乐羊为魏将而攻中山
【原典】
乐羊为魏将攻中山①，其子在中山，中山之君烹其子而遗之羹。乐羊坐于幕下而啜之，尽一杯。文侯谓睹师赞曰②：“乐羊以我之故，食其子之肉。”赞对曰：“其子之肉尚食之，其谁不食！”乐羊既罢中山，文侯赏其功而疑其心。
【注释】
①乐羊：人名，魏国大将，宋国乐喜的后代子孙。
②睹师赞：人名，睹师为复姓，名为赞，魏国大臣。
【译文】
乐羊担任魏国的将领去攻打中山国，他的儿子就在中山国，中山国的君主把他的儿子煮了，还把肉羹送给乐羊。乐羊坐在军帐内就把他儿子的肉羹喝光了。魏文侯对睹师赞说：“乐羊为了对我效忠，竟吃了自己儿子的肉。”睹师赞回答说：“他连儿子的肉都能吃，还有谁的肉不能吃呢！”乐羊攻下中山国，魏文侯奖赏了他的攻劳，却怀疑他的居心。
魏武侯与诸大夫浮于西河
【原典】
魏武侯与诸大夫浮于西河①，称曰：“河山之险，岂不亦信固哉！”王错侍坐②，曰：“此晋国之所以强也。若善修之，则霸王之业具矣。”吴起对曰③：“吾君之言，危国之道也；而子又附之，是重危也。”武侯忿然曰：“子之言有说乎？”
【注释】
①魏武侯：魏文侯之子，名击。
②王错：人名，魏国大臣。
③吴起：人名，卫国人，战国时着名的军事家和政治家。
【译文】
魏武侯与诸位大夫在西河上乘船而下，武侯赞叹说：“河山形势这样险阻，难道不是真是坚不可摧吗？”王错陪坐在旁边，说：“这就是魏国强盛的原因。如果好好地治理他，成就霸王之业的条件就具备了。”吴起回答说：“我们国君的话，是把国家引向危险的道路啊；而您又附和他，这就更加危险了。”武侯怒容满面地说：“你说这话有什么理由吗？”
【原典】
吴起对曰：“河山之险，不足保也；伯王之业，不从此也。昔者三苗之居，左彭蠡之波①，右有洞庭之水，文山在其北，而衡山在其南。恃此险也，为政不善，而禹放逐之。夫夏桀之国，左天门之阴②，而右天谿之阳③，庐、皋在其北，伊、洛出其南。有此险也，然为政不善，而汤伐之。殷纣之国，左孟门而右漳、釜④，前带河，后被山。有此险也，然为政不善，而武王伐之。且君亲从臣而胜降城，城非不高也，人民非不众也，然而可得并者，政恶故也。从是观之，地形险阻，奚足以霸王矣！”
【注释】
①彭蠡：古泽名，即现在的江西鄱阳湖。
②天门：即天井关，在今山西晋城县城南的太行山上。
③天谿：指黄河和济水。
④孟门：太行山的险隘，在今河南修武县北。
【译文】
吴起回答说：“河山形势的险阻，不能确保国家的安全；而霸、王的功业也不是从这里产生的。从前三苗部落居住的地方，左有鄱阳湖，右有洞庭湖，文山在他们北面，衡山在他们南面。凭着这样险要的形势，国家却治理得不好，结果禹王把他们消灭了。夏桀的国都，左有天门险关，右边有黄河、济水，庐、皋两山在他的北面，伊、洛二水在他的南面；凭着这样险要的形势，可是国家治理得不好，结果商汤王把他消灭了。殷纣的都城，左有孟门险隘，右有漳、滏二水，前有黄河环绕，后有太行遮蔽；凭着这样险要的形势，可是国家治理得不好，结果周武王把他消灭了。再说，您亲自和我一起迫使对方的城邑投降，他们的城墙并非不高，百姓并非不多，可是我们仍然能够兼并他们，就是因为他们政治腐败的缘故。由此看来，依靠地形险要，怎么能够称霸称王呢？”
【原典】
武侯曰：“善。吾乃今日闻圣人之言也！西河之政，专委之子矣。”
【译文】
