《山海经》中奇形怪状的动物都是荒诞无稽的吗？
《山海经》中记载了许多怪物，如《南山经》中的猿翼之山，这里山多怪兽、怪木，水多怪鱼、怪蛇，许许多多的异物奇兽，构成了《山海经》的一个特点。所以连博学的司马迁写《史记》时都说：「至《禹本纪》、《山海经》所有怪物，余不敢言之也。」以其太过荒诞，所以司马迁不敢征引。然而这些怪物并不都是荒诞无稽的。以下我们就对其中一些所谓的「怪物」加以解释，至于另外一些真正荒诞无稽的，以及某些在今天看来已经不再稀罕的生物，比如能够学人说话的鹦鹉等，这里就不再说了。
飞鱼：
《西山经》中，泰器之山下有条观河，河里多文鳐鱼，鱼身、鸟翼，可以飞行；邽山下有条蒙水，水里也有这种飞鱼，长着鸟的翅膀。《中山经》牛首之山下的劳水中多飞鱼，其状如鲋鱼；騩山的正回之水也有飞鱼，其状如豚而有红色的条纹。
过去人们以为「海阔凭鱼跃，天高任鸟飞」，所以对飞鱼不理解；现在人们终于认识到，的确有可以飞的鱼。我国南海就有不少飞鱼，牠们的胸鳍特别发达，的确像鸟类的翅膀一样，长长的胸鳍一直延伸到尾部。牠能以离水五、六公尺的高度飞行，可以在空中停留数十秒，一口气可以飞行数十甚至上百公尺。
之鱼：
《北山经》少咸之山下的敦水中出产这种鱼，这种鱼有毒，不当食用会致命。此即「鲋」，亦即河豚。《本草纲目·鳞之四》中说：「河豚、江豚，皆因形而名。《魏武食制》谓之鲋，今人食而不得其法者，戒食，不慎即中毒。」河豚某些脏器及组织中均含有剧毒，误食往往容易丧命。
人鱼：
《西山经》之首说，在竹山的丹水中，有一种「人鱼」；《北山经》中说泱泱之水多「人鱼」，状如鱼，四足，其鸣如婴儿之声。全书中类似这样的人鱼出现过好几次，此即大鲵，俗称娃娃鱼，叫声如婴儿啼哭。
寓：
《北山经》中的虢山上有种鸟，其状如老鼠，而有鸟翼，此即蝙蝠。蝙蝠实际上是一种哺乳动物，以其有鸟翼，会飞，所以被古人视为鸟类。
类：
这是一种野兽，《南山经》中说，在亶爰之山，有种叫做「类」的野兽，状如狸猫而有长髦，同一只野兽既可以是雌，也可以是雄。现在看来，这是一种雌雄同体的动物。明代杨慎在其《山海经补注》中说这种动物在云南：「今云南蒙化府有此兽，土人谓之香髦，具两体。再考此类兽名，盖种无异同。雄亦类雌，雌亦类雄。」
总的来说，《山海经》记载的怪物，有许多的确是想象之辞，荒诞无稽；但也有一些是实际的存在。随着科学的不断发展，今天人们已经可以找到这些动物的原型，说明牠们并不「怪」。