蒙古人把他统治下的百姓分为四等：第一等是蒙古人；第二等是色目人；第三等是北人（原金国统治区域内的汉人）；第四等是汉人。
他们以为这样的等级制，可以让超过蒙古人数倍的汉人老实下来。其实错了，越是这样，反抗就越强烈。令人感到讽刺的是，最后灭亡他们的正是被他们列为最低贱的第四等汉人。
汉人中受到打击最大的要数士大夫阶层，也就是儒家弟子，也可以叫读书人。这是从汉武帝确立儒学为国家正统意识之后，从所未有的，儒家学派无论如何也想不到会受到如此的蔑视。
元政府把“工作”分为十个等级：官、吏、僧、道、医、工、匠、娼、儒、乞丐。乞丐排在最后，妓女排在第八，儒家在两者中间，也就是说，比乞丐强一点，比妓女差一点。
奇耻大辱啊，真不明白，宋代的那些道学家是怎么挺过来的，居然没有集体自杀殉道！
除此之外，蒙古人的宪法还规定：杀蒙古人的偿命，杀中亚人的罚黄金四十两，而杀汉人，只要陪一头毛驴的价钱就可以了。
践踏人权到了极限。
在这种环境下活下去需要多么大的毅力呀！
这简直就是鼓励蒙古人去屠杀汉人，最好把汉人赶尽杀绝，政府还能额外收入几十万匹毛驴，增加国库税收。
别急，先别忙着鸣不平，更加不要睚眦欲裂，还有更狠的呢！
蒙古人把汉人每二十家变成一“甲”，首长称为“甲主”（实际就是奴隶主的意思），由政府委派蒙古人充当。
这个蒙古人就是这二十家的奴隶主，二十家就是蒙古人的奴隶，衣服饮食，他可以随意索取，老婆和财产，他更可以随心所欲享用。
在这种制度下，活着不如死了干净。
蒙古人也知道高压统治容易引起暴动，所以他们尽量把篱笆扎紧，制定了很多提防措施：禁止汉人打猎，禁止汉人学习拳击武术，禁止汉人持有兵器，禁止汉人集会拜神，禁止汉人赶集做买卖，禁止汉人夜间走路。
除了拉屎放屁之外，能禁的都禁了。
这是个禽兽遍地怪胎云集的黑暗地狱，蒙古人的制度缔造了这座地狱。汉人像蝼蚁一样苟活着。
他们曾经统治整个中亚，他们中曾经出现过秦皇汉武，唐宗宋祖那样的英雄人物，这样的一个伟大民族，怎堪忍受如此奴役。
中华民族上空早已浓云密布，只等一个惊雷，立即爆发山呼海啸。
虽然对汉人的政策非常苛刻，但忽必烈仍然可以称得上是为数不少的卓越君主。通过他强大的人格力量，和政治家才干，他的统治时期，国家称得上稳固两个字。他的孙子，元成宗铁木耳，也是一位精力充沛，认真负责的统治者，曾一度想要改革政治惩治贪官，他创下了一个记录，一次就把一万八千四百七十三个贪官撤职。可是他不能永远活着，他的后任大汗复行放任，以至每一个蒙古官员都是一个千万富翁。
铁木耳死后，元朝迅速地堕落了，元朝的王子们沉湎于放荡淫逸之中，缺乏最基本的为君素质，只会通过喇嘛教徒的宗教偏执来救赎他们的罪恶，蒙古的贵族官僚也争相效仿，一个个醉生梦死，尽情享受，对他们统治下的汉人和各族人民都缺乏最起码的责任感，仿佛这些臣民是草原上的牧马和牧羊。短短的几年时间里，就毁掉了在忽必烈时代让马可波罗赞叹不已的堂皇的行政外表。
元朝的最后一位皇帝妥欢帖睦尔，他只喜欢躲在深宫中和嫔妃还有吐蕃喇嘛练习天魔舞、欢喜禅这些玄而又玄的法术，任由混乱无序演变为无政府状态。
事实证明坐江山果然比打江山要难得多了。
蒙古人曾发挥出他们可惊可畏的军事才能，缔造了一个空前庞大的帝国，但他们的政治才能和军事才能却不成正比，这是由于他们的文化更为落后造成的。
蒙古人的扩张，只是为了掠夺更多的财富，顺带满足扩张之后的征服欲望，除此之外没有别的了。
统治者的堕落与腐败，鼓励了受压迫的汉人有机会奋起反抗了。起义者全都是在强大的旱灾和水灾下幸运逃过一劫的普通老百姓，其中最大的一支力量，他们借助宗教的影响，很快地组织起了十几万的人马——白莲教。
白莲教是佛教中的一个神秘支派，以反抗暴政为重要宗旨，他们宣称“白莲花开，弥勒佛转世”，幸福就要降临人间。于是人们纷纷跟从。就像当年的黄巾军大起义一样，这次是红巾军。
这场运动从长江下游以及广东地区开始，开端于公元1352年，公元1355年以后，起义蔓延到了整个南中国，势力范围超过了从前南宋帝国统治的区域。
顺带说一句，这是中国历史上第一次“由南统北”的战争。
起义伴随着骇人听闻的混乱，因为这场运动由为数众多的首领所领导，他们大半都不是什么爱国者，而是野心家，还有强盗、盐枭，在他们起兵反抗蒙古人的同时，自己人之间也打得不可开交。
所有的农民起义，都会遵循着一条定律，那就是后来者居上。
这些后来者是朱元璋、陈友谅、张士诚。
最后的胜利属于朱元璋。
他是安徽省一个贫穷农民的儿子，17岁那年一场瘟疫夺去了全家人的生命。为了活命，他进了一座寺庙，但他的运气实在太坏，不久寺庙也断粮了，这一年他二十五岁，他脱下了袈裟，拿起武器，加入了起义军。由于他深邃渊博的智慧，和超越常人的政治头脑，和安抚百姓，禁止抢掠的政策，很快就让他强大起来。
公元1356年，朱元璋攻克南京，把那里作为自己的都城，自称为吴王。他的主要竞争对手是长江上游的渔民的儿子陈友谅。
公元1363年，朱元璋跟陈友谅在鄱阳湖决战，陈友谅的点子太背，当战斗正酣时，他从船舱中偶尔探头出来，竟然被流箭射死。他的儿子，年纪太小，不能统帅部队，第二年投降朱元璋。
公元1367年，朱元璋再击败他的最后两个对手——盘踞在苏杭一带的张士诚和方国珍，基本上统一了南方，然后掉过头来，开始北伐。
内讧完了，才开始收拾真正的敌人。
当朱元璋兵团在大将军徐达的率领下，到达北京外围，妥欢帖睦尔根本连抵抗一下都懒得做，卷起铺盖，打开城门，逃往大漠。
因为他如此顺从的原因，当朱元璋进驻北京之后，就封他为“元顺帝”，说他顺从天意的意思。