魏武侯说：“好。我现在才算是听到了圣人的言论啊！治理西河郡的政务，我就完全委托给你了！”
苏秦为赵合从
【原典】
苏子为赵合从，说魏王曰：“大王之地，南有鸿沟、陈、汝南、许、鄢、昆阳、邵陵、舞阳、新郪①，东有淮、颖、沂、黄、煮枣、海盐、无疏②，西有长城之界，北有河外、卷、衍、酸枣③，地方千里。地名虽小，然而庐田庑舍之数，曾无所刍牧牛马之地。人民之众，车马之多，日夜行不休已，无以异于三军之众。臣窃料之，大王之国不下于楚。然横人訹王外交强虎狼之秦，以侵天下。卒有国患，不被其祸。夫挟强秦之势，以内劫其主，罪无过此者。且魏天下之强国也，大王天下之贤主也，今乃有意西面而事秦，称东藩，筑帝宫，受冠带，祠春秋，臣窃为大王愧之。
【注释】
①鸿沟：古运河，约于公元前360年开通，故道自今河南荥阳东南至淮阳入颍河。陈：地名，陈地，在今河南淮阳。汝南：郡名，在今河南南部汝水中游一带。许：地名，在今河南许昌东。鄢：地名，在今河南鄢陵。昆阳：地名，在今河南叶县被。邵陵：地名，在今河南郾城东。舞阳：地名，在今河南舞阳西。新郪：地名，在今河南沈丘东。
②淮、颖、沂、黄：皆水名。煮枣：地名，在今山东菏泽东南。海盐、无疏：地名，在今地不详。
③河外：地区名，魏地，指黄河以南的地区。卷：地名，在今河南原阳西。衍：地名，在今河南郑州北。酸枣：地名，在今河南延津西南。
【译文】
苏秦为赵国组织合纵联盟，说服魏王说：“大王的国土，南边有鸿沟、陈、汝南、许、鄢、昆阳、邵陵、舞阳、新郪等地，东边有淮水、颍水、沂水、黄池、煮枣、海盐、无疏等地，西边有长城与秦国为界，北边有河外、卷、衍、燕、酸枣等地，国土方圆千里。国家的名声虽小，但乡间到处都是茅屋草舍，连打草放牧牛马的地方都没有。人烟稠密，车水马龙，日日夜夜，川流不息，这和三军士卒行军没什么两样。我私下估计，大王的国家并不比楚国差。但是那些主张连横的人，却给大王出谋划策，对外交结如狼似虎、凶狠残暴的秦国，去侵犯诸侯。一旦使魏国遭到秦国的祸害，他们自己却安然无恙。依靠强秦的势力，对内胁迫自己的君主，罪过没有比这更严重的了。魏国是天下的强国，大王是天下的贤君。现在竟然甘心向西去侍奉秦国，让魏国成为秦国东边的属国，为秦王修建行宫，接受秦国的礼仪制度，春、秋两季要给秦国的祭祀纳贡，我私下为大王感到羞愧。
【原典】
“臣闻越王勾践以散卒三千，禽夫差于干遂①；武王卒三千人，革车三百乘，斩纣于牧之野②。岂其士卒众哉？诚能振其威也。今窃闻大王之卒，武力二十余万③，苍头二十万④，奋击二十万，厮徒十万，车六百乘，骑五千匹，此其过越王勾践、武王远矣！今乃于辟臣之说，而欲臣事秦。夫事秦必割地效质，故兵未用而国已亏矣。凡群臣之言事秦者，皆奸臣，非忠臣也。夫为人臣，割其主之地以求外交，偷取一旦之功而不顾其后，破公家而成私门，外挟强秦之势以内劫其主，以求割地。愿大王之熟察之也。
【注释】
①干遂：地名，在今江苏吴县西北四十里太湖边。
②牧之野：地名，即牧野，在今河南淇县西南部。
③武力：即武卒，武士。
④苍头：指用青巾裹头的特殊部队。
【译文】
