周襄王有个弟弟，叫王子带，因先年夺储不遂，召北狄以伐襄王，为襄王所败，出奔齐国。十余年后，经大夫富辰力谏，襄王不念旧恶，召回洛阳，爵封甘公。
甘公原就好色，但他不该好到襄王头上，趁着与嫂子，也就是周襄王的王后叔隗狩猎的机会，勾搭成奸。周襄王一怒之下，把叔隗的王后给废了。甘公惧而北逃，逃到了北狄。北狄是叔隗的娘家。北狄的国君不称国君，称大戎主。是时的大戎主，是叔隗的父亲。听信了王子带的一面之词，竟然发兵攻打洛阳，周襄王遣将出迎，两战皆北，没奈何，逃奔竹川，召告列国出兵勤王。列国大都装聋作哑，唯有晋、秦二国积极响应。
晋文公为了独占勤王之功，一面使胥臣往河上辞秦；一面使先轸携金帛之类，行贿草中之戎和丽土之狄，要他们不要借道于秦国。此二国，皆位于秦之东边，乃入洛阳之必经之道也。
胥臣来到河上，谒见秦穆公，致晋文公之命曰：“天子蒙尘在外，君之忧，即寡君之忧也。寡君已兵发阳樊，代上君之劳，已胜算在握，毋敢烦贵军远涉。”
穆公曰：“寡人恐晋君新立，军师未集，是以奔走在此，以御天子之难。既然晋君克举大义，寡人当静听捷音。”
胥臣拜谢而出。
百里奚、蹇叔闻听秦穆公欲要班师，忙进帐劝道：“不可。万万不可！晋君欲专大义，以服诸侯，恐主公分其基业，遣人止我之师。不如乘势而下，共迎天子，岂不美哉！”
穆公曰：“寡人非不知勤王美事，但东道未通，恐戎狄为梗。晋文公为政不久，无大功何以定国？”
百里奚、蹇叔长叹而退。
穆公一边班师一边遣公子絷前往竹川慰问襄王。
这一班师，使晋文公得以独占勤王之功，在列国中露了大脸。
这一露，愈发不可收拾，以救宋为名而伐卫、伐曹，一战而得五鹿。五鹿者，卫之重城也。五鹿既失，国都亦将难保，把个卫成公吓得连夜逃离国都，卫名存实亡。
晋文公败卫之后，乘胜东进，又灭曹国。
曹、卫二国，皆为楚之附庸，一向仰楚国鼻息出气。如今，二国皆为晋国所灭，这不是在掴楚国脸么？楚之大将成得臣，亲率楚、郑、许、陈、蔡五国之联军，约有五万之众，浩浩荡荡向晋军杀来。
面对强敌，晋文公玩了两个花招，第一招，以复国为诱饵，将曹、卫二国拉到了自己的战车上；第二招，以请齐、秦调解为名，结为同盟之国，一致对楚。
这两招已经够绝了。
更绝的还在后面。
当晋、楚两大阵营在敛盂相遇之时，晋文公下令北退、北退、再北退，恰好三舍之地，来到城濮，方教安营扎寨。
兵法云：“两军相较，勇者胜。”
晋文公并非不知兵法，却来一个反其道而行之，“退避三舍。”还美其名曰，践行当年之诺言。
当年者何？
当年，晋文公避难于楚，受楚恩惠不浅，为报楚恩，面许楚成王：“倘不得已，与大王以兵车会于平原广泽之间，请避大王三舍。”
这退兵的理由，可谓冠冕堂皇。其实，他的真正用心，是向楚示弱，以骄楚兵之心。
古圣人有言，“上天若叫谁灭亡，必叫他猖狂”。晋文公这一退，成得臣便猖狂起来。
这一猖狂，遭到了毁灭性打击，成得臣侥幸逃得一命，又死在楚成王手里。
这一战，史称城濮之战，是中国历史上一个很有名的战役。
在这场战役中，秦穆公居然遣次子小子x及大将白乙丙率兵助晋。
楚军右帅斗勃，乃是楚国第一猛将，若非白乙丙一箭射中他的中颊，楚右师焉能溃退？这一溃，楚军三失其一，焉能不败！
晋文公之所以大败楚军，他肚如明镜一般，为报秦军相助之恩，以所获楚物的四分之一相赠。
