贺兰演武场，东宫卫队警戒森严。
场中，林冲和太子仁孝一青一少俩个武友以棍术对决，形态激烈霍霍生风。对决中，太子不断发问，林冲悉心解答，气氛却友好和谐。
“你为什么强调我研习棍术？”太子探究道。林冲遂答：“棍是中原武术中最常用的武器，它刚柔相济，凶悍和仁慈并存。”
做为一般常识，武术伤人夺命，是降服他人的手段。太子对林冲所说仁慈表示不解：棍术与仁慈又将怎样关联呢？林冲侃侃而谈：
“相传棍术起源于嵩山少林寺。佛门圣地避讳刀兵，但寺中僧人却要看护寺院不受侵犯，为此便以嵩山上唾手可得的木棍作为防身武器抵御歹人，天长日久后，棍术便自成了体系。”
太子豁然：“即可御敌，又免杀生，果真是刚柔相济，凶悍和仁慈并存。佛门中人倒是煞费了苦心。”
太子虽说年少，却天资聪慧，在对林冲的敬重中表现得虚心好学，林冲则在感动中将自已的本领尽数相倾。
“棍作为武器，还有个最大的便利。”
“林老师快些告诉我。”
“刀枪剑戟不便携带，反倒会引发误会导至祸端。而木棍却随手可得，说理用强均两便。”林冲的话别开生面，折射出武学哲理。
太子掂掂手中木棍，快乐地总结着自已的体会：“说理用强均两便，正好又印证了刚柔相济、凶悍和仁慈。”林冲情不自禁赞叹：“太子天资聪慧，若是武学中人，日后一定是位了不起的大家！”
“你这话萧妃也曾说过。”太子少年般欢娱道：“我当时不以为然，萧妃并非武人，一定是在讨好我。现在听你这么一说，我才真正感到了开心，反过来又十分感谢萧妃举荐了你这位好老师。”
太子刻意将萧音和林冲连在一起视为知己，不得不令林冲由衷的感动和欣慰，思绪因萧音而驰骋。孰料，太子在兴味盎然间狡黠一笑，提出了一个令林冲始料未及的问题。
“那我再问你。”太子犹如考问：“我贵为太子，一国之储君，驾前驾后侍卫无数，何况刀枪剑戟？即使是以后御驾亲征、东西杀伐，也总不至于提条棍子在手上吧？那会成何体统？你教我精研棍术，岂不是英雄无用武之地？”
太子所问已然超出了研习武学，涉及到了朝堂复杂的变数！林冲缄默，变得严肃。
“不便回答我吗？”太子则不依不挠地问。
太子的话犹如圣旨，不回答是不行的，何况太子所质疑的是林冲执意让太子研习的棍术，必须有个说服人的解释。
“太子恕我直言。”林冲沉吟着，在斟酌后说出实情：“太子，人的一生总有不测的时候，凶险会随时发生。居安思危，有朝一日太子丧失了一切、没有了尊贵和刀枪剑戟的保护，棍也许是你最好的伙伴，救命的武器。”
林冲话音刚落，便在侍候在场边的宫中人间引起了恐慌，他们视林冲的话为大逆不道，一齐吆喝了起来：“大胆！”
“你们住嘴！”太子厉声镇喝宫中人，继而对林冲道：“你大胆说。”
林冲既已解释了太子的质疑，便将话说得婉转：“但今天对太子而言，习武养德，棍术刚柔相济，当同太子的性情相得益彰。”
“林冲，你不但是个武中侠士，也是个极会教益人的兄长。”太子感叹，话出由衷，透出了对林冲想他所想的感动和亲热；太子的一声兄长是何等份量？也令林冲十分感动，但他却克制地迎合：“太子言重了。林冲只是个普通的人，太子却是大白高国未来的希望。”
“我要是亲政，决不同大宋为敌，还会重用于你。”太子慨然道。
太子并未止于对林冲的褒奖和亲热，而是借着林冲的话而承诺；太子的话说得很响亮，侍候在场边的宫人们闻言色变。
