一、收拾韩信
公元前202年，六月九日，刘邦下令大赦。
此次大赦，缘于迁都成功。这就如我们普通人家搬了新家，放了一个大鞭炮，以此表示庆贺，仅此而已。
然而，七月鞭炮刚响完，汉朝就遭到了第一个异姓王的背叛，他就是燕王臧荼。
这个臧荼，最先不过是韩广属下一员大将。那时项羽发兵救赵击打王离时，他是其中功臣之一，后来又随项羽入关，项羽便把韩广从燕王的位置上掀下，换上臧荼。韩广改封为辽东王，但是韩广嫌弃辽东山高水远、天寒地冻，不肯就国赴位，臧荼为防止韩广再夺回燕王之位，干脆就把他杀了。
天下本无事，庸人自扰之。没人知道臧荼为何而反，事先竟然连一点儿征兆都没有，如果非要找一个理由，那就是说明他皮痒欠揍。
难道不是吗？
他迟不反早不反，偏偏在大家都渴望和平安定的时候反，那不是跟一只过街老鼠一样人人喊打吗？
既然有人欠打，那就一次把他打个够。
七月的一天，刘邦亲自率兵出征。
两个月后，搞定燕国，臧荼被虏，刘邦把他的燕王帽摘下，重新戴到另外一个人头上，他就是与刘邦同穿一条裤衩长大的卢绾。
然而，异姓王臧荼造反就像一记警钟，引起了刘邦对其他六个异姓王的警惕，他们分别是：楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布、韩王信、故衡山王吴芮家族、故赵王张耳家族。吴芮和张耳身老病死，王位继续由后裔世袭，张耳的儿子张敖就成了赵王的新当家。
其实，吴芮家族和张耳家族都不可怕，可怕的是排在他们前面那四位异姓王，那四位当中，数韩信最不靠谱。
当初韩信害死郦食其，后会战又失期，两件大事已让刘邦极是不爽，现在韩信迁为楚王，又做了一件让刘邦极为头疼的事，那就是窝藏罪犯。
如果换成了小偷小摸的也就算了，问题是，韩信窝藏的这个犯人，是曾让刘邦十分憎恨的、曾是项羽大将的钟离昧。
钟离昧投奔韩信，听说是在诸侯军兵围垓下四面楚歌的当晚。然而又有一种说法是，项羽死后，钟离昧才投奔韩信。
但不管怎么样，钟离昧确确实实就窝藏在韩信那里。韩信之所以收留钟离昧，是因为他们曾经是好朋友，一直都保持着良好的私人关系。
钟离昧就像一颗毒牙，一日不拔，一日不安。
刘邦派人给韩信捎口信：“我听说钟离昧逃到楚国了，麻烦你帮我把他捉回来。”
刘邦这话说得多婉转。他明明知道钟离昧整天和你同居一屋，同酒一桌，但是他还是要给你搭个台阶下。
可是，刘邦诏令发出后，韩信不但没个回复，反而对楚国军队加强训练，出入陈兵列阵，似乎有准备火并之嫌。
刘邦真的怒了。
不就是叫你抓个人吗？竟然要跟我叫板起来了。
公元前201年，十月，有人向刘邦上书陈述韩信将要造反。
根本就不需要有人告，刘邦早就知道韩信会有这一天，事情既然白热化，那就不得不摆到桌面上来解决了。刘邦召开军事会议，就韩信可能造反一事进行讨论。
诸将一听就叫道：“还讨个什么论，请皇上急发兵，坑杀竖子。”
坑杀？真是吹牛不上税。你拿什么坑杀，你以为韩信是臧荼吗？天下之大，韩信带兵可是最牛的一个，谁能够抵挡得住他？不要说坑杀别人，你们能替我保住长安和洛阳，免得他坑杀我们就行了。
