章楶在驿站内坐着与姚兕及诸子说：“听说夏军已经退却，我觉得这并不是一个好的消息，环州本来城防不足，夏军却突然撤军，不要说也是一个阴谋。从大形势上来看，夏果倾兵四十万，在边境线上延伸了数十里，对鄜延路的威胁最大，而鄜延路的治所在延州，延州的防线一定要牢靠。”
章楶看了看姚古与姚雄，说：“二位青年将才可有什么破敌良策？”
姚古是兄长，就先说：“章大人所说夏军的阵线过长，所以我军可以寻其薄弱之处进行猛击，必可一战而成。”
章楶点点头，又把目光转向了姚雄，姚雄不慌不忙地说：“章大人应该知道，夏军兵力多于我军心，若是攻其薄弱而不能快速取胜，则我军面对数倍的夏军，胜负可就难料。唯今之计应该分化瓦解，巧出奇兵。”
章楶对于姚雄的回答很满意，对着所有人说：“我们进城吧，折家父子候我们很久了。”
四人进了城，看到城里的景象不是很好，折可适与所有的官吏出来迎接，在一处街坊双方碰见。
折可适看着久久未见的章楶，激动地说：“章大人来此是我环州百姓之大福，这里的情况不容乐观，还请章大人早出奇计。”
随后所有的官吏尽皆下拜，章楶扶起众人说：“你们随我进环州军营一起论事。”
环州大营里，旌旗在猎猎西风中招展，众将随着章楶进了大帐。章楶首先发布三条敕令，他把来自汴京的皇命带到了这里，一个军士开始读这三条敕令：敕令其一，西北全军皆服从章楶统帅，命鄜延路，泾原路，熙河路三路大小官吏皆受其节制。
其二，诸将皆要精诚团结，不可有阋。遇战要相互配合，在运动中击溃敌于一役。章楶对于这一条向来是信奉不已，军队将领若是没有凝聚力该如何破敌？章楶带军之道，以军民团结为本。
其三，为此战必胜则将领做好视死如归的决心。诸将知道章楶要破釜沉舟一战，这三条敕令正是这时最好的宣言。
章楶看着满座不言的将领们，却发现少了一人，原来是折克行，问道：“折克行将军何在？”
折可适说：“家父去了延州，说服吕惠卿大人前来助战。已经过了三日，差不多也该到了。”
章楶突然说：“吕惠卿所镇守的延州正是兵力短缺，若是此时夏军兴兵来犯，则延州危矣。”
姚兕听后说：“若照章帅所言，夏军是去攻延州，那么我军不如从后方拦截，形成包围之势，一举成功。”
章楶陷入深思，此时附会姚兕的将领颇多，营帐内的气氛变得沉寂，突然一名小卒前来报告说：“章帅，折克行将军回来了。”
折克行从延州将环州受围的消息告诉了吕惠卿，却又听说章楶率领大军已进驻环州，就星夜驾马返回环州。章楶连忙出大营迎接折克行。
折克行对众将在军帐外，说：“现在我与吕惠卿大人已商议成功，延州的守军与我环州的大军同时行动，与夏军相抗。”
章楶说：“看来折将军没有白跑啊，我此时正与诸位商讨要不要包围已经深入的夏军，折将军有何看法？”
折克行说：“夏军此时意在以众取胜，所以我军兵力不足，不该包围夏军，而是寻机决战。”
章楶思虑再三，觉得折克行所说有理，就打消了包围夏军的念头。于是章楶发布命令，夏军来犯一律不准出击，构筑防御工事，采取疲敌之术。如果夏军攻势凌厉，城池陷落，就弃城转移，寻机再战。
章楶下令完，就驱散了众将，只留下折家父子与姚家父子这些心腹。姚兕首先说道：“章帅可是还有事情要与我们共议？”
章楶说：“是啊，这西北战场的事务尚且繁多，我需要各位出谋划策，以克制夏军。我是带着陛下的期许从汴京出来的，此战若是不赢，则我就是大宋罪人。此战万万不能重蹈永乐城一战的覆辙。”
姚兕开口说：“章帅多虑了，此战虽说我军兵力不如夏军，但综合说来，我方只要将兵力运用得当，将帅团结，则胜率也颇大。”
“对的，大帅。”众人齐声说道。
忽然外面传来了嚷嚷声，原来是宋军抓住了一个夏军的间谍，这个夏军间谍被押到了营帐内。章楶问道：“你是夏军派来做什么的？”
此人知道自己脱不了身，说：“我是夏军的一名小校，这次来主要是探查清楚宋军的动向，不瞒将军，我夏军于三日后将发起对庆州的围攻。”
众人皆惊异，夏军开进速度未免太快，这庆州在环州之南，夏军已经绕到了宋军后方。章楶又询问说道：“你们夏军是否全军围攻庆州？还是有一部分在其他驻地？”
“这我也不知道，我就是区区一个小校，希望大人可以明察。”
章楶也不再追问，让人放了这个小校。姚兕此时说：“章帅接下来该怎么办？”
章楶沉思片刻便说：“我准备正面出击夏军，不再做退避之策，你看怎么样？这夏军要攻庆州，我们可以与庆州守军合力一战夏军。”
章楶话语一出，姚兕与诸将都也认可，夏军此时扎营在庆州城数十里之多，不日就会大举攻城。这里的夏军在嵬名阿埋的率领下，看起来气势咄咄逼人。嵬名阿埋本来奉命攻延州，不料中途又接到梁太后的新令。梁太后听闻章楶已经率军至环州，有人出主意说延州路途遥远，不如舍远求近。宋军若知晓我军动向，则必南下救援，而我夏军在中途伏击，则可致胜，梁太后就听取了此意见。
宋军在章楶的率领下，出环州南下攻击夏军，而夏军早已埋伏好，就等宋军入网。然宋军出环州城五十里，就停歇下来。根据哨骑所报，夏军没有立即攻城，而是扎营在一处寨子。章楶是个谨慎的将领，此时夏军可能是故作玄虚，而章楶也不会上当。