郭暧“打金枝”的故事也流传后世，为人津津乐道。
中兴唐朝的功臣
有一出京剧名本叫《打金枝》，讲的是驸马爷郭暧与妻子升平公主发生争吵，一气之下，出手痛打了金枝玉叶的升平公主。在帝王时代，打皇帝的女儿可是犯了杀头抄家之罪，甚至可以株连九族，然而，郭暧并没获罪，反而使升平公主成了个温顺贤淑的妻子。
古代风景郭子仪在唐玄宗时是驻守河北的领兵大将，当“安史之乱”爆发时，年老心疲、醉心酒色的唐玄宗撇下帝京，只顾携带家小往西蜀逃命，在忠国大臣们的苦苦挽留下，才勉强把太子李亨留下，以便稳住民心和军心。太子李亨移驾灵武，为了号召天下勤王义师，众大臣把他推上皇位，立为唐肃宗，尊西去的玄宗为太上皇帝。新的朝廷一经成立，天下人心为之一振，郭子仪领精兵五万由河北赶到灵武助阵，大大增加了唐肃宗的实力，为大唐复兴打下了坚实的基础。
于是，唐肃宗任命长子广平王李极为天下兵马大元帅，而以郭子仪为副元帅。其实，年轻识浅的广平王哪里懂得什么用兵布阵，更不用说是冲锋陷阵了，一切全得仰仗身经百战的老将郭子仪。广平王做大元帅只是名义，实权全在郭子仪手中，可见唐肃宗对他的信赖。
幸运的是，不久安禄山之部发生内乱，叛军群龙无首，势力大减。唐军趁此时机，大举进攻，势如破竹，三月之内，连克东西两京，奠定了中兴唐室的基础。肃宗回到长安后，亲自到灞上去慰问攻城的将士，当着广平王的面，肃宗称赞郭子仪道：“中兴唐室，皆卿之功。”
刚直不阿的驸马爷
于是加拜郭子仪为司空，封代国公，派驻东都洛阳，负责清扫河北地区的叛军余孽。后来，肃宗之子代宗即位，为了向郭子仪表示恩宠，除了对他给予优厚的礼遇外，还将自己娇生惯养的掌上明珠升平公主，嫁给郭子仪的儿子郭暧为妻。升平公主是唐代宗与沈皇后的女儿，沈皇后堪称绝代佳人，貌美如花，善良贤淑，深得唐代宗之宠。然而在唐代宗东征西讨的时候，沈皇后却失落民间，行踪不明，唐代宗便把对沈皇后的宠爱转移到升平公主身上，升平公主原本从母亲那里继承了绝世的美貌和纯良的天性，但由于父皇的娇宠，使她养成一副不知天高地厚的公主脾气，时不时撒娇发横，宫中的人都得依着她的性子来。
一般做驸马的人大都抱有攀附之心，为了荣华富贵，受些窝囊气也就认了。而这个郭暧，生就一副刚直不阿的性格，他并不想借助皇家谋取什么名利，因而也就不准备怎么样地宽纵升平公主。再说心高气傲的升平公主，听说要下嫁尚无功名的郭暧，心中有些不满，但婚姻大事也由不得自己，只好尊奉父皇之命。如此一来，郭暧与升平公主的婚姻，从一开始就潜伏了矛盾的火种，只待某一天爆发出来。
怒打金枝
新婚燕尔，升平公主见夫君仪表堂堂，气度不凡，不禁转忧为喜，对郭暧也算体贴温柔。郭暧则被升平公主的美艳吸引住了，再加上她那天真烂漫、稚气未脱的性格，也使得这个将门虎子颇感新鲜可爱。这对小夫妻陶醉在粉红色的新婚梦中，也着实和睦相处了一段时间。
然而，日子一长，升平公主的公主脾气又开始发作了，驸马爷郭暧可真有点消受不了。按照郭家的规矩，每天清晨，儿孙晚辈都必须到郭子仪面前请安。而郭暧与升平公主居住的驸马府离郭府较远，每日请安实为不便，于是郭家特别对他俩破例，允许他们在每月的初一和十五早晨，到郭府问候家翁，以尽子媳之道。对这个规定，升平公主无话可说，同意执行，但每次临行前，洗漱梳妆，总是拖拖拉拉，在郭暧的紧催慢催中勉强起程，到了郭府，郭家其他子媳早已站在郭子仪门下等候很久了。为此，郭暧对升平公主满腹怨言，但念在她公主的份上，勉强没有追究，只是每次加紧了催促。