“太子，悉心进招，话却点到为止。”林冲说着朝太子进招，终结了对太子过于敏感、对他也十分危险的话题；一个异国他乡的战俘、奴隶，在大白高国受到太子如此青垂，已足以令人羡慕和敬畏！
演武场区域外的密林间，雄健的狼驹骏马旁一个骑士向演武场窥望，她是朵理；朵理怀疑萧音故伎重演同林冲幽会，跟踪了过来，但远远地望见林冲陪着太子武得尽兴，她感到了欣慰。
倏然间，正自欣慰的朵理看见了三匹快马驰进了演武场，而警戒中的东宫禁军却未加阻拦。朵理感到疑惑，但很快看清了究竟，心中陡生不爽。
驰进演武场的三骑是应诏而至的萧音和锦屏、宝丫俩位侍女，她们均是紧身装束，象个女骑士。禁军认得萧妃未加阻拦，太子看见萧音赶来很是高兴。
“萧妃前来助兴，不爱红装爱武装，别出心裁呵！”太子收了武式，亲热地调侃。萧音下马施礼，也说得风趣：“太子在演武场诏见，我们当然是以武装让太子赏心悦目了。”
萧音在同太子说话的同时，目光却情不自禁地落在了林冲脸上，探究她连日来的担心和疑惑；林冲也正凝视着萧音，神情却有些恍惚。
“林冲，你怎么了？”太子注意到了林冲的突然变化，关切地问：“你脸色苍白，可是比前些时日憔悴多了，当个角斗士教练是不是很辛苦？”
“太子勿须担心，我没事。”林冲赶忙掩饰，敷衍中抬起右手，去擦脸上冒出的细汗，缠在右手腕上的小偶人却霍然！别致的桃木武功小子引起了太子的兴趣，一把抓住：“别动！让我看看。咦？一个武功小子。”
“是我年幼时家父赐予的护身符。”林冲搪塞着，却不便抽回被太子抓住的手腕。萧音的目光也落在了小偶人上，若有所思。太子则仍旧不失好奇地问：“我听说，你每次角斗时都把它缠在手腕上，它能给你带来神奇的力量。它真有那么灵验、保它的主人平安吗？”
“平安？！”
林冲为平安的话而恍惚，曾经对林赛儿说过的话涌上了心头：“赛儿，桃木避邪，让它替我守护着我对你的爱恋和平安……”倏然间，林冲气涌，哇地喷出了一口鲜血。
“林冲，你怎么了？”太子惊愕地叫了起来，萧音也大惊失色。
林冲再也难以支持，双目无神猝然间朝后倒了下去。萧音不顾一切，俯下身抱住林冲，林冲紧咬牙关，已经昏迷。太子大喊快来人，宫中人们迅速围拢了过来，竟手足无措。
“他一定是累的。”太子虽说年少，但却十分镇定，果断地吩咐宫中人：“快抬上本太子的车驾，临近送回赫连庄园休息调养。若他们的郎中医术不济，就速调东宫的。”
宫中人们齐答尊旨，小心翼翼地将林冲抬上了太子华丽的马车。忽然，萧音灵机一动，拦住了便要随之登车的太子。
“太子为一个寻常人不可妄动尊驾，张扬出去有失国体。”萧音合乎情理地劝道：“还是让我代太子送他回去吧！”
“也好，那就有劳萧妃。”太子受劝，拜托了萧音。
萧音上了马车，疾驰而去，锦屏、宝丫也骑上了快马跟随，太子依依不舍地目送着。
疾驰的马车划过密林，朵理方才从惊讶中回过神来；目睹林冲忽然倒地，她悬起了心，却又见萧音陪护着林冲离去，萧音要把林冲带往哪里？但此时，朵理再鲁莽也不敢冒然在太子面前现身，暴露出她跟踪了林冲的意图可是对太子的大不敬，罪名匪浅！
朵理在困惑狐疑、醋意横生的纠结中跨上了骏马狼驹，跟踪上远去的马车，倒要看个究竟……（待续）