三家分晋前，韩、魏联合赵氏共灭知氏，《史记?赵世家》说：“赵北有代，南并知氏，强于韩、魏。”直到三晋伐齐前夕，方形成“魏由是始大于三晋，诸侯莫能与之争”的崭新局面。古代文献塑造了胸怀宽广的赵襄子和重义忠君的刺客豫让两个栩栩如生的人物形象，两者形象应是中国古代历史上众多人物集体形象的化身。为了获取更大的发展空间，赵襄子、赵献侯等极力向太行山以东的河北平原一带发展，赵献侯治中牟，不仅为日后赵国东进北上奠定了基础，也初步奠定了战国初年赵国在河北平原一带的政治地理基础。赵烈侯兼采儒、法思想，坚定不移地进行政治改革，推进了赵国社会进步与经济发展。赵敬侯徙都邯郸是赵国政治和军事中心的又一次转移，也是战国初年赵国疆域进一步拓展后，继续北进南下的战略性举措。赵敬侯在位期间，国势日趋强盛，通过一系列的战争，赵国疆域继续得到开拓，在战国初年的历史舞台上，赵国角色更为活跃。赵成侯时期，对卫地的继续兼并，对齐地的攻掠，直接或间接参与伐秦的军事行动，为攻灭中山做长期的军事准备，都充分显示出赵国拥有相当强大的实力。与此同时，赵国还进行多种灵活的外交政策，长期与韩国建立较为稳固的军事联盟，与魏国持续不断的军事冲突后，开始寻找军事合作并建立相对密切的外交关系。该阶段，赵国在七雄并立的历史舞台上角色颇为重要。
从三家分晋局面的出现到韩、赵、魏为诸侯，韩国极力加强对成皋等中原地区要地的掠夺。韩武子继位第二年即发动伐郑之战。韩景侯在位期间，已将都城徙至阳翟（今河南禹州），不久韩国军事力量已深入至郑国腹地，兵临郑都城下。韩烈侯时期，由聂政刺杀韩相侠累引发韩国内乱，韩国基本上没有进行军事扩张，反而不断遭到南方楚国、西方秦国的入侵，军事上的失利和部分国土丧失，表明该阶段，同其它六国相比，韩国的军事力量还不够强大。直到韩文侯时期，这一局面才开始扭转。韩文侯通过伐郑、伐宋等军事行动，扩张了领土，扩大了韩国在七国中的政治和军事影响。韩哀侯继位后，将都城自阳翟徙至郑（今河南新郑），社会经济和文化获得了一定程度的发展。韩懿侯在位期间，韩国与赵、魏等国的关系颇为复杂，韩、赵之间基本上保持着军事和外交上的合作关系，韩、魏之间虽发生过军事冲突，但总体上看，二国之间基本上仍以军事合作为主，韩、魏之间的军事和外交关系基本上仍可视为战国初年以来三晋军事联盟的继续和发展。韩昭侯九年之前，韩国屡屡遭到魏、秦、宋等国入侵，军事上连连失利。与此同时，韩国竭力与魏国建立军事与外交关系，韩、魏之间通过外交手段交换土地，使两国土地连成一片，客观上对韩、魏二国的发展造成十分有利的形势。巫沙之盟预示着天下形势逐步发生新的变化，列国之间的合纵连横活动即将全面展开，七雄并立的的格局即将被逐步打破。韩昭侯接受申不害以术治国思想后，韩国的军事形势发生了一些改变，但这种术治的作用毕竟有限，在列国兼并加剧的背景下，相对于秦、魏、齐等国，韩国已不再足以与其他大国抗衡了。
春秋、战国之际的齐国逐步完成了田氏代齐的权力转移。田和列为诸侯后，姜齐政权寿终正寝。田侯剡继位初，齐国屡屡遭到三晋的侵伐。在韩哀侯伺机灭郑的同时，田齐国内由君位之争引发政局动荡，使得齐国宫廷变得喧嚣异常。在燕、鲁、魏之师入侵的同时，就连位于中原地区周旋于大国之间苟延残喘的二等小国卫国也攻掠齐地。直到公元前386年齐国方获得自田桓公继位以来的第一次军事胜利。然而在此期间，齐国内部却又发生了田桓公弑其母事件。此阶段，齐国国内政局仍不稳定，权利斗争仍在继续。齐国仍面临着诸侯的攻侵，频繁的外交活动终究没有彻底改变齐国军事上的被动局面。齐威王任用邹忌和淳于髡进行政治改革，适应战国时期的社会发展形势，随着改革的深入，齐国逐步强大起来，齐国进入了空前的强盛时期，“天下强国无过于齐者”，齐国迅速与秦、魏等大国形成鼎立之势。
当历史进入大变革的战国时期，历经楚惠王、楚简王大规模东侵北伐，楚国逐渐走向强盛，但楚简王之后，楚国逐渐丧失了对北方作战的主动性，日渐陷入十分困窘的境地。楚悼王继位前夕，楚国社会危机严重，盗贼蜂起。楚悼王试图任用吴起进行政治、经济、军事改革，但这场改革由于受到旧贵族的阻挠迅速夭折。楚悼王、吴起相继去世后，楚国政局出现短期的混乱。楚肃王在位期间，楚国军事上基本以防守为主，失去主动进攻的态势。直到楚宣王继位后，楚国方逐步进入强盛时期。
战国初年的秦国，内忧不止，“诸侯卑秦”。直到秦献公继位后，废除了长达三个世纪的人殉制度，徙治栎阳，初行为市，“为户籍相伍”，同时，建立诸县，巩固边防，秦国社会方获得较快发展，军事力量也逐步增强。秦献公改革，开商鞅变法之先路，为日后秦国强大初步奠定了基础。秦孝公任用商鞅变法，秦国国力空前增强，一跃而发展“为诸侯雄”的天下强国。秦孝公任用商鞅变法更为秦国的富强及统一六国奠定了坚实的基础。随着魏国霸业的逐步衰落，秦国后来居上，活跃于战国中后期的历史舞台上，逐步改变着七雄并立的天下政治格局。
自三家分晋之后，在漫长的历史时期，燕国在大变革的历史背景下始终保持着沉寂。直到公元前353年，燕国史事方见于记载。应该强调的，在战国初年的国际政治舞台上，燕国所扮演的并非主角。以后，燕国在战争中渐露头角，学术界则普遍认为，燕国的崛起是战国初年七雄并立格局形成的标志性事件。