乾隆时，清朝廷派往南疆的官员同维吾尔族上层人物——伯克，狼狈为奸，对维吾尔族人民敲诈勒索，巧取豪夺。据那彦成披露：“其各衙门服食日用所需，无一不取给于阿奇木，虽有发价之名，并不发价”，“甚至各城于月给供应之外，尚有随时需索海龙、水獭、骨种、羊皮、珊瑚、黄金、绸缎、茶叶、金花布、塔连布等物。遇有差使过境，索取车价元宝二十三锭，红钱（即普尔钱）一、二百串”。“各大臣自到任时，所属本城及各庄阿奇木均馈送回疆所产之金丝绸缎，回子棉、花布、玉玩、皮张等件”。“节寿一律呈献”，“任满回京，该阿奇木致送程仪元宝数十锭，亦系摊派。”①清朝廷所委任的各城伯克“凡所动用什物如绒毡、花毡、铜、锡、木、磁器等器皿”。“皆摊派于所属回庄”②。
揭竿而起。
乌什系南疆东四城之一，户口数万，原阿奇木伯克霍集斯奉命入京朝觐，留居京师③，遂以哈密郡王玉素布之弟阿布都拉为乌什阿奇木伯克。阿布都拉为人残暴，“将乌什人鞭责凌辱，日以为常，且贪纵之极。多方需索。而哈密随来之人，尤为不法，四出诈骗，乌什回人不堪其虐”④。
驻乌什办事大臣素诚，既贪婪又生活糜烂“昏愦不治事。又酗酒宣淫”，“平日将回人种种科派、苦累，伊父子及笔帖式等任意奸淫回人妇女”⑤。清朝廷派往新疆的驻军，“每借战胜之威，凌虐所属”，“兵丁任意出入回庄不加禁约，以致奸淫回妇，欺凌回子，习以为常”⑥。
乾隆三十年二月十四日（1765年），素诚征调乌什维民二百四十人运送沙枣木，其子及乌什阿奇木伯克阿布都拉负责押运。素诚之子及阿布都拉的行李，俱令维民背负，阿布都拉动辄毒打被征调的民夫，致“群回疑忿含冤”无处申诉。小和卓赖和木图拉亦被征调，其妻曾被素诚留宿衙署。在赖和木图拉的率领下，被凌辱的民夫揭竿为变，擒阿奇木阿布都拉，旋即攻入乌什，包围素诚衙署，放火焚屋，素诚先杀子，后自杀。
清朝廷对策。
驻阿克苏办事大臣卞塔海闻变，率兵四百抵乌什，将乌什包围。卞塔海不问情由即用炮攻城，迫使城内并未参加起事的维民奋起抵抗，卞塔海仓皇败退。三座大炮落入乌什维民手中。驻伊犁将军明瑞于该年闰二月初五，率兵一千一百自伊犁启程。乾隆传谕明瑞，此行“非专为剿贼，特令其详察起衅情由”⑦。
在明瑞抵达乌什之前，库车办事大臣柏琨、喀什噶尔参赞大臣纳世通相继统兵至乌什。明瑞在闰二月二十七抵乌什，旋即将乌什之变原因上奏：素诚派累回人、奸淫回人妇女；卞塔海不问情由放炮激变；纳世通、卞塔海妄自尊大，凌辱回人。乾隆在接到明瑞奏报后，传谕将纳世通、卞塔海于军前正法；并下令查抄素诚、卞塔海、纳世通家产；命永贵前往喀什噶尔办事，阿桂前往乌什协助明瑞攻城。
围困乌什。
在赖和木图拉的率领下，乌什“依恃城坚粮足”，“以死拒守”。赖和木图拉阵亡后，其父额色木图拉继续领导守城，在“口粮将绝”的情况下坚持抵抗，以至粮尽。乌什阿訇沙布勒锡拉卜设计缚献额色木图拉，清军在围困乌什七个月之后攻入该城。
明瑞攻入乌什后，关闭城门，收缴维民的枪炮、弓箭，杀剿丁壮千余，将剩余的万余人发往伊犁。
“勿留子遗”。
尽管乾隆在谕令中承认：“乌什回人一事，实由素诚等狂纵妄行，以致激成事变，及纳世通之妄自尊大，凌辱回众；卞塔海之轻率攻城，”但乾隆坚持“勿留子遗，尽数杀戮”，令明瑞在克城之后，“将丁男俱行剿杀，十三岁以下幼童及妇女送往伊犁。发往时，俱令自备资斧，不得给以口粮（乾隆已知乌什城内绝粮）”⑧。同年十月二十三日，被押往伊犁的乌什男妇万余人行至摩多，明瑞奉命将其中男丁二千三百五十余人全部屠杀（押送途中病毙及正法者三百六十余人），所余妇女押往伊犁配给无妻室的索伦、厄鲁特、察哈尔兵丁，老年妇女及幼童赏给官兵为奴。
乌什善后事宜。
一、消弱阿奇木伯克之权。阿奇木伯克日久权重，任用私人，诸弊丛生，嗣后遇所办之事，阿奇木需与伊什罕伯克会商。
二、革除各城酌派差务的四、五千腾格（普尔钱的货币单位）。
三、按各城回人所承担的赋役造册，每隔一年查核一次。
四、选用都司伯克（总司各城差务）须伯克公同保举，阿奇木的族属俱令回避。
五、伯克所用亲随向有定额，不得额外增派。
六、回人所纳赋额，应张榜公布，加盖印信。
七、内地商民不得与回人杂处。
八、规定伯克与大臣、官员相见礼节。
防微杜渐。
乾隆四十三年（1778年），驻乌什办事大臣永贵疏劾驻叶尔羌办事大臣高朴⑨私役维民上山采玉，牟获暴利。乾隆令将高朴正法，并在谕令中强调：“回疆办事大臣，经理该处事务，责任匪轻，当体朕意，抚绥回民，俾得安居乐业，不宜稍有派累滋扰，致蹈素诚覆辙，贻误国事”。“高朴在彼，回人无不抱怨”，“一、二年内，必致如昔年素诚在乌什激变之事，而叶尔羌地大城坚，较乌什尤甚，尚复成何事体……”。
注释
①②那彦成：《那文毅公奏议》卷七七。
③乾隆二十四年，清帝即密谕参赞大臣明瑞等体察霍集斯情形，如大局已定令其入觐，再将其妻子送京，又密谕兆惠：如擒获霍集占，“回酋无出其右者”，其“意在总统回部”。
④《回疆通志》卷一二。
⑤《圣武记》卷四。
⑥《那文毅公奏议》卷七七。
⑦《清高宗实录》卷七三○。
⑧《清高宗实录》卷七四三。
⑨高朴系高斌之孙，孝慧皇贵妃之侄。