其耕、耘、下种田器，皆有便巧。率十二夫为田一井一屋，故亩五顷。邓展曰：九夫为井，三夫为屋，夫百亩，于古为十二顷。古百步为亩，汉时二百四十步为亩，古千二百亩，则得今五顷。用耦犁④：二牛三人。一岁之收，常过缦（màn）田亩一斛以上；师古曰：缦田，谓不为甽者也。缦，音莫干反。善者倍之。师古曰：善为酬者，又过缦田二斛以上也。
【注释】①代田：指甽和垄每年轮换着耕种，即今年的甽明年作成垄，而今年的垄明年作成甽，在土地利用上做到了用养结合。同时每次锄都要把垄土铲些下来，到盛夏时，垄铲平了，根部也壅深了，不但耐风耐旱，也为明年沟垄互换打好基础。这是我国土壤耕作法的独特创造。现在为西方国家所重视。②垅也，各本及《汉书》均同。《周礼·考工记·匠人》广尺深尺曰甽郑玄注：垅中日甽。虽然播种沟也可以称垅，但下文有垅尽而根深，自指高垅，则此处垅也应作垅中也才与《食货志》原文相贴切。③这里的亩是古代一百方步的长条亩，即宽一步（六尺）长一百步的长条面积。甽指播种沟，宽一尺，深也一尺，甽川与甽间的垄也是宽一尺。一亩横阔六尺，这样就有三条长酬和三条长垄，各长一百步，都伸到亩的末端。一夫百亩，所以一共有三百甽。④耦犁：解释不一，有认为是二人各牵一牛，一人扶犁，是一张犁；有认为是二牛各挽一犁，二人执犁，一人在前守牛，使并行前进；还有其他不同解释。《新唐书·南诏传》记载南诏地区犁耕法是：犁田用二牛三夫：前挽，中压，后驱。即两牛合犋共拉一犁，其架牛法为二牛抬杠式，用三尺犁，格长丈余，两牛相去七八尺，为了调节犁地的深浅，除前挽和后驱的两人外，还要有一人压辕。解放前后云南剑川白族（原南诏地区）和宁蒗纳西族仍残留这种牛耕法。这里两牛三人的耦犁法应与此相类似（《中国农业科学技术史稿》第172～173页）。
【译文】赵过任搜粟都尉。赵过能行代田的办法，就是将一亩地分成三甽，师古说：甽是垄〔沟〕，字也写作畎。甽和垄每年轮换，所以叫代田。师古说：代，就是更换。这是古代传下来的方法。
后稷开始作刚田，方法是：用两个耜作为一耦，师古说：一耦就是两个耜并排着耕。宽一尺深一尺叫做一甽，长度一直到亩的末端，一亩地开成三甽，一夫百亩，一共三百甽，作物就播种在甽里。师古说：播，就是散布。种，指谷物种子。苗长出三四片叶子时，稍稍耨一耨垄中的草，师古说：耨，就是锄。趁势把土隋些下来，壅附在苗根上。师古说：聩，就是把土铲些下来。音颓。所以那时的《诗》上说：或者芸，或者芋，那黍和稷长得多么茂盛。师古说：这是《诗经·小雅·甫田》的诗句。儗儗，形容茂盛的样子。芸音云。芋音子。儗音拟。芸是除草，芋是培土附在根上。就是说，苗稍稍长大之后，每次锄都要向根上培土。等到了盛暑，垄上的土铲下培平了，根也就壅得深了，师古说：比，音避。能（nài）受得住风和旱，师古说：能，读作耐字。所以能够儗儗然茂盛。
〔赵过的〕耕地、锄地和下种的田器，使用起来都比较方便而灵巧。大率十二个夫共有田一井一屋，把古亩折算成汉时的亩是五顷。邓展说：九个夫是一井，三个夫是一屋，每个夫一百亩，在古代一共是十二顷。古代一百方步为一亩，汉时二百四十方步为一亩，所以古代的一千二百亩，折算成汉亩是五顷。用耦犁，就是两头牛三个人相配合操作。一年的收成，往往一亩要比缦（man）田多收一斛以上；师古说：缦田，就是不作甽的普通田。善于作甽田的，收成还要加倍。师古说：善于作甽田的，每亩又比缦田多收二斛以上。
过使教田太常、三辅①。苏林曰：太常，主诸陵，有民，故亦课田种。大农置工巧奴与从事②，为作田器。二千石遣令、长、三老、力田③，及里父老善田者，受田器，学耕种养苗状。苏林曰：为法意状也。
民或苦少牛，亡以趋泽。师古曰：趋，读日趣。趣，及也。泽，雨之润泽也。故平都令光④，教过以人挽犁。师古曰：挽，引也。音晚。过奏光以为丞⑤，教民相与庸挽犁。师古曰：庸，功也，言换功共作也。义亦与庸赁同。率多人者，田日三十亩，少者十三亩。以故田多垦辟。
过试以离宫卒田其宫蠕地，师古曰：离宫，别处之宫，非天子所常居也。蠕，余也。宫蠕地，谓外垣之内，内垣之外也。诸缘河蠕地，庙垣蠕地，其义皆同。守离宫卒，闲而无事，因令于蠕地为田也。蠕，音而缘反。课得谷，皆多其旁田亩一斛以上。令命家田三辅公田。李奇曰：令，使也。命者，教也。令离宫卒，教其家，田公田也。韦昭曰：命，谓爵命者。命家，谓受爵命一爵为公士以上⑥，令得田公田，优之也。师古曰：令，立力成反。又教边郡及居延城⑦。韦昭曰：居延，张掖县也，时有田卒也。是后边城、河东、弘农、三辅、太常民⑧，皆便代田，用力少而得谷多。