群殴多数是打不过韩信的。那怎么办，难道就眼睁睁地看着韩信竖子造反吗？
这时，陈平站起来了。
陈平问刘邦：“别人告韩信要造反，这事韩信知道吗？”
刘邦摇头：“这个估计韩信还不知道。”
陈平：“好极了。汉军不如楚兵精，将也没有如韩信的，如果打起来，这是傻瓜都不愿干的事。我们唯有一条好路，那就是活捉韩信。”
原来陈平早有计谋。
古之天子都有巡狩之习惯，所谓巡狩，就是挂着视察工作的名义，到各封国旅游，作威作福，趁机白吃白喝白拿，又不写欠条。比如秦朝嬴政巡游天下，就属此例。
陈平的意思是，让刘邦挂天下巡狩之名，前往云梦（今湖北省安陆市南）游玩，在陈县（河南省淮阳县）接见各国诸侯。陈县是楚国之地，韩信以为天子无事出游，必定不设防地前来谒见，只要韩信光着手脚前来，一个武士就可以把他摆平。
刘邦决定采用陈平之计，向天下发布诏令：“我准备前往云梦一游，请诸侯们在陈县迎我一起前往。”
所谓云梦，不过是一个大沼泽，紧挨洞庭湖。当年秦始皇也曾巡游至此大搞祭祀。刘邦借祭天之名，引蛇出洞。如果真能将韩信搞定，也不虚此行。
此时，韩信听说刘邦要巡游云梦，害怕了。
陈平这等计策，对付谁都绰绰有余，但是如果想把韩信当傻子蒙，那就实在小看韩信的智商了。
在韩信看来，刘邦名游云梦，意在楚王。可是，天子巡狩，诸侯是必须迎之郊野之外的，如果胆敢不去，那可是失之天下大义大礼啊。可是去呢，等于送死；不去，更是坐以待毙，怎么办？
就在韩信措手不及之时，有一个门客主动出来给韩信出主意了。
门客对韩信说道：“楚王不要太惊慌，皇上不过是出来吓唬吓唬你罢了，他之所以有如此大动作，还不是因为你窝藏着钟离昧，如果你提着钟离昧的人头去见皇上，我包你完好归楚。”
所谓食客，可以分为两种：一种是吃白饭，做大事；一种是白吃饭，搅浑水。
估计韩信这个无名食客就属于后者，那智商不是一般的低，他脑袋简直就是用糨糊做的。他真以为刘邦出动军队，就是因为一个小小的钟离昧吗？杀了钟离昧，郦食其的仇谁来报，当初会盟失期之事，又怎么算，难道就这样白白抛之脑后？
只可惜蒯通了，如果他听到有人给韩信出这般馊主意，肯定一腿踢出去。
可是，韩信竟然听信此言。再说了，平定天下，他功劳最大，包庇钟离昧不过是小事一桩，只要交上钟离昧人头，足以表悔过之意。
钟离昧，天要杀你，休怪我手下无情啊。
韩信把钟离昧叫到面前，想开口，却又不知道怎么说。还好，钟离昧不是笨蛋，他主动问话了：“你真的要杀我吗？”
韩信：“你可以给我一个不杀你的理由。”
钟离昧：“刘邦之所以不敢明目张胆地攻打楚国，是因为我在你这里。如果我死了，你离死也不远了。”
韩信：“兄弟多言了，如今事情危急，不是你死，就是我亡，只好委屈兄弟了。”
钟离昧：“你不觉得这样对待兄弟，很不厚道吗？”
韩信苦笑！
钟离昧突然跳起来，骂道：“既然你要出卖兄弟，就拿头去送死吧。”
说完，钟离昧自刎身亡。
事实证明，钟离昧目光狠辣独到。
果然，当韩信持着钟离昧的人头在陈县见到刘邦时，只见刘邦一声冷笑，大声吼道：“给我绑起来！”
韩信惊恐交加：“皇上为什么要捉我？”