“我听说，越王勾践用三千名残兵败将与吴国作战，终于在干遂俘虏了吴王夫差；周武王凭三千兵士、战车三百辆，在牧野之战中斩下了殷纣王的头。这难道是因为他们士卒众多吗？实在是因为他们能够振作士气，发挥其威力。我听说，大王的兵力有武力二十余万，青巾裹头的部队二十万，冲击部队二十万，杂役十万，战车六百辆，战马五千匹，这些远远超过了越王勾践和周武王。现在您却听信群臣的话，要臣服于秦国。要臣服于秦国，就必须割让土地和献上宝贵的器物，所以，不经过战事国家就已经亏损了。凡是主张投靠秦国的人，都是奸臣，不是忠臣。做为人臣，割取国君的土地去讨好外国，只图眼前的利益而不顾后果，损害国家的利益而使自己的小家完满，对外依靠强秦的力量来胁迫自己的国君，要求割让土地给秦国。希望大王仔细考虑。
【原典】
“《周书》曰：‘绵绵不绝①，缦缦奈何②？毫毛不拔，将成斧柯。’前虑不定，后有大患，将奈之何？大王诚能听臣，六国从亲，专心并力，则必无强秦之患。故敝邑赵王使使臣献愚计，奉明约，在大王诏之。”
【注释】
①绵绵：软弱、薄弱的样子，这里指细细的藤蔓。
②缦缦：通“蔓”，蔓延。
【译文】
“《周书》上说：‘铲除草木，在萌芽时不除掉，等枝叶蔓延怎么办呢；在细小的时候不斩断，等长大了就必须使用斧头砍了。’事前不考虑成熟，就会招致严重的后果，这将怎么办呢？大王如果能听从我的建议，使六国结成合纵联盟，齐心合力，就一定不会再遭受强秦的侵略了。所以敝国的赵王特派我来献上这种不成熟的意见，接受您贤明的约定，成与不成任凭大王决定。”
【原典】
魏王曰：“寡人不肖，未尝得闻明教。今主君以赵王之诏诏之，敬以国从。”
【译文】
魏王说：“我无才无德，从来也没有听到过这样高明的教导。现在您用赵王的旨意来教诲我，我愿意率领国家参加合纵联盟。”
张仪为秦连横
【原典】
张仪为秦连横，说魏王曰：“魏地方不至千里，卒不过三十万人。地四平，诸侯四通，条达辐仄辏，无有名山大川之阻。从郑至梁，不过百里；从陈至梁，二百余里。马驰人趋，不待倦而至。梁南与楚境，西与韩境，北与赵境，东与齐境，卒戍四方，守亭障者参列①。粟粮漕庾②，不下十万。魏之地势，故战场也。魏南与楚而不与齐，则齐攻其东；东与齐而不与赵，则赵攻其北；不合于韩，则韩攻其西；不亲于楚，则楚攻其南。此所谓四分五裂之道也！
【注释】
①亭障：古时在边地要塞设置的用于防守的堡垒。
②漕庾：指储存水路运输的粮仓。
【译文】
张仪推行秦国的连横政策，去游说魏襄王说：“魏国的领土方圆不到一千里，士兵不超过三十万人。四周地势平坦，与四方诸侯交通便利，犹如车轮辐条都集聚在车轴上一般，境内没有高山深川的阻隔。从郑国到魏国不过百来里；从陈国到魏国，只有二百余里；不论战车或步兵，都不用花多大力气就能达到。魏国南边与楚国接壤，西边与韩国接连，北边与赵国靠近，东边与齐国相邻，军队守卫四方边界，守卫边疆的士兵戍守在边防要塞，储存粮食的粮仓，不少于十万。魏国的地势，原本就是作战的地方。如果魏国向南亲近楚国而不亲近齐国，那齐国就会进攻你们的东面；向东亲附齐国而不亲附赵国，那赵国就会由北面来进攻你们；不和韩国联合，那么韩国就会攻打你们西面；不和楚国亲善，那楚国就会侵犯你们的南面。这就是人们所说的四分五裂的地理位置。
【原典】
“且夫诸侯之为从者，以安社稷、尊主、强兵、显名也。合从者，一天下，约为兄弟，刑白马以盟于洹水之上，以相坚也。夫亲昆弟、同父母尚有争钱财，而欲恃诈伪反覆苏秦之余谋，其不可以成亦明矣。
【译文】
