2006年春天，创业成为那一个年度的关键词。中央电视台及时开启了一个不同以往意义的项目，大型励志创业电视活动——《赢在中国》，它绝不仅仅是一个电视节目，也不仅仅是一场活动，它以“励志、创业”为主题词。
随着这一档电视节目的走红，马云也以一个成功企业家特邀评委的身份，以别具一格的点评方式，用极具鼓动性的语言，借助于央视特殊的传播平台，一炮走红。
如果说人们以前记住马云只是在业界，在那高不可攀的神坛上，如今，马云开始从遥不可及的云端降落凡间。他以自己的亲身经历，传授给这些渴望一夜成功的热血亢奋青年，他在节目中信口说出的话语，都一再地被扩大演绎，最后成为他们的创业宝典。
坦率地说，马云是个深谙媒体公关的一流高手。在他早年创办中国黄页时，就可见一斑。如果没有《赢在中国》，很难想象，马云能有今天的知名度。
今天，马云在这档节目上所说的那些创业秘籍，还在不同的人群和不同的场合一再被人引用。只是没有人去计较，他的这些宝典到底从创业中得到了多少印证。
和他的偶像杨致远相比，杨一直小心翼翼，谦虚谨慎。当然马云也乐意担当这样的角色，这才应该是马云风格。在电视上，在报纸上，在论坛上，他经常马不停蹄地来回穿梭于各个场合。即便是现在，在新浪他自己的博客里，他还在乐此不疲地回答无数网友创业中遇到的困惑和问题。
这样带来的一个最直接的结果是，马云开始成为这个时代的真正代言人，成为这一代青年人在创业热浪中的教父级的人物。他也由此开启了马云时代的神话。一段属于马云时代的传奇开始演绎了。
但一个负面结果是，这些创业精英们，用夸张性的语言，一再地鼓动那些涉世未深的学子们，把自己当做救世主时，便会遭到众人的质疑乃至厌恶，甚至将为此付出惨痛代价。
2006年6月，美国权威财经杂志Business2.0公布其“全球50最具影响力商界人士排行榜”，阿里巴巴网站创始人马云作为中国大陆地区唯一的企业家入选，排名第15位，比微软公司创始人盖茨还要高出6名。
从几年前四处碰壁落魄被人当做骗子的马云，开始得到了世界权威媒体的认可，一跃成为中国企业的新明星。自然，马云的底气似乎也足了起来。
6月16日，马云在和阿里巴巴管理干部讲话时，再次把一个国家的发展和企业的发展进行了分析比较，他说：中国之所以这几年比西欧国家发展得快，一个重要的原因就是一把手讲话，从二把手开始，所有的人都要记笔记，回去以后全部传达。
这一年的7月19日马云作出了一个重大决策，在有着避税天堂之称的开曼群岛注册成立投资控股有限公司。9月20日，马云决定再在英属维京群岛注册成立阿里巴巴投资控股有限公司。
一家打着中国口号的公司，经过一番腾笼换鸟，阿里巴巴开始从血统和法理上和中国进行了切割。这看似是一着国内民营甚至是外资企业惯用的妙棋，但这也为阿里巴巴未来带来了不确定的政策风险。
同样是这一年的8月，著名经济学家，长江商学院教授曾鸣出人意料地加入阿里巴巴，任集团参谋部资深副总裁。两年后，接任集团“参谋长”。这个一般只有在国家军队序列中才有的职务，却是马云的企业政治化的一大发明。