西北的局势在妥协与暗藏韬略中平息无声，尽管暂时的安定看起来依然美好，谁又知何时会一触即发。在范纯仁与吕大防的撮合下，高滔滔命章楶进京，章楶是状元出身，一直在地方上任职，这次召他入京，希望他出兵西夏。章楶不仅是枢密使章惇的族兄，文武韬略也几乎无人可比，让他出征最合适不过。
章楶还未到达汴京，章惇就在府中盘算着要招待这位他的族兄，他在府中想来想去，让人精心布置了一番。章楶进京后第一件事是先拜谒太皇太后，他还未进宫仅仅只是在街上，看着一群商贾小贩来来往往，感叹这汴京繁盛之余，想起了自己的早年，也是在这里科考，时隔二十年，还是多有变化。
喜欢观景的章楶，在汴河桥上，俯视着来往的船队，这喧嚣固然不少，但也是井然有序。一会儿一艘商船从桥洞出来，这艘商船看起来是满载货物，船头的人摇着橹桨，驶向岸边。
章楶走过去，问道商贩：“兄弟是做啥生意的？”
“一看你就是外地人吧，这都是瓷器，还是钧瓷，提供给宫室的。”
章楶：“都知太皇太后素来简俭，怎么会用了这么多呢？”
“这我们可不知，皇亲贵胄所需，我们就提供，曾经的是民窑，而现在这是官窑，局面早已变迁。”
章楶对瓷窑不甚是了解，他觉得国之大计应在于农，以农而养战，充实国力，曾经王文公变法，以农田水利，方田均税二法，恢复农业生产，此举他认为是利民之政，而窑瓷业为末业，不值一提。
章楶陷入了沉默，使他沉默的不是这一船的瓷器，而是北宋文化繁盛所带来的对外患的忽视，人民生活富裕，国家却积贫积弱，文化繁盛，兵备缺乏。他正好是要进谒太皇太后，想上疏言明此事。其实这样的奏疏不是没人提过，只是积重难返，不能操之过急。章楶是文武全才，他会用婉转语言来上奏，但他并没有打算这样做，婉转之词还不如激烈之词更深入人心。
正在想着，前面的一个场景使他驻足观望，是一个比武擂台，上面有个看似失魂落魄的青年人，整身衣服都已经很旧了，但是他手里的那把宝剑却异常闪亮。
此人站在台上，对着围观的人说：“在下五原人姚兕，曾经跻身行伍，数次随征西夏，今日于此不为其他，想招募壮士，一起效力军前。”
姚兕此时已经历经大小数十战，在战场上不断成长起来，章楶似乎对此人也有所耳闻，心想此人也是一员猛将，如能招收到自己麾下，便可如虎添翼。
章楶一声叫道：“姚将军身负兴国之愿，真义士也。”
章楶从人群中登上台，不知是谁从围观人群中喊了一声，这是成都路转运使章楶大人，随即人群中的目光都指向章楶。
姚兕其实并不佩服章楶，知道他是文臣，仅仅说：“章大人应该肩负安抚民众的职责，怎么会在此？”
章楶嫌此处人太多，而且自己着急去进宫拜谒太皇太后，就对姚兕说：“姚将军可以来日求教，章某现在身有职责，就告辞了。”
姚兕愣在了台上，看着章楶的匆匆离去的身影，知道此事不简单，地方官进京，一定是上级派遣新的使命。
章惇府上还在等候着章楶的到来，章惇派出去几批的家仆都未寻到章楶的身影，只有一个家仆了解到章楶是秘密入京的，连守城门的军士都没有发现。章惇知道后，只是叹了口气说：“我族兄看来不是玩弄权术之人，连入京都是这样的默然。”章惇猜测章楶会直接进宫面见太皇太后，根据他对章楶的认识，此人胸怀社稷，二十余年的为官之路做了许多利民利国之事。
垂拱殿内灯火通明，高滔滔刚接到太监的通知，章楶大人进宫了。高滔滔对两旁的人说：“章楶早年中状元时，那时还是英宗朝吧，一晃已经二十年了。”
旁边的侍女：“章楶中第时，太皇太后还交口称赞，说他日后一定是拯大宋于关键时刻的良将。”
高滔滔猛地想起来了，自己在英宗旁，对状元章楶的确青睐有加。她还记得章楶的文章中关于不负心语，不愧前人的一段话，如今再次品味起来还是颇有感觉。
章楶远远地望见垂拱殿，不觉加快了步伐，进了垂拱殿后，对着眼前的高滔滔俯身叩拜。
“成都路转运使你做的不错啊。”这是高滔滔开头一句话。
章楶：“太皇太后曾经告诫京畿内外诸臣不要侍宠而骄，不要因功自矜，臣只是照令行事。”
高滔滔叫人给章楶一把座椅，章楶坐下后，高滔滔：“这次是老身和几个宰辅共同推举你担任不日即进攻西夏的统帅。”
“所以，有几点需要说明的是，我大宋对待西夏边戎的策略是以德服人，但是不排除武力平定，这仗怎么打需要你自己决定，我会把前线一切的统帅之权交给你，包括节制所有边关的其它官吏。”
章楶需要一个得力的帮手，于是他推举姚兕为自己的手下，高滔滔直接应允。章楶自然是感戴不已，他献上自己平西夏的几大方略，其中都是一些独特见解。两人主臣相知，一番交谈后，安排章楶住在宫内的一间偏殿。
耿耿星河欲曙天，当第一缕光芒射进章楶住的偏殿，章楶已经醒了过来，只见他已俯在书案旁，隐隐听到外面似乎有读书声。这书声是来自文德殿，年幼的宋哲宗在秘书省几位官吏的陪护下，学习着经书，哲宗是很喜欢读书的，他读书心无旁骛，而且记忆迅速，年仅十二岁的他，就已经达到很不错的水准。
今日哲宗读的是《庄子》，旁边的官员在一一为其解释。当哲宗读到：天地虽大，其化均也；万物虽多，其治一也；人卒虽众，其主君也。君原于德而成于天，故曰，玄古之君天下，无为也，天德而已矣。
哲宗很喜欢这一段，这出自里面的《天地》篇。哲宗让所有的秘书省的官吏来作解释，然各有其说。
章楶怀着好奇心来到了文德殿外，几个太监挡住了他，章楶只是从外面瞧了瞧哲宗。都知道大宋这时是太皇太后主政，但他论断哲宗亲政后，一定是励精图治。