因城濮之战，晋文公得以大会诸侯，称霸天下。秦穆公居然前来祝贺，还信誓旦旦地说：“今番愿从诸侯之后。”相别之时，又与晋文公相约：“异日若有军旅之事，秦兵出，晋助之；晋兵出，秦亦助之。”
经过一年多的休整，晋文公讨伐郑国，秦穆公居然率领百里奚、孟明视及副将杞子、逢孙、杨孙等前来相助。
注意。
请读者先生注意！
自“在这场战争中，秦穆公居然遣次子小子x及大将白乙丙率兵助晋”至“秦穆公居然率领百里奚等前来相助（晋）”不三百个字，不佞一连用了三个“居然”。何也？
在春秋五霸中，若论政治才能、军事才能，秦穆公绝对排不到前三名，可他知道用贤。在用贤方面，唯有齐桓公可以和他比肩。这是他的第一个过人之处。
还有一个过人之处，就是人太好，好得有些发愚。晋国是你秦穆公的邻国，他强大了对你有什么好？百害而无一利！可你却不遗余力帮他：“三置晋君”；把勤王之功，拱手让给晋文公，甚而还帮晋国攻打他的敌人——楚国和郑国。
帮的结果，晋国强大了，晋文公当了霸主，晋国成了他东进的拦路狗！
唉，这是何苦呢？
不佞不仅要问，秦穆公傻吗？
他精着呢？不精，缘何会知道用贤，不拘一格，且破格使用！
人有三昏三迷，这是其一；其二，他的几个主要谋士，也包括百里奚、蹇叔在内，忠厚有余，谋略欠佳，为秦穆公拱手送出“勤王之功”一事，也曾劝过穆公，但没有讲明利害关系，当穆公讲出一番自己的“道理”之后，也没有据理力争，仅仅是来了一个“叹息而去”。
老天有眼。
老天不害好人！
事隔四年后，秦穆公助晋文公讨伐郑国，从围城里跑出来一个糟老头儿，一番话说得秦穆公茅塞顿开，明白了自挺进中原遇上的第一条拦路狗，却是自己一直呵护栽培的晋国，立马修改自己的邦交政策，可见秦穆公并不傻。
事情是这样的。
晋军在秦军的帮助下，攻破郑之郊关。晋兵营于函陵，在新郑城之西；秦兵营于汜南，在新郑城之东。——新郑者，郑国之都也。
两国各遣游兵，在新郑城外，日夜巡警，樵采俱断，慌得郑文公手足无措。
在郑大夫叔詹的劝说下，拜年过七旬、官居圉正的烛之武为亚卿，命他前去秦营，游说秦穆公，离间秦、晋。
是夜二鼓，烛之武缒下东门，径奔秦军大寨。守寨将士将其拦住，问之曰：“汝何人也？”
烛之武回道：“郑之亚卿烛之武也。”
“汝来做甚？”
“欲见上国之君。”
守寨将士将烛之武上上下下打量一遍，但见他须发皆白，弓腰弯脊，嗤之曰：“就汝这个熊样，还想见吾之主公？滚！”
烛之武不走。
不只不走，还放声大哭。哭声惊动了秦穆公，曰：“何人在我营外号哭。”
左右曰：“郑之亚卿也。”
秦穆公曰：“速速将他擒来面见寡人。”
左右擒烛之武至，秦穆公满面愠色道：“汝堂堂一个亚卿，在我营门外嚎啕大哭，所为何事？”
烛之武曰：“哭郑之将亡耳！”
穆公曰：“郑亡，汝尽可去郑之祖庙号哭，反跑到寡人寨外，是何道理？”
烛之武曰：“老臣哭郑，亦哭秦也。郑亡不足惜，独可惜者秦耳！”
秦穆公大怒，叱曰：“吾国有何可惜，言不合理，即当斩首！”
烛之武并不害怕，娓娓言之：“秦晋合兵伐郑，郑之亡，不待言矣。若亡郑而有益于秦，老臣又何敢言？不惟无益，又且有损，上君为甚要劳师费财，以供他人之役乎？”
秦穆公曰：“汝言伐郑对秦无益有损，损在何处？”