唐代宗大历二年二月十五日，是郭子仪的70寿诞，郭暧与升平公主本已商量好，这天清晨两人一道赶往郭府为家翁祝寿。这天郭暧特意起了个大早，去叫升平公主起身时，升平公主却推说受风头痛，不愿起来，叫郭暧一人带礼品去祝寿，代她向家翁问安。郭暧一听，气不打一处来，心想：“平日里你拖拖拉拉，我都忍了，今天父亲大寿吉日，你竟想躲懒不去！”于是往日的怨气连同今日的怒气一同爆发出来，对着升平公主大声吼道：“你不就是仗着你父亲是天子吗？我父亲还不愿做那皇帝呢！”讲出这样的话，实在是过于冲动，口不择言，如此糟踏皇帝，简直是大逆不道，罪当诛首。
升平公主听了气得面色发白，声色俱厉地指着郭暧反击道：“欺君罔上，罪当诛杀九族！”郭暧这时正在气头上，听了公主的话也决不相让，心想：“你们皇家诛不诛得了我郭家，还是问题！”因而又接着教训道：“皇帝又怎样？你在我这里就是郭家的媳妇，不遵孝道，我不但骂得，还能打得！”说着说着，愈发激动，一跃而起，上前抓住升平公主猛推了一下。升平公主见他竟然还敢动手，也更加愤怒，大声叫道：“看我杀了你们郭家！”郭暧闻言更加气愤，不由地对她拳脚相加，直打得公主鼻青脸肿才住手。
皇帝做和事佬儿
后来，升平公主趁郭暧往郭府拜寿之机，哭哭啼啼地乘车回到皇宫，一见到皇帝父亲，升平公主悲不自胜地扑倒在父亲脚下，声泪俱下地诉说着她在驸马府挨打的事，并坚决要求父亲惩办郭家。唐代宗见自小娇惯的女儿被驸马打成这副可怜模样，自然心痛不已，也决心好好教训一下这个胆大妄为的驸马。然而转念审情度势，觉得还是不要扩大事态为宜，以免弄僵了与郭家的关系。主意既定，他先对女儿好言安慰一番，然后心平气和地劝解道：“就算事情如你所述的那样，为父也不便过于帮你。做天子并不是天下尽归你所有，也不可为所欲为，这个你不能不了解。你是郭暧之妻，就应谨守妇道，依从夫君，夫妻和睦为是。”待升平公主怨气稍平，就命她速回驸马府，不可再次喧闹。
升平公主虽然心有不甘，但见父皇尚对郭家忍气吞声不予计较，自己如果不知趣地再闹下去，不但没有娘家可资倚仗，到头来还得吃亏。升平公主毕竟是个聪明人，她赶紧调整了自己内心的情绪与表面的态度，乖乖地离开皇宫，返回了驸马府。
相夫教子，不辱家风
就在公主回宫告状之际，郭暧给郭子仪拜寿，郭子仪见他只身而来，又有些暗藏不安，心中起了疑虑，一再追问，才问明了缘由。郭子仪听说儿子居然打了金枝玉叶的升平公主，惊惧之余，立刻命人将胆大包天的逆子用绳索绑了，亲自押解上殿，到唐代宗面前请罪。郭子仪跪在殿下，叩头称罪，惊慌不已。座上唐代宗却哈哈大笑，命左右扶起郭子仪，并为郭暧松绑，还若无其事地开说道：“俗语说：不痴不聋，不作家翁。儿女闺房之事，何足计较。”郭子仪见皇上心存大度，不予追究，心绪也放宽了不少，称谢回府后，仍然把郭暧痛打了一顿，以示教训。从此后，郭子仪对唐皇朝更加忠贞不二，他的行为也带动了一大批与他有关系的将领，忠心耿耿地为皇朝效命。
经过这一次的折腾与教训，升平公主好似脱抬换骨般地发生了改变，性情柔顺，端庄贤淑，一心一意相夫教子，孝敬公婆，循规蹈规地扮演着郭家媳妇的角色。在她的教育下，他们的一双儿女也都安分守纪，不辱家风。儿子作到大司农，一生忠耿清廉，一丝不苟；女儿嫁给唐宪宗为后，就是历史上以贤德著称的郭皇后。郭氏家风，由于升平公主的收敛从贤而流传后代。