中国数千年的农耕社会，孕育了中华民族源远流长的传统文化，形成了中国人对土地和房屋的特殊情感。司马迁在《史记》中写道：“去就与时俯仰，获其赢利，以末致财，用本守之。”这里的“本”指的就是土地和房屋。在传统的农耕社会里，“本”是一个人经济实力的体现，是一个家族生存繁衍的保障，是一个村落生活交往的界限，也是一个社会组织管理的基础。而房屋建筑则成了传统文化的重要载体。无论是宽绰舒朗的北京四合院，还是精致典雅的苏州园林，抑或简洁明亮的徽派民居，在其建筑风格和营造技巧的背后，都蕴藏着人与自然与社会相互适应的传统文化理念，体现出个人、家族乃至时代的轨迹。
然而，随着年月的流逝，许多老建筑正在以惊人的速度衰败与消失。汪曾祺先生曾在《胡同文化》里发出感叹：“使人产生怀旧情绪，甚至有些伤感，但是这是无可奈何的事。”值得欣喜的是，这些年来，各地各级政府已经认识到这些老建筑在新时代里的重大价值，纷纷加大了保护的力度，许多民间组织和个人也行动起来，一个系统性的老建筑保护体系正在形成。
徐学仕也是其中的一员。十几年来，他默默地行走于福建莆仙地区，用镜头记录着那些即将离我们远去的老建筑。近来，他将这些珍贵的图片资料整理汇集成《寻访莆仙红砖厝》一书，这是继《到妈祖故里过年》一书后，又一本以图文形式专题介绍莆田民居专著。作者用摄影家的敏锐眼光捕捉记录深藏在民间的珍贵镜头，通过一幅幅精美的图片，全面系统地介绍莆仙地区多姿多彩的民居样式，读罢此书，让我不禁叹服莆仙地区古建筑深厚的历史积淀和精美的民间工艺，也为作者长期深入探寻的精神，及其深厚的艺术积累和良苦用心所感动。
据我所知，《寻访莆仙红砖厝》是第一本完整、系统地展现莆仙地区古民居的画册。作者根据自然和人文环境对古民居进行梳理，进而总结不同地区古民居的特点。这其中不仅有对建筑风格和建筑格局的整体描述，也有对雕工、彩饰、门窗甚至楹联等细节的详细介绍。作者通过图片的方式将其一一呈现，反衬出当地得天独厚的自然与人文环境，展现出中国传统文化“天人合一”的理念。
这本画册具有重要的学术意义和流传价值。莆仙地区在农耕时代形成自我循环的经济体系，因此得以较好地保存许多传统文化。例如，莆仙话就被认为继承了许多唐代的发音，而被誉为中古汉语的活化石。同样，书中的古民居，既有官宦世家的门第，又有经商巨贾的豪宅，还有早期华侨的洋楼和山民群居的大厝，如此多样的风格汇聚在并不算辽阔的莆仙地区，以小窥大，集中反映了中国传统文化中一个生动的剖面。
最后值得一提的是，徐学仕出生摄影世家，恢复高考后考进福州大学工艺美术学院，毕业后近30年的摄影记者生涯使他成为一位复合型艺术家，先后获得“第五届中国摄影艺术节优秀组织工作者”、“福建摄影50年贡献奖”等荣誉。学仕是目前福建省不多、莆田市唯一一位中国摄影家协会和中国美术家协会的双会员。正因为有这样的多重背景，他的摄影作品带有许多中国山水画的意境。透过他的镜头，我们看到的古民居不仅只是外在造型的技巧，更多的是历史的印记、族群的变迁和文化的积淀。但愿他的这本画册能让更多人体验和分享中国传统文化的美，能有更多的人一起行动起来，将这份美永远地传承下去。
是为序！
2012年12月1日于福州
（作者系中国摄影家协会副主席、福建摄影家协会主席）