薛璎然跟随李格非和吕颐浩二人远行，只见吕颐浩又在看书，薛璎然凑了过去，吕颐浩看得正是《新唐书》，由提倡北宋古文复兴运动的欧阳修主编。
薛璎然说：“吕大哥爱好经史，皆通诗词，真令人羡慕，我一直想成为一个腹有诗书的人，可是无奈记忆差，不能像吕大哥日诵万言，记住其五分之一。”
吕颐浩笑着说：“你也可以，这凡事要说积淀，焚膏继晷，日有所积，就是你现在需要做的。一日不进则废百日之功，你自己要有所悟。”
薛璎然顿时又感觉自己找到了出路，古人学问无遗力，大概就是这样的意思。马车走了大概十里路，车窗外风景灵秀，与汴京的喧闹之地大相径庭，木叶落地，寂然起凉风，这里足可以写下几首山水诗。李格非赶着车，望着不远处的驿站说：“今天走的路程差不多了，可以去前面歇脚。”
吕颐浩说：“这天不是还不晚吗？”
李格非说：“于夜走此路，恐怕有贼匪，或是有其他不安的因素，我们必须保证安全。”
驿站里灯火粲粲，李格非三人要了一间上等房，屋内又有间隔房，是薛璎然所居。这里驿站的几乎都是接待富人，一部分都是去往洛阳的。
薛璎然在屋内踱步，看着读书不倦的吕颐浩，说：“觉得吕大哥读书做学问愈深愈勤，是越来越上心了，不知吕大哥是要参加哪年的科举？”
吕颐浩：“得等到我学问再上层楼，这学问是愈学愈深，而且不能占染其他私心杂念，所以圣人之道难求。科举之事我想先放放，等洛阳之游归来，再作打算。”
“我上次给你教得一些诗词可还受用？”吕颐浩突然说道。
薛璎然说：“这些天下来，可能还是长进了不少。我记得你给我讲岑参，李益的边塞诗，岑参诗风清朗，好写奇景，其中有灞头落花没马蹄，昨夜微雨花成泥，这句写得最为贴切。”
吕颐浩很认真地说：“你可有什么感想？”
“通观全诗，大体可以说这送别诗情真意切，岑参对生活的观察细致，又加之岑参的笔力深沉……”
吕颐浩说：“品赏诗歌要沉思作者的意味，多想想便可思路通畅。”
李格非从外面回来，说道：“外面下雨了，雨势甚大，可能明日要居于此处了，我们的马车已经拉于车篷下。”
吕颐浩从竹窗外眺望雨中，雨冲刷了清晰的景物，在黯淡的夜晚与雨的朦胧中越来越无法直视原本安谧的夜晚，雨冲刷了尘埃，吕颐浩有些困倦。
粲粲灯火即将耗尽，吕颐浩睡不着觉，起来不觉地写下：自汴京华彩之景后，一路驰走，途中风景各异，却真淳自然。逐利者陷于世俗，归隐者则于万物中窥见世俗，居于密林，怡情于自然。身处逸境，相忘于江湖。君子施以德，德行天下，又不失其本心，此为忠恕之道。
吕颐浩又蘸了蘸墨，准备继续往下写，此时李格非却突然醒来，说：“颐浩苦心孤诣地干啥？”
吕颐浩回答：“行万里路，写万千姿态。闲来无事，练练笔墨。恩师这么早就起来，是要说什么呢？”
李格非：“这时节遇雨，咱们可不好去洛阳了，得迟滞几天了。”李格非看着吕颐浩的笔墨，又说：“你的字不错，文章道理算对，字迹飘逸秀丽，文风连贯。”
吕颐浩欣喜地笑了，李格非说：“我这次去洛阳，追忆洛阳旧园是头等大事，洛阳自五代后战乱不止，大多唐朝宫室已经销毁。”
吕颐浩看着李格非话语未止的样子，又打笑说：“石崇炫富，金谷遗迹，可能恩师还是记忆犹新吧。”
李格非认真地说：“前代之史，我一刻也未敢忘却，而今也是历历在目。”
天渐渐明了，雨势稍微减小，薛璎然起来，望着一夜未眠的吕颐浩说：“今天可否上路？”
李格非说：“一直滞留此处也不是办法，我看不如今天就启程。”
吕颐浩推开了关闭已久的门，三人正准备启程，听闻后面的谈话声。
李格非回头一看，发现此人面目仙风道骨，不落俗套，两眼炯炯有神，似乎可以看清一切世事。
他一身黑衣，坐在一张桌子上，又说：“你可是李格非李大人，在下齐南先生。”
吕颐浩说：“齐南先生……莫不是苏门学士李廌先生？”
“早就听说先生大才，今日一见可谓名副其实，不知先生来此何事？”
李格非说：“汝也是游历吧，听闻汝科举未中，便一心纵游山水，此时遇见也是缘分。”
吕颐浩激动地说：“曾经读过先生的文辞，我感受颇深，真希望可以得到先生指点。”
李廌看着眼前的这位少年，风度翩翩，吕颐浩突然补充说：“在下齐州人氏吕颐浩。”
“你和李格非大人是同乡吧，看你们关系甚密……”
李廌已经漂泊半生，除了曾经被苏轼引荐，成为苏门学士之一，便毫无名声。
不久雨停了，天空焕新，吕颐浩牵出了马车，恰巧这时李廌要离开，三人也就匆匆离去。
距离洛阳不远的近郊，远远的就能望见城门，吕颐浩正准备进城，城门外的一个人被士卒盘查，此人年龄看似大于吕颐浩，拿着一支弓，被军卒拦到城门外。
那人哀求道：“诸位军爷就让我进去吧，我是元丰年间的进士。”
几个军卒眼中有着鄙夷的目光，说：“既然是进士，为何连官职都没有？你这行装太寒酸了。”
那人眼看着几个军卒拦到城门外，准备离开时，吕颐浩上前一步说：“兄台若是进士，怎会落此下场？敢问兄台姓名？”
“敝人徐处仁，的确是元丰年间进士，前几日路遇贼匪，丢了钱财，不知去哪？”
李格非此时上前一步说：“听过你的名字，年轻人不必如此感伤，我们恰好也要进城，我可以给军卒们一些贿赂，让你进去。”
徐处仁：“如此多谢。”
李格非走到城门边，几个军卒见是朝廷之臣，就放他们几人进去了。吕颐浩对徐处仁的经历颇有兴趣，边走边说：“徐兄知道那些劫匪居于哪里吗？”
徐处仁摇摇头说：“这个还不可得知？”
徐处仁在中第后，游逛数地，俯察人心风貌，也略有所得，不料却遇劫匪……
徐处仁知道吕颐浩等人所行的目的，就决定一起同行。