官渡之战、赤壁之战是我国历史上著名的战役，发生在东汉末年和三国时期，它们都是以少击众，以劣势对优势而获胜的辉煌战例，在军事史上有着重要的意义。
袁（绍）曹（操）官渡之战是在汉献帝建安五年（200年）进行的。当时袁绍是北方最大的割据势力，拥有强兵几十万，占据了幽、冀、青、并四州（相当于今河北、山西和山东东部）。曹操占有兖州和豫州（相当于今河南、山东西部），控制了汉献帝。199年春，袁绍调兵10万，进军黎阳（今河南浚县东北），直捣许县，企图一举消灭曹操。曹操以2万左右的兵力对抗袁绍。他深知敌强我弱，只能智取，先派兵攻占了一些战略要地，然后把主力布置在许县北面的官渡（今河南中牟东北），以阻挡袁军进攻许县，亲自率兵攻占下邳（今江苏邳县东），打败了与袁绍结成联盟的刘备，免去了后顾之忧。200年初，袁绍派大将颜良进攻白马（今河南滑县北）。曹操采取声东击西的方法，伪装渡河进攻袁绍的后方，同时以轻装部队迅速袭击白马的袁军，解除了白马之围。为了战胜对方，曹操选定官渡作为两军对峙的地方，坚守营垒等待时机。十月，曹操猛攻乌巢（今河南延津境内），烧毁了袁绍的军粮，然后乘胜出击，大败袁军，歼灭7万余人。这次战争由于曹操一方能审时度势，采取灵活机动的战略战术，及时抓住战机，所以取得了最后的胜利。而袁绍一方政治腐败，骄傲轻敌，内部分裂，失去了优势，最终导致失败。官渡之战后，曹操基本上统一了北方，成为最强大的一股力量。
赤壁之战发生于官渡之战的8年以后。建安十三年（208年）。曹操率领20万大军挥师南下，准备统一全国。荆州刘琮投降曹操后，刘备只能退守夏口（今武汉市）。在诸葛亮的劝说下，刘备、孙权两家联合起来，共同对付曹操。十月，周瑜率领的吴军到达赤壁（今湖北嘉鱼东北），根据敌强我弱，不宜作持久战的实际情况，采用黄盖的计策，用火攻烧毁曹操战船，打败曹军。曹操只率领少数人马由华容（今湖北监利西北）向江陵撤退，最后逃回北方。这一战役刘备、孙权一方不为曹军一时的强大所吓倒，能够正确分析形势，找出其弱点和不利因素，以己之长，攻彼之短，密切配合，最后赢得了胜利。而曹操一方尽管兵力远远多于对方，但远来疲敝，运输困难。士兵又不服水土，不习惯水战，加上盲目乐观，结果被打败了。赤壁之战是三国鼎立局面形成的决定性战役，对三国历史的发展有着巨大的影响。