按照亚当·斯密的增长模式，我们看到市场规模越大，分工就越细；分工越细，创新就越多，技术进步越快；技术进步越快，经济发展就越快，财富积累也就越快；财富积累、收入增长以后，有可以进一步拓展市场。这样就形成了正循环，经济增长就是在这样一个循环中进行的。
这个模型对我们认识问题来说有很多非常重要的意义，尤其是对企业家非常重要。第一，经济增长一定是源于一个分工链条不断拉长，原来由一个人做的事，现在由2个人、10个人、100个人甚至10，000个人分成不同的东西来做，经济增长一定是专业化程度不断地加深。第二，需求结构和产业结构一定是在不断变化的。我尤其强调一点，在经济增长的落后阶段，物质的需求比重比较大，而越到后来越是非物质的、看不见的，包括我们讲的软件，这些东西的份额就变得越来越大。
比如，早期90%的人都在土地上种粮食，甚至做服装都是副业，而今天任何发达国家种地的人只占1%~2%，这1%~2%的人解决了90%以上的人的吃饭问题，像美国2%的农业人口解决了不仅美国人还有世界上好多人的吃饭问题。所以说我们在自然经济下，一个人既要生产粮食又要做衣服，这是自给自足，现在可能是一个人专门种粮食，另一个人专门做衣服。而且我们要认识到一点，在经济发展中不仅是原来的价值链条在拉长，更重要的是，我们原来想象不到的东西出现了，在我们人类的传统需求中没有的东西现在大家都在用。比如原来没有的手机，现在很普遍。
这是亚当·斯密告诉我们的一些非常重要的理论。
企业家创造了市场和分工
但是，亚当·斯密这个增长模式是有问题的，第一，市场是怎么出现的？第二，这个分工是怎么形成的？对此分析得比较多的是100多年前奥地利经济学家熊彼特的《经济发展理论》一书，这本书中讲到了企业家精神，企业家是经济增长中的“国王”。如果把这个理论嵌入刚才讲的亚当·斯密理论中，我称之为“修正的斯密经济增长模型”，这个模型的中坚是企业家。
第一，市场。市场本身不是自然存在的，不是已经有一种需求，企业家去想办法满足它。企业家最重要的任务是发现市场、创造市场。我们习以为常的一些东西，好比电脑市场、软件市场，原来都是没有的，再比如方便面市场也是没有的，原来只有面粉市场，这些都是企业家创造的。所以说企业家要发现、创造市场。
第二，分工。分工也不是自然出现的，而是企业家创造的。其实，企业家的每一个创新都在创造一种新的分工。最典型的是比尔·盖茨，在他之前是没有软件产业的，软件和硬件是在一起的，是比尔·盖茨创造了软件这样一个产业。很多经济的工具和生产方式也有了变化，原来我们是直接生产，现在是迂回生产，比如现在种麦子先要生产收割机、生产育苗，这都是企业家创造的。其实，创新本身就是企业家的一个基本功能。创新和分工又是相互作用的，分工越细创新越多，创新反过来又带动了分工。从某种意义上讲，没有创新，好多分工是不可能的。以刚才讲的方便面为例，如果没有生产方便面的机器，靠过去的擀面杖去擀面，就不可能有方便面这个市场，不可能有这种分工。
经济发展之后，新的财富怎么变成新的市场？这也要靠企业家的功能。可以说我们中国的企业家在这方面做得比较差。为什么现在有好多的产能过剩？根本原因是没有创造出新的市场、新的需求。企业家没有把增加的财富和收入变成新的市场，只是在重复原来的生产，只是在原来的市场上进行重复制造，所以就出现了产能过剩。可见企业家对整个经济增长有多么关键的作用，无论是市场的发现、分工的出现、创新，还是收入变成新的市场，都要靠企业家精神。
企业家的功能
