“大哥！打了这么多天了，还不让咱们上吗？我的兄弟们手都痒痒了！”一贯喜欢举着旗帜、冲锋在前的郝摇旗看着正盯着座子上的城防图的李自成问道。
“是啊，闯王！咱们应该动手了！”李过、张双喜等人也央求道。
“捷轩，你怎么看？”李自成看向异常冷静的刘忠敏道。
“闯王，我也觉得是时候了，咱们只要能让官军编织被打乱，乱了阵脚，那伙人就该起事了。”刘忠敏沉思了片刻道。
“对啊，闯王，我的那些线人早就策反了人，只要等到城中防守精疲力尽了，咱们就能行动！”牛金星上前道。
“嗯，但我们不能寄全希望于此。经过这几天的战事加上顾先生、牛先生的协助，我已经基本掌握了洛阳城地形和守城情况，城东有廛河和护城河，不利于大部队进攻。城西护城河太深、太宽不利架桥，伤亡太大。城南，城池太高，护城河又宽，进攻困难。”李自成摸着下把低声道。
“那，闯王觉得该打哪里？”一直没插话的李赤心急切问道。
“打北城墙，咱们不打城门。”
“这洛阳古城有里外两层，外面有外城，里面有翁城，打城门得不偿失，咱们直接架桥，进攻城墙！”李自成道。
“嗯，这个主意不错，我赞同！”刘忠敏附和道。
“俺也赞同，俺的兄弟们现在都不敢上西城，他们不会游泳啊，西城河有太宽，咱们的浮桥架不起。”李过也点头道。
刘芳亮、高一功、郝摇旗、谷英，从后营安排好的事务才赶来的田见秀也都纷纷点头。
“那好，那就这么办了！赤心，叫你手底下的炮手们准备好，给我把那些炮集中起来，狠狠得给我打他几个窟窿出来！”李自成看向李赤心道。
“好！我部在偃师缴获的火药还能用七八天，只要闯王一声令下，我军全体将士也能冲锋！”李赤心这几天一直留在李自成身边代替前线的张双喜给他当卫兵，身子已经待不住了，想揽些活儿。
“你把你的本职做好就可以了，拿下了洛阳城，咱兄弟们都好过！”李自成笑着道。
“哈哈哈哈，是啊，是啊……”众人也笑了起来。
“那就这样，十五日一早就行动！”李自成举起水碗，喝了一碗道。
众人喝道：“领命！”
正月十五日上午，农民军改变策略，集中所有炮火猛轰城北城墙，放弃北大门进攻，强行在北护城河上架设几十座木桥，无数本营、老营军抬着云梯拼命往上冲。郝摇旗身为将官，也不顾生命危险带头冲锋，一度打上城头。
晌午，洛阳北门告急，总兵王绍禹急调东门、西门、南门民团，练勇支援北门。并调来大炮，人传人的往城上运石块、木头等物。将伤员转运下城，城中所有郎中集中到北门内大街上救治伤员，形势十分紧张，几天战事，双方都打红了眼，宁死反击，场面惨烈，傍晚义军才停止进攻。双方伤亡很大，但义军还是没攻进一兵一卒。傍晚，福王世子朱由崧、知府、巡抚、总兵等官吏都到城北，安抚守城人员，并送来大量慰劳品，酒、肉、衣服、帽子等。
入夜后，守城的人们在城墙下，燃起堆堆篝火取暖。二更时分，按照牛金星的计划，忽听城外有人喊话，“城中的父老乡亲们，我是刘见义，城中官兵和百姓不要再为混蛋明狗卖命，随闯王，不纳粮，有田种，不要再听王绍禹指挥，此人无情无意，不要再相信他，快开城门，投奔闯王吧”。城中无一声响，刘见义、罗泰等就一直喊到三更。
北门里，有百余名总兵王绍禹的亲兵在此驻守。过去是刘见义的部属，后为河南总兵守护亲兵。平时，王总兵不关心手下，克扣军饷，打骂亲兵。此次，对七里河弟兄们见死不救，福王送来的酒肉又被王总兵盘剥一片，本来心都不平，又受到城中一些客军的影响动了起事的念头，此时听刘见义喊话。大伙一商议“反了他娘的！”，恰好这时，牛金星安排的策反线人趁着守军今日筋疲力尽，巡哨的少，正在城门外摸索，看到那些亲兵偷偷来到城门口，登时会了意，先上北城杀死值守人员，生缚参政王胤昌，王本守西门，因北门战事紧，特来督战，结果被抓。亲兵下城，先让在城下烤火的守城百姓快逃命，告诉百姓亲兵反了。后放火烧了北门（安喜门）城楼。在城上，向外高喊：“刘见义大哥，我们反了，闯王快入城嘛！”
随后打开北城大门和月城大门，刘见义带领义军进入城内，义军在叛军带领下直杀各个衙门，一时城中杀声一片，大火连营。一夜未眠的闯军将士知道城破了，多日以来压抑的情绪猛然高涨。
“刘忠敏的中权兵，李过的后营，刘芳亮的右营负责入城之后，先抓官绅，不可骚扰百姓！”李自成兴奋得朝一同坐在中权大帐里等待消息的三人道。
“晓得闯王！”三人许诺。
“去吧！”李自成挥了挥手中的马鞭道。
刘忠敏、刘芳亮、李过于是纷纷出营，打出不同颜色的旗帜，用火把照明，通知己部人马道：
“兄弟们！随我杀官军啊！”
三营各将官拔出在火花下发亮的佩刀朝城中杀去。
“李赤心、高一功、谷英，你三人各领本部人马立刻登上城头和受降各处明军，不得迟缓！明日城头必须都是我闯营黑旗！”
