那时我是一个报纸专栏作家的忠实读者，这位作家特别强调积极的思维和努力争取成功的重要。每当W先生看到我阅读这个专栏，或者我提到那位作家的文章时，他都说：“大卫！拜托！看看头条新闻吧！这才是生活的真正资料。那些专栏作家都是些掩耳盗铃的小人物而已。”
每当我们谈到如何出人头地时，这位老兄就会抢着说他的发财公式。他是这么说的：“大卫，目前只有三个方法可以名利兼收。第一就是跟一个富婆结婚；第二就是神不知、鬼不觉地去抢劫；第三就是想尽所有的办法拉关系，以便有机会多认识一些有头有脸的大人物。”
他还时常举例说明他的发财公式如何管用，他很快就从报纸上挑出一个社会新闻来证实他的看法。例如一个非常有名的劳工领袖居然把所有的基金卷走逃逸。他还会一面张大眼睛看那种“水果小贩跟富婆结婚”的花边新闻，一面故意大声念给我听。此外他还知道有一个家伙利用第三者的关系辗转认识一个“大人物”，因而争取到一笔大买卖，发了一笔财。
这位W先生比我大几岁，他在工程方面的成绩也很好，我跟他很投缘。我是把他当兄长般敬重的，他对于许多事情的看法，常常也是我的榜样。正因为如此，几乎使我陷入“放弃成功的基本信念”的漩涡，不知不觉就受到他消极观念的影响。
好在一天晚上跟这位老兄畅谈一番以后，我恍然大悟，发觉自己正在倾听失败的论调。
W先生一直在强调他相信自己的想法很对，而不是把我的想法变得跟他一样。从那时候开始，我就把这位老兄看成一个试验品，从此不再相信他的话，只是分析这个人而已。我一直想找出“他为什么那么想”以及“到底是什么一直影响他”，我真的把这位朋友看成一个心理试验品。
接下来的10多年我一直没有再见过他，但是有一个我们都认识的朋友几个月以前碰到他，说他在华盛顿当绘图员，收入很低。我问这位朋友：“他的作风有没有改变呢？”
“没有！还是老样子。如果一定要说他有点改变的话，就是变得比以前更消极而已。他的脾气太倔强了，一直这个样子。他现在有4个孩子，用那种收入来照顾那么多的孩子，真的很凄惨。他如果肯动动脑筋的话，可以赚到5倍的收入。我们都知道他确实很有头脑，只是不会用而已。”
千万要小心，要多多注意那些消极的人，千万不要不明不白地受了他们消极思想的影响，也不要让他们破坏你的成功计划。
有一个整天坐办公室的职员曾解释为什么要换工作。
“我们公司里有一个讨厌鬼，”他说，“整天不谈正经事，只会批评‘我们的公司真可怕！’不管上司做什么，他都会吹毛求疵。他把每一个辅导人员以上的人都看得很不值钱，不断地搬弄是非。他认为我们的产品都不好，公司每一个政策都有毛病，他几乎看什么都不顺眼。”
“我每天早上上班时都很紧张，仿佛上紧的发条似地快要爆炸了。每天下班前也要听他45分钟的说教跟夸大渲染当天的错误，所以回家时心灰意冷、委靡不振。最后忽然想到去别的公司上班，结果情形大不相同，因为现在的同事都会考虑一件事情的正反两面。”
消极的人随处可见。有些消极的人——就像上面那位几乎使史华兹受到影响的人，心肠很好。另外还有一些消极的人，自己不知上进，还想把别人也拖下水，他们自己没有什么作为，所以也想使别人一事无成。
经常跟消极的人来往，你自己也会变得很消极；跟小人物交往过密，就会产生许多低微的习惯。反过来，经常受到大人物的熏陶，会提高自己的思想水准；经常接触那些雄心万丈的成功人士，也会使我们产生迈向成功所需的野心与行动。
要看见周围环境中的美好事物
你是注意到充满青春活力与色彩绚丽的极乐岛呢，还是埋头为路旁的杂草伤神呢？你在雨后呼吸到清新的空气时，是现出微笑呢，还是两眼盯着道路上的泥泞呢？当你走过一片镜子，无意中看到自己的影像时，你看到的自己是一副喜色还是一副愁容呢？
保持乐观进取的态度，是取得成功的关键。同样一件事情，常常既可以说是“好事”，也可以说是“坏事”，既可以说是“幸事”，也可以说是“倒霉事”。到底如何看待，一般都取决于个人习惯和同其他事物相比，而不着眼于实际上发生的事情本身。
你对现实抱什么样的观念，就会给你的思想方法和行为举止涂上什么色彩。你心目中的现实是怎样一种结构，全是由你自己设计和建造出来的。
