山镇民政部门寄给田壮一份包裹。包裹是从台湾经香港，后来才转到山镇民政部门的。包裹里夹了一封信，看到那封信的时候，田壮便惊呆了，信是父亲写来的——
小壮吾儿：
你收到这封信的时候，爸爸已经不在了，吾是多么想念家乡，想念你们呀。这么多年我做梦都会梦见山镇的一山一水，梦见你妈和你。
这封信我写给你，我想的是你妈也许早就不在人世了。我之所以现在才给你写这封信，我是无颜再面见江东父老了。
当年我在朝鲜是战伤后被俘的，先是被关进了战俘营，我们曾集体暴动过，后来失败了。那次暴动死了好多人，可你爸爸还是活了下来。要是早知以后的一切，爸爸还不如当初就死了。
后来，他们在我们身上刺了字，那是一些反动口号哇！战争结束后，我们这些被俘的人员，强烈要求回国。可美军却把我们押送到一条船上，他们说送我们回国。
漆黑漫长的旅行之后，我们没有人知道这船行驶了有多少天，最后终于登陆了，我们登陆以后，才知道上了美国人的当，他们不是把我们送回去，而是送到了台湾。
到台湾没多久，又把我们押到了金门岛，国民党部队用枪督着我们给他们修工事。那些日子正是祖国部队炮击金门的日子。我们这些被俘人员多么希望祖国的部队早一点解放台湾呐！
每逢祖国部队炮击金门的时候，国民党部队就把我们赶到岛子上站在他们的炮兵阵地的前沿，我们知道，他们是想让我们当炮灰。我们曾试着跑过，准备泅渡过海峡，游回到大陆上去，可我们没有成功，又被他们抓了回去。炮击金门之后，国民党部队又把我们押回了台湾岛……
这么多年了，我们就像一群孤魂野鬼，我们思念老家的亲人，思念老家的一草一木。后来台湾和大陆开始有了往来，许多人都去大陆探亲，旅游，可是当局没有人同意我们这些人返回大陆，他们怕泄露几十年前的秘密。我们盼望着，大陆能早一天解放台湾。我们盼望了几十年，看来，吾已等不到那一天了。
壮儿，你接到父亲这封信的时候，爸爸已经不在了。
爸爸对不住你，对不住你妈。爸爸离开山镇的时候，壮儿你才一岁，那时还不会叫爸，现在你叫我一声吧，我在九泉之下是会听到的。千言万语一言难尽。
壮儿，细算起来。你也是中年人了，也该娶妻生子了。爸生时不能再看到你们，爸死了，魂也要回去的，我会去看你们的。
爸这辈子啥也没给你们留下，我留下的这些是十几年前做手术时从身上取出的十二块弹片，我只能把它们留给你了，记住那段历史，记住你爸这个孤魂野鬼吧……
田壮接到这封信，如同做了一场白日梦。
父亲终于有了音讯，没想到的是，这么多年来父亲仍然活着，而且活得这么悲惨离奇，他有些不敢相信这一切竟会是真的。
那些日子，田壮陷进了一种莫名的情绪之中。
田壮收到父亲从台湾寄来包裹的事，很快被传得沸沸扬扬，有人说田壮的父亲在台湾成了阔佬，给田壮寄来了十二根金条。
田壮听了这些，也不说什么，只是苦苦地笑一笑，摇一摇头。
终于，有一件事情就发生了。
田心那天放学回来，惊慌地告诉他，李天哥哥被两个人抓走了。
起因是这样的，那天学校放学，田心和李天一起在学校门前等部队的班车。李天也一直搭乘部队的班车，在部队大门口下车后，再走回家。这时就过来两个人，他们问谁是田心。田心当时有些害怕，没有敢回答，李天像大哥哥护卫小弟弟似地走上去说：你们有什么事？李天刚这么说完，便被堵了嘴，抓到一辆小车上。
田壮觉得事情有些不妙。正在这时，电话响了。一个男人告诉田壮，现在他的儿子就在他们手上，想要儿子，就晚上拿五万元钱到大青山来换。
那个男人又在电话中说：你要敢报案，你就给你儿子收尸吧。
田壮这时什么都明白了。他正要到李胜明家去，李胜明和月娥匆匆赶到了，他们也听说李天被人抓走了。
田壮就把刚才电话的事说了。月娥一听就哭了。
田壮说：他们是冲田心来的，我知道他们想干什么。
接下来田壮吩咐李胜明和月娥快去公安局报案。
李胜明和月娥就匆匆地走了。
田壮在屋里转了两圈。田心眼泪汪汪地说：爸，救救李天小哥哥吧。
田壮终于下定了决心，他对田心说：你在家等着，哪也不要去，爸一会儿就回来。
田心似乎明白爸爸要去干什么，他叫了一声：爸——
田壮深深地看了一眼儿子，便向外走去。
傍晚时分，当李胜明带着警察向大青山摸来的时候，他们看见田壮摇摇晃晃地抱着李天，从大青山上走了下来。田壮浑身是血，但他却是笑着的。
人们拥来的时候，田壮把李天放下，便一头倒了下去。
李天大哭着扑上去，冲着众人喊：救救田叔叔哇……