得牧音公主点头示意，领路将士推开门，所有人都惊住，连城更是张大嘴怎么都合不拢来：囚室之中早不复之前破败，清一色花梨木家什，红彤彤喜字贴得到处都是，琉璃烛台上一双喜烛高照，木壸门床上百子千孙帐绣得精细无比，梳妆台前端坐的斛律王子更是一身大红喜服！
而给他梳发的少女穿了宽大的黑袍，袍上闪烁的日月星辰。只是那黑袍如是之大，风空空荡荡地穿过去。
琉璃镜中清晰地映出她的眼眸，眼波流转，晶光闪烁。
她就是国师，她才是真的国师吧！连城在心里呐喊，那双眼睛竟有意无意朝她看过来，忙忙低头避开，又忍不住想道：难道丑奴可汗的女儿，就是现任国师？那为什么世子只说，现任国师是前任的徒弟呢？难道是，她已经杀了国师，取而代之？毕竟有一袭黑袍遮掩，能做的手脚多了去了。
想到这里，竟有隐隐的不安。
却听斛律王子道：“……是阿妹来了。”
“哥哥！”牧音从震惊中回过神来：“哥哥你、你在做什么！”
斛律王子斜飞一个眼神，笑吟吟道：“我在做什么，阿妹不知道么——今儿是我成亲的日子啊。”
牧音越发糊涂：“塔娜不在，哥哥和谁成亲？”
斛律王子剑眉上挑，国师眉眼微微一弯，那就仿佛是月牙泉里漾着月华，莫说是近在咫尺的斛律王子，就是几步开外的连城、牧音、一众将士，都只觉心里一荡，有种沉溺的错觉：“王子大婚，公主远道而来，不先恭贺王子殿下么？”
同在木未城，有什么“远道而来”，牧音却仿佛全然听不出其中机锋，只怔怔重复：“恭、恭贺？”怔怔转头看了连城一眼，又回头看身后亲卫，竟是个六神无主的张惶模样，张惶到不由自主地退了半步。
半步的距离，连城汗毛直竖，余光里但见执银梳的手素白如玉，水葱一样的指尖捏着精致的银梳，寇丹如血，梳齿不偏不倚，抵在斛律王子颈边，看得见淡青色血管。——真真一夫当关万夫莫开。
亲卫手中的刀剑，悄然又收了回去。
瞬息功夫，牧音与国师已经过了两招，银梳沿着淡青色血管下滑，国师慢悠悠道：“还是说，王子殿下成亲，公主不高兴？”
牧音缓缓收起之前惶然的神色，低垂着头，低垂着手，声音里无须藻饰的悲痛：“可是、可是哥哥，父汗死了。”
斛律王子微微抬起半张面孔，看住镜中的自己，只轻轻回了两个字：“是么。”
“哥哥！”
斛律王子抿了抿嘴，国师却开了口：“那塔寒呢？”
连城听她提起塔寒的名字，口气里殊无敬意，越发纳闷，忽然身后有人朗声应道：“塔寒也死了！”
是渤海王世子。
话音才落，一颗头颅骨碌碌滚来进来，到国师面前，国师纤足微抬，阻住去路，又轻轻踢了踢，口中道：“陆公子好快的手脚。”
——这几个字里，却听不出喜怒，连惊讶都没有。
“不及国师大人！”这样的镇定，世子也心下暗服，他和牧音不同，他并不怨恨她，甚至还有隐隐的感激，所以到这时候，还能温言相劝：“塔寒已死，群贼作鸟兽散，国师大人素识时务，到这一步，不如……放手？”
“到这一步、到这一步……”国师喃喃重复了两声，猛地抬头来。
连城无法形容她这时候的神色，那像是融极悲与极喜于一体，又像是所有悲喜都过去之后的寂灭，那种寂灭让连城心里的不安越发强烈起来，强烈到她几乎想要战栗，要后退，要拔腿就逃——但是再迟钝她也知道，国师既然能在这里守株待兔，他们想要全身而退，没那么容易。
她不会这样轻易放过他们……
而国师的眸色里越发放出光彩来，灿如春花，皎如秋月，却让每个人心头都如冰水漫过：“陆公子说得对，到这一步，既然已经到这一步……不如放手。”