如果你认准了什么事都很糟，你就有可能不知不觉地给自己营造不愉快的环境。一旦你觉得厄运即将来临，你就会做出一些起消极的事，使你的预言真的应验。
反之，如果你把内心的思想和言谈话语都引导到奋发鼓劲的念头上去，就会打开一条积极的思路。你会惊奇地发现自己的行动也变得积极起来。如果你相信今天会过得很好，而且明天会过得更好，你就会往好处去做，很注意地把日子过好。你也将使自己的预言成为现实。
失败者的意志是消沉的，他们心情沉重的原因可称之为“背情感包袱”。他们像负重的牲畜一样，把没有解决的老问题、老矛盾背在身上，天天翻来覆去地念叨那些烦恼的事情。而那些烦恼也好似镣铐啷啷当当地一辈子缠着他们。
他们把前途看得一片黯淡，连气都透不过来，于是把所有的气氛都破坏了。失败者不管要做什么事情，总是处处碰上他们自己设下的牢笼，处处都应验了自己那些消极泄气的话。
许多人都会在一生中某些关键时刻，遇到令人痛苦和沮丧的灾祸或难以忍受的环境条件。但是，翻来覆去地向别人念叨伤心事和麻烦事，并不是健康现象。而且，重复那些一度困扰过自己或者使自己发火的事情，是于己无益的。所以，不要再发牢骚、诉委屈，而要用积极的态度去面对未来。
在面对问题和挫折时，要尽最大努力把自己的积极因素全部调动起来。要努力找出有创造性的克服困难和解决问题的办法来，而不说会起消极作用的话。要想方设法地看一看，当你扭转了逆境并且提高生活品质的时候，你会感到自己是如何强大有力。
在你的周围，到处都有积极因素可供发掘。如果你要成为成功者，就要发掘这些积极因素，现在马上就去发掘。
有一个古老的寓言，说的是有一个人找幸福的蓝鸟的故事。他在世界上到处奔波寻找，当他最后终于找到的时候，却发现原来蓝鸟就在他的家门口。
要把你周围的所有美好事物发掘出来。只要耐心去发掘，你一定能发掘积极的事物。现在马上就去发掘。
运用情绪的“吸尘器”
有一次，史华兹在前往底特律的飞机上，听到一阵滴答声。他吃惊地瞥了一下他的邻座，因为那声音似乎是从他那里发出来的。
邻座咧嘴大笑说：“喔，那不是炸弹，那是我的心脏。”
史华兹显得更吃惊，所以对方继续告诉他发生的事情。
就在21天以前，他动了一次将塑胶瓣膜植入心脏的手术。滴答声会持续数月之久，直到新的细胞组织长满人工瓣膜为止。史华兹问他：“下一步打算做什么呢？”
“噢”，他说，“我有一些大计划。我回到明尼苏达州时，要去学法律。我希望将来能到政府机关工作。医生说我头几个月要尽量放松，过了这段时间以后，一切都可以从头开始了。”
现在，我们要给你一件工具，帮助你实现做一个成功者的目标。这件工具是“情绪吸尘器”，它能帮助你把心中的消极东西统统扫除干净。
使用这件工具，头一件事情是你在说话时要愿意听听自己说的是什么。
你是不是常常谈论你周围所有那些消极的事？你是不是在说话中讲很多“不”字，例如“不能”、“不会”、“不应该”、“不要”等？你最常用的形容词是不是都有消极的意思，例如“真要命”、“可怕的”、“自私的”、“不公平的”、“讨厌的”、“不可能的”、“轻率的”等？你是不是没完没了地指责别人“你为什么不……”、“你为什么没有……”、“你总是不……”等？
你必须知道当你说这些话时，会带给你多大的危害，一旦你确实注意了自己的言谈，听到了自己嘴里发出的一连串消极的话，你就能开动“吸尘器”把那些消极的东西打扫干净了。果真如此，你就会有较多的余地来容纳美好的事物，在感情上就会考虑和了解积极态度的重要性。
你也许会说：“我想我确实习惯于讲很多消极的话，从前一直没有这样注意过。如果是的话，我还来得及改变吗？”绝对来得及！而且“情绪吸尘器”就能帮助你改。你要试着这样想像一番：
在你的前额上有一个玩具似的小吸尘器，正把你头脑里那些以前的灾祸、现在的苦恼、将来的不幸以及你常用的那些“不”、“不能”、“不会”、“不应该”等字眼统统吸走。
每当你听到自己讲那些起消极作用的话时，就马上停下来，开动你的“情绪吸尘器”，把头脑里那些起破坏作用和使人丧气的东西打扫干净。
我们总是在意想不到的时候产生不愉快的想法。所以重要的是，不但要学会如何排除掉不愉快的想法，还要学会怎样把腾空了的地方装上健康而积极的念头和想法。