耶律洪基听到外面的脚步声，从御座上扶起身来，韩资让进来禀报说道：“陛下，辽使已至。”
蔡卞面容清癯，伫立在那里，说：“辽国皇帝陛下，宋国使者蔡卞有国书上呈，请阅览。”
耶律洪基并没有直接打开，而是说：“你们宋国皇帝听说是幼主，朝政委以妇人之手，我言之不错吧。”
蔡卞微微一笑说：“我朝由太皇太后把持，可谓之政通人和，万事俱兴。对外仍希望四方安定，不要祸及百姓，此为女中尧舜。”
看到蔡卞如此耿直的语气，耶律洪基让人给蔡卞赐座，耶律洪基才开始细细宋国的国书。这国书中说得都是些平和之词，大宋希望耶律洪基可以修缔和约，妥善处理这边境之事。
耶律洪基读后，对着蔡卞又说：“蔡卞大人，朕已明白该如何处理，关于大宋击败西夏此役，朕认为双方该归还俘虏，并且设立边境线。自此数十年间勿见刀兵，边境乂安。蔡卞大人认为可行否？”
蔡卞没有表示意见，又把自己的一封书信交给了耶律洪基，耶律洪基不知何意，但还是读完了那封书信。蔡卞以笔笔隽秀的字体，写到西夏狼子野心，西北必将再战。这是由其执政者梁太后及国相梁乙逋所决定的。此二人不顾西夏百姓所想，好战成性，如果不除，则兵戈不止。
再看书信中的第二个意思，这安抚流民之事尤其重要，自古边境动乱，流民甚多，如果不加治理，则必有祸患。蔡卞既而说明了治理之策，大则朝廷安抚，迁移流民，小则下诏由地方颁布措施。
这第三件事便是蔡卞对于耶律洪基爱好中原文化，提出了辽国派遣人员至汴京开展交流一事。耶律洪基其实也早有此意，辽国不断在学习汉文化，目的为了一天能饮马黄河，南下征服。
耶律洪基有些惊异，蔡卞此人曾经从未出使辽国，却对辽国的国情如此熟悉，这三策足以证明蔡卞此人有治国之才，足可见宋国人才济济。
“蔡卞所议不错，这些问题确实需要重视根除，至于西夏那边我会派人去威慑。”
“听说蔡侍郎书法冠绝古今，眼界颇高，朕有一些墨宝需要蔡侍郎辨认一二。”
蔡卞本不想管这些事，然而已经身处辽国，这拒绝也不是办法，于是随着耶律洪基进入了另一个宫殿，这里是辽国的皇家藏宝阁。一进去，蔡卞就发现不少的中原珍宝。屋中满目琳琅，蔡卞的目光定格在了一件瓷器上，这是由北宋五大瓷窑钧窑所制。其身暗红色，看起来完美无缺，蔡卞问道：“辽皇陛下，这一件是如何得来呢？”
耶律洪基说：“先前的澶渊之盟，你可记得，此物就从此出。”
蔡卞顿时领悟，那一年正好是景德元年，辽国萧太后与辽圣宗大举攻宋，辽国退去后劫掠此物。蔡卞又细细观赏了不少的瓷器，大多来自宋国。蔡卞随着耶律洪基的手指着的一幅山水画，也是由汉人画师所作。
蔡卞突然想到北方辽国契丹族的胡汉文化分治，着实是一种强国之策，以后中原胜负也难以预料，想到这里蔡卞不禁冷汗直冒。从藏宝阁出来，经过长廊，到了一处湖心亭。
耶律洪基对于蔡卞也可谓是极尽尊敬，他看出蔡卞来日必为宰辅，位极人臣，那时宋国必将风貌大变，而蔡卞看到耶律洪基如此爱戴，倒有些不自然。两人在亭中沉默了一会儿，蔡卞先说：“辽皇陛下，我从边境来此时有一事不解，辽国偌大，民族混杂，为什么都能团结在一起，难道是陛下仁政所致，还是有其他原因？”
耶律洪基对此也没有极其正确的答案，就说：“朕潜心读透中原文化经典，也是颇有感受，你所问之事，我觉得治大国如烹小鲜，老子之言，正好可以总结此问。从细的方面来说，各族百姓都需要一个安宁的地方，只要施惠政，聚人心，使民安乐；立新法，行公正，得民所愿。”
耶律洪基看着若有所思的蔡卞，说：“那蔡侍郎对此有何见解？”
蔡卞说：民族众多，可以让信仰集中，施以文教。尔国历代国主虽然做了许多学习汉人的政策，但是所学不深。”
耶律洪基听到蔡卞这样说，虽然有些怒气，但还是接受了。因为学习汉文化这是祖辈的训诫，如今有人说出了这样的结论，自己还是颇有收获。
亭中的蔡卞话刚说完，只见一个身体魁梧的少年走了过来。只见这个少年在耶律洪基面前说：“参见父皇，儿臣去西山打猎回来了。”蔡卞这才知道原来是辽国太子耶律延禧。
耶律洪基说：“延禧，这是宋国使者蔡卞大人。”
蔡卞连忙说：“我观辽国太子殿下一身英武之气，眉宇之间不同凡俗，令人佩服。”
耶律延禧说：“我辽国男子皆有英雄气，上马可杀贼立功，下马可治国理邦。你们宋国有如此之人吗？”
蔡卞见太子耶律延禧如此狂悖，知道这是孺子作为，也不与争辩，只是说：“太子可知宋国不仅有这样的人，而且这样的人还不少，宋国人守治国之义理，一心想复唐朝之故土，在国之初心上一刻也未动摇。”
耶律延禧说：“蔡大人是想为尔邦辩驳吧，为什么据我所知，后晋皇帝石敬瑭割让燕云十六州，自称儿辈，我太宗皇帝率十数万雄师，占领汴京，灭亡后晋。后来虽北撤，但汉人无力可讨，一百多年来，我辽国虎视龙骧，何人敢忤逆？”
蔡卞知道这些，但他笑太子耶律延禧太过迂腐，这辽国辉煌早已过去，国内早已经不安定，如今时移世易，再说未免不量力而行，蔡卞说：“太子此言差矣，宋国打败西夏，内政清明，这足以看出我宋国国势尚在，这兴衰之数还难以说明。”
耶律延禧还想说，耶律洪基使眼色让他停下来。