“我等明白！”早就已经迫不及待的三人立刻受命道。
“去吧！”李自成一脸严肃道。
三人也纷纷出营，列队进城。
“闯王，我等想进城保护县衙的书牍库，避免被乱兵给钱了！”
一直未发言的谋士团四人向李自成请愿道。
“好好好，先生们小心便是！”李自成赞同道。
牛金星、李岩、宋献策、顾君恩遂快步出营到李岩营中整兵入城。
李自成看众人都出去了，才突然一下子坐在椅子上，他的眼角又多了两条皱纹，虽然此时他才而立之年。他闭上了眼睛，享受了一会儿片刻的安宁，不一会儿又睁开眼，揣起宝刀出帐去了，看着满是火焰、硝烟的城头，此刻的洛阳城在他眼里，已经是农民军口中的肥肉，只等他来分。
且说这天夜里，前兵部尚书吕维祺，河南知府亢孟桧，河南总兵王绍禹，福王之子朱由崧，洛阳知县及逃入洛阳城的各县县官及大地主等人正在巡抚大院（察院）共商战事和城防之事，都对洛阳城战事充满信心，一直到三更。忽听察院守军来报，北大门城楼起大火了。总兵、巡抚和朱由崧惊慌失措，急忙告退前往查看。行至望京门，得知亲兵哗变，义军已进城，朱由崧赶紧通知福王。总兵和巡抚在几名护卫帮助下，换便装趁乱从东门逃出城。当官的集体出逃，当兵的也没了斗志，稍微一抵抗瞬间便成了溃退，整个洛阳城在昏天黑夜里易了主。
原来，早在牛金星当初建议李自成打洛阳时，他就猜到李自成可能啃不下，于是他组织得鸿门会的头目们联系到了嵩县团练手下的小兵，让他们想办法起兵开城，这便有了如今这一幕。
十六日早上，起义军已经完全控制住了洛阳城，洛阳城头插遍了黑色的闯军旗帜。军队进入洛阳城后，李自成仍然在周公庙部署，他先命令人不仅焚烧了福王所建造的四十二行宫，和八十里长廊，还把其后宫所踞有的所有女仆通通遣散。纵然所有人都沉浸在胜利的喜悦中，李自成却深刻地意识到此时还不是享乐的时候。据哨骑劫到的书信来看，河南巡抚李仙凤的军队正在回援的路上；不愿意听从杨嗣昌的军令的左良玉从陕西兴安由武关折返回了荆楚一带，派兵在南阳打草谷，严重威胁着他的大本营郧阳；还有总兵贺人龙的陕西兵飘忽不定，随时可能来犯。
入城之后，李自成左思右想，连连几次召开军事会议，商量对策。然而除了李岩、李赤心、袁宗第几员武将，宋献策、牛金星、顾君恩等谋士对此提出见解，其他的老营弟兄已经被洛阳城福王府留下的堆积如山的财宝、粮食惹红了眼。
刘忠敏作为中权军总将，带头执行杀富行动，他先是找到了曾任兵部尚书的吕维祺，无论老幼，指使手下人将其府中上下几十口人全部屠杀，由于吕府大宅不在洛阳，吕家才躲过灭族的劫难。吕维祺和他一起的四十多名贡生、地主全部被义军抓住，这当中包括已经被闯军吓到洛阳避难的孟津县大地主孙挺生，新安县大地主王朝山，嵩县大地主王翼明等。
李赤心占领城头，受降了数千官兵后又接到李自成命令，亲自帅队寻找福王朱常洵，找了三个时辰，从早上找到中午才在迎恩寺的大殿中找到朱常询。由于搜查匆忙，李赤心进入迎恩寺后，凡是不说朱常询下落的和尚全部处死，一连杀了近二十人，迎恩寺住持法广和尚才说出朱常询的下落。朱常询被带走时，已经瘫软如泥，却依然抱着他的金王印死活不肯放手。
由于义军进入洛阳突然，主要精力都放在追缴城中大小官员上，忘记了维持治安。李自成本来派遣了一向忠厚老实的制将军田见秀去安抚城中百姓，没想到，老营上下从刘忠敏到张双喜（张鼐）再到李过、高一功，进城之后就“一心一意”在了追缴士绅上，虽然不至于屠戮平民，可豪门大家不到一个时辰就被杀的流血漂橹、尸横遍野，哭喊声、砍杀声混作一团。混乱导致涌入城中的饥民开始疯狂作乱，他们往往几十个人，几十个人成堆冲入洛阳城居民的家中，他们的本能告诉他们要抢吃的，逐渐的，在这片终于失去了控制的地方，饥民已经不知道自己的目的了，他们只知道这里的所有人都拥有他们曾经拥有过的一切，他们开始肆意妄为地报复，他们想让所有人都尝试一下他们的痛苦。于是，烧杀抢掠就开始了，暴动开始了，饥民队伍一度陷入混乱，民众只能被迫自卫，拿起武器与其对殴。
而此时，身在周公庙的李自成并不知情，他脑中一直在想下一个转战地。他深刻地认识到，洛阳是死城，不可久留，一旦不能及时抽身，肯定会深陷其中。他哪里知道事情已经超出了他的预期，一切已经陷入了泥泞。
李赤心抓住福王后，返回城街才发现城头到处都是尸体，手无寸铁的民众抵抗着暴乱的饥民，老百姓还是用一种看敌人的眼神看着他的部队。那是一种鄙夷、不屑的眼神，充满了嘲讽。李赤心赶紧抓住胖得有三百斤的福王朱常洵来到城外的周公庙大营，禀告李自成城中乱像。李自成立刻派他负责平息暴乱，凡是不停手的饥民一律处死，终于在下午未时二刻控制住了城市……