【注释】①太常：官名，九卿之一，主管礼、乐、郊祀、庙祭、陵墓等事。②工巧奴：指有精良技术的官府手工业奴隶。他们又指导一般工奴和服劳役的人制造革新农具。从事：指办事的人，即委派管理工匠制作新田器的人，这里不是州郡的属官从事。大农：即大农令，汉武帝改名大司农，为中央最高级农官。③二千石：指太守。令：万户以上的县的首长。长：万户以下的县的首长。三老、力田：都是乡村基层有职掌的人，三老掌教化，力田督管种田。《汉书·文帝纪》：以户口率（比例）置三老、孝悌、力田常员。④平都：县名。据《汉书·地理志》属并州上郡，在今陕北地区。光为名，其姓已无从查考。⑤丞：是佐贰官。据《汉书·百官公卿表上》，治粟内史有两丞，其属官太仓令、铁市长等也各有自己的丞官。治粟内史后改称大司农。搜粟都尉品秩稍低于大司农。大司农缺员，桑弘羊曾以搜粟都尉兼领大司农多年。赵过任搜粟都尉在汉武帝征和四年（前89），是接桑弘羊的差的。赵过推荐光任丞官，究竟是哪一级的丞官，无可推测，一般说，可能是任自己的副职。⑥公士：爵级名。汉承秦制，爵分为十二级，最低一级为公士，见《汉书·百官公卿表上》。⑦居延：西汉置县，故城在今内蒙古额济纳旗东南。西汉为张掖都尉治所，魏晋为西海郡治所。韦昭是三国吴时人，他所说的张掖县，即指张掖都尉治所的居延县，非指今甘肃河西走廊中部的张掖县（隋代始改此名）。值得注意的是，赵过推行代田新法有一套合理的过程：先在天子不常住的离宫空闲地上作对比试验，取得比不采用代田法的田亩每亩增产一斛以上的好成果后，再在京畿三辅地区的公田上，使有爵命的人家作重点示范耕种，然后再推广到边郡和居延城，使屯田军士耕种。其特点，推广新技术是稳步前进，不是一哄而起，并且都在政府的官兵内进行，没有硬推行到民间去。人们在看准了代田法确实是能增产的革新好办法之后，便不推广而自然推广了。这不，不久内地三辅、太常以及河东、弘农郡的民都认为很便利而自然推广了吗？尤其可注意的是：新法的操作技术，必须有人学习、示范和传授（原文以一个状字概括），赵过是先使县令、长以至乡里中掌教化的三老、种田能手的力田和老农等都接受新农器，学好耕地、下种、培养禾苗的操作新技术，然后才各自传播到基层的农民中去，向广大地区推广开来。其中县令长的培训是关键，必须自己懂行，才能有效地领导教导三老、老农等，从而获得推广的实效。⑧河东、弘农：均汉郡名。河东郡有今山西西南隅地区。弘农郡有今河南西部跨陕西东南一隅地区。二郡均与三辅毗邻，新法都是由三辅传播过来的。
【译文】赵过使人把这种耕种方法教给太常和三辅的农民。苏林说：太常，主管皇家陵墓，其地有农民，所以也要督促他们学习耕种的方法。大农设置工巧奴和从事，制作耕田新器具。二干石派县的令、长、三老、力田，以及乡间善于种田的老农，都接受这种新农器，学习耕地、下种和育养禾苗的新技术。苏林说：学习新法的操作技术。
农民有的苦于缺少耕牛，没法趋泽及时耕作。师古说：趋，读作趣字。趣，就是赶上。泽，就是雨水的润泽。原任平都县令叫光的，教赵过用人力来挽犁。师古说：挽，就是牵引。音晚。赵过奏请上面任命光为丞，叫农民互相换庸来挽犁。师古说：庸，就是功，是说换功来完成这个工作。意思也和一方佣作一方出钱的关系一样。通常人多的，一天可以耕三十亩田，人少的耕十三亩。因此，田亩就垦辟得多了。
赵过先叫守离宫的士兵，在离宫的蠕地上种田作试验。师古说：离宫是别一处的宫殿，不是皇帝正常居住的地方。壖，是空余的地方。离宫的蠕地，就是外围墙之内，内围墙之外的空地。其他像河边蠕地，庙墙内蠕地，意思都是一样。守离宫的士兵，闲着没有事做，所以叫他们在空蠕地上种田。结果，收得的谷，都比外边的田一亩多收一斛以上。再令命家种三辅的公田。李奇说：令是使的意思，命是教的意思。就是说，使守离宫的士兵，教给他们家里的人耕种公田。韦昭说：命，是说有爵命的人。命家，指受有一级公士以上的爵命的人家，允许他们可以耕种公田，以示优待。师古说：令，音玲。然后又教边疆的郡和居延城。韦昭说：居延，是张掖县，当时驻有屯田军士。从这以后，边塞城邑、河东、弘农，以及三辅、太常的农民，都觉得代田法很便利，用的劳力少，而得的谷实多。