接下来我稍微详细地给大家解释企业家在做什么。企业家主要有两个方面的功能：第一是发现不均衡，第二是创造不均衡。经济学家喜欢用均衡分析的方法，所谓均衡，就是所有的资源都得到了最有效的配置，没有赢利的机会了。企业的所有收入本身都是成本，你的销售收入都化为工资收入，比如地租、利息、原材料成本，没有任何经济利润可言。当然，你可能有一些快捷利润。企业家要发现这个社会中资源错配在什么地方，发现这种不均衡，然后因为追逐利润而选择生产，最后纠正市场的错误，使资源得到有效的配置。
第二，创造不均衡。假如市场已经均衡了，没有利润可言了，这时候怎么赚钱？就是打破均衡，靠创新。举个例子，电脑市场几年前就饱和了，中关村卖电脑赚的钱就是搬运工的钱，赚的钱可能没有卖天津煎饼的人多，这时候已经没利润了。苹果的iPad（平板电脑）彻底打破了均衡，创造了新的产品，那么它就有利可图。
当然，这两个功能总是结合在一起的，没有办法把它们彻底分离，但在理论上，我们仍然可以做这样一种区分，这对我们认识企业家的功能来说是非常重要的。
接下来介绍一下“发现不均衡”的含义。发现不均衡其实就是发现套利的机会，因为资源没有被有效地利用，所以发现不均衡以后就可以赚钱，这叫作“套利”。套利分为三种类型：跨市场的套利、跨时间的套利、产品市场和要素市场之间的套利。
跨市场的套利其实很简单，你发现某些东西在一些地方很便宜，在另一些地方很贵，然后你从便宜的地方倒到贵的地方卖就赚钱了，这就是商人。不同的市场有好多知识，好多商人也是旅行家、行商，到处走，就变成企业家了。从古到今有很多例子，我从古代的企业家开始讲。司马迁的《史记·货殖列传》里讲了30多个企业家，都是套利型的企业家。汉武帝之前中国的市场是比较自由的，是中国历史上最为自由的时期，那时候出现了好多大商人，比较有名的如吕不韦。我们知道吕不韦是个行商，他在韩国都城和赵国都城之间经商，不论任何商品，只要低进高出即可，所以他变成了大富豪。《货殖列传》中讲到，子贡利用卖贵买贱的方法在曹国与鲁国之间经商，也赚了大钱。举一个近代的例子，我们都熟悉的“红色资本家”阿曼德·哈默，哈默怎么变成一个企业家的？他作为哥伦比亚大学医学院的学生去苏联搞救死扶伤，苏联当时发生了饥荒，他发现苏联有很多珍贵的皮毛和宝石，这些东西在美国很值钱，但在苏联根本不值钱，没有人要。另一方面，苏联粮食短缺，而粮食在美国大量过剩，被烧掉倒在海里。这时候他给他的哥哥发了一份电报，说你给我收购多少小麦，我给你收购多少皮毛，这件事情一做，他俩都变成了大富豪。我们改革开放初期的一些企业家，“投机倒把”“长途贩运”的人都是这样，比如联想的柳传志一开始就是做跨市场的套利。还有国际“倒爷”，都是这一类的企业家。
这种套利行为，我们通常认为它不创造价值，其实这种看法是错误的。这种套利行为使资源得到了更有效的配置，纠正了市场的不均衡，形成了统一的市场，实际上增加了社会的总财富。不过，随着套利的人越来越多，套利的空间越来越小，赢利的机会越来越少，也就是说一开始很赚钱，随着时间的推移，别人开始模仿你，你搞计算机，别人也搞计算机，最后搞到利润为零，这就均衡了。
第二种套利是跨时套利，当下买进他们认为便宜的货物，等待高价时出售。这依赖于企业家的判断，判断对了就赢利了，判断错了就亏损了。历史上有很多例子。刚才讲到的《货殖列传》里的有个人叫计然，他给越王勾践出主意，勾践用他的方法治国十年，越国富有了，灭了吴国；范蠡用他的方法治家，赚了巨万家产。还有个例子是宣曲任氏，其祖先是督道仓吏，在秦朝败亡时豪杰都争夺金银珠宝，而任氏独自用地窖储藏粮食，后来把粮食卖了赚了大钱。再举一个例子—古希腊哲学家泰勒斯，他比孔子还要早，被称为西方哲学史上第一个哲学家。他预测到某一年橄榄会大丰收，这年年初他就收购了所有的橄榄榨油机，后来果然橄榄大丰收，他把榨油机卖了，赚了大钱。经营市场上很典型的就是跨时套利，成败取决于对未来的判断正确与否。
