锵然一响，陆萱中剑，只见佳人哀哀而倒，面如金纸，气若游丝，显然已临死亡之厄。可当萧凡将之抱住时，邪影却未给予二人喘息之机，掌中邪剑带着漫天血影，铺天盖地而来，惊人剑气锐锋横扫，即将收割两道鲜活的生命。
陆萱舍身相救的义举，既让萧凡意外，也撼动心灵。眼见红颜憔悴，娇花凋零，他的心中奋起豪勇，已被完全纳入朱雀元脉的鲲鹏之力骤然爆发，就在剑风即将临身之际，身形拔然而起，怀抱着陆萱横移数丈，避开了夺命危机。
势在必得的一剑落空，邪影“咦”的一声，抬眼瞥了瞥刚刚落地的萧凡，倒是没有继续进击，而是点点头道：“‘鲲鹏血玉’功效不差，但‘朱雀元脉’更是不凡。只可惜你毫无武学功底，今日纵使让你晋级九品，也改变不了任我宰割的结局。”
萧凡低头凝视陆萱惨白的小脸儿，顿感五内俱焚，却又不知该如何替她疗伤。正当他心下一横，准备不管不顾高声呼救时，身侧突然传来夹带三分威严的女子之声：“朕即便落魄，也轮不到一名杀手在朕面前耀武扬威吧！”
话音方落，厢房门开，身着僧袍，手捻佛珠，虽是一介女流，气场却异常强大，纵然邪影杀人无数，甫一碰面，心中也不由凛然，足下更微微退了半步。
“不愧是曾经翻手为云覆手为雨的一代妖后，单单这份气度，便能折煞千万男儿，在下又岂敢造次？幽冥邪影，参见魏国女主陛下。”
胡太后扫了一眼场中情形，淡淡道：“素闻‘易水幽冥’乃九州第一杀手组织，拥有千年传承，底蕴实不亚于任何一个朝代。只不过，庙堂江湖之间，向来井水不犯河水，你此番前来，岂不知已经越界了吗？”
邪影取出一块血红绸布，轻轻擦拭“殛灭邪罗”剑身，漫不经心地说道：“在下岂敢冒犯天威，只不过杀手历来奉命办事，今日目标乃萧凡也，实与陛下无干。邪影斗胆，还请陛下行个方便。”
胡太后踱步到萧凡身前，看着眉头紧蹙昏迷不醒的陆萱，语气转冷道：“伤了朕的人，还要朕给你方便，岂有此理？”
言毕，胡太后手腕一震，佛珠散开，随着青葱玉指微微一弹，其中一颗，如电光火石，准确地朝着邪影直直奔去。
剑尖与佛珠在虚空交会，砰然作响，佛珠四裂开来，又带可怕气劲，纷纷嵌入周围木柱石墙之中。邪影再退半步，讶然道：“陛下武功卓绝，实在出人意料，邪影佩服！”
胡太后也不理他，而是对着愣在一旁的萧凡冷声道：“拿来！”
萧凡呆呆地看着太后，半晌后，才仿佛从梦中醒来一般，右手紧紧拥着陆萱，左手则探入怀里，将装有魏国两大重宝的锦盒拿了出来，递给胡太后。
胡太后看着那个锦盒，嘴角露出一丝笑意，接过之后仿佛心情大好，指着陆萱笑骂道：“你便宜也占够了吧？从来没有人抱过这么久的，还不放开？”
萧凡闻言，低头又看向陆萱，这才发现自己的脸距离对方有多么接近，一股如兰清香扑面而来，顿时令他俊脸一红，忙不迭摇头道：“不、不是的，我没有占便宜……”
胡太后白了他一眼，意味深长地笑道：“朕说了是你么？将萱儿也交给朕吧！”
萧凡闻言如遇大赦一般，连忙将怀中佳人拥起，送往胡太后身前。胡太后抱过陆萱，不言不语，径直又返回厢房，整个过程中，她没有再看过邪影一眼，而邪影也默然静立，仿佛一切都与之无关一般。
厢房关闭的刹那，萧凡瞅见陆萱几缕青丝随风飘扬，心中既有满满担忧，更莫名涌起几分不舍与惆怅。
然而，邪影突兀的声音，却立时破坏了别离时凄美缱绻的画卷：“谢陛下高抬贵手，‘易水幽冥’必有厚报！萧凡，‘殛灭邪罗’，将吞噬每一寸‘朱雀元脉’；而你，必定流干鲜血而死！哈哈哈哈~”
嚣狂的笑声响彻天际，萧凡这才回过神来——眼前这名可怕的杀手，本就是冲着自己来的，此时一对一，实力相差巨大，对方又岂会放过自己的道理？
不想坐以待毙的萧凡，觑准长廊尽头，身形一闪，欲逃出东院。
但邪影乃天下顶级杀手，杀人经验何其丰富，以往毙命剑下者，更不乏本身实力在其之上的九品高手，区区萧凡，如何能脱离掌控？只见剑芒一吐，剑影纷纷，后发先至，强劲剑风，不仅阻断了萧凡前行之路，他的脸上、衣襟、手臂更被割裂出多道口子，鲜血淋漓之际，显得煞是狰狞。
