蒙田Montaigne（法国1533年—1592年）
蒙田以一个智者的目光，观察和思考大千世界的众生相，芸芸众生，林林总总；他从古希腊一直观察到16世纪，从法国一直观察到古代的埃及和波斯，发为文章，波澜壮阔。他博学多能，引古证今，鉴古知今，对许多人类共同有的思想感情，提出了自己独到的、有时似乎是奇特的见解，给人以深思、反省的机会、能提高人们对人生的理解。在这一部书中，零金碎玉可以找到不少。只要挑选对头，就能够让我们终身受用。我认为，《蒙田随笔》是一部有用的书，很有用的书。
——著名学者季羡林
蒙田是法国文艺复兴后重要的人文主义作家、著名的思想家、散文家，在16世纪的作家中，很少有人像他那样受到现代人的崇敬。他是启蒙运动以前法国的权威批评家，人类感情的冷峻的观察家，亦是对各民族文化、特别是西方文化进行冷静研究的学者。这位享有“生活大师”之誉的哲人，并不是那种板起脸要给我们什么说教的人，而是一个懂得生活的人，是与我们的修身处世紧密相关而不是距离遥远的人。他的《蒙田随笔》与培根的《人生论》、帕斯卡尔的《思想录》一起，被人们誉为欧洲近代哲理散文三大经典，自从出版后就再也没有绝版过，世界上所有的书面文字都可以读到它。
蒙田以博学闻名于世，因此他的随笔集包罗万象、无所不谈，成为当时各种知识的荟萃，其中有关生活的阐述均发人深省。他对随笔体裁运用娴熟，开创了近代法国随笔式散文之先河。在这部随笔中，他以一个智者的目光，观察和思考大千世界的众生相，从古希腊一直观察到16世纪，从法国一直观察到古代的埃及、波斯。他引古证今，鉴古知今，对许多人类共有的思想感情提出了自己独到的见解，再将观察化为波澜壮阔的随笔，使这部作品成为16世纪各种思潮和各种知识经过分析的总汇，有“生活的哲学”之美称。
《蒙田随笔》是一部脍炙人口、流芳百世的佳作，影响深远，给人以深思、反省的机会，从而帮助人们增进对人生的理解。世界上很多名人从这本随笔集中学到如何修身与处世的道理。福楼拜曾向心情抑郁的女友推荐说：“读蒙田吧，他能使你平静。”莎士比亚也不时从《蒙田随笔》中找到处世的智慧。尼采则认为，正因为有了蒙田的这一著作，他活在这世上的乐趣才增加了。凭借这部著作，蒙田同拉伯雷一道奠定了把法语确立为文学语言的基础，并影响了帕斯卡尔、拉罗什福科、卢梭、孟德斯鸠、圣伯夫、勒内、法朗士等一大批文人。
蒙田是文艺复兴后期法国人文主义最重要的代表。他的《蒙田随笔》于1580年—1588年分三卷在法国先后出版，收有107篇论文，是一部关于社会政治、宗教、伦理和哲学的论著。《蒙田随笔》先后写了将近10年，在此期间，随着作者思想的不断发展、变化，作品的内容也陆续加以修改与补充。蒙田这位法国16世纪的大哲学家在他的著作中向我们展示了一个绚丽的思想世界，在字里行间我们都能找到智慧的光芒。
蒙田是一位人文主义作家，在随笔集中他不囿于渊博的书本知识，而是陈述自己对于个体、人类生活方式与如何完善自己等问题的思考，如在《对好坏的判断主要取决于我们的主观看法》一文中，他这样说道：“我们之所以不能耐心忍受痛苦，是因为我们不习惯从心灵上获得主要的满足，没有给予心灵足够的重视，而它却是我们状态和行为唯一至高无上的主宰。身体只是一种方式、一种状态。而心灵却多姿多态，它让身体的各种感觉和意外听命于它的状态。”蒙田认为如果我们想的话，客观上的痛苦也可以成为快乐，关键在于我们如何去看待。诸如此类令人拍案叫绝的议论在书中比比皆是。蒙田会使我们认识到心灵是伟大的，它可以控制我们的言行、我们的思维，甚至我们周围的客观事物，这就更需要我们注重管理我们的心灵，提高我们的思想境界，这样就足以使生活变得美好得多。
