与顾客建立良好的沟通渠道，并在客户的需求和建议下不断坚持改进与创新，是企业创新成功的关键。
比尔·盖茨常说：“客户需要什么样的产品，我们就给他提供什么样的产品。”比尔·盖茨是这么说的，微软也是这么做的。
微软每一次推出新产品之前，都会花很多时间和成本去了解客户的需求，并以此作为产品创新的基础。美国司法部对微软公司的市场垄断起诉，几乎无人不知。但是，那些希望让微软公司接受一分为二判决的人却从不了解微软公司之所以夺得霸主的根本原因。事实上，微软人对于电脑使用者的需求及想法了如指掌，正是由于微软迎合了用户的需求，才能以一种快捷的方式迅速占领市场，因而获得了巨大的市场份额。
微软每一件新产品的推出，都是根据研究人员收集到的顾客意见所做出改进的产品。
微软在进行产品创新时，从售后部门传过来的顾客意见是第一个参考标准。自从微软推出Windows 3.0后，微软就组成了一个专门的团队，收集和整理顾客针对Windows操作系统的意见，微软的研发部门再根据这些意见对Windows操作系统进行改进，到Windows95面世时，Windows操作系统已经深受顾客欢迎，在操作系统软件市场上，微软已经站稳了脚跟。
有些公司可能会把更多的时间用在新产品的研发上，而微软首先要花费大量的时间来了解顾客。这就是微软的新产品总能得到顾客青睐的原因。
为了更深层次地了解顾客，微软还专门制定了针对顾客购买产品行为的战略分析。这些具体的分析不是微软员工做的，而是微软花巨资请专业的调查公司完成的。调查公司会通过对微软顾客满意度的分析，通过对微软潜在顾客到真正顾客的分析，以此来为微软寻找获得一个忠实客户的方法和条件。另外，该调查公司还针对微软与微软的竞争对手的各自产品及各自的售后服务，以及顾客对各公司的满意度做了横向调查，调查结果显示，售后服务的好坏与顾客对各个公司的满意程度成正比。
这就是微软对客户的重视程度。每逢微软员工开会，比尔·盖茨都会把“顾客就是上帝，顾客就是微软的衣食父母”这句话重复一遍。这句话也成为微软所有员工的工作宗旨。
比尔·盖茨说：“虽然我们很难使开发出的产品毫无瑕疵，但如果我们能根据客户的需要，不断完善产品的功能，市场和顾客仍然会对产品产生认同，并不断期待它进一步的完善。”
微软推出的产品很少能尽善尽美（别的企业也是一样），软件总是存在一些缺陷，顾客在使用时会慢慢发现那些缺陷，因此，关于产品性能的投诉从来没有停止过。微软通过电子邮件、电话、客户体验计划和所能运用的各类渠道收集顾客的意见，这些都将是下一版软件所要解决的问题。
由此可见，以客户需求为导向的创新才是真正有利于企业发展的创新。
微软CRM客户管理系统是从零起步的软件，微软凭借它首次全面进军CRM软件市场，因此，对于此软件的品质问题十分慎重。微软认为必须确保CRM软件的质量，否则就可能会失去潜在用户的信任。因此，本着对软件品质、产品命运和对顾客负责的态度，微软不惜延迟了CRM的发布日期。填补好漏洞的CRM是微软进军CRM市场强有力的武器。
客户的需求是企业产品创新理念的基点，如果这个基点找错了，即使花费巨大的财力，也不会有所收益。
心得：
1.客户喜欢的创新产品，才是有用的创新。
2.客户的意见是创新理念的来源。