第三种套利是产品市场与要素市场之间的套利。跟前两种套利不一样，企业家发现有些人无所事事，有些要素是闲置的，而有一些产品却供不应求，如果将无所事事的人组织起来生产供不应求的产品就可以赚钱。从这个意义上讲，企业家是组织者，不是简单的商人，商人可以自己做，而组织者需要具有好多其他的能力，其中组织能力是非常重要的。改革开放初期很多乡镇企业家做的就是这种套利，而个体户是跨市场的套利。农村有大量的劳动力，特别是包产到户之后，一家的地一个劳动力种就够了，另外两个劳动力没事做，乡镇企业家把这些劳动力组织起来去生产，满足市场需求。再如，上海的退休工程师没事干，企业家可以每个月花几十元钱把他雇来创造财富。外资企业在中国的投资也是一种套利，同样一个软件工程师，在美国花50万美元才能请来，在中国只花10万元人民币就能雇来，这样本来在美国做的东西可以挪到中国做。可见要素市场之间的套利，就是这样赚钱的。PE（私募股权投资）本身也是一种套利行为，比如美国有大量的过剩资本，中国的企业家有想法而缺少资本，就可以把美国的资本拿到中国进行套利。
要素市场和产品市场之间的套利的利润是这样发展的：一种产品一开始短缺，但随着竞争者越来越多，价格会下降；要素价格包括劳动力价格一开始很低，因为他没事干，给点钱就干活，如果更多人想雇他的话，那他就可以搞竞价，结果要素的价格越来越高，利润越来越低，最后趋于均衡就不赚钱了，这样就达到了我们说的均衡。
总结一下，企业家发现不均衡的套利行为，可以提高要素的配置效率。假设产品是给定的，有玉米和大豆，土地只能生产那么多，可以全部生产玉米，也可以全部生产大豆，中间可以替换，可以少生产玉米多生产大豆。企业家的套利行为和发现不均衡，就是把A挪到B，B挪到C，到C以后发现均衡了，就不赚钱了。接下来看有没有办法把生产的可行性往外移，要创新，创新就是打破均衡。苹果公司的成功就是因为乔布斯的iPad打破了电脑市场的均衡。其实，早期的工业革命也是打破均衡。比如英国工业从纺织业开始，纺织业一开始是手工的，有人负责织布，有人负责纺纱，但是飞梭发明之后提高了织布的速度，打破了这个平衡，出现了严重的“纱荒”，一系列革命就这样开启了。
创新需要对人性有深刻的理解
熊彼特对创新的定义是实现新的要素的组合，区分以下几种：第一，引入新的产品。第二，引入新的生产方式。第三，开辟新的市场。汽车在亨利·福特之前只有富人才用得起，是福特发现了穷人的市场—工人阶级也能用得起的市场，这就是创新。第四，发现新的原材料。第五，引入新的组织方式、管理方式，包括一般讲的商业模式，都可以归结为这一种。
创新在我看来就两个方面：第一，怎么提高总价值？第二，怎么降低成本？我们知道，任何一个产品（不只是已有产品，也可以是脑子里想象的产品），用总价值减去生产成本，剩下的部分归你和消费者分享。你分享的是价格大于成本的那部分，就是你的利润，而总价值大于价格的部分是消费者获得的，我们称之为消费者剩余。差额越大，你给消费者带来的好处就越多，同时你自己也越赚钱。这个要靠创新，创新至少体现在一个方面，假设成本不能降低，原来人家愿意付10块钱，你生产出了人家愿意付11块钱的东西，你也可以赚钱。所以说创新在本质上就是想办法扩大总价值和成本之间的差额。至于这部分怎么分配，依赖于价格，价格依赖于市场竞争，如果只有你一家做出来的话，定价可以接近消费者认为的总价值，如果竞争者比较多，定价需要与总价值有一定的差距，当然如果低于你的成本，你就亏了。