“再说诸侯组织合纵阵线，是为了使国家安定、君主尊贵、兵力强大、名声显赫。现在合纵的国家把天下当作一家，结为兄弟，在洹水之滨宰杀白马，歃血为盟，以坚守彼此的一意志。然而同一父母所生的亲兄弟之间，尚且还有争夺钱财的事，那么合纵各国想依靠欺诈虚伪的盟约来维持的苏秦所残留的计策，这显然是不可能成功的。
【原典】
“大王不事秦，秦下兵攻河外，拔卷、衍、燕、酸枣，劫卫取晋阳①，则赵不南；赵不南则魏不北；魏不北则从道绝；从道绝，则大王之国欲求无危，不可得也。秦挟韩而攻魏，韩劫于秦，不敢不听。秦、韩为一国，魏之亡可立而须也，此臣之所以为大王患也。
【注释】
①晋阳：地名，卫邑，在今山东巨野西。
【译文】
“如果大王不依附秦国，秦国就会发兵进攻河外，占领卷、衍、南燕、酸枣等地，胁迫卫国夺取晋阳，那么赵国就不能南下支援魏国；赵国不能南下，那么魏国也就不能北上联合赵国；魏国不能联合赵国，那么合纵的通道就断绝了，合纵的通道一断，那么大王的国家要想不危险是不可能的了。秦国挟制韩国来攻打魏国，韩国因为害怕秦国，一定不敢不听从。秦、韩两国结为一体，那魏国灭亡之期就不远了，这就是我为大王担心的事。
【原典】
“为大王计，莫如事秦。事秦则楚、韩必不敢动；无楚、韩之患，则大王高枕而卧，国必无忧矣。
【译文】
“我替大王着想，还是不如归顺秦国。归顺了秦国，楚、韩两国必定不敢轻举妄动；没了楚、韩两国的侵扰，大王就可以高枕无忧了，国家也一定不会有忧患了。
【原典】
“且夫秦之所欲弱莫如楚，而能弱楚者莫若魏。楚虽有富大之名，其实空虚；其卒虽众多，然而轻走易北，不敢坚战。悉魏之兵南面而伐，胜楚必矣。夫亏楚而益魏，攻楚而适秦，嫁祸安国，此善事也。大王不听臣，秦甲出而东，虽欲事秦而不可得也。
【译文】
“况且秦国想要削弱的的国家是楚国，而能抑制楚国的是魏国。楚国虽然有富足强大的名声，但实际上却很空虚；它的士兵虽然多，但大部分容易逃跑败退，不敢打硬仗。我们出动魏国的全部军队向南讨伐，一定能战胜楚国。这割裂楚国，能让楚国吃亏而魏国得到好处，取悦秦国，把灾祸转嫁给别人，安定了国家，这可是以件好事啊。大王如果不听我的意见，秦兵出兵向东攻打魏国，那时就算要侍奉秦国也不可能了。
【原典】
“且夫从人多奋辞而寡可信，说一诸侯之王，出而乘其车；约一国而反，成而封侯之基。是故天下之游士，莫不日夜搤腕、瞋目、切齿以言从之便，以说人主。人主览其辞，牵其说，恶得无眩哉？臣闻积羽沉舟，群轻折轴，众口铄金。故愿大王之熟计之也！”
【译文】
“况且那些主张合纵的人大都夸大其辞、不可信赖，他们只要说动了一国君主，出来就乘坐那个君主赏赐给他的车子；联合一个诸侯反对秦国，就有了封侯的资本。所以天下游说之士，无不随时随地都捏着手腕，瞪着眼睛，咬牙切齿地宣扬合纵的好处，以博得君王的欢心。君王们接受他们的巧辩，被他们的空话影响，怎能不迷惑呢？我听说过这样的话，羽毛多了也可以压沉船只，轻的东西装多了也可以压断车轴，众人的嘴巴可以熔化金属，众多的坏话能把骨头销毁。所以请大王仔细考虑。”
【原典】
魏王曰：“寡人蠢愚，前计失之。请称东藩，筑帝宫，受冠带，祠春秋，效河外。”
【译文】
魏王说：“我愚蠢无知，以前的策略错了。我愿意做秦国东方的蜀国，给秦王修建行宫，接受秦国的礼仪制度，春秋两季给秦王贡献祭品，并献上河外的土地。”