机关里发生了一件大事，宣传科干事付晓明，和战士报道员陈平“失踪”了。
消息传到警卫连，田壮和李胜明悬着的心似乎一下子找到了落脚点。
两天前的晚上，陈平突然来到了警卫连，他先找到田壮，后来就来到李胜明那间小屋里。陈平进屋什么也没说，便从挎包里掏出一瓶酒，又掏出两听罐头。
田壮不解地问：你这是干啥？
陈平笑一笑说：今天是我生日，咱们仨好好庆贺一下。
田壮就说：你怎么不早说，胜明和我也好准备准备。
李胜明也抱怨陈平不早点通知他们。
接下来，三个人就喝酒，两个人都向陈平说一些祝福的话，陈平也不说什么，只是喝。
酒喝得差不多时，陈平就说：知道么，南边可要打起来了。
田壮和李胜明就说：报纸上也都说了，不知能不能打起来，也不好说。
陈平就说：领土问题，政治问题，这回是非得给这个王八蛋点颜色看一看了。
接下来三个人就针对打与不打说得脸红脖子粗，但一致的看法是，某国当局这个王八蛋也太不仗义了。
一瓶酒快喝完时，三个人就都有了醉意，陈平就动了感情，他红着脸说：你们俩对我不错，咱们这一见面，不知下次啥时候才能再见了。
俩人听了陈平的话一时没有反应过来，田壮酒意朦胧地说：我操，咱们兄弟仨还说那话干啥，想见面就见一见，这还不容易。
李胜明也说：就是，你在机关工作忙，你没时间，我们俩去看你。
陈平听了就笑一笑，举起装酒的刷牙缸，又喝。
田壮先反应过来，他以为陈平又想起了白晔的事，便说：白晔人家上学了，等毕业就是干部了，你别想得太多。
陈平就说：我已经把那事忘了，提她干啥？
李胜明头有些晕了，但他还说：白晔……就好比……她……她是恩将仇报哩！
田壮听了李胜明的话就笑。
陈平想起了什么似的问田壮：你和张芳的事还好吧？
田壮点点头。
陈平又说：她是我干妹妹哩，你以后可要对她好点。
陈平说到这里眼圈就红了，陈平一动感情，两个人都不好受起来，也许是酒精的作用，三个人都无缘由地啜泣起来。
最后陈平就提出要走，两个人把陈平送到院外，看着陈平高一脚低一脚地穿过机场跑道向机关方向走去。
一夜无话。第二天一早，田壮就觉得有些不对劲。他找到李胜明说：咱俩让陈平给蒙了，这小子的生日在春天，你忘了去年咱俩给他过生日时，机场的草都冒芽了。
李胜明也恍然醒悟，一拍大腿说：可不是，这小子！
田壮就说：过两天咱俩找他算账去。
还没有等俩人去找陈平，陈平就失踪了。
发现付晓明和陈平“失踪”的，当然首先是宣传科的人。机关一上班，便发现报道组的门一直没开，刚开始人们都以为付晓明带着陈平去部队采访了，以前俩人也经常一起下部队采访，可以前每次走前都打个招呼。
一直等到晚上，俩人也没有回来，他们才觉得大事不好。
找到钥匙打开门时，看到办公室一切依旧，不同的是，付晓明的办公桌上，放着一份他和陈平的申请书。这份申请书是写给师党委的，俩人申请要去前线，当时俩人向师党委递交这份申请时，机关领导认为俩人很可笑，这仗能否打起来还吃不准，就是打起来了，也轮不上他们两个人。这份申请就被无声无息地退回来了，庞鹏云师长在申请上批了几个字：精神可嘉，但不现实！
就在庞师长批示那一行字下边，付晓明写了一句：是军人就应该走向战场！
人们看到这一切，突然就似乎悟到了什么，他们隐隐地有了一种预感。
他们的预感第二天便被证实了。
付晓明和陈平联名给师党委写了一封信，信是通过邮局寄回来的。信中告诉领导，他们已经走了，他们要在战场上实现军人的梦想。
庞师长读了这封信很激动，拍着桌子说：给前线部队发电报，把这两个人给我抓回来！
机要员得到命令，离去。
田壮和李胜明也收到了陈平的一封信，信中说：还记得两天前喝的那次酒么，那是告别酒，你们接到这封信的时候，我已经在南去的列车上了，再见了，两位兄弟。
就在那一天，报纸上、收音机里同时说：正义的南线反击战打响了！
那些日了，部队一下子变得紧张起来。
岳越对付晓明的“失踪”表现得非常冷静。早在前一天晚上，付晓明向岳越告过别。告别的时候，就在付晓明的宿舍里。
岳越刚开始听到付晓明的计划也感到很吃惊，但马上就平静了，她说：我要是男的，我也这么做！
这句话使付晓明大吃一惊，他又惊又喜地抱住了岳越。俩人热烈地接吻。
岳越就说：你知道我为什么喜欢你吗？
付晓明就问：为什么？
因为你身上有股说不出来东西。岳越说完便把脸贴在了付晓明的胸上。
付晓明又想起了那次和她弟弟“打架”的事。
岳越紧紧地抱住他的腰，气喘着说：我爱你，真的爱你。
付晓明就把握不住自己了，他迎着她的身体，她又喃喃着说了两句什么，一伸手拉灭了灯。
之后，俩人坐在床上，窗外是月光。
她说：你知道我为什么给你么？
他不说话，紧紧地抱住了她。
她又说：你要是牺牲了，我再也不嫁人了。要是你伤了，我伺候你一辈子！
他听了她的话，一时感动得说不出话来，心里有了一种悲壮感。
其实在这之前，付晓明和陈平已经准备得很充分了。
付晓明盼望着战争的心情，从当兵那一天就开始了，一切都和平着，还要军队干什么？他喜欢战争，但并不是仅仅为了冒险，更不是为了刺激，而是一种作为军人价值的体现。
陈平在和付晓明相处的日子里，他渐渐认同了付晓明的观点。他从小就崇尚军人，他是从干爹张断指的身上认识军人的，他不喜欢父母的文弱，而喜欢干爹的刚强。他也同样盼望着战争，就像小孩盼望过年一样。他一来到部队便体会到了日子的周而复始，新兵来了，老兵走了，这便有了日子。机关更是平淡，平淡得他经常想大喊大叫。他认为做一个军人，就该像干爹那样，轰轰烈烈地去打仗，轰轰烈烈地去做人。
这一举动虽然与白晔有关，但在几年的军旅生活中，陈平毕竟比以前开阔了许多，也坚强了许多。白晔爱欧阳江河，那就爱吧。只是他心里有一种深深的失落，也有一种要在白晔面前体验自己价值的心理。当付晓明提出去南线时，俩人几乎是一拍即合。当时，他也想到了后果，也许伤或死，但他认了，为了体现出自己的价值，为了不白活一回，他可以不惜用青春和生命去换取。陈平觉得自己的行为无比的崇高而又伟大。
机会终于来了，有关南线的情况出现在新闻媒体中时，他就希望部队能够参战。可等来等去，部队并没有参战的迹象，他和付晓明深深地失望了。于是他和付晓明一起写了一封请战书。结果是他们早就预料到的，但他们还是写了。
最后的失望，使他们下定了决心。他们都想到了种种后果，假若从前线回来了，他们也逃不脱纪律的制裁。陈平并不感到可怕，他要抓住这样一次千载难逢的好机会，实现一次自己的梦想，这也许是一生中惟一的梦想。