刘邦：“有人告你要谋反，你说该不该捉你。”
韩信：“谁告我谋反，请给我拿出证据来！”
刘邦轻蔑地说道：“想要证据是吧，你就跟我回长安，到时我再慢慢给你找！”
欲加之罪，何患无辞？刘邦拿下韩信，立即打道回府。韩信的坏运气还没跌到底，他只是被削去楚王之位，降为淮阴侯。
刘邦此举，目的就是稳住韩信部属。不搞扩大化，不制造恐怖气氛，整的就是韩信一个人。他认为，在真正清算异姓王之前，必须解决一个强悍的屡屡进犯中原的敌人。
这个敌人，就是匈奴！！
二、匈奴的前世今生
在遥远的大西北草原，有一群白狼正在偷窥着中原大地，它们的名字就叫匈奴。
在鸦片战争之前，中国两千年的历史，其外敌几乎都来自大西北。匈奴、突厥等等，来了一个又一个，打跑了白狼，又来了豹子，赶走豹子，又来了一只大老虎。总之，没完没了，永无安宁。于是，自周朝以来，长城越修越长，修得越是坚固，撞击得越是凶猛，从来就没有真正有效地杜绝过外敌。
大西北外族为何喜欢光顾中原，估计跟地理环境及游牧民族本性有关。首先，中原沃野千里，气候湿润，适宜生活，江南之地更是有十里荷花，三秋桂子。其次，中原生产发达，物产丰富，成群的牛羊在黄昏的牧笛下晚归，成熟的粮食在阳光下反射着黄金一般的光芒；雄伟的皇宫里住着千万个让人流尽口水的美女，这美丽景色，不要说人，动物看到了都想搬家来居住。最后，游牧民族天生爱旅游抢劫，打一枪换一个地方，抢今天吃明天，从来就是祖宗传下来的老本行。不然，为什么他们会在马上生活，不下马来学着中原人逐水而居、安居乐业？
我们不要责怪游牧民族的可耻行为，换个角度想想，如果是汉人居住在苍茫的草原，胡人居住在温暖如春的中原，看你汉人来不来中原抢劫粮食、美女？自古以来，忌妒别人，损别人之利，肥自己之私，从来都是人人在梦里都想干的事。既然如此，唯有以实力说话，你有实力，你就为所欲为，你没实力，你就只好乖乖地继续蹲在大西北啃沙子。
这个匈奴，它在周朝的名字就叫犬戎，周幽王烽火戏诸侯后，它乘机而下，攻破长城，大抢特抢，让周幽王肠子都悔青了。后来，秦帝国建立，嬴政发扬向来“人不犯我，我必犯人”的伟大思想，倾三十万军力驻守大西北，却匈奴七百里之外，不敢南下而牧马。然而可惜的是，秦国一灭，蒙恬一死，再也无人顾及草原上那只白狼了。又后来，匈奴乘着中原打得你死我活之时，迅速发展势力，于是短短十年间，他们养足身体和马匹，再次露出凶相，气势汹汹地向中原扑来！
这些匈奴人，他们的首领还有着一个个让人读来陌生拗口的名字。这几乎是所有游牧民族的特点，名如其人，来如风去如雨，不把你轰得两眼昏花绝不罢休。他们的领导不叫皇帝，而叫单于，目前在大西北直接威胁韩王信的这个领导，他的名字就叫挛鞮冒顿，为了称号方便，我们暂且用汉人习惯称他为冒顿。
古来多少民族，一旦拥有强大的实力，就想扩大地盘，做大产业。冒顿也一样，在他看来，蒙古草原实在太小了，小得连他晚上睡一觉，都觉得其内心野心无处安放。既然如此，就不得不挥起砍马刀，冲击中原，而驻守马邑的韩王信，则是首当其冲。此时的韩王信，不是十年前的蒙恬；此时的匈奴，更不是十年前被蒙恬追着屁股狂打七百多里的窝囊废。
