú。表示前面提到的人或事物等比不上后面所说的。
其，qí。代词。指代第三人称，他（她、它）或他（她、它）们。
已，yǐ。停止。
；
揣，zhuī。捶击。
而，ér。连词。表示递进。犹并且。
锐，ruì。锋利。
之，zhī。代词，代替人或事物。
，
不可，bù kě。不能；不行。
长，cháng。长久；永久。
保，bǎo。保持。
。
金玉满堂，jīn yù mǎn tang。金玉财宝满堂。形容财富极多。
，
莫，mò。没有谁；没有什么。
之，zhī。助词。用在主语和谓语之间，取消句子的独立性。
能，néng。能够。
守，shǒu。保持；维持。
；
富贵，fù guì。富裕而又有显贵的地位。
而，ér。连词。表示递进。犹并且。
骄，jiāo。骄傲；骄纵。怠慢；轻视。
，
自，zì。自己；亲自。
遗，yí。遗留。
其，qí。代词。指代第三人称，他（她、它）或他（她、它）们。
咎，jiù。灾祸，不幸之事。与“休”相对。
。
功遂身退，gōng suì shēn tuì。指功成名就之后就退隐不再做官。
，
天，tiān。古人指日月星辰运行、四时寒暑交替、万物受其覆育的自然之体。
之，zhī。用在定语和中心词之间，表示领属关系或一般的修饰关系。
道，dào。事理；规律。
也，yě。语气助词。表判断语气。
。
译文：
由“道”生出的万事万物都是相互对立、相互依存、相互转换而存在的，所以，盈便是亏的开始。因此，在物质追求方面如果还是想要达到盈满的话，那么不如现在就打消这种念头（物质对人来讲够用就行了，注意这里所说的是打消追求盈满的念头，并不是说禁止对物质追求的欲望）；锋利的工具如果还要把它捶打到极其锋利，它便会变薄、变脆，这时它就更容易被折断，一旦折断它便不再符合作为锋利工具的标准。
曾经金玉满堂的显赫家族，有几个能世代相传永不衰败的？因为他们一旦把物质财富积聚到盈满，便容易出现类似寄生虫的后代，那些没有创造力的后代总有一天会坐吃山空的；如果因为感觉到自己的富贵而怠慢别人，就会与别人产生矛盾，这样就会给自己埋下了祸根，这种矛盾一旦被激化而发生争斗，便很有可能富贵不再，甚至自身难保。
因此，不居功、后其身乃是效法自然规律。