一回到汴京，李格非把自己思虑已久的治国想法都付诸于一张自荐书，其中包括练军，吏治，举贤才等等。书房里的李格非借鉴前代的奏疏，又综合大宋此时的局面，各种建议已跃然纸上。刚写完，他走了出来，夕阳之下云淡风轻，府中已然黯淡。今天递交给范纯仁已经是不可能，不过他想让另一个人给他指点一下，找谁呢？李格非顿时陷入了思虑。
这汴京城中有不少的文章宿老，但是要找一个学识广博，又能看清朝廷局面，并且地位非凡。他想到了吕公著，但是心有所忧的是吕公著会不会接见他。
思忖再三的他决定去，他嘱咐吕颐浩不用等他回来，自己拿着文稿，提着灯笼，趁着悄然夜色出了门。这一路他思忆悠长，自己虽然不是官位显赫，但为国谏言献策，寒士尚能有机会，自己更是难以推辞。
吕公著府上，只有几个仆人还未休息，以及吕公著伏案研读，吕公著自知年老体衰，这余下的时日，他准备开始撰写书籍，抒其一生经历。吕公著历仕四朝，其间谏言不断，濮议之争中，他反对英宗将濮王赵允让立为皇考，只能称皇伯，后来被外放，可见其心忠直。
吕公著正提笔思虑中，一个家仆过来看着吕公著专注于案上，就没有立即叨扰，在一旁候着。直到吕公著不经意地抬起了头，家仆才问道：“老爷的笔迹越来越秀逸，很像老爷您父亲的笔迹。”
“家父的笔法至今犹在我的记忆里，他是胜于我，而且我一直是按照他的风范行事，但还是没有学到精益求精的地步。”
家仆：“老爷对学问的领悟已然是颇深，这是自嘲的吧。”
“你有什么要事吗？”吕公著看他没有离开，就好奇问道。
“回老爷的话，大公子修书一封已到我手里，还请老爷阅览。”
吕公著的长子是吕希哲，爱好经学，于孙复，石介两位大儒门下授教。此时正在外地游历的他，时时不忘寄书言谈自己的收获。
吕公著：“希哲的书信上我估计是又遇到什么新鲜事了，这奇境探幽的事最符合他。”
吕公著怀着无事的心，拿起书信来，刚读几句，说：“希哲明日就要回来，这也不是大事，你去忙吧。”
绕过青石路，李格非望着前面灯火未熄的府邸，知道那就是吕公著的府上，他敲了敲门。
吕公著叫人开了门，发现却是李格非，其实他本不认识眼前这位年过四十的人，只是隐约记得他是太学的小官，文章写得倒是不错，让他进了屋内。
随着李格非进了屋，他第一眼看到得就是吕公著在修书，李格非便说明自己的来意，吕公著听着李格非一顿慷慨之词，觉得和自己很相像，他示意其坐下。
李格非：“吕老认同我吗？这封自荐书写得可还明晓？”
“你想自荐这是好事，说明你是一个有上进心的官吏，我可以帮你去找范纯仁聊一下，你随我去，带上这封自荐信，明日晨光升至梢头就行动。”
这是李格非没有想到的，他又说：“吕老，看看我这封自荐书可有什么瑕疵，会不会得到范大人的注意？”
那一封自荐信，被吕公著拿在手里看了又看，吕公著说：“极佳之词，我估计范纯仁一定会接纳你的。”
李格非点点头，说：“以后还要吕老多多提携，晚辈一定有所建树，不负吕老之恩情。”
正说着，家仆进来说：“老爷，该吃药了。”
“你提醒得及时。”吕公著晚年有风湿病，那时还没有什么特效药，只有一些平常的汤药，用来补身子。李格非见机要辞别吕公著，说：“吕老是国之柱石，一定要注意痼疾，晚辈先行告退。”
第二日天色渐明，随着汴京城中各处生意的有序运转，吕公著与李格非已经在通往尚书省的路上。
此时福宁殿中，高滔滔正在梳妆打扮，有个最贴近的宫女给他梳头，一个太监俯身跪在地上，禀告着高滔滔关于朝局的问题。高滔滔是个勤政的统治者，对于这几年留下来的弊政，他是尽心竭力地去做。
“太皇太后明鉴，据最新的消息，范纯仁大人现在把中书省的各项工作已经恢复过来，从前任蔡确所留来的弊政来看，这首要的事还是要整顿吏治，洗刷错案。”
高滔滔听得有些不悦，这老说吏治弊端丛生，但是政局依然有条不紊，这岂能把所有的关注都放在吏治上，这个太监似乎看出了一些端倪，立马转变话题，说：“还有范纯仁想要提拔一些人，这是奏表。”
高滔滔看后说：“这些人可以堪用，传我谕令，让范纯仁全权受理此事，把所有压制许久而有能力的人都委以重任。”
高滔滔此话一出，就引来一场新的政层的变动，这自宰辅以下，是需要致力于北宋政局复兴的人来做。吕公著刚到中书省，范纯仁连忙出来以下官之礼，亲自迎接。刚把吕公著扶上座位，范纯仁就看见了李格非。
“在下李格非，初次见范相，有些冒昧，请大人谅解。”李格非恭敬地说，并且给范纯仁递上了自荐信。
“这信中的大略看起来不错，要升迁你可以先等着吧，我今天就要选拔各级官吏。”
于是李格非走出宫城，听见宫中的鼓角奏响，看见一批批的官员从宣德门鱼贯而入，这便是范纯仁的选才吧。他似乎看见里面有个熟悉的身影，远处传来了一些话语，他听到有人说蔡大人，他知道那是蔡京。
这蔡京也来参与选拔，他不是成都府尹吗？李格非也知道蔡京这个人，屡次被弹劾，然而屡次被转任各地，这次来京，一定是买通了哪位高官。他也不关心了，毕竟这不是他可以管的。
范纯仁见人都到齐了，拿着已经备好的一张圣旨，说：“太皇太后懿旨，诸臣请听。”
瞬时几排官员都纷纷跪地候旨，范纯仁开始宣旨：今临时托于宰辅范纯仁全权受理官吏考绩及选拔之事，此为我朝重开新政之要事。擢拔人才归属国家大计，望内外之臣深度其因。
范纯仁读完，说：“太皇太后的意思很清楚，一切从公。”
范纯仁因此开始拿着吏治凭据，对有政绩的官员一一考量。其中辅助的人还有刘挚和孙觉，从日中到日昳，所有的事务已经处理得差不多了，孙觉慨然地说：“我大宋朝还是有贤才在。”
范纯仁说：“这得要细心察看，一切漏洞都不能有。有时除了看表层之物，还要加上思考。”
日已偏西，李格非正在等着这次的结果，吕颐浩认为李格非升擢不会有差错，毕竟范纯仁也是爱惜才俊。