这个“手”字出口，牧音与诸亲卫方才松一口气，面上露出半分欣喜的意思，世子方才转脸向连城，张口要说话，连城的手已经按下了手弩机关，当时漫天花雨，银光点点，疾射而去。
国师睁大了眼睛，琥珀色的眸光流转，像涟漪，像漩涡，像无数的漩涡，大大小小，连城眼前一花，一条人影冲了过去，竟比弩箭更快，快到她来不及看清楚，来不及判断，来不及想，只脱口喊：“阿惠！”
肝胆俱裂，痛如钻心。
弩箭穿透了他的身躯，鲜血哗哗地流出来，她伸手去捂，鲜血又从指缝里渗出来，黏稠的，滚烫的，沉重的，无穷无尽。
她再撑不住自己的身体，一点一点矮下去，直至双膝跪地，冰凉。她听见风过去的声音，她听见水流过去的声音，她听见秃鹫嘎嘎的笑声，她听见极远极远的地方，有人懒洋洋地问：“你会绣花？”
自彼时起，至此时终。
一个刺客的职业操守，风萧萧兮易水早寒。她想起晋阳纷纷扬扬的雪，陷落在雪地里玲珑的阁楼，大红鹤氅的少年转脸来看住她，不不不，他不是太原侯，但是她问了和当初一样的话：“如果我失手——”
“我不会杀你。”他说。
不不不，如果是这样一个结果，她听见自己的声音：“……你还是杀了我吧。”
——如果一定要死，如果不是他就是她，她愿意早他一步，在九泉之下，三生石畔，等一个久别重逢。
那是她许过的诺言，在那个夜雨淋淋的深夜里，在他推她让他走的时候。
光影仿佛是透明的羽翼，微微一颤，少年问：“当真？”
连城道：“当真。”
渐渐亮了起来，连城发现自己摔在地上，眼底一双绣花鞋，鞋面一对胖鸳鸯，活灵活现。
“啪嗒！”落在鼻尖，是一滴血，冰凉。
连城心里一紧，手按在地上，不敢抬头——抬头，天知道抬头会看到什么！
“起来吧，”声音清清冷冷，不容质疑的权威：“我放过你了。”
黑袍，然后是银梳，尖利的梳齿穿过谁的掌心，鲜血淋漓，连城猛地往上看去，是斛律王子苍白的脸！
“我在这里！”声音从身侧传来。连城困惑地转头去，世子以一个极其狼狈的姿势趴在身侧，正要开口问“发生什么事了？”忽地头皮一紧，喉中失声，不得不仰起面孔，直面那双琥珀色的眼睛。
国师淡淡地说：“带我回去。”
“什么？”
“你发个誓，带我回蜀中。”
连城一怔，她心里有无数的问题，却不由自主回答：“我发誓，带你回中原。”
“如有违誓——”
“如有违誓——”
“必死于至亲至爱之手。”
连城张嘴，尚未出声，边上世子已经抢先代她应道：“我必死于至亲至爱之手。”
国师转眸看了他片刻，微微颔首，鲜血到这时候才涌出来，这样多这样多，多得就仿佛天与地一齐都染成了这惊心动魄的颜色。
连城腿一软，又摔了回去。
斛律王子抱住国师冰凉的身躯，良久，一句话都没有，就如同她最后没有看他，一眼都没有。
到底是怎么从园子里走出来的，连城一点都不记得，阵势到最后都没有发动，这一路算是有惊无险，连城甚至觉得，自己方才出手，是多此一举，白白连累世子发毒誓。
一行人沉默得古怪，压抑中风声都萧瑟，归营帐的归营帐，归战场的归战场，世子送连城回驿馆，匆匆吩咐几句好生休息，又匆匆出了门。连城左想右想不得劲，索性蒙头睡了一觉。
醒来窗前一盏灯，灯把人的影子贴在窗上，婆娑如水墨画。
“……弩箭齐发，全打在国师身上，一点都没有浪费，但是国师面不改色，反而我冒冒失失冲了上去？”如果这话不是出自世子之口，连城定然以为是天方夜谭，但是他不会骗她，她知道。
