庄子,道家称南华真人,本名周,字子休。战国时宋国蒙地人。曾经担任漆园里的小官,与梁惠王、齐宣王是同时代的人。庄子一身贫寒,从不为名利所动。他著有《庄子》一书,后来庄子拜长桑公子为师,隐居于抱犊山修道,最后服下自己炼成的仙丹在白天升天成仙了。唐朝的时候,世人都尊奉道教,唐玄宗更是封庄子为南华真人,《庄子》一书也因此改称为《南华真经》。所以后人说的南华真人,指的就是庄子。
庄子的故事很多,不过多与道有关。
话说庄子有一次到楚国去,他看见路旁有一个裸露空枯的骷髅。当时他也不知是受到一种什么思想意识的支配,就用手中的马鞭敲了敲那骷髅问道:“先生是因为贪生背理,才到这种地步的呢?还是国家败亡遭到刀斧的砍杀而死于战乱的呢?是行为上做了什么不好的事情、玷辱父母、羞辱了妻儿而自杀的呢?还是在饥寒交迫的自然灾害中冻饿死的?
他对着这具骷髅说了很多话,仿佛要从这里得到什么灵感似的,就把那具骷髅当成枕头,枕着在那荒野中躺下睡着了。
到半夜的时候,庄子梦见骷髅对他说:“你说话的架势就好像是一个辩士的样子。所讲的那些东西全都是人生命的累赘,死了的人就没有这些忧虑了。你要不要听听我向你介绍死人的情形吗?”
庄子虽然在睡梦中,但也觉着冷森森的汗毛直竖。可他是个好奇心强的人,听说这骷髅要向他介绍鬼域死人境况,当然很愿意了解一番。
那骷髅说:“人死了之后,在上面,没有君主的压制;在下,也不需要覆行臣子的职守。没有四季的风霜、雪雨、炎夏、酷暑。能从容自得地与天地共存,与日月同在。就是帝王的快乐,也是不能超比得上的!”
庄子听了,不相信这骷髅的快乐完全是发自内心的,于是对它说:“我假如让你当上掌管生命的神灵、恢复你的形体,还给你骨肉和肌肤,将你送回到父母、妻子、故乡朋友那里去,你愿意吗?”
南华真人那骷髅听了,满脸忧愁地说:“我怎么舍得抛弃这比帝王还好的快乐的生活,而回到那人间的困苦之中去呢?”
庄子从梦境中醒来之后,对自己与骷髅的这番对话想了很久很久,竟悟出了很多很多。
天有不测风云,不久,庄子的妻子死了。
惠子前来吊丧,却看到庄子不仅没有丝毫的悲哀之色,反而竟然端坐在那里,敲着盆子在唱歌。
惠子觉得自己的这个老朋友太缺少人之常情了,觉得他怎么这样没有人情味。俗话说:“一日夫妻百日恩”,即便不说“百日恩”吧,也不能人才死,尸骨尚未寒的时候,你就在那里得意地边敲盆边唱歌呀?真是太不像话了!
惠子生气地对他说:“你和你妻子住在一起这么长的时间,她为你生儿育女,吃尽不少的苦头,现在他死了,你不但一点也不悲伤,还要一边敲着盆子一边唱歌,这难到不是太过分了吗!”
庄子回答说:“你也不能这样说,当她刚要离开的时候,我十分的哀伤!可是细想来,她起初本是没有生命的,不仅没有生命,而且连形体也没有;不仅没有形体,而且气息也没有。在这若有若无之间,她变成了气,由气而变成形,由形变成生命,现在这生命又死了,变得虚无了。在这样生来死往的变化中,就好像春夏秋冬四季的运行一样。人家静静地安息在天地之间,是那样的安详坦然,而我在这里哭哭啼啼的,岂不是不通达生命的道理么?所以我这才没有哭。”
惠子哪里也不会知道,他这位老朋友的这番振振有辞的说教,是由一具尸骨的梦话而得来的呢!
在殷商后代的宋国,有一个官居大宰,名叫荡的人。有一次他特地去向庄子请教“仁”的道理。
庄子听了他的提问后,说:“其实,就是虎狼也会有仁性的时候。”
荡不理解庄子这句话的意思,就问道:“这句话的真正的含意是什么呢?”
庄子说:“父子相亲,就是最为浅近的‘仁’。人有父子关系,虎狼也有动物间的父子关系。”
荡忙说道:“我向先生请教的是至仁,大仁。不是浅近的仁。”
庄子想了一会说:“‘至仁’是完全无私的。你处在私有的上层,问这些又有什么用呢?”
庄子是大学问家,所以他讲的大道理使人太难以理解了。他看了看似懂非懂的荡,接说道:“用敬来做孝的事情容易,用爱来做孝的事情就难;让父母不牵挂我容易,可是使天下安定却难;能使天下安了,但让天下忘掉我的人就没有了。”
庄子的一番话,说得荡哑口无言。
在我们中国,过年的时候,家家都要在门上贴门神。关于门神的起源,民间有多种的传说。