公元前201年的秋天，汉朝将随着冒顿的进犯，从而改变历史的方向！
冒顿之所以有今天，不全赖家族及造化，也是靠个人奋斗。冒顿老爹是单于头曼，和汉人一样，头曼实行了长子继承制，当长子冒顿长大成人后，他就封冒顿为太子。冒顿以为，他这辈子是含着金钥匙出生的，只要自己无病无灾，就等着老头子一旦升天，他就坐稳单于之位，吃定草原之大了。
可是，冒顿的麻烦还是来了。这个麻烦就是，他老爹爱上了一个小女人，并且生下了一个可爱的小男孩。人性永远都是相通的，在中国古代，不要说皇帝，就是普通男人，拥有三妻四妾从来都是他们人生奋斗的一部分。头曼的这个小老婆，汉人叫妾，匈奴则叫阏氏。冒顿真正的麻烦不在于老爹给他找了一个晚娘，而是老爹想把晚娘的孩子立为太子。
这是一个多么令人沮丧的消息，然而冒顿还蒙在鼓里。头曼这一幕就像后来的刘邦，想封刘如意为太子，于是就想出很多借口废掉刘盈。然而幸运的是，刘盈周边有许多像周昌那样的人护着他，所以使刘邦另立太子的梦想破灭了。此时，冒顿的命就没这么好了，头曼想来想去，为了成全幼儿太子之梦，他决定借刀杀人，把冒顿干掉。
头曼要借的刀，就是当时与匈奴有仇的月氏。当时与匈奴同处一个大草原的，还有一个兄弟部落——东胡。三大集团，东胡强大，月氏弱小，头曼这支匈奴部落就夹在中间。为了对付东胡，头曼决定派冒顿去月氏当太子，联合月氏攻打东胡。然而，冒顿刚被送到月氏时，头曼突然对月氏发动攻击，企图迫使月氏杀掉冒顿。
月氏当然没有理由放过冒顿，你老爹出尔反尔，倒插我一刀，不砍你砍谁。于是，月氏也挥起砍马刀，准备对冒顿下手！可头曼对月氏这个一百八十度的转弯搞得冒顿一头雾水，他不知道老爹到底想干什么。不管头曼想干什么，他已没力多想，当他听说月氏要杀他洗恨，立即偷了一匹好马，逃回匈奴大本营。
当头曼看着冒顿像幽灵一般出现在眼前，心里既觉尴尬，又觉郁闷。他问冒顿：“你是怎么回来的？”
冒顿：“我逃回来的。”
这么危险的境地，你还能逃回来，真不愧是我的儿啊。天不亡冒顿，是天之安排。既然冒顿有此天佑，那就把他留当太子吧，于是头曼在郁闷感慨之余，顿然打消谋杀冒顿之念头，并且拨了一万骑兵给冒顿带领训练。
头曼错了，他以为换了个嘴脸，冒顿就以为他是个好父亲。事实上，当冒顿后来了解到头曼曾要借月氏之刀除之而后快，他只有一个念头，我亦要把这个老头置之死地。不然，有头曼一天，我冒顿就一天也不能活得安稳。
正所谓，大难不死，必有复仇。冒顿不是头曼，他为了干掉头曼，想出了一个百无一漏的计划：训练神箭手，借机杀父造反。在这个世界上，再也没有一样东西能比复仇更能激发力量和灵感，复仇若狂的冒顿，由此发明了一种绝顶暗杀利器——鸣镝。
所谓鸣镝，也叫响箭。此箭结构和功能不同于一般的箭。一般的箭头，无论是铁的、铜的，或是骨头的，都是实心的。而鸣镝则不然，它的特殊之处是，在小小的箭头上钻有一条上下空气流通的，像火柴头那般大小的小眼。并且是，小眼的方向多半与箭杆垂直，因为唯有这样，箭在射出去后，才会响起一种呼啸之声。