在蒙田的时代，哲人们深受宗教的束缚，鄙视生命，把生活贬低为消磨时光，并且尽量回避它，“仿佛这是一桩苦役、一件贱物似的”。蒙田却把生命视为“自然的厚赐”，并声称“开心如意的生活是人生的杰作”。在蒙田看来，只有生活得自然，才能生活得幸福。他认为一个人在尚未度完人生喜剧最后也许是最难的一幕之前，就决不要说生活幸福，因为幸福取决于安详和知足的心境、果断和自信的心灵。他说：“人的一生都可能戴上假面具；那些漂亮的哲学言论不过用来装饰我们的举止；那些意外的遭遇不想把我们彻底推垮，因此我们总能保持安详的面容。但是，当我们面对死亡扮演人生最后一个角色时，就再没有什么可装的了，就必须讲真话，直截了当地道出内心之所想，这就是为何我们一生的行为都必须要受生命最后一刻的检验。”这段话说得十分有道理。的确只有面对死亡，或者经历死亡过后，我们才会对人生有更深刻的感悟，对身边事物才会有更清醒和本质的认识。所谓功名利禄，所谓“幸福”，也许真不过是一场空。当我们没必要再虚伪的时候，我们才认清，原先不屑一顾的淡泊名利、宁静致远也许才是真正的追求。这时，什么仇恨、愤怒、狂喜、悲痛都不再重要了，我们这才发现，原来如果把一切都看淡的话会惬意得多。我们总是会在死亡之前留有遗憾，也正是因为之前我们不可能发现自己所真正追求的，不可能理解什么是“真正的幸福”，一切等死后才有定论。
蒙田的哲学是一种自我内省的意识。他认为既然每个人内心都有普遍理性的种子，那么，没有人比自己更懂得应当如何生活、如何完善自身、如何处世。在今天这个物欲横流、精神沦丧的社会里，蒙田的这些思想无疑是一种不可缺少的清醒剂。因此，蒙田的文章更适合从生活处世的角度去看，想想自己在生活中遇到的诸多问题，可以从他的随笔里若有所悟，会心而笑。
《蒙田随笔》问世后，影响深远。在17世纪，各种不同的人都从蒙田的作品中尝到了乐趣。德·塞维尼夫人对蒙田的魅力赞不绝口：“我有许多好书，蒙田当属最佳，他绝对不会愚弄你，你还需要什么呢？”查理·索雷尔称这部作品是“宫廷和世界的日常教科书”。
18世纪，人们对蒙田好评有加。孟德斯鸠说：“在大多数作品中，我看到了写书的人；而在这一本书中，我却看到了一个思想者。”伏尔泰在驳斥帕斯卡尔时大声赞美蒙田：“蒙田像他所做的那样朴实描述自己，这是多么可爱的设想！因为他描绘的是人性……”
到了19世纪，蒙田的崇拜者遍及全世界。司汤达在创作《论爱情》时常常参照《蒙田随笔》，德国的歌德、席勒，英国的拜伦、萨克雷，以及后来美国的爱默生都对蒙田十分推崇。
半个世纪前，阿曼戈博士创立了“蒙田友好协会”，到了今天，该协会会员遍及世界各地。而没有参加蒙田友协，自己私下与蒙田倾心交谈、从蒙田身上学习有关修身处世道理的人则更是不计其数。蒙田早已成了追求心灵独立者的亲密私交，阅读蒙田则成了人们精神休闲的最好去处。
岁末读蒙田
《蒙田随笔》是一本必读的书。在这部书里，没有大喊大叫，没有愤怒和哀伤，没有热烈与冲动，只有冬夜炉火的温暖和安详；他的话语里没有故弄玄虚的哲学术语和空话，只有平实亲切的声音。
我认为在西方哲人的思想中，最接近儒家“中庸”之道的大概非蒙田莫属。然而，他的随笔更兼有庄子的洒脱和风流。他参透了道家的阴阳符号，在叙述中，他总会让你看到有关修身处世的智慧。
蒙田被尊为圣人是当之无愧的，他是一个最让人舒服的圣人。与歌德一样，他不是一个隐居山林的学究，在青壮年时就投身到世俗的名利场，他曾两度被选为法国波尔多市的市长。在这样的政治旋涡中，蒙田却随遇而安，处处逢源。无论他的朋友还是敌人都与他和睦相处。即使在晚年，疾病缠身，为肾结石和肠绞痛折磨得痛苦不堪的蒙田依然面对痛苦谈笑风生。而在他的随笔里，我读不到一声呻吟和哀怨，也没有一句豪言壮语。他笑对疾病和医生，觉悟到病本身也有它的生老病死的过程。他的思想纯洁晶莹，穿透400多年的时空，依然光芒四射。
蒙田的随笔不管挑哪一篇来读，都是趣味盎然的，他汇集了西方几个世纪的文化精华，是16世纪西方智慧的结晶。随笔里没有偏执的诡辩以及设置逻辑陷阱以扰乱读者心境。如果没有时间读“圣贤书”，读完蒙田的随笔集大概也就够了。（玛雅）