滚落在院中的萧凡，身子撞在一张石桌上，石桌无恙，但桌上摆着的一副围棋，黑白子纷纷散落于地。他顺手拾起一把，豁尽全力扔向缓步逼来的邪影。风声呼啸间，挟带七品元力的棋子，竟如暗器雨般，锁定了邪影周身。萧凡旋即想起方才胡太后那颗佛珠之威，整个人起身站定之余，心中也生出了几分期盼。
不想，邪影冷冷一笑，也不知如何挥动宝剑，每一颗棋子皆同时掉转方向，挟带更加惊人的气劲，朝着萧凡倒射而来，顿时令少年惊怖欲绝，魂飞魄散。
关键时刻，嗤嗤声破空传来，邪影皱眉一看，竟然又是佛珠现身，这一回，足有十数颗，同样后发先至，并以巧劲连成圆弧，噼里啪啦挡下来所有棋子。
佛珠、棋子落地之时，萧凡满头冷汗同时滴落，邪影则霍然转身，带着一丝怒气看向厢房纱窗上多出来的十几个破洞，缓缓说道：“陛下既已停手，为何又来坏我好事？”
胡太后的声音从厢房中悠悠传来：“因为你来的不是时候。”
邪影神情不变道：“喔？陛下此话何意？”
胡太后喟叹道：“若是你早半日对萧凡动手，那他的死活，自然与朕无关。不过今晨朕刚刚答应过萱儿，要护萧凡周全，正所谓君无戏言，朕又岂能出尔反尔呢？”
邪影不怒反笑道：“哈哈哈哈~陛下如今，可谓泥菩萨过江自身难保，又能护谁周全？”
胡太后轻笑道：“泥菩萨，依然还是菩萨，收拾一个你这样的幽魂野鬼，依然不在话下。”
邪影扭头看向萧凡，眼中尽是残忍之意：“啧啧啧，若单打独斗，在下的确不是陛下对手。但杀手杀人，何来单打独斗？”
“斗”字方落，六角星芒旋空而来，破窗入屋，一声闷响后，星芒又从原路退回，萧凡眼前一花时，院中又多出了一名黑衣蒙脸杀手，浑身霸道气势，与邪影邪气迥然不同，凝重杀意却更烈三分。
“陛下，我等此来，意在萧凡而已，实不欲与陛下兵戎相见。在下还是恳请陛下行个方便，或者我等将萧凡带离此地宰杀亦可。”
耳闻邪影“宰杀”之语，胡太后尚未答话，萧凡却惊惶全消，仰天一阵长笑，惨然道：“我萧凡并非豚犬，更不是任人糟践之辈。以往我存着一个活下去的心思，期盼着哪天能与阿娘重逢。但今日至此，我已不想再这样毫无尊严地苟活，来吧！用你们最强的杀招，我萧凡不怕！”
邪影愣了一愣，再看向萧凡时，只见眼前少年，背脊挺拔，迎风而立，竟生出一股渊渟岳峙的逼人之感，不由抚掌赞道：“好！不愧是萧寅的孙儿，请恕我小瞧了你。既然你已有觉悟，那我破例开恩，让你死得痛快一些！”
一旁星龙冷冷道：“邪影，你的话未免太多了些。赶快动手吧！”
邪影哂道：“杀手亦有杀手的眉角，似你这般毫无个性，实在无趣至极！萧凡你听好了，‘易水幽冥’杀人，不论对象势力强弱、武艺高低，皆会全力以赴。接下来，就让你经历邪罗杀招‘焱火焚世’吧！”
言毕，“殛灭邪罗”高高扬起，剑身红光扩散，炽热红火喷薄欲出，即将吞噬萧凡，将之焚烧殆尽！
而星龙亦祭出“六角星芒”，蓄势待发，只不过对象不是萧凡，而是防备厢房之中的胡太后再度插手。
萧凡缓缓闭目，双拳握紧，随着丹田热流涌动，体内血液奔腾不息，无形气势陡然而起，整个人仿佛明珠出匣、宝剑出鞘，凌厉锋芒，一往无前。
邪影首当其冲，自然感受到萧凡身上的变化，却没有将之放在心中。只因对手实战能力接近全无，空有一身内力，却几乎不可能形成有效杀伤；看似张扬气势背后，可谓漏洞百出，任何一处，都足以让萧凡死上一回。
厢房之内，沉寂无声，胡太后没有任何举动。随着邪影嚣然一笑，血色剑光全无保留，所过之处，无论草木虫蝶，灭绝一切生机。萧凡怒吼着朝前扑去，身躯迎着剑光而来，半张脸上，满是决然之色，宁为玉碎的结局，已然不可逆转。
“吼~”
突来一声虎啸，震慑全场。邪影面上蒙着的黑布乍然四分五裂，露出一张布满红色血纹的可怕脸庞。而此刻，就在这张脸庞上，却满满皆是惊骇已极的神情。闻声而来的星龙，双眼之中，同样投射出强烈的难以置信。
只因，他们眼前所见，除了连退十步、犹自喘着粗气的萧凡，还多出了一柄熟悉的剑。
剑，与众不同，剑身宽阔，剑锋钝圆，透体斑斓，半边锯齿，正如猛虎嚣狂而来，不可一世。
而握着剑柄的手，沉稳，有力，不曾有分毫动摇。手臂的主人，虎背熊腰，神光内敛，却不改宗师气度。
此人，正是魏国九卿之一、早已在登极殿中，惨遭暗算而横死当场的一代名将，徐虎！