烛之武曰：“郑在晋之东界，秦在晋之西界，东西相隔千里之遥。秦东隔于晋，南隔于周，能越周、晋而有郑乎？郑虽亡，尺土皆晋之有，于秦何干？夫秦、晋两国，毗邻并立，势不相下。晋愈强则秦愈弱矣。为人兼地，自弱其国，智者不为也。且晋惠公曾以河外五城许君，既入而旋背之，君所知也。君之施于晋者，累世矣，曾见晋有分毫之报君乎？晋文公自复国以来，增兵设将，日以兼并为强。今日拓地于东，既亡郑矣；异日必思拓地于西，患且及秦。君不闻虞、虢之事乎？假虞道以灭虢，掉过头又灭虞。虞公不智，助晋自灭，可不鉴哉！君之施晋，既不足恃，晋之用秦，又不可测。以君之贤之智，而甘坠晋之术中，此臣所以‘无益而有损’，所以痛哭者此也！”
秦穆公静听良久，颔首说道：“卿之言是也！”
是时，百里奚左侧，进言曰：“烛之武，辩士也。欲离间秦、晋之好，君不可听之！”
烛之武反问曰：“诚如大夫所言，秦、晋合兵灭郑，对秦究竟有什么好处？”
百里奚语塞。
烛之武又转脸向秦穆公说道：“上君若肯解郑之围，于郑有再造之恩，郑愿弃楚事秦。君如有东方之事，行李往来，取给于郑，犹君之外府也。”
秦穆公频频颔首：“果如卿之所言，何不与我订立盟誓？”
烛之武曰：“老臣正有此意。”
秦穆公大悦，遂与烛之武歃血为誓，不仅答应撤兵，并使杞子、逢孙、杨孙三将，带兵两千人助郑国守城。
秦穆公之为，早有人报知晋文公。惹得晋文公大怒，骂曰：“秦君无信，猪狗不如！”
先轸进曰：“秦虽去不远，臣请率偏师追击之。军有归心，必无斗志，可一战而胜也。既胜秦，郑必丧胆，不攻自下矣！”
文公曰：“不可。寡人昔赖其力，方有社稷。若非秦君，寡人何能及此？昔成得臣那么无礼于寡人，寡人尚且避之三舍，以报楚恩，何况婚姻乎？且无秦寡人照样可以围郑。”
不佞自幼喜欢读史，相信名人。孔子者，至圣先师也。关于晋文公和前任霸主齐桓公他有过这么一句评价：“晋文公谲而不正；齐桓公正而不谲。”就是说，晋文公诡诈而不正派，齐桓公正派而不诡诈。故而，对晋文公的印象不大好。如今“听”了文公与先轸的这番对话，才觉着晋文公并非那么赖。
闲言少叙。却说秦穆公撤兵之后，晋文公并没有放弃对郑之围攻，分兵一半，营于函陵，攻围如故。郑惧，遂与晋订立了城下之盟。盟中明文规定，背楚而事晋，并立公子兰为世子。
公子兰者，郑文公之庶弟也。因其母梦接兰花而有孕，故而取名为兰。郑文公嫉之，千方百计地对他进行迫害，兰逃奔于晋，仕为大夫。及晋文公即位，兰周旋于左右，忠谨无比，晋文公爱而近之，欲以兰取代郑文公为君。此次伐郑，一因郑为楚之附庸，再一个便是为着公子兰。
晋文公见目的达到，凯歌而返。
凯歌而还的晋文公又活了二年，于周襄王二十四年（公元前628年）冬，薨于绛都。享年68岁。
赵衰等奉公子x主丧却位，是为襄公。襄公奉文公之柩，殡于之曲沃。方出绛城，柩中忽作大声，如牛鸣然，其柩重于泰山，车不能动。群臣无不大骇。太卜郭偃卜之，献其繇曰：
有鼠西来，越我垣墙。我有巨挺，一击三伤。
襄公疑而问之：“此繇何解？”
偃回曰：“数日内，必有兵信自西方来。我军击之，大捷。此先君有灵，以告我也。”
群臣皆下拜，柩中声方止。襄公传旨启柩，运行如常。
先轸密奏襄公：“西方者，秦也，主公不可不防。以臣之意，密遣谍人赴秦，打探消息，可否？”
襄公曰：“寡人初登大位，国事还得多劳爱卿操心，爱卿以为可行，便行，不必事事禀告寡人。”
先轸应了一声是字，躬身而退，安排谍人去了。