因为长生等人的努力,营地里赌博的风气有所遏制,也因此,冯七经常找长生几人的麻烦。幸运的是,因为上次朱永福被打的时间,大家吸取了教训,出门或者留下的都有同伴,不至于落单被人欺负了去。
只是,朱永福为了避开麻烦,已经很久不和长生他们一起行动了。
与他们不同的是,其他营地里的赌博之风愈加盛行,因为赌博闹事的事情时有发生,这也让一直持观望态度的英国人头疼不已,开始控制华工的赌博行为。
只是,英国人不能和华工很好地沟通,只靠强制性的措施能有什么效果呢?华工们不过是在英国人检查的时候做做样子,私底下照常赌博。
这种状况直到有一天营地里来了几个年轻的中国留学生才有了变化。
这些年轻人都是中国在欧美各国留学的学生,有知识,觉悟高,懂洋文。他们知道一大批华工到欧洲参战后,就一直想尽自己的能力帮助华工同胞,可是却没有特别可靠的途径。在没有人介绍和担保的情况下,他们是无法接触被严格军事化管理的华工的。
好在,他们后来加入了一个叫基督教青年会的组织。这个组织创立于1844年,是一个全球性的基督教青年社会服务团体。基督教青年会的创始人是一个名叫乔治·威廉的英国商人,他希望通过坚定信仰和推动社会服务活动来改善青年人的精神生活和社会文化环境。
随着多年的发展,基督教青年会在多个国家都设立了分布,中国的学校里也设有基督教青年会的分部,只是并不普及。这些留学生都是在欧美的各学校里加入了这一组织。
正是因为这个组织是为社会服务的,所以这些留学生才有机会来到欧洲的战场。
其实,在其他地区早就有中国留学生通过基督教青年会这一组织到达欧洲为华工们服务,只是因为之前英国人和法国人并不相信青年会的干事会对管理华工有什么积极作用,所以一直都是持中立甚至反对态度的。直到他们发现,在青年会干事的协助下,他们能够更加顺畅地和华工进行交流,更便捷地管理华工,而且在青年会干事的引导下,华工们赌博和酗酒的现象大量减少,这才同意在所有华工营里引入青年会干事。
有了英法两国的正式支持,这些中国留学生开始在各个华工营设立服务中心,中心里设有写信室、杂货店、演说厅、娱乐厅等专门的房间,满足华工的各种需求。而且,活动中心的面积都很大,最下的也能容纳一百人,最大的甚至可以容纳上千人。
青年会干事们刚来的时候,华工们是不信任他们的。看着他们忙来忙去地组织服务中心,大多数华工都是旁观的心态,没有上前提供帮助。
晚上,华工们在宿舍休息,不知不觉就谈起新来的几个青年会干事。
“大哥,这个干事真的是来帮咱们的吗?”长生还是习惯先问王鸿林的意见,在他的心里,王鸿林这样的读书人是见多识广的。
“应该是。”王鸿林想了想说,“他们都是中国的留学生,总不会说是来战场游玩的。”
“那他们能帮我们什么呢?一个个斯斯文文的,一看就不是干活的。”山子对这些所谓的干事其实是不怎么看好的。只是说完想起王鸿林也是斯文人,照样和大家一起干活,便冲王鸿林不好意思地笑笑,“大哥,我不是说你。”
王鸿林也笑了,“我知道你不是说我。但你说的在理,这些小干事肯定不是来干活的。我猜着,应该是给咱们和英国人当翻译啥的。”
“翻译?咱们有顾翻译啊!”长生和顾翻译关系很好,一听青年会干事是来当翻译的,立刻开始反驳。
“不是说顾翻译不好。”王鸿林看着长生说:“只是我们这么多人,只有顾翻译一个翻译,肯定是忙不过来的。而且顾翻译前一段时间生病,咱们营里就没有翻译了。所以我估计这些干事是作为补充的翻译过来的。”
长生对于自己刚才的急躁有些不好意思,他听了王鸿林的话也觉得有道理,要是翻译足够多,那隔壁营的工友们也就不会因为什么“Let’s go”和英国人发生冲突了。
“要是当翻译,建啥服务中心呐,也不知道是干啥的。”朱永福沉默了很久,还是忍不住开口。
“这——,估计他们还要干别的吧?”王鸿林猜测,“明天他们干活的时候咱去看看好了,有什么能帮忙的就搭把手。”
华工们都表示赞同。虽然还不确定这些干事是来干什么的,但他们这些华工根本就没有什么值得别人贪图的,所以干脆去看看热闹。
谁知道,第二天长生他们小队就收到命令,去协助干事们建设活动中心,之后再换其他小队轮流协助。
长生他们去帮忙时,干事们都很开心,他们热情地解答华工们的疑惑,并且邀请华工们在服务中心建好后来参加活动。
长生他们呢,也知道了这些青年会干事的作用,他们会帮着华工写信,举办演讲向华工讲解世界大势,灌输爱国思想;此外,还会组织华工参加文娱活动及体育比赛。
长生心想,青年会干事真的是为华工服务的呢。