“那定然是摄魂术了。”连城叹了口气，以幻术窥她弱点，逼她毒誓，是江湖人的做法，连城忽然迷惑起来：“那国师到底什么来头，为什么却求我带她回蜀中？”这时候才懊悔没扯下她的面纱，看一眼那人的脸。
也许是故人呢？想法如春草萌芽，又被她掐死在脑袋里。
“她不是国师，那天来接我们的那位才是。她是豆浑地万的女儿，当初在柔然受尽了屈辱，也许是曾流落蜀中，所以大约在她心里，蜀中反而是个好地方。”世子想的却是另外一个问题：“当时你怎么会突然出手，莫非你一早就知道？”
“知道什么？”
“知道……”世子看她神色，不像是知道什么的样子，遂压低声音道：“斛律同我说，国师在园子里埋了数十斤火药，只等她下令——”
连城倒吸了一口气，乖乖，她是要同归于尽啊。她还一直以为她的杀手锏是奇门遁甲呢，错了、全错了！忽又想起：“斛律王子是知道的？”
“他当时也是猜，后来才证实。”当真相被揭开，世子也倒吸了一口气。这回的大难不死，也不知道是该佩服连城对于危险野兽一般的直觉，还是纯粹只能欣慰这个结果——脖子上这玩意儿终于稳当了。
连城沉默了一会儿，把心情从狗屎运里拽出来：“其实——”
“嗯？”
“其实殿下大可不必——”
——称呼又换回为殿下。太原侯和护卫赶到木未城，他身份上微妙的变化，她固然还可以呼他阿惠，但是掩耳盗铃，连城不屑。
世子不曾细想这许多，只猜中她言中所指，笑嘻嘻道：“我福大命大。”
连城瞅着他直犯愁：就这运气，还敢说福大命大？
这连番波折，莫说连城，就是世子也归心似箭，催斛律王子签署国书跟催投胎似的。斛律王子一面处理叛乱后事，安抚，惩戒，恩威并施，一面应付世子，虽然有牧音相助，也忙了个焦头烂额。之前已经许诺的和亲与出战自然不好有异议，具体细节却做到了寸步不让，一条一条论下来，到全部谈妥，又疏疏半月过去，为了安抚暴走边缘的世子，斛律王子主动提出，认连城为义妹，以酬其功。
消息传到，连城张大嘴，悲愤莫名：“不会吧，我要留在这个……见鬼的地方？”
——莫说公主，给个皇帝也不干啊！
世子大笑：“何止何止，回头斛律还打算给你找个牧民嫁出去，一年到头都洗不了几回澡，满身膻气，等你年老色衰了，拖儿带女回我大齐来，本世子定然额外恩典，允你在宫里卖烤羊肉。”
连城：……香蕉你个巴拉！
世子虽然没有说穿，连城也知道那是笑语，斛律要真这么干，那就不是市恩是市仇了。
得了好处就得卖乖。连城因为要躲着太原侯，一向很少出门，这回是不能不去金帐谢恩，牧音遣了自己的侍女过来给她梳妆，足足花了有半个时辰，结出十几条小辫子，最后归拢成一股，戴上金灿灿的冠饰和红宝石额饰，锦绣衣袍，锦绣长裙，叮叮咚咚挂一身环佩，有项圈，半臂，亮晶晶的凤嘴琉璃簪。
到连城装扮好出来，世子泪流满面——这丫头真是灰头土脸太久太久了。
册立公主的仪式走完，斛律王子给她加上最后一支圆顶金簪，对她说：“我会把你和牧音一起嫁到齐国去。”
连城虽然素来没皮没脸，到这当口，也只能红着脸低头，斛律王子又说道：“……你有公主这个身份，总好过没有，如有一日，在中原过得不顺意，回到草原来，我这里，总还能容得下你。”
连城知道这是给她撑腰的意思，却不知他为何如此，微微抬眉，斛律王子眼望着远方，云彩漂浮在他的眼睛里：“你答应了要带她回蜀中，就带她回去吧。”
连城怔了一下才意识到他说的是谁，在心里掂了掂，把话有咽了